作者：薛寒山
作者有话说：德哥知道自己死了克里斯会很难过很难过，所以德哥无论如何都想活着。德哥好。
第499章 信念
“而且我从公爵外公那里学到的也不只是争强斗狠, 还有人要输得起。那时候是我自己掉以轻心在叶甫盖尼手里栽了跟头，我应该认。”
克里斯张了张嘴，想说叶甫盖尼跟“葬歌”和科弗迪亚政府串通, 那些事并不能怪德米特尔。但看德米特尔神色坚持，他又把临到嘴边的话咽了回去。
德米特尔又怎么会不知道如果没有第三第四方势力介入, 仅凭叶甫盖尼那个蠢货绝对没法扳倒他和罗德里格公爵府呢？可大概在德米特尔眼里, 客观因素并不能成为否定那个失败结果的借口。
而且, 克里斯知道德米特尔还有另外一些话没有说出口。如果没有他，德米特尔大概真的会孤注一掷, 去为那些不可能实现的野心送死。
“我没什么别的想说了, 去叫海曼先生和艾德里安先生吧。”
结束了这个话题，德米特尔重新跟克里斯拉开距离，示意他去给伊利亚和海曼开门。克里斯看了他好几眼, 才回身将房门打开。海曼和伊利亚重新踏进房间，室内的光线也随着德米特尔开窗的动作明亮了不少。克里斯重新关上门, 便看到海曼毫不客气地坐了下来。
克里斯“啧”一声敛眸：“你今天很闲？”
海曼打了个呵欠，像是没听出他的言外之意似的：“这两天是闲下来了。一星期前威特拉夫政府的人就来接手了尼奥尔索思的灾后恢复工作, 我们现在只需要关心神秘侧事务和部分教会事务。不光是我，圣堂上上下下都比之前悠闲多了。”
“政府的人？”克里斯下意识看了德米特尔一眼, “我以为你们之间已经撕破脸皮了。”
海曼往椅背上一靠：“如果真的有那么简单就好了。你以为现在站在圣山拜礼会对面的是谁？那是北苏门洲数个国家政府的联盟。在有共同目标的时候他们一致对敌，一旦火烧到他们面前，他们又会像灾难面前的鸟兽一样四散逃开。虽然只要是个有脑子的人都能想到, 那些军队和外地法师能进入尼奥尔索思，其中必然少不了威特拉夫政府和西北海军的作用, 但我们手里没有切实的证据，就算去质问他们他们也不会承认。打扫战场的时候本森仔细检查过，那些军人身上没有留下任何指向威特拉夫政府军方的物证, 幸存的几名士兵也都是北方小国的人，问什么都不知道。威特拉夫政府的人把罪责推到了琅法王国与同琅法王国接壤的几个小国头上，驻扎在附近的海军将军还亲自出面来安抚我们，假惺惺地说什么‘朝圣日期间出了这种事是我们的失职’。他们都把话说到了这个份上，我们又怎么好再咄咄逼人？”
海曼这段话说得并不客气，甚至有点阴阳嘲讽的意味。德米特尔和伊利亚对视一眼，伊利亚开口：“需要我们回避一下吗？”
“不用，”没等克里斯开口，海曼先替他拦住了伊利亚和德米特尔，“克里斯他相信你们。”
克里斯意图抬起的右手微微顿住：“你还真是会抢白。”
“我说的不对吗？”海曼伸直了右手的食指和中指，“虽然我们认识的时间不长，但我一贯相信自己看人的眼光����不过在这种场合聊圣山拜礼会和政府势力那点龃龉的确不合适，唉，我也是找不到地方发牢骚了。其实我主要是想说，你之前提的那两个条件，我大概整理好思路了。下个月圣堂要搬离尼奥尔索思，你这个月内抽个时间充裕的空档去找我一趟。”
克里斯“噢”了一声：“还有吗？”
