作者：薛寒山
克里斯顺着霍朗的动作将目光转向那几张纸。霍朗已经将它们展开并放到桌面上，推给了克里斯。
克里斯草草浏览了一遍，发现这几张都是廷内法师入廷前需要签名的文件����或者说法术契约����大多是用来限制廷内法师的日常行为，确保他们在加入法师团以后无条件忠于教会、忠于审判廷的。
“您的意思是让我签下它们？”克里斯抬头看向霍朗的眼睛。
霍朗眸中的抱歉意味让克里斯很难分辨真假：“这是唯一的办法，克里斯殿下。这些条款虽然都是对官方法师人身自由的限制，但本质上还是为了防止少部分人利用职务之便和法术之能打压没有法师之力的普通民众，是必要的。”
“‘必要’的吗……”克里斯收回视线，重新审视起眼前这几张老旧黄纸上书写的条文。
片刻的沉默后，他接过霍朗递过来的蘸水笔，在这几份契约上签了名。
虽然很不想承认，但他没有拒绝的理由，更没有拒绝的资格。
“这样就可以了吗？”签完名后，克里斯将靠近自己的契约推回到霍朗面前，“我也算是审判廷的一员了？”
霍朗缓慢地接过克里斯传回的文书，闻言将目光重新投向他：“很快就是了，但现在还不是。在此之前，有另一件事我想跟您谈谈，克里斯殿下。”
“什么事？”克里斯大概已经猜到了霍朗想说什么。
不出所料，在克里斯将蘸水笔放归原处的前一秒，霍朗按住了他的肩膀，平静道：“我想做您在廷内的老师，如果您愿意的话。”
第132章 奥蒂列特
这个话题倒是一点都不令克里斯感到意外。但出于某种避免引起怀疑的必要性, 克里斯还是装模作样地皱了下眉，带着“不可置信”的神情看向霍朗：“霍朗大人，您、您刚刚说什么？”
“我说, 我想收您做我的学生。”霍朗耐心地重复了一遍。
为了让霍朗感受到自己的迟疑，克里斯沉默着摆出犹豫不决的表情, 在心里默数到第五十下后, 才重新抬头看向霍朗：“霍朗大人, 我、我天赋平庸，法术水平到现在还不堪入目。你收我做学生, 恐怕……只会丢了您的脸。”
如克里斯所料想的一样, 霍朗轻轻拍了拍他的肩膀以示安慰：“这没什么关系，克里斯殿下，您无需放在心上。审判廷里的法师们也不是生来强大, 只有经过日复一日的、枯燥的，对法术典籍的通读, 和不厌其烦的练习，法术水平才会精进。您从前或许只是缺乏实践法术知识的机会, 疏于法术练习，所以进步缓慢。在我看来, 您的法术天赋高过廷内的绝大多数法师����我会向您证明这一点的，如果您愿意让我做您的老师的话。”
“真、真的吗？”克里斯不太确定霍朗相没相信自己表现出来的这幅不自信的样子，但既然已经开始装了, 他觉得还是从头装到尾比较好。
“当然是真的。”霍朗适时对克里斯露出鼓励的微笑。
克里斯又装作内心挣扎地沉默了一会，最终还是“下定决心”, 答应了霍朗这个提议。对此，霍朗表现得十分高兴，当即从自己的书柜里取出一枚硬币交给了克里斯, 声称这是他为克里斯准备的礼物。
“这个礼物，”克里斯将硬币拿在手里，翻来覆去地看，却没发现它和普通的诺西亚银铸有什么区别，“是让我自己去买点自己喜欢的东西？”
“当然不是，”霍朗像是被克里斯逗笑了，“它被我用法术转化成了一枚特殊的银币，你可以用它和其他人交易任何一样物品，强制□□易。不过，交易毕竟是交易，以物易物。交易一旦完成，这枚银铸就是别人的了。”
