作者：薛寒山
米歇尔已经掠上了那扇窗户，但或许是见势不妙，屋里的男人掐准米歇尔踹窗的一瞬间与他擦身而过，出其不意地朝克里斯所在的方向直冲过去。
“目标是我啊，”克里斯平静侧身，一抬枪便卡住了那家伙刺过来的小刀，“但是就派这么点人过来，也太瞧不起我了吧。”
戴着面具的男人一击不成，反手抬起火枪便朝克里斯扣下扳机。克里斯面上笑意渐深，枪尖晕白的法术光芒也亮了几分。法师对危险的直觉让面具男动作一顿，反手将火枪扔飞出去。
“砰”一声，他手里唯一的热武器在半空中炸成了碎片，男人不得不回神闪躲。而受时间之力保护的克里斯站在原地毫发无伤。
“时法师？”面具男的声音显得有些嘶哑，“使事物腐化的能力、溯洄的能力，以及纯法攻防技巧都娴熟到这种程度，太少见了。难道是‘菲拉德林’的‘舵手’？”
克里斯飞速一枪挑了过去，折返的米歇尔也抽刀劈来。
面具男第一时间躲避，却还是被米歇尔击中了后背。这让他瞪大了眼睛，反握住米歇尔的刀尖将法术力量施放：“禁忌法师，我知道你是谁了。索德里新洲的‘鳞蛇’！”
米歇尔抽刀避让面具男的攻击，却在察觉到他力量本质的瞬间皱起眉毛：“天母系法师？不对，此类法术不是只有女性法师可以修习吗？”
被点破身份的男人恼羞成怒，一个后撤步默念起古怪的咒文。紧接着，他的身体迅速分解成粘稠的血水，在地面上四散开来，又粘合了其他的尸体，重聚成数只形容诡异的血肉怪物。
“就这么点本事？”米歇尔嗤笑一声，反手想再次将怪物劈成两半，却发现眼前的场景出现了奇异的变化。
这是……米歇尔瞪大了眼睛。这不是他记忆中的克拉克家宅吗！
米歇尔下意识抬头，望向二楼的楼梯口。早已死去的胡佛��克拉克正站在那里，用一种如毒蛇般粘稠恶心的目光，居高临下地看着他。那家伙叫他：“克劳德。”
“我杀了你！”难以言喻的暴怒在胸腔中蔓延开来，仿佛一团火焰自内而外燃起。米歇尔提刀往胡佛所在的方向扑去，却在后背钝痛的一瞬间反应过来，自己这是陷入了幻境。
幻境、血肉重组……不对，这不像是正常的母神之力。幻境法术可以从多种力量本源分支出来，如时间法术、言灵法术，也可以是水系法术、光系法术，甚至可以是灵系法术，或是偏向魅惑控制的天父系法术。但天母系法术偏偏是不在此列的。
这家伙修习的法术不是一般的古怪，难怪他有底气一个人来对上他们两个二翼水准的高级法师。
“叮”的一声，即将刺入米歇尔身体的利刃被米歇尔抬刀挡开：“我的心智倒也没有这么脆弱。”
克里斯紧了紧手里的长枪，跟眼前的皮埃尔二世对上视线。
“皮埃尔二世”没有说话，只是皱眉，紧接着，高台上的“叶甫盖尼”得意洋洋地站了出来：“跪下。”
“跪下？”克里斯嗤笑一声，毫不犹豫地提枪，反手刺穿了偷袭者的身体，“这真是我今年听过最好笑的笑话。在我面前玩弄幻术，跟对言灵法师说谎一样好笑。”
“你……”被刺穿的怪物血液飞溅，却还是惊愕地瞪大了眼睛，“怎么可能，怎么可能！”
克里斯漠然将长枪抽回：“融合了两种神力的容器体质啊，你对你的天父系幻术很自信。我大概能理解你的想法，因为我也持有异权之力。最近刚好搞明白了怎么使用它，你想试试吗？”
