作者：碳烤羊排
刺客兄弟会的人找到裹尸布后， 迅速遭到圣殿骑士的追踪和袭击。肖恩在白金汉宫附近逮住了一个圣殿骑士，从那家伙嘴里撬出了些东西——英国乡下某处有个藏起来的地下实验室，里头关了至少十一个平民，全被拿来做伊述基因的活体实验。实验项目似乎就和裹尸布有关系。
消息传回来那会儿，布鲁斯正在蝙蝠洞里调整装甲的液压系统。迪克站在他旁边，双臂抱胸，看着艾利克斯欲言又止，脸上的表情十分复杂。
他们当晚就出发了。刺客兄弟会那边人手不够，圣殿骑士还有下一步计划，他们必须在圣殿骑士转移那些受害者或者再动下一步之前把人救出来。
艾利克斯本来也想跟去。装备都一一检查过了，制服被他叠得整整齐齐塞在背包里。
但杰森在走廊里把他拦住了。
比艾利克斯高出一个头的少年靠在门框上，歪着脑袋，冲他摆出一张可怜兮兮的、耍赖的脸。
“你别去了呗。”杰森那双蓝眼睛直直地望着他，里头盛满了那种明知是装的、可就是令人没法说“不”的东西，“留下来陪我夜巡嘛，我一个人搞不定。”
艾利克斯当时就翻了个白眼，“好好说话。”
“哦，”杰森挠了挠脑袋，语气真诚直白，“我需要你。”
艾利克斯：“……”
他心里很清楚，这不过是蝙蝠侠和夜翼的意思——布鲁斯不想让他直面圣殿骑士，迪克大概也觉得他留在哥谭更令人放心一些。杰森就是被推出来当说客的那个，而且他当得心甘情愿。
可就算知道得一清二楚，艾利克斯还是可耻地……又输给了一双充满了真切关心的蓝眼睛。
于是他当即叹了口气，把背包往床上一扔，说了一句“行吧”。
也算是顺水推舟——蝙蝠侠和夜翼不在庄园，他想“离家出走”反而更容易了。
结果现在杰森居然先跑了！
“杰森的最后一条通讯记录查到了。”艾利克斯坐在蝙蝠洞的主控台前，神色严肃。
阿尔弗雷德站在主控台侧后方，从这个角度只能看见艾利克斯的半张脸。
屏幕上的数据流倒映在那双轮廓尚显稚嫩的蓝色眼睛里，明灭不定。男孩侧脸的弧度、紧抿的嘴角、紧皱的眉毛——有那么一瞬间，老人以为自己看见的是很多年前，另一个黑发少年坐在这同一个位置，用同一种表情盯着同一块屏幕。
那少年后来穿上了黑色的制服。再后来，蝙蝠洞里来了一个穿着制服的孩子，接着是第二个。
现在是第三个。
阿尔弗雷德垂下眼睛，什么都没说。
艾利克斯手边放着一杯咖啡，已经凉透了。他端起来喝了一口。
“他打给了中东的一个号码。”
中东。
杰森一个字都没提。
苦涩的咖啡滑过嗓子，艾利克斯嫌弃的吐了吐舌头，乱糟糟的脑子才勉强静了一点。他死死盯着屏幕上不断刷新的追踪数据，压根没注意到身后老管家投过来的那道目光——担忧的，复杂的，还带着一点说不清的疲惫。
“我们必须通知布鲁斯老爷。”阿尔弗雷德走过来，伸手把他手里那杯冷掉的咖啡端走了，没给他任何抗议的余地，把一杯刚榨好的胡萝卜汁结结实实塞进他手里。
橙红色的液体在玻璃杯里微微晃着，颜色鲜亮得跟此刻蝙蝠洞里的气氛格格不入。
“您该去睡了，艾利克斯少爷。已经很晚了。”
“……我知道。可是我一个人搞不定这件事。”艾利克斯沉默了一会儿，低头看着手里的胡萝卜汁，声音闷闷的。他没喝，就那么握着杯子，手指在上面焦虑地反复摩挲，“但无论如何我必须得去帮杰森。”
他把这两天跟杰森相处的每一个细节都从脑子里翻出来，一遍遍思考。不对劲是从昨天傍晚开始的。昨晚他在训练室做力量训练的时候，杰森靠在门口看了他好久，没像平常那样进来跟他抢器械玩，也没开那些没营养的玩笑，就那么抱着胳膊站着，眼睛看着地面，眉毛微微拧着，一副心里有事的样子。
那会儿艾利克斯自己满脑子都在盘算怎么趁布鲁斯和迪克去英国的机会溜出去，根本没把杰森的反常往心里去。他以为杰森就是在想夜巡的事，或者又跟布鲁斯闹了什么别扭。
现在他恨不得回去踹自己一脚。
“我想这件事——”