“一次性的法术道具？”克里斯好像有点懂了。
然而霍朗否定了克里斯这种定义方式：“这样说并不准确，因为它可以反复使用，只是在一次交易完成后的二十四小时内无法完成第二次易物。”
“哦，”克里斯完全明白了，“但它永远不会有确定的主人。”
“除非你根本不打算使用它。”霍朗点头。
可以强制性和其他人绑定交易一样物品的银币，听起来好像作用不大。但在一些特定的情况下，譬如一天前他面对那名持枪法师的情况下，如果他能用一枚银币交换掉对方的武器，或许可以很大程度上改变场上的局势。
克里斯将银币收到了自己的口袋里：“我明白了，谢谢您。”也许他应该把这枚银铸保留得久一点，只有在足够极端的情况下，它才能发挥最大的效用。
霍朗和善地笑了笑，算是接受了克里斯的致谢。这类的法术道具对他而言早就不稀奇了，因而随手送给克里斯一样，也没什么大不了的。
最重要的目的已然达成，霍朗渐渐放松下来，向克里斯交代了几句在塔里生活的注意事项，并告诫过克里斯要时刻谨记身为廷内法师的行为准则后，就结束了这场谈话。克里斯临走前瞥了一眼霍朗凌乱的书桌，并没有发现什么和安瑞克相关的蛛丝马迹，只有书桌角落的一个老旧相框引起了他的注意。那只相框的外壳业已污损，保护相片的玻璃也碎了道长长的裂隙。玻璃背后的相片上……似乎是一个女人。
霍朗房间的门在克里斯背后关上，克里斯那点被霍朗的旧相片勾起的、微乎极微的好奇心也随着房门关闭的声音和相片给他留下的印象一起模糊了。
“克里斯殿下，”刚刚结束值夜的奥蒂列特竟然还在门口等着他，“您和霍朗大人谈完了？”
“谈完了，”克里斯看了一眼奥蒂列特式样复杂的盘发，心中有一种莫名的怪异感，“您是专门在这里等我吗？”
“是的，我有件事情想要拜托您。”奥蒂列特状似歉意地笑了笑。
克里斯自觉和奥蒂列特不怎么熟，奥蒂列特会有事拜托他倒是令他略感意外。但对于目前很需要和审判廷成员打好关系的克里斯来说，奥蒂列特能主动有求于他，他没有理由在还没听完对方要求的情况下就拒绝。
于是克里斯放弃了回去再睡一觉的想法，一边随奥蒂列特一起顺着回廊往下走，一边向这位浅栗色头发的女士发问：“那么有什么我可以为您效劳的呢，奥蒂列特大人？”
奥蒂列特的步速比大多数克里斯认识的人都要快，这让试图跟上她步调的克里斯有些不太习惯：“是这样的，我有一位朋友，她的生日快要到了。我想为她准备一份礼物，但我不知道她们那个阶层的人可能会喜欢什么。您出身皇族，我猜您或许比我更加了解贵族圈子里的夫人小姐们，所以……”
“您那位朋友出身贵族？坎德利尔的贵族？我认识她吗？”克里斯大概明白了奥蒂列特想找自己帮的忙是什么了。
“她并不是坎德利尔人，”奥蒂列特摇摇头，“她是苏门洲人，三年前才来到坎德利尔定居，您或许见过她，她叫关德琳��佩雷斯。”
“关德琳��佩雷斯？”克里斯对这个名字没什么印象，“也许是我太久没有参加过坎德利尔贵族圈里的社交活动了，竟然不太记得这位女士。不过您想为佩雷斯女士送上合适的生日礼物，为什么不直接去问问她的喜好，而是来询问我的意见呢？”
奥蒂列特的目光十分诚恳：“我不想让她这么早就知道我打算送她礼物。”