“还有……”海曼顿了一下，目光在伊利亚和德米特尔身上逡巡一圈，“还有就是跟‘尸瘟’有关的问题。你之前不是说你有办法定位致疫的祸乱源骨吗？现在你的契约物也找回来了，我们可以好好聊聊这件事。”
克里斯点点头，算作对海曼的回应，并再次向他投去“还有没有”的眼神。
海曼停顿片刻，终于回过味来：“没有了，你们慢慢聊。”这家伙还真是条变色龙，之前有求于他的时候对他毕恭毕敬，现在用不上他了，就嫌他在这里碍眼了。
眼看海曼转身就走，干脆利落得像是下定了什么决心，克里斯眸光微闪，无甚情绪地收回视线。他还真没有嫌弃海曼的意思，只是海曼在这里的话，他有很多事不方便对伊利亚说。
思及此，克里斯将视线转向德米特尔：“我想跟伊利亚单独聊两句。”
德米特尔也不多问，点了下头便退出门去。克里斯终于成功创造出了跟伊利亚独处的机会。他思索片刻后才抬头，情绪莫名地对上伊利亚那双深沉的灰蓝眸子。伊利亚只跟他视线相触了一秒就低垂眼睑，仿佛被浓雾覆盖的海面下暗潮涌流：“不用多余想开场白了，米歇尔的事我听说了。”
斟酌了大半个月的措辞失去用武之地，克里斯一时有些语塞：“抱歉。”
“你是在对谁道歉？”伊利亚没有抬头，只是专心致志地理着他发皱的衣袖，“最该为此负责的人不是你，最该接受这句道歉的人也不是我。我有时候真的很不明白，你为什么总在一些别人意想不到的地方苛责自己。你叫我来尼奥尔索思送那群诺西亚法师回程，也是因为受了米歇尔这件事的刺激，再次动了让我远离你的念头对吧？”
克里斯沉默片刻，无奈低眸：“我就知道骗不过你。”
扯平了袖口的褶皱，伊利亚顿住动作，重新抬眸看向他：“我很了解你，比所有其他人都要了解你，所以你无论如何都没办法骗过我。我猜想你早就预料到现在这个场面了。”
“嗯。”
“但你还是选择留下我，跟我单独对话。那么……你想好要怎么说服我了吗？”
克里斯微微收紧右手，又“嗯”了一声：“其实我还是应该向你道歉。不是为米歇尔的事，是为我们两个之间的事。我总说自己不是那种标准意义上的诺西亚贵族男性，但其实还是不知不觉染上了很多在诺西亚贵族男性身上较为普遍的恶习。自私自大，自以为是。我习惯了在陌生人、关系一般的可利用对象和敌人面前运用那些社交话术，瞻前顾后说一半留一半，结果到了真正关心我的朋友亲人面前，竟然也变得不坦诚了。我以为我对你们的欺瞒是善意的，但实际上，根本没有考虑你们本人的感受。”
伊利亚的目光定定落在他身上。意外的是，平时总在这种话题上跟他产生分歧的伊利亚，这次竟然反过来开导他：“我没有觉得你是自私自大的。”
“我知道你只是不想让我一个人去面对那些东西，”克里斯垂眸，像是如释重负一般轻叹，“但其实你根本什么都不用做，你只需要好好活着，对我而言就是最大的意义了。之前在坎德利尔的时候，那些贵族在我的加冕礼上导演了一场大戏，又逼死了罗德里格公爵。你知道，从德米特尔的死讯传到坎德利尔，到莱因斯死在我面前……我处在漩涡之中，每一次都觉得其实我本可以阻止这样的结局，却每一次都差那么一点，最终只能抱着他们的尸体痛哭。事情最糟糕的时候，我甚至觉得我会不会就这样疯了，但我没有。人在崩溃边缘的时候需要一些信念来维持理智，说服自己继续往前走。”
“你别告诉我你这个信念指的是我。”