怪物的身体倒飞出去，重又幻化成面具男的模样。下一秒，酒馆外的天色暗了下来，发出春雷乍动般的低沉吼声。克里斯敛眸掠来，枪尖所过之处天塌地陷，及至男人身前，一道道粗壮的木制藤蔓猛然窜出地面。男人躲闪不及，当即被捆缚在地。
“灵系法术，”他不可置信地匍匐着，奋力想要抬起身体跟克里斯对视，“怎么会！灵系法术和时间系法术本不同源，你怎么能同时使用两种法术，你到底是什么怪物！”
“懂得很多嘛。”克里斯踱步到男人面前，从容不迫地半蹲下来。米歇尔也摆脱了幻境的影响，朝这方投来目光，面具男的另外四个分身都被他斩于脚下。
“你到底是谁？”面具男的瞳孔中倒映着克里斯缓缓靠近的身影，“‘舵手’不可能脱离‘菲拉德林’的掌控，独自跑到北苏门洲来。我没听说过当时还有像你这么厉害的时法师。”
看来赫德森和艾伯特他们帮他隐瞒了在费伦贝特的事迹。这一点让克里斯感到十分满意，于是看向面具男的目光也带上了不算明显的笑意：“你们背后的人光让你们来杀我，却没提前调查我的底细？真是轻敌大意，不愧是拉隆纳多上流社会的行事风格，傲慢、轻率，自以为是。”
男人再次瞪大了眼睛：“你怎么知道……”
“我怎么知道你是受人指使的？”克里斯笑出了声，“看来轻敌大意的不只是你背后那位，你本人也不遑多让。在你眼里，我竟然愚蠢到猜不出你们和那伙假强盗的联系吗？像我这么安分守己、遵纪守法的好人，谁会费这么大力气来要我的命？这很难猜？”
当然，拉隆纳多恨他的人绝不止那伙假强盗及其靠山，街头混混罗宾也算一个。但克里斯不觉得那位罗宾先生有能力请得起这么厉害的法师帮忙报复他。
面具男咬了咬牙，像是不甘心就这么倒在他脚下。克里斯盯着面具男沉默片刻，忽而抬手摸向他的面具：“不敢以真面目示人，难道你很有来头？”
男人的眸光微微一滞。下一秒，他的身体瞬间化作血水摆脱了克里斯的禁锢，骤然没入地底消失无迹。
米歇尔神色一凛，当即就要冲出门去，但克里斯按住了他：“别追了。”
“为什么？”
“我大概知道他是谁了，”克里斯从满地的狼藉中挑出一条勉强还算干净的餐巾，先是擦了擦手，尔后又用它擦净枪尖，“他的力量有点奇怪，修行方式看起来也不太正统，应该是从‘祭神者’升上来的二翼。此类法师最长于仪式法术，在他不熟悉的地方对战还好，但如果进入他的领地，恐怕容易吃亏。”
米歇尔皱眉：“可是今天不杀了他，他肯定还会……”
“他没能力杀掉我的，”克里斯将长枪隐去，摊了摊手，“你没发现吗，他的实力不算太强，只是一个普通二翼高级法师的水准。之所以能抗住我们两个的压力，完全是因为占了信息不对等的先机。我所主修的时间法术和你主修的禁忌法术，虽然也算是较为冷门的法术类型，但在各大官方法术组织中仍有不少情报记载，想了解总能了解得到。而他的法术类型不同，天父系和天母系的法术，冷僻程度不能跟时间系法术和禁忌法术相提并论。修习这两种法术的人多半还没学有所成就死的死、疯的疯，所以各大法术组织内都没有什么相关的详细资料。他能靠我们对他的不了解短暂占到先机，但稍微多交一会手，底牌暴露得多了，形式就必然发生反转。”
米歇尔垂下眸子：“你的意思是，你想摸出他背后的势力？”
“已经有点头绪了，”克里斯将外放的时间之力收敛回来，转身按住里间的门把手，“米勒先生、汤米，可以出来了。记得向老板付清借用房间避难的费用。”
