作者：薛寒山
露西亚明白了。这位阿凯提斯��德里克先生是在赶她们走了。
“我们是真的没处去了，”艾米莉惨白着脸开口，“德里克先生，您就留下我们吧。”
克里斯摇摇头：“艾米莉小姐，我很久之前就不吃这套了，别让我把话说得太直白。我队伍里不留没用的人。唐娜女士是位实力不俗的法师，而艾琳娜女士继承了戴维斯先生的遗产，她很有钱。至于你们……我不觉得你们对我有什么价值。”
“我们可以为您做任何事！女仆、奴隶或是情人，什么样的工作我们都能胜任。”
“很遗憾，我身边并未设立类似的岗位。”
艾米莉咬咬唇，扯露西亚的袖子。露西亚只是摇头，表示自己对克里斯的决定束手无策。看着两人可怜无措的表情，艾琳娜都有些于心不忍了。她想要开口帮露西亚和艾米莉说话，却被克里斯一个眼神制止。
抵达佩德莱斯镇后不久，克里斯让唐娜停车放下了露西亚和艾米莉。
重新驱车驶上佩德莱斯镇狭窄的街道，唐娜打着方向盘开口：“你是故意那样说她们的？”
“不然呢，”克里斯瞥了一眼车窗外的景色，“难道我还能一直带着她们？”
“你不是怀疑她们吗？就不怕她们离开以后突然背刺你，给你招来什么麻烦？”
“那她们可真没良心，”克里斯眸色深深，“不过没关系，我在她们身上预留了种特殊的法术标记。或者说，诅咒。一旦她们在别人面前提到对我不利的事，她们的舌头就会在半分钟内烂掉。”至于和他无关的事，那就随她们去吧。
第225章 月会
安顿好艾琳娜女士后, 克里斯和唐娜来到了佩德莱斯镇的“菲拉德林”据点。“船长”点着烟翻了翻克里斯带回来的酬金和反馈材料，毫不吝啬地投给他一个赞赏的眼神：“可以啊，这才一个月不到。”
“毕竟是‘舵手’介绍的人, ”唐娜甩出一只写有她代号的信封，在“船长”面前坐定, “最近亚德鲁纳地区有什么酬金高一点的委托吗？”
“你不在所特宁州待了？我还以为这次你要在拉德宁定居了呢。”“船长”没有立刻回答唐娜的话, 只是接过她的信封在手里掂了掂。
唐娜摆手：“怎么可能？”
“船长”取出克里斯信封中的材料, 将写着“暴君”和“战车”这两个代号的信封并排放在桌面上。克里斯看着他将两只信封挨个摸过，然后打了个响指。空瘪的信封立时变得鼓鼓囊囊。
“船长”先是看向克里斯：“在您前往拉德宁的这段时间里, ‘舵手’已经向组织高层提供过关于您身份背景的详细材料了。各方面的条件审核过关, 从今天起，您就是‘菲拉德林’的一员了，‘暴君’先生。我为您准备了详细的, 所有新加入‘菲拉德林’的法师成员都必须了解的规则制度、例会日程以及其他注意事项的详解。您可以带回去研究一下。您的默认归属地是亚德鲁纳大区，默认话事人是亚德鲁纳地区的最高话事人‘船长’, 也就是我。但我们不对您的私人活动进行限制，如果您有意接受亚德鲁纳地区之外的委托, 可以到当地据点跟相应的话事人交涉。”
“明白。”克里斯点点头。
“船长”递给克里斯一只银底蛇杖，刻着他代号的纹章, 旋即转向唐娜：“这单委托是整个亚德鲁纳地区近期酬金最高的了。你看看？”
唐娜随意瞄了一眼信封里的材料，便将其揣进兜里：“这么大手笔？我接了。”
“我怀疑你只看了上面的酬金数字。”“船长”取下嘴里即将燃尽的烟头。
“有什么关系？”唐娜摊手，“这个世界上还有什么事是我‘战车’解决不了的吗？如果有, 那就再加一个‘暴君’。”
“我可没答应做你的帮手。”克里斯瞥她。
“五五。”
“也不是不能考虑。”刚刚也瞄到了酬金数字的克里斯立即改口。
唐娜满意地用手肘搭住克里斯的肩膀，对“船长”挑眉。“船长”对此感到十分稀奇：“没想到你们两个还能成为朋友。”
“南方那些家伙整天抱团, 打压不跟自己拉帮结派的小法师，”唐娜半开玩笑地侧了侧身，“难得遇到‘暴君’先生这么个好苗子, 眼睁睁看着他被那些心胸狭隘的老油条拉拢或是欺负，多可惜啊。”