“哦，所以您想为佩雷斯女士准备一个惊喜，”克里斯点点头，表示十分理解，“既然这样的话……您或许可以考虑一下香水、丝巾一类的礼物，它们不那么容易出错����虽然也不容易出彩。多数时候，女士们不会反感自己的化妆台上多出一瓶香水，衣柜里多出一条丝巾。呃，要是能确定她的兴趣爱好、生活习惯，根据这些来为她挑选礼物，事情就好办了。”
“这样吗？”奥蒂列特想了想，“您今天有什么安排吗？如果可以的话，我想邀请您和我一起去一趟商业街。”
“商业街？”克里斯下意识看了奥蒂列特一眼，思考片刻后，主动提议，“没必要去那里，我们可以去曼切斯特街和中央广场后面的那条暗巷，我记得坎德利尔的贵族们会更倾向于到那里去消费。”
奥蒂列特愣了一下，眼底有片刻的复杂情绪，但还是很快又恢复过来：“好，那我们就去那里吧，麻烦您了。”
克里斯摇摇头，微笑着模仿那些贵族男士的腔调：“应该说，为您效劳是我的荣幸。”
奥蒂列特似乎被他拿腔拿调的奉承逗笑了，一边跨出审判塔的门，一边将目光转向他：“克里斯殿下，有没有人说过您实在是，呃，有点可爱？”
这句话倒是让克里斯实打实地愣了一下。片刻的沉默后，他侧开视线轻咳一声：“有、有的吧。”
“哦？”奥蒂列特似乎对这个话题来了兴趣，“是谁呢，竟然能让您露出这幅表情？”
这个话题对于克里斯来说却有点沉重：“一位……可怜的夫人。这不重要，我们是坐马车去曼切斯特街，还是用别的方式过去？”
奥蒂列特仰头看了看天空：“今天天气很好，您介意陪我散散步吗？您放心，我不会让您遇到危险的。”
克里斯盯着奥蒂列特的侧脸，忽而从她的语气中读出了几分似曾相识的味道。之前在法穆镇时，法穆镇审判廷的那位高级法师克丽丝托女士就是这样，给人以既温柔又强大的感觉。
说起来，他似乎已经很久没有收到克丽丝托的来信了，也不知道克丽丝托现在过得怎么样……
“克里斯殿下，”见克里斯望着自己出神，奥蒂列特皱了皱眉，轻声叫他，“您在想什么？”
克里斯回过神摇了摇头：“没什么，想起了一位老朋友。”
奥蒂列特一愣，像是被这句话触动了心中的某块禁忌。有暗色在她眸底一闪而逝，但很快又被虚浮的笑意掩饰过去：“我很像您的那位朋友吗？”
“倒也不是，”克里斯虽然不明白奥蒂列特那一瞬间的情绪波动是由哪句话引起的，但还是诚恳地对上奥蒂列特的眸子，非常认真地解释，“每一个人都是独一无二的，奥蒂列特大人。只是这个世界上有一些美好的感觉是相通的，我曾经在我那位朋友身上见到过它们，现在在您身上又见到了它们，所以才被勾起了对那位朋友的回忆。但我的朋友，她是世界上唯一的她，您也是独一无二的奥蒂列特大人，我很清楚这一点。”
奥蒂列特垂下眸子，克里斯不再能看清她的神色了。只是等到她重新抬头时，克里斯听到她把话里的每一声“您”都改成了“你”：“克里斯殿下，我有点羡慕你那位朋友了。她很幸运，能和你这样的人做朋友。”
第133章 请求
克里斯和奥蒂列特在上午十一点来到曼切斯特街的后巷。经过一个小时的挑选, 奥蒂列特买下一对耳坠留作送给佩雷斯女士的生日礼物。
因为看出奥蒂列特是第一次来这个颇受贵族们喜爱的特殊商业区，对这里的商铺很有新鲜感，克里斯也不着急催促她离开, 给她留出足够的时间多走走逛逛。