米勒和汤米依言探出头来，老板也犹犹豫豫地向外张望。发觉自己的酒馆被暴徒破坏得一片狼藉，他两眼一黑，险些没当场晕厥过去。原先的惊魂未定霎那间转换成了另一种形式的撕心裂肺。
地板、天花板、窗户、酒柜，还有桌椅和无数瓶新鲜没开封的杜松子酒、麦芽酒、葡萄酒……这要多少钱才能修整回来！而且修整期间他还没法对外营业，这又是一大笔损失！
“呃，你怎么了？”汤米不明就里地看向踉跄倒地的酒馆老板。
老板强忍住泪花闭上眼睛：“我、我没事。”
他的钱啊！
第356章 搬迁
然而老板对克里斯和那伙暴徒的恩怨尚不知情, 没理由也没胆子将损失算到克里斯头上，要求他们做出赔偿，只好自认倒霉。克里斯起初还有些微妙的心虚, 但在听米歇尔估算过这家酒馆一天的营收额后，他对老板那点微妙的怜悯当即就烟消云散了。
毕竟老板一天的净收入已经远远超过了他全部的身家, 心疼老板不如心疼自己。
商人米勒仍旧对克里斯保持着高度的热情, 一出来就关切地询问他有没有受伤。克里斯随口敷衍了几句, 没从米勒的神态和动作中看出什么装模作样的成分，也就先搁置了猜疑和防备, 将注意力转向其他更重要的事。
汤米自告奋勇地表示要协助老板将这起袭击事件的细节汇报给比特兰警方, 考虑到自己和米歇尔真实身份的敏感之处，克里斯没有阻止汤米，但也没有留下来协助调查。两人第一时间离开了狼藉一片的酒馆, 而米勒则不知道出于什么动机，主动追上来要求跟两人同行。
“我的住所离这里不远。”彻底从惊险中平静下来后, 米勒嘿嘿笑着解释。
米歇尔古怪瞥他一眼：“我记得汤米说过你住在东区。”
被拆穿的米勒脚步一顿，摸了摸自己裸露在空气中的后脖颈：“好吧, 其实我是想邀请两位去我那边避避风头。德里安先生的身份不便暴露在人前，但今天这起事件影响恶劣, 恐怕不好遮掩。一旦那些警察查出点什么，很可能会给两位造成麻烦。汤米那孩子年轻，沉不住气, 不会明白两位为什么提前离场的。他一定会将袭击事件的全过程完完本本地汇报给比特兰警方。”
米勒果然知道他的真实身份。
米歇尔一拧眉，本能摸向刀柄。然而克里斯抬手按住了他：“你不是他们的人。”
“他们？”米勒愣了一下, “我不明白您的意思，您说的他们是指？”
“既然你不是他们的人，那他们是谁这个问题的答案对你来讲就不重要, ”克里斯望进米勒的眼睛，“米勒不是你的真名吧？”
“的确，这个名字来源于法穆镇达伦��米勒先生的姓氏。”米勒本能地顺着克里斯的问话做出解释。见米歇尔的神情瞬间变得危险起来，他又立时反应过来找补：“我跟达伦��米勒没有任何亲缘关系，我只是借用了这个单词而已！我是偷|渡来苏门大陆的，使用假名能在一定程度上规避不必要的麻烦。德里安先生，您应该很能理解这件事。”
克里斯沉默下来。他的确挺能理解这件事的。
米歇尔却懒得理解米勒使用假名的逻辑，只是粗暴地抽出单刃，以刀尖指向米勒所在的方向：“别废话，你到底想干什么？”
“我没想干什么，”米勒被米歇尔的动作逼退半步，语气都变得颤抖起来，“德里安先生，您的同伴脾气怎么这么差？我只是提前察觉到两位今日之后将会面临的困境，想为两位接下来转移阵地的行动提供一点便利而已。德里安先生，您帮过我，我很感念您的恩情。不管您来苏门大陆到底是为了什么����我们都是诺西亚人不是吗？”