“是也不是。你是其中必不可少的一部分。我小时候在罗德里格公爵府里看那些描写勇者的冒险故事，作者会说，勇者被魔王打倒在地的时候，想起那些还在等待他凯旋的国民，就能涌生出无限的勇气，爬起来继续跟魔王战斗。但事实上，当我真正落进让我觉得我几乎要被打倒了的境遇时，我发现仅靠那些不具象的、面容模糊不清的陌生人，并不足以支撑我熬过那样漫长又切身的苦痛。我需要一些更具象的信念。故事里的勇者需要想起他儿时好友送他的木剑，想起他授业恩师给他披上的外衣，想起他母亲煮在锅里飘香四溢的奶油汤，想起他心爱的女孩脸上飞起的红晕……他需要想起这些，才能从中汲取到无限的勇气，捡起自己还没有魔王半颗牙齿大的宝剑，站起来继续挑战强敌。”
伊利亚沉默片刻，重又错开视线盯住自己已经平整下来的袖口：“但我想我可以和你并肩作战。”
“我知道，”克里斯平静地按住他的肩膀，“但你是伊利亚，不是克里斯的影子。你为我做的已经够多了。”
伊利亚的左手食指微微蜷起，像是内心煎熬的表征。良久，他阖眸：“我知道了。”
他们已经就这件事争执过很多次，从前每一次都以克里斯的让步作为结束，但这次，他知道克里斯不会再让步。克里斯早已不再是从前那个克里斯，这段时间在苏门大陆，他真正帮到克里斯的事情并不多。诚然这其中存在克里斯有意将他和危险因素隔离开的缘故，但事实已然证明，他的存在会掣肘克里斯的行动。
也许他回到索德里新洲反而对克里斯有利。戴纳等人对克里斯的忠诚并不绝对，新洲局势瞬息万变，克里斯需要一双能盯住那片土地的眼睛。
第500章 送别
想到这里, 伊利亚松开左手，状若轻松地抬起眸子：“按照你的逻辑，我也应该向你道歉。我知道你在意我的感受, 所以故意把你的保护解读成不信任，以此来逼你退让、逼你同意我留在苏门大陆。我知道我留在这里不一定能帮到你什么, 但我还是那样做了。如果你说你希望我离开是自私, 那大概我希望留下也是自私？”
“……不, 那不是一回事。”
“是不是一回事都一样了，”伊利亚抬起手臂勾住克里斯的脖子, “总之我答应你的要求, 但你也要答应我一个要求。无论之后怎么样，遇到问题及时找能帮得上忙的人商量，别总是想着自己一个人去解决。还有, 不要动不动就想着牺牲掉自己没什么大不了的，你的生命和其他所有人一样珍贵。我在救赎审判廷里的导师说过一句非常有哲理的话：人在看到别人的同时, 也要学会看见自己。”
克里斯肩膀一沉，还没来得及抗议就被伊利亚按住了脑袋。有德米特尔那个拥抱在前, 此时伊利亚的勾肩和按头让他前所未有的紧绷。他有些窘迫地轻咳一声，理理上衣领口：“知道了。总是这样长篇大论, 我会忍不住怀疑你是不是想做我的母亲。”
伊利亚被呛得动作一顿：“先长篇大论的不是你吗？而且什么叫我想做你的母亲……就算有这种情形，那也应该是父亲！”
“哪有父亲会这么耐心地给孩子讲道理？”克里斯躲开伊利亚的拉拽，缓慢而戏谑地摊了下手, “传统诺西亚家庭里的父亲总是沉默寡言的，就像从前的德米特尔那样。”
“你这家伙……”
伊利亚不知道该怎么接话了。没想到他也会有被克里斯堵得说不出话来的一天。大概人总是会和身边亲近的家人朋友越来越像, 他从克里斯身上学来了长篇大论的毛病，克里斯也学到了他言语刻薄的精髓。