在“船长”的目送下，克里斯揣着他鼓鼓囊囊的信封和“菲拉德林”正式成员的纹章跟唐娜一起出了门。艾琳娜女士租的旅店离“菲拉德林”据点不远，两人穿过三条街道就重新见到了艾琳娜女士的黑色小汽车。
回自己的房间前，克里斯靠在旅店二楼的转角对唐娜开口：“那单委托的委托人在州南吧？你打算什么时候出发离开佩德莱斯？”
“先休息两天吧，”唐娜打了个哈欠，“你问这个干嘛？”
“没什么，关心一下你。”克里斯抱起手臂。
唐娜显然没有被克里斯的客套说辞蒙蔽双眼。她十分不淑女地冷笑两声，扭头就钻进了自己的房间。
“我看起来是那种坏心思很多的人吗？唐娜怎么能这样误解我。”克里斯语气遗憾地对罗莎和才苏醒不久的《布利闵笔记》抱怨。
已经在他这里吃过多次亏的《布利闵笔记》客观评价：“你好像很没有自知之明。”
“它说得对。”罗莎弱弱附和。
克里斯不高兴地“啧”了声，旋即转身钻进自己的房间。房门在一瞬间锁闭，克里斯脱下外套随手挂起，又将窗帘拉严。紧接着，一股磅礴的法术力量从虚空中涌来，将他整个人吞没。
“克里斯大人。”克里斯阖眸再睁眼，周围的一切已经不再是现实旅馆的景象。强大的时空系法术构造出一片独立的天地，桌椅、木板、纸笔，一切的一切都完美复刻了克里斯记忆里坎德利尔中央高塔的会议室。
克拉伦斯、奥蒂列特，亚尔林和戴纳，曾经的坎德利尔审判廷中央，现在的诺西亚“盗火者”坎德利尔分部，地位最高的四位官方法师整齐下座，将最上首的位置留给了克里斯。
克里斯想了想，随手拉开一把戴纳旁边的椅子，将座位次序打乱：“诸位等我很久了吗？”
“不久，”戴纳愣了一下，却没有阻止克里斯的动作，“我们是按您交代的时间抵达会议室的。”
“没有浪费大家的时间就好，”克里斯的目光一一扫过在场众人，“这段时间以来，坎德利尔发生了很多事。或者说，诺西亚境内发生了很多事。如诸位所见，我从登上皇位到假死脱身，也不过用了半年不到的时间。在这半年里，审判廷内部历经动荡，人员变迁，制度更迭……我此前已经向戴纳大人坦诚过，我不会过多插手‘盗火者’的管理。但戴纳大人坚持认为‘盗火者’更名后的第一次正式月会应该由我来主持，所以我就定下了今天这个时间，打算跟诸位好好聊聊‘盗火者’的未来发展。”
“克里斯殿下，”四位身在坎德利尔的官方法师里，克拉伦斯是最晚加入克里斯阵营的，他最不能理解克里斯做出各项决策的动机，“不，克里斯大人，对于将审判廷更名为‘盗火者’这件事，我存在一些疑问。另外，我也不明白您为什么一定要拔除救主在诺西亚民众中的影响。”
“关于这一点，”克里斯想了想，将视线转向亚尔林，“亚尔林大人，还是由您来向克拉伦斯大人做出解释吧？”
亚尔林会意，主动从座位上站了起来。随着在场众人将目光转向亚尔林，亚尔林掏出一只怀表，用法术力量激发其上预设的咒术。连克里斯都没想到亚尔林早在上塔见赫勒斯之前就已经预料到了会有这样一天，并为这一天做足了准备。
赫勒斯飘渺的声音被亚尔林以法术力量复刻在众人面前。戴纳只是抱臂靠上椅背，似乎并不惊讶。奥蒂列特和克拉伦斯却前倾身体，眼底的震动毫不作伪。
“我解释完了。”等到赫勒斯的投影重述完��在亚尔林面前说过的那些话，亚尔林合上怀表的盖子，抬头望向克里斯。
克里斯示意亚尔林坐下，转而对还在发愣的克拉伦斯开口：“明白了吗，克拉伦斯大人？”
克拉伦斯愣愣地望了戴纳一眼，见戴纳也在点头，一时间竟然连怎么说话都忘了：“我、明……明白了。您、您继续。”这件事带给他的震动太大，他还需要一点时间去慢慢消化。
“既然克拉伦斯大人把话题带到了这个方面，正好我这段时间旅居科弗迪亚，见到了很多诺西亚所不曾有的人事物，产生了一些新的想法，想征求一下各位的意见。”对于消除救赎信仰在民众中的影响这件事，克里斯原本是想循序渐进的，但“荧火”的活动提醒了他，邪恶组织不会给他们喘息、休整的时间。停顿片刻后，他斟酌了一下措辞，再次抬眸望向在场众人：“我想为民众打造一个对他们而言完全无害，甚至于从未真正存在过，但能在极端情况下抚慰他们的灵魂、充当绝望者精神支柱的‘神’。”