“恩情……”克里斯按住米歇尔的刀背，将这个词咀嚼了一遍又一遍。长久的沉默后，他压下米歇尔的刀刃：“说得好。我们都是诺西亚人，而且我曾有恩于你。你打算怎么帮我们？”
米歇尔愣了一下：“克……”
“我可以帮两位寻觅新的藏身之所，”赶在米歇尔将克里斯的真名叫出来之前，米勒开口打断了他，“我在比特兰经营了三年有余，人脉和财源勉强也算是靠得住。两位是想往东区转移，还是继续留在南区？那些警察一定会来调查你们原先的住处，越早搬离汤米的公寓，两位的安全就越有保障。”
“好，现在就搬。”克里斯毫不犹豫地做出了决断。
米歇尔无法理解克里斯怎么就突然相信了这个凭空冒出来的商人，明明他们跟米勒才认识半天不到的时间。何况米勒出现的时间和他们遭受袭击的时间点重合得太巧妙了，这让米勒的可疑程度又上升了一个等次。就连他都能看出来的问题，米歇尔不相信克里斯意识不到。
他想拉住克里斯劝说两句，然而克里斯已经打定了主意要跟米勒走，甚至不肯听他把话说完。米歇尔迷惑地顿了下步，忽然意识到这样的决策完全不符合克里斯平时的行事风格。克里斯表现得这么反常……不够了解他的米勒或许看不出来，但米歇尔是百分之一百可以看出来的。
克里斯是故意在用这种方式暗示他什么？
“好吧，那就走吧。”米歇尔难得跟上了克里斯的频率。
克里斯不着痕迹地投给他一个赞赏的目光。
“那两位想留在南区，还是搬往东区？”见克里斯和米歇尔同意了自己的提议，米勒十分高兴，“我的建议是东区，东区的住民多数是富豪和中产阶级，整体治安比南区这种人口流动性极大的地方要好得多。”
然而克里斯摇摇头，给出了个跟米勒的建议完全相反的答案：“不，我们留在南区。”
人员混杂才好，消息灵通，想打听什么都方便。一旦出现异常情况，也能第一时间得知，及时规避风险。
米勒愣了愣，像是意外于克里斯一个出身于卡斯蒂利亚皇室的上流人士在有更好选择的情况下竟然会主动留在南区，但也没有干涉克里斯的决定。在米勒的带领下，克里斯和米歇尔紧急回到汤米的公寓带走了伊利亚和一干行李物品，又抓出还在小憩的阿贝尔，一行人以最快的速度转移到米勒朋友的阁楼上。
“感谢您的帮助。”克里斯在街角向米勒行了个标标准准的诺西亚贵族礼。
米勒脱下帽子，对着克里斯深深鞠躬：“能为您效劳是我的荣幸，陛下。”最后一声用诺西亚语唤出的“陛下”被米勒压得极低极轻，却也彻底将他知道克里斯的真实身份这件事抬到了明面上。
克里斯微笑着凑近米勒的耳朵，也将声音压低：“你主动向我们提供帮助，是有目的性的施恩吗？你想从我这里得到什么？”
“我就不能是真心诚意地感念您当年的恩情？”米勒干笑两声。
“那种话术拿来骗骗一两年前的我或许有效，但现在不管用了。”
克里斯重新直起身体，微一偏头：“当然，您也可以是真心诚意地感念我当年的恩情。只要别让我发现您在背后搞什么小动作，跟什么比特兰本地的大人物们联合起来，以我的身份做文章，试图搅乱诺西亚国内的局势。你是个诺西亚人，应该明白我说的话。”