玩笑结束后，克里斯将米歇尔的骨灰交到伊利亚手里, 叮嘱他亲自挑选墓地为米歇尔下葬。伊利亚收好骨灰，又留下一份关于莱普昂的调查文件，便动身前往“盗火者”法师们的营地。德米特尔也没在克里斯这边逗留太久，天还没黑海曼就派人来把他叫走了。克里斯目送德米特尔的背影消失，才关上门坐回木桌旁。
伊利亚留下的文件详细描述了莱普昂的近况。如同他在幻觉里看到的报道写的那样，莱普昂近期发生了多起人口失踪案，白骑士团和当地警方联手调查了数月也没能抓到这一系列事件的始作俑者。每隔一段时间，莱普昂的西北海滩上就会随着潮汐的涨落暴露出一批被残忍肢解的尸体。城内居民人心惶惶，但政府、教会和当地官方法师都没有什么好的主意。据说白骑士团甚至为此派出了一队白骑士去恩玛努尔秘密调查“月神”信仰的起源，然而派出的队伍从四月初登岛后就跟密奥内费尔罗的白骑士团总部断联，至今生死不明。
“四月初到现在，两个月了。”
克里斯抽出伊利亚附在文件后方的失踪者尸体挖掘点图示，微微皱起眉来。就算伊利亚从莱普昂折返到北苏门洲圣山拜礼会的势力范围内花了点时间，从那群白骑士失联到伊利亚听说他们失联的消息，中间应该也过去了至少一个半月。一个半月没有一个人想起来跟密奥内费尔罗的同事联系，也没有人返回苏门大陆求援……只有两种可能。一种是他们遇到了什么无法使用通讯法术的困境，且人身自由受到限制，另一种则是他们死了。后者的概率远大于前者。
看来比特兰那位守墓人先生没有骗他，他还是低估了恩玛努尔岛的危险程度。如果白骑士团和圣山拜礼会都曾派人前往恩玛努尔岛调查“月神”信仰，且两方派去恩玛努尔岛的法师均有去不回的消息完全属实，那么，“盗火者”的人进了恩玛努尔也只会跟那些行修和白骑士落得一样的下场。圣山拜礼会的法师起码还有拉厄芙的投影庇佑，“盗火者”的成员们头上可是什么都没有。
那支法师小队唯一的指望就是“他”和伊利亚。对于时之神和“海神”，他是不抱什么希望的。
克里斯思忖着，下意识倒扣手背敲了敲桌面。“笃”的一声闷响过后，他灵光闪现，用置物法术具现出那枚哈罗德送来的骨翼黑戒。戒指在逐渐黯淡的日光映照下反出微薄的白色光晕，克里斯眸光微动，反手将它丢向墙角的阴影。
阴影中脱出的人形稳稳接住了骨戒。“他”顿眸抬头，正露出一双深如夜海的蓝瞳。
六月七日，克里斯和海曼在离尼奥尔索思最近的海港送别伊利亚与那支“盗火者”的法师小队。伊利亚第一次换上象征“盗火者”成员身份的新圣袍，站在甲板上同克里斯挥手示意。克里斯戴着宽大的兜帽，跟海曼和卡特琳娜排成一排，于海风中目送伊利亚的船只远去。
看克里斯目光中似有不舍，海曼没忍住出声调侃：“其实你可以跟他们一起回去的。”
克里斯无情绪地瞥他一眼：“我当然知道我可以跟他们一起回去，我还知道我可以撕毁跟圣山拜礼会的盟约，拒绝出借我的契约物，让你们自己去解决苏门大陆的疫症。反正你们都跟‘葬歌’谈好了，利亚姆那家伙都同意给你们放血了。”
“你不会那样做的，”海曼哼笑一声，“你不是最讲信用、最有契约精神了吗？”
那头的船只渐渐飘远，远到伊利亚的身影被海水的蓝和船只的灰白稀释到看不清。克里斯收回视线，抱起手臂：“那可不一定，我只跟有契约精神的人讲契约精神。咱们的盟友关系能不能维持下去，还得看你们愿不愿意维持下去。”
“你放心，你想知道的事我今天晚上就告诉你。”海曼做了个不太标准的坎因教发誓手势。