“我会找到他的。”艾利克斯打断了阿尔弗雷德的话。他抬起头看着老管家，眼睛里带着一股某些人身上才有的固执。“要是杰森是被逼着走的，那现在一分钟都不能耽误。要是他自己走的……”
“那就更说明事情紧到他连跟我们打声招呼的时间都没有了。我更得快点去找他。”
他更怕的是另外一种可能——杰森遇上了那种他觉得只能自己去扛的事。又或者……是不是跟纽约那次一样？
那两张脸突然毫无征兆地在他脑海中浮了上来。梅，还有小艾米。他还记得那天在纽约，她们被迫抱着炸弹时脸上的那种惊恐。
接着是奥罗拉的照片浮现在他眼前。
艾利克斯的手指不受控制地抽搐了一下。
“不行。”阿尔弗雷德立刻开口，“太危险了。”
艾利克斯点了点头，承认道，“我知道。所以我会找帮手的。”
他其实早就在准备了。那杯热咖啡还没凉透的时候，他已经用备用手机联系了 DedSec。那群黑客比他更擅长找那些“不想被找到的人”。
手机亮了。
第一条消息弹出来的时候，艾利克斯正把那杯胡萝卜汁放在嘴边，努力给自己做心里建设。
JFK。埃塞俄比亚航空。ET513。
他盯着这几个词看了两秒，脑子里快速过了一遍地理坐标。纽约飞埃塞俄比亚，横跨大西洋，飞过撒哈拉沙漠和红海。杰森去那儿干什么？蝙蝠侠应该没有交代任务。
他放下杯子，第二条消息紧跟着跳进来，像是对方嫌他反应太慢。
经停加纳。抵达亚的斯亚贝巴。
然后是第三条。
陶德上了一辆旧款丰田越野，车子登记在“全球救援与发展倡议组织”名下。他们往北走了。马格达拉方向。
后面没有消息了。理由是那边没监控。
艾利克斯把手机扣在桌面上，闭上眼睛，强迫自己冷静下来。他必须让这些碎片自己拼起来：JFK，埃塞俄比亚，一辆挂着援助组织名号的越野车，向北，进入一个连卫星都懒得照看的荒漠地带。
六个小时的信号空白。一条打往中东的通讯记录。一次连招呼都没打的远行。
杰森不是被逼着走的。他是自己去的。
这个消息令艾利克斯胃里微微发紧。因为杰森这家伙应该只会在一种情况下不告而别——他觉得这事只能他自己扛，他不想牵连别人。
他想起了昨天晚上。
训练结束回到房间，他冲了个澡，头发还湿着，正坐在床边翻看《基督山伯爵》。门被轻轻推开了。杰森走进来，跟之前找他闲扯时一样，随便往那把扶手椅上一坐。
“要不明天早上晨跑取消得了。”杰森说，语气故意放得很松，甚至还带着点儿吊儿郎当的笑，“最近实在累得不行。”
那会儿杰森脸上一点异常都没有。艾利克斯随口“嗯”了一声，没多想，以为这小子就是犯懒——毕竟他三天两头抱怨布鲁斯训练量太大，第二天早上又头一个出现在训练室。
现在想想，那时候杰森八成是在犹豫。他坐在那把椅子上，嘴唇动了好几回，像是有什么话到了嘴边又咽了回去。他大概是想告诉他点什么，差一点儿就说出口了。
艾利克斯有点生气。明明说好了的……他一定会帮杰森。
他不知道杰森到底收到了什么消息，被什么威胁吓住了，还是看到了什么东西——让他连一个字都没留，转身就去了中东那片让战火和沙子埋了的鬼地方。
但有一件事他能确定——能让杰森·陶德招呼都不打就消失的事，绝对小不了。
手机又震了一下。DedSec 那边那个家伙显然等得有点不耐烦了，一连发过来好几个像素表情包，白色的像素小人在屏幕上蹦蹦跶跶，看着还挺兴奋：“我猜你一定准备去那边！巧了，我知道有人也要去。你要跟他一起去看看吗？他很厉害哦。”
艾利克斯看了一眼站在旁边的阿尔弗雷德。老管家的脸色很难看，嘴唇抿成一条线，双手交叠在身前，尽量端着。他看起来像是有一肚子话要说，又全都咽了回去。
“我保证我不乱来。”艾利克斯举起一只手，语气认真得跟起誓似的，“嘉琳娜也会跟我一起。”
“蝙蝠侠他们必须去救英国那个实验室里的人，我们不能打扰他。”他接着说，语速越来越快，“但圣殿骑士不会让他们顺利得手的。布鲁斯和迪克大概率会被拖在那儿，一时半会儿出不来。就算他们那边解决了再往埃塞俄比亚赶，最快也得一天半。”