“造神？”四位官方法师是切切实实地被克里斯这个大胆的想法惊了一下。
克里斯微笑：“准确来讲，这叫欺骗民众。”
“欺骗民众？”最先反应过来的是戴纳，“您觉得只要用您编造出来的伪神名号取代掉很可能使邪神听到祈祷的‘救赎’名号，就可以消除‘救赎’和邪神科拉隆存在关联这件事所带来的负面影响？”
“不仅如此，”克里斯用右手食指点了点桌面，“在科弗迪亚行走的这段时间里，我发现这个国家其实还是有不少人存在宗教信仰的。越是靠近战区、靠近国境线，信教者在民众中的占比就越高。边境人民容易受到邻国文化的影响，长期的战争使他们看不到生活的希望，转而将情感寄托于虚无缥缈的存在。这样的人群不正是我们组织发展信徒、扩大影响力的最佳目标吗？”
“原来您还是打算把‘盗火者’发展壮大的，”亚尔林目露惊奇，“我还以为像您这种缺乏野心的人不会对扩张势力这样的事产生兴趣。”
克里斯佯装生气地敲了敲桌面：“亚尔林大人，注意您的措辞，我现在是您的上级。”
“好的克里斯大人，”亚尔林乖乖低头，“您继续。”
克里斯抱起手臂，放松身体靠上椅背：“既然我接手了昔日的审判廷，并亲自将其更名为‘盗火者’，那我就应该对留下来的诸位负责。我知道这段时间以来有不少下层的法师对高层决策颇有微词。如果没有入廷时签立的各种契约的束缚，他们恐怕都要脱离‘盗火者’，以实际行动证明他们对教会的忠诚了。我也知道，作为一个失败的皇帝，公认的暴君克里斯六世，我在这里说出再多的豪言壮语，承诺要带领着诸位迈入什么崭新的辉煌时代，听起来都挺可笑的。所以，从一开始我就没打算自己来做‘盗火者’的领路人。戴纳大人的处事能力和领导法师团的经验远在我之上，在今天这场会议结束之后，我想让戴纳大人领‘盗火者’首席的职衔，直接主理‘盗火者’法师团在诺西亚境内，以及此后可能会发展出来的科弗迪亚境内、温林顿境内……乃至整个索德里新洲的各项神秘侧事宜。”
戴纳动作微顿：“那您呢？”
“我？”克里斯有些惫懒地笑了笑，“我习惯单打独斗，还有很多私人的事需要处理。我就不直接参与‘盗火者’神秘侧的管理工作了。但我们要脱离救赎教会建立自己的世俗侧教廷，而且必须保证我们所宣扬的信仰，一定不能是和现实存在的任何邪灵、邪神、真神存在关系的新‘神’。这是一项不小的工作。法师团的各位又没有在世俗教会供职的经历，实施起来比较麻烦。诺西亚境内有救赎教会的阻力，但科弗迪亚没有。我想我们可以由易到难，先在科弗迪亚建立自己的教廷，再回头发展诺西亚的信众。我正好就在科弗迪亚，所以‘盗火者’世俗教廷的建设工作，舍我其谁？”
“等等，我们什么时候通过打造伪神这一提案的？”克拉伦斯没忍住开口打断了克里斯的设想。他就走了几秒钟的神，怎么完全跟不上话题了。
克里斯想了想：“所以，诸位的意见是？”
“我同意克里斯大人的想法。”奥蒂列特毫不犹豫。
亚尔林看了克拉伦斯一眼：“我遵从克里斯大人的意志。”
“我完全同意您的设想。”戴纳向克里斯展示自己眼底的真诚。
克拉伦斯沉默片刻：“好吧，其实我也同意。”克里斯的想法虽然过于大胆了，但的确有其可行性。
“很好，”克里斯满意敛眸，“既然建立‘盗火者’世俗教廷的提案得到了全票通过，诸位对新教廷的标志、名称，圣典教义之类的，有什么初步想法吗？”
奥蒂列特、亚尔林和克拉伦斯低下了头，戴纳将他的钢笔捏在指尖转起来。思索片刻后，亚尔林最先抬起眸子：“对于那位虚设的伪神，您希望��能起到的作用，就只是在极端情况下抚慰信众的灵魂、充当绝望者的精神支柱吗？”
“是的，”克里斯回忆起自己在所特宁州周边战区行走时对那些难民说过的话，“我曾向科弗迪亚部分饱受战乱之苦的民众提过，这个世界上有一个真正慈爱的、怜悯众生的神。��象征着未来与希望，��会拯救他们。虽然初衷只是安慰一位濒死的老奶奶，但后来我会产生为‘盗火者’建立世俗教廷的想法，也少不了这件事的影响。”