克里斯瞄着他蜷曲的手掌发出一声怪笑，却也没有对他实施多余的挤兑。缩成米粒大小的船只被海水越冲越远，海风也越发鼓噪。咸腥的气味涌进克里斯的鼻腔，使他产生了一股打喷嚏的冲动。然而想起诺西亚贵族的礼仪问题，他没有将这种冲动付诸实践，只抬手捂住口鼻。
“德米特尔那边，你们就说我已经离开苏门大陆回索德里新洲了。前段时间我一直告诉他我要回诺西亚一趟，他会相信的。之后也别在其他人面前提起我还在苏门洲的事，今天过后我会把我的契约物出借给你们，你们自己去寻找致疫的源骨。”
海曼有些意外：“你跟他道过别了？”
“当然。”
前一天他就跟德米特尔道完别了。他们就诺西亚的形势、苏门大陆的形势和分别以后各自的安排聊了一个小时，克里斯起初对德米特尔留在圣堂的事感到十分担忧，但见德米特尔似乎有把握处理好后续，又想着自己还留在苏门大陆，真有什么事情也可以及时从海曼或卡特琳娜嘴里得到消息，那种担忧便不再强烈。德米特尔照旧是那副心热面冷的德行，虽然他知道德米特尔内心深处其实很关心自己，但那家伙就是有本事把十分的关心表述成一分。
“你们这对兄弟也真是有意思，”察觉克里斯那点微妙的情绪波动，海曼呵欠着笑起来，“其实我很好奇，如果我不要求他留在圣堂的话，你原本打算怎么安排他后续的生活？”
克里斯莫名其妙地挑起一边的眉毛：“我不是早就回答过你吗，我也不知道。原先我连他恢复正常后是否会回诺西亚夺权都不确定，我只知道我希望他能好好活着，最好是富足而快乐地活着。但具体要怎么实现这个愿望，我也没想好。”
“那你现在想想。”
克里斯搞不懂海曼怎么总对这些跟他没有半点关系，也不会影响到圣山拜礼会发展的问题兴致盎然。但看海曼神色认真，他还真的不自觉跟着这个话题思考起来：“我觉得如果你没有要求他留在圣堂，我大概会让他跟伊利亚他们一起回索德里新洲。不过回诺西亚还是太危险了，他不反对的话，我会让他去科弗迪亚。他在那里留学过相当长一段时间，我想他会习惯那里的生活。”而且科弗迪亚的情况有唐娜她们帮他看顾，万一出点什么事，他也不至于只能干着急，什么都做不了。
海曼点点头，低声嘀咕了一句“科弗迪亚”，又抬起眸子，眸光幽深：“可科弗迪亚如今深陷战火，而且他之前中诅咒的地方，也在科弗迪亚境内。”
“这个时代已经没有绝对太平的地方了。至于诅咒，说实话，在我看来它是否会找上德米特尔并不取决于德米特尔身处何方。对于那些东西而言，地域根本就不存在意义，��们只是想通过摆弄我爱的人的命运来摆弄我而已。”
说到这里，克里斯才意识到自己此时并不是在跟知心好友聊天，于是陡然顿住。片刻后，他若无其事地低垂眼睑：“回去吧。”
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作者有话说：人为什么要上班……
第501章 交换
海曼和卡特琳娜对视一眼, 并没有对克里斯的决定提出异议。不多时，克里斯伪装成普通圣堂法师回到尼奥尔索思，在卡特琳娜和海曼的带领下进入古尔卡神庙群修复过后的遗址。
地底法阵崩溃时, 圣堂的空间法术消弭，这座山也随之塌陷成平地。现在神庙群的遗址被本森带领的法师小队挖出了入口, 圣堂又在这里设立了新的空间法术, 用以支撑神庙群内部的建筑结构。克里斯跟随海曼进入通道, 借着法术光芒的照明一路下行。