“您真是变了很多，和五年前的您完全是两幅样子，”米勒并没有因为克里斯的威胁而感到生气，只是重新将帽子按回头上，“不过站在一个资深商人的角度，这样挺好的。我偶然听说过一些您的事迹，不管您是否相信，您的法穆镇之行的的确确对我的人生造成了巨大的影响，所以我这些年一直挂念着您。去年，您的死讯从坎德利尔传来，我还专门托朋友去城门口为您献过一束花。虽然以我对那些奸商们的了解，那束花不一定能送到目的地……但我现在重又见到您了，还能跟您站在一起用诺西亚语聊聊天，这也很好，您说是不是？”
克里斯一怔，眸中暗色一闪即逝：“只是为了偿还当年的恩情？”
“一定要说的话，也确实还带有别的目的性，”商人米勒思索片刻，那双精明的眼睛里竟然流露出一种名为真诚的情绪，“虽然我早在法穆镇的时候就深谙利益才是人和人之间最牢不可破的关系纽带这一要义，但现在我事业有成，当年最看重的钱财反而成了最不重要的东西。跟您这样的人做朋友，一定比跟那些生意场上的‘朋友’们玩心眼来得舒坦，更何况您很有本事。汤米他们的商队成员愿意跟您结交也是为了这个，您应该早就看出来了不是吗？”
克里斯没有回话，只是垂下眸子：“即使你这样说，我也没法百分之一百地信任你。”
“不用百分之一百，百分之五十……不，百分之四十就好。百分之四十，是一个很吉利的数字。”米勒再次脱帽，朝克里斯挥了挥手。
于是克里斯目送商人乘车远去，从街道上消失。一直在暗处观察情况的米歇尔闪身出来，搭住克里斯的肩膀：“他不像是在说谎。”
“我不觉得你有分辨谎言和真话的能力，”克里斯哼笑一声，重新抬眸，“不过这一次，他说的确实不像谎话。真稀奇，在我的印象中，事业有成的商人都是唯利是图的，竟然还有知恩图报的变异品种。虽然我并不觉得我为他做过什么。”
“你还真是从小就同情心泛滥。”米歇尔嗤他。
克里斯撇开视线：“那是钱货两讫的交易。不过话说回来，你发现他身上的法术标记了吗？”
“发现了，很隐蔽，”米歇尔敛眸，“看他的态度，不太像是会跟别人串通起来害你的样子。毕竟你可是他的‘人生明灯’。”
“人生明灯”这个词被米歇尔念得七转八折，怎么听怎么不对味。
克里斯忍住了睨他一眼的冲动，沉声下达最后的结论：“那就表明，商队里的内奸知道他要来见我们，提前在他身上留下了标记。但很奇怪，我们住在汤米的公寓对商队成员而言不是什么秘密，能靠内奸探听到相关情报的袭击者明明有更好的方法解决我们����比如直接挑个合适的时间纵火。”
第357章 无形之水
“也许他们不想扩大这件事的影响？”
“如果是那样的话, 你觉得他们还会在人员密集的酒馆里对我们发动袭击吗？”
米歇尔沉默下来。他只是不过脑子地随口猜测，但克里斯的反驳很有道理。
“那还能是为了什么？”米歇尔想不明白。
克里斯情绪莫名地抬眸，将视线转向映照出阿贝尔身影的阁楼窗户：“两个猜测。为了阿贝尔��梅尔维尔, 或是那栋公寓的所有者汤米。阿贝尔是贡德王国白骑士团里的重要人物，他们背后那位靠山在拉隆纳多国内再有影响力, 也未必敢得罪他国的白骑士团和教廷。何况各个白骑士团都是独立依附于南苏门洲各国政府的, 在定位上约等于各国的神秘侧预备军。要是阿贝尔在比特兰出点什么事, 贡德王国的执政者绝不可能对此不闻不问，一定会追责到底。到时候, 这件‘小事’就会被无限放大, 变得不可控。”