而在陪奥蒂列特踏进第三家主营服装定制的店铺时，克里斯意外在店内的顾客们中发现了熟人。
“阿尔瓦伯爵的夫人？”克里斯曾经在舞会上见过这位女士, 在克里斯年纪还小、这位女士还没跟阿尔瓦伯爵结婚的时候, 她曾是坎德利尔贵族圈里的红人, 追求者无数，“她在跟阿尔瓦伯爵结婚以后就很少出现在社交场合, 今天居然也亲自出门了。”
奥蒂列特顺着克里斯的目光朝那边望去, 像是忽然想起了什么似的：“原来这位就是阿尔瓦夫人。”
“您认识她？”克里斯从奥蒂列特的语气中读出了点不同寻常的意味。
“也不能算认识，”奥蒂列特收回目光，像是不愿意看到阿尔瓦夫人似的, “只是她那位丈夫在审判廷内部是出了名的����那位阿尔瓦伯爵，曾经因频繁梦魇的问题找上审判廷, 但又出于他贵族的高傲，对我们派去为他解决问题的法师摆脸色。所以最终, 廷内法师对阿尔瓦伯爵频繁梦魇一事的调查不了了之。古怪的是，阿尔瓦伯爵不知道出于何种原因, 坚称他的梦魇一定是由某种‘恶魔的诅咒’引发的，即使我们的法师并没有在他的宅邸内发现任何诅咒的痕迹。而就在审判廷结束调查的一年后，这位伯爵先生发了疯。”
“阿尔瓦伯爵疯了？”克里斯对奥蒂列特描述的事件有点印象, 但没想到还有这样的后续。
奥蒂列特耸耸肩：“我们只负责非自然事件，其他事情归医生和警察管。阿尔瓦伯爵对我们的调查多加阻拦, 在没发现任何既定的、可以表明他这件事和非自然因素有关的证据的情况下，我们的调查不具有强制性。当时刚出过一个伊斯顿男爵的事，审判廷和贵族的关系已经很紧张了, 除了退让，我们没有其他的办法。”
“伊斯顿男爵……”时间过去了太久，克里斯顿了一下才想起伊斯顿男爵的事是什么事。但经过奥蒂列特这么一提醒，他又猛然想起另外一个被他忽略了整整三年的问题：“等等，奥蒂列特。我三年前曾经听说过一个传闻，阿尔瓦伯爵投资了伊斯顿男爵的一项进出口生意。你们调查过伊斯顿男爵的生意往来吗？”
“生意？”奥蒂列特愣了一下，“对伊斯顿男爵的调查最初是由克拉伦斯负责，后来一些贵族联手向审判廷施压，克拉伦斯才把这一事件的档案挂到廷内。当时我本来准备接手的，但是霍朗大人阻止了我。所以其实我也不清楚克拉伦斯对伊斯顿男爵的调查具体进行到了什么程度。”
“这样吗。”克里斯垂下眸子，却感到一种莫名的违和。伊斯顿男爵身上有“冥河之龙”的标记，这是他亲眼见过的。
伊斯顿在审判廷接受调查时离奇死亡，尔后他的生意伙伴阿尔瓦开始频繁梦魇，在主动寻求审判廷帮助的情况下却阻拦廷内法师的调查����听起来像是在掩饰什么，再然后，阿尔瓦就发了疯。要说两者之间没有联系，只是巧合的话，也太牵强了。
不对，这些事最早甚至还能追溯到皇宫里的那场舞会。坎德利尔的贵族们最重体面，但伊斯顿男爵却在舞会上很不体面地公然打了阿尔瓦伯爵一拳，此后伊斯顿男爵就被克拉伦斯带走了。当时只顾着看热闹没多想，可现在回忆起来，这件事怎么看怎么反常。
“克里斯殿下？”见克里斯出神，奥蒂列特轻轻拍了拍他的肩膀。
克里斯这才收回思绪，轻咳一声：“怎么了，奥蒂列特大人？”
奥蒂列特摇摇头。但她还没来得及说点什么，人群那边的阿尔瓦夫人发现了这头的克里斯，竟然主动走上前来向他们打招呼：“克里斯殿下。”