“未来和希望，”奥蒂列特重复了一遍克里斯提到的关键词，“用雪滴花做神徽主体怎么样？雪滴花耐寒，在诺西亚境内也能生长，新洲人认为它象征着越冬的希望。寒冬的未来便是春日，也算不错的寓意。”
“我同意奥蒂列特的想法。”戴纳对教会的神徽和象征物没有什么特别的偏好，见有人提出方案，便直接附和，省得自己再想。
亚尔林和克拉伦斯也没有异议。
“那么教会名称呢？”神徽的初步构想有了，克里斯却仍不打算就此放过四人，“直接叫希望的话也太直白了点，听着不像什么正经教会。”虽然本来也不是什么正经教会吧。
“希望在新洲的一种古老语系中，读作纳尔莱达。”亚尔林看向克里斯。
克拉伦斯念了两遍，摇头：“太绕口了。”
“‘希伯普利’？”奥蒂列特提议。
克里斯又摇头：“且不说这个词是否具有什么特定的神秘意义，会不会指向已有的某些邪灵、邪神或是真神。在诺西亚大众的眼中，这个词基本已经和我克里斯��卡斯蒂利亚完全挂钩了。现在克里斯��卡斯蒂利亚这个暴君好不容易‘死’了，绝不能再活过来。用‘希伯普利’做教会名难保不会给我们引来不必要的麻烦。”
“霜雪吧，”戴纳忽然开口，“符合诺西亚的地理特征，象征‘盗火者’的发源地，又正好能跟雪滴花状的神徽相呼应。”
克拉伦斯抬了下手：“我同意。”
克里斯看向奥蒂列特和亚尔林，两人对视一眼，也表示同意戴纳的想法。
“那就先这么初步敲定了，”克里斯撑住桌缘站了起来，“感谢诸位‘盗火者’成员对霜雪教会的贡献。以后‘盗火者’的月会我就不参加了。每半年我们进行一次世俗教廷和神秘侧法师团的联合会议，在新教的管理层组织起来之前，暂定由我作为世俗教廷的最高代表在联合会议上出席。诸位有什么异议吗？”
“没有异议。”最先跟着克里斯起身的是戴纳。微不可查地理了理长袍下摆的褶皱后，这位前审判廷法师团荣誉大法师、“盗火者”的新任首席向克里斯行了个完备的躬身礼：“遵从您的谕令，宗座。”
宗座？克里斯愣了一下，刚想辩驳自己也没打算当教皇，就看到克拉伦斯、亚尔林和奥蒂列特也站起身，跟戴纳做出相同的动作。
一叠声的“宗座”让克里斯沉默了。
不过仔细想想，自己要代表世俗教廷在科弗迪亚行走，有个好听的名头确实会方便很多。
片刻后，克里斯垂眸领受了四人的恭维，顶着新生的“教宗”名号躬身回礼：“散会吧。”
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作者有话说：克拉伦斯，一款典型的阳光大男孩役。
克拉伦斯：（唱）今天是个美妙的夜晚，虽然我们素未谋面，氛围阴沉音乐渐缓每个人收到一封邮件，DM（利亚姆）压低帽檐翻开剧本，我们故事现在开始，每个人介绍自己的身份，记录在面前的这张白纸。第一位玩家（克里斯：？喂！！谁是公主啊！！！）身份有些神秘像是某国的公主，第二位玩家（米歇尔满意出场）是带刀侍卫他的职责是拥护，第三位玩家（叶甫盖尼是一位魁梧男子……？叶甫盖尼：你有病没。）扮演的王子他和公主有些冲突，最后所有人目光移向我问我扮演的是什么，我看看剧本说我是阳光开朗大男孩……
一款在第二卷斗争没赶上趟一直在戴纳背后玛卡巴卡，第三卷整个状态就是“我靠什么东西这么酷炫？？真的假的啊？？”的边缘选手。
克拉伦斯：怎么每个人都波澜壮阔就我跑龙套啊，我怀疑你们大法师团孤立我并且掌握了证据。（扎小人）
第226章 夜半枪声
在告别了克拉伦斯、亚尔林和奥蒂列特后, 克里斯通过通讯法术跟戴纳进行单独的交流。对于克里斯被迫接受新教教宗一职的事，戴纳显得幸灾乐祸：“克里斯冕下，体验到从前安德鲁冕下的快乐了吗？”
“您还是别叫我冕下了, ”克里斯一点也不觉得快乐，“更何况克里斯��卡斯蒂利亚这个名字是不能出现在人前的。现在对外, 我都说我叫阿凯提斯��德里克。”
戴纳顿了顿：“如果我没记错的话, 这是您舅舅的名字和莱因斯的姓氏。”
“是的。”克里斯没觉得有什么不对。