“这里的空间法术和你们在比特兰瑟科姆街26号墓园底下的空间法术同出一源，连我都造不出这样精密的法阵……圣山拜礼会果然底蕴深厚啊。”
听到克里斯的感叹, 海曼略微放慢了脚步：“你以前不是在救赎审判廷的坎德利尔中央高塔待过吗？审判廷的高塔里没有类似的空间法阵？”
克里斯认真想了想：“还真没有。”
“没有？”海曼疑惑片刻, 又很快释然，“不过既然是救赎审判廷，那也正常。你在救赎审判廷待了多久？”
“从我正式加入审判廷算起的话, 一年。但如果把我在坎德利尔中央高塔里接受监禁的时间也算上，就有四年了。”
“那你还真是不了解你待了四年的组织, ”海曼在通道里拐了个弯，并用动作示意克里斯小心不要撞墙, “救赎审判廷这些年比从前低调了很多，或许是因为那起分裂事件。你应该知道吧, 你们诺西亚人不是从小就要学救赎教会的圣义和教会史吗。”
克里斯小心翼翼地拐过那个弯，扶着墙面将视线转向海曼的后背：“我像是那种会好好学习圣义和教会史的乖孩子吗？不过你说的分裂事件我还真的有点印象，那时候救赎教会分为新旧两派, 救赎审判廷也因此陷入内斗。大批核心成员从审判廷出走，野法师组织‘菲拉德林’也是在那个时期诞生的, 据说‘菲拉德林’的创立者就来自那批从审判廷出走的精英。还有传闻说……当时那批离开救赎审判廷的法师，绝大多数都加入了‘葬歌’。”
说到那批加入“葬歌”的审判廷法师，克里斯本能地顿了一下。但想到圣山拜礼会现在是“盗火者”的盟友, 救赎审判廷也已解体，他没有必要多余保守这个秘密，他又很快接上了话题。
海曼哼笑着重复了一遍“传闻”这个词：“不是传闻，是事实。在我面前你没有必要这么拐弯抹角，我不会追问你你的消息来源是什么。我个人怀疑，当初审判廷失去的并不只是那批核心成员。他们这些年在应对各种神秘事件的过程中都表现得太软弱了，甚至����这个猜测你听了大概会不太高兴，但它出奇的符合事实����他们似乎在有意喂养‘葬歌’。一切都进行得非常隐秘，有时候审判廷的决策层会表现出前后矛盾的态度，但整体而言，诺西亚神秘侧的大趋势，的确是救赎审判廷在放任‘葬歌’一步步蚕食他们的势力。”
“审判廷在放任‘葬歌’……”克里斯觉得有点不可置信。但这样的情绪只持续了一秒，他就惊悚地意识到，海曼说的可能是对的。
“你应该知道在救赎审判廷内真正有话语权的人是谁，”海曼的脚步声均匀而沉稳地传向远方的黑暗，将黑暗震得微微颤动起来，“虽然外界传闻说你是霍朗��奎恩的学生，但我不相信那家伙能教出你这样的学生。一个人哪怕再有天赋，也不可能绕开良师益友的影响独立成才。而在法术一道上，这一点体现得尤为明显。你是那位‘首席’先生的学生，对不对？”
克里斯没想到海曼竟然对救赎审判廷的内部结构这么了解，一时有些怔愣。但他没有否认自己和穆拉特的关系：“其实我答应过老师不对外宣扬他教过我这件事的。”
海曼哼笑一声：“可早在今天之前你就已经违背过这条誓言了吧，我不相信你没对费伦贝特那位前辈承认你的身份。”
“你……”
“安心，”赶在克里斯皱眉之前，海曼抬手按住他的肩膀，“我猜你也早就有所怀疑了，你被拉隆纳多大王子邀请前往费伦贝特这件事，圣堂也在背后出了一点力。当然，这件事艾伯特和他手底下的小法师们是不知道的。”