克里斯回了阿尔瓦夫人一礼，见她用为难的目光看着自己身旁的奥蒂列特，便主动开口介绍：“这位是坎德利尔审判廷中央现役大法师五人团之一的奥蒂列特大人。”
“奥蒂列特大人。”阿尔瓦夫人的眉头舒展开了，冲奥蒂列特露出一个十分得体的笑容。
奥蒂列特没学过什么贵族礼仪，只好以廷内法师的礼节回复阿尔瓦夫人。
按理来说，身边这两位女士互不认识，克里斯需要主动承担起带动话题的责任。但从现实情况出发，他和阿尔瓦夫人、奥蒂列特其实也都不怎么熟，因而，在片刻的思考后，克里斯决定暂时先将“做个绅士”这种事放到一边。
奥蒂列特和阿尔瓦夫人互相打量了好一会。见克里斯似乎不打算率先开口说话，奥蒂列特清了清嗓子，不太自然地笑起来：“夫人来买衣服？”
“是的，奥蒂列特大人。”阿尔瓦夫人看起来比奥蒂列特和克里斯还要拘谨。这让克里斯有一种莫名的不真实感。在克里斯从前的印象中，这位夫人明明是个十分开朗、活泼，甚至有些娇蛮跋扈的女人。
“多买些喜欢的东西是好的，”考虑到阿尔瓦夫人的生活或许因为丈夫的发疯产生了天翻地覆的变化，奥蒂列特不自觉放柔了声音，“也许它们能让您的心情变得愉悦起来。”
“但愿吧，虽然我从未奢望过上主还能对我残破不堪的灵魂有所垂怜。”阿尔瓦夫人淡漠地笑了笑，像是已经对“喜欢”和“愉悦”这样的词汇不抱期待。
奥蒂列特愣了一下，像是不知道怎么回答。
好在阿尔瓦夫人似乎也并不期待她的回答。这位穿着朴素的伯爵夫人矜持地收回视线，很快就将话题转向了奥蒂列特身旁的克里斯：“克里斯殿下，真高兴看到您出塔。”
“嗯……”克里斯想了想，实在不知道怎么回应阿尔瓦夫人生硬的招呼，“我也很高兴看到您出门？”
阿尔瓦夫人没能理解他的幽默感，倒是奥蒂列特在即将要笑出来的前一秒狠狠憋了口气。
阿尔瓦夫人看了一眼显然不怎么“淑女”的奥蒂列特，也没有就她的言行举止发表批判意见，只是在片刻的犹豫后，恳切请求：“奥蒂列特大人，我想跟克里斯殿下单独说两句话，您可以允许吗？”
“这个，”奥蒂列特用眼神询问了一下克里斯的意见，“也不是不可以，但您和克里斯殿下尽量不要离开我太远，否则如果遇到危险的话，我怕是不能及时赶到二位身边。”
“就在对面那个街角的路灯底下，您看可以吗？”阿尔瓦夫人指了指门外往东的路口。
奥蒂列特看了一眼对面街角的路灯，想了想也就同意了。克里斯在阿尔瓦夫人的带领下走向路口，阿尔瓦夫人在路灯前方停下，随后缓慢地从衣兜里摸出一盒烟。
克里斯看着这位风韵犹存的夫人优雅地从烟盒里取出一根烟，不紧不慢地点燃，然后转动她漂亮的灰蓝色眼珠，将目光投向自己。
“克里斯殿下，”阿尔瓦夫人吐出一口白色的烟气，“您比我想象得要平易近人。”
克里斯不太适应烟草的味道，不着痕迹地退了半步后才接阿尔瓦夫人的话：“您也比我想象得要……怎么说，好相处？坎德利尔的贵族圈里流传着我是极恶之眼的化身、厄运的散播者这类流言。您不怕主动接触我会让您沾染上什么不好的东西吗？”
从前克里斯虽然对阿尔瓦夫人有印象，但却没跟阿尔瓦夫人私下接触过。
“以前确实会那样觉得，但现在……”阿尔瓦夫人自嘲般笑了笑，“我想我的生活已经到了再糟糕不过的境地，就算您真的会为我带来厄运，那又怎么样呢？”