他死死攥着手机。“可我没办法继续等下去。我……我有些不太好的预感。”
阿尔弗雷德沉默了。
他很想说自己这个老头子愿意跑一趟，坐十几个钟头的飞机、穿过半个地球，也比看着这些孩子一个个往火坑里跳要好。艾利克斯甚至还在可以过儿童节的年纪。
可他看了看蝙蝠洞主屏幕上飞速闪过的监控画面和数据流，又看了看玻璃展柜里那几套挂得齐整的制服——蝙蝠侠的，夜翼的，罗宾的。
每一套他都亲手补过，他还曾经一个人躲在洗衣房里，对着制服上每一道破损的痕迹发呆，或者思考什么样的武器才能造成这样糟糕的伤口，又或者去猜想那些伤口落在人体上会造成怎样可怕的后果。
他拦不住布鲁斯。拦不住迪克。也拦不住杰森。
现在他一样拦不住艾利克斯。
何况他还有必须要做的事。蝙蝠侠将哥谭交给了他。
“别担心。”艾利克斯突然笑了一下，“这事很大概率是冲着杰森和蝙蝠侠来的，而不是我。我就是去把人带回来而已。”
他手指在键盘上敲了几下，调出一段视频，点了播放。画面是从某段监控录像里截出来的，画质十分粗糙，颗粒感十足，时不时还横过几条信号干扰的纹路。
拍摄地点一看就是哪个偏远地区的援助站，右上角的标识显示，这是一条国际新闻。
画面里全是望不到头的灰黄。临时搭的白救援帐篷歪七扭八，有几顶烧得只剩黑乎乎的金属架子，帆布被烧化了，凝成一坨一坨难看的黑疙瘩。
街边散着几个熏黑的帆布袋，裂开的口子里露出医疗垃圾——用过的针管，带血的绷带，拆空了的药盒子——还有瘪下去的补给箱，里头的食物和水早被人抢了个精光。几条土路朝外延伸出去，路面上全是深深的车辙印、边缘不齐的弹坑和扔在那儿没人要的破轮胎。
画面正中间，站着一个十分扎眼的身影。
那人顶着一头绿头发，颜色跟周围灰扑扑的废墟像是不在一个图层。
他穿了件干干净净的紫色外套，手里拿着把枪，枪口朝上，正哈哈大笑。
爆炸在画面远处接连炸开。每炸一下地面就跟着一颤，镜头也跟着抖。火光冲天，黑烟正往灰蒙蒙的天上飘去。他随手就炸了援助站的油桶，炸了放弹药的临时仓库，连难民活命用的净水设施也没放过。
到处都是乱跑的人，到处都有人倒下。
艾利克斯冷眼看着屏幕中央的绿头发男人。画面定格在那张狂笑的脸上，画质粗糙，却不妨碍他看清那双眼睛里的恶意。
艾利克斯看了一眼站在旁边的阿尔弗雷德。老管家的脸色更难看了。
然后阿尔弗雷德转过身，开始收拾主控台上那只冷掉的咖啡杯。他擦了一遍台面，又把杯垫摆正。
这些动作他已经做了不知道多少遍，每一遍都一丝不苟，就好像只要他手上的活没有停下来，就可以暂时不去想那些正在逼近的事。
“我保证我不乱来。”艾利克斯一口气喝光那杯胡萝卜汁，然后举起一只手，再次发誓道。
第93章
纽约肯尼迪国际机场的候机大厅在晚上十点以后会进入一种半沉睡的状态。游客少了很多， 值机柜台的队伍短了，免税店的卷帘门拉下一半，就连广播里的航班提示音也像是刻意压低了嗓门， 不敢惊扰那些歪在座椅上、用外套蒙着脸打盹的旅客。
艾利克斯坐在4号航站楼候机厅靠窗的位置， 儿童款小书包被他放在脚边， 恐怕谁都想不到里面装的是一些可以逃过安检的武器和小装备。
他的头发被染成了金色，五官也在蝙蝠高科技的帮助下进行了微调，就连瞳孔都变成了绿色。他现在正端着一杯热可可，乖巧地坐在椅子上晃着脚丫， 看上去更像一个天真可爱、不谙世事的孩子。
他尽量假装自己像是一个跟着家长出去旅行的小男孩。
这是嘉琳娜和艾利克斯一起提出的主意，原本他们是计划直接乘坐蝙蝠机前往中东， 但艾利克斯认为隐藏在人群中反而会显得不那么醒目——鉴于他和刺客兄弟会的成员们同样很有可能已经被人盯上的情况下。
嘉琳娜坐在他旁边，军绿色的游客背包搁在膝盖上， 正低头翻着一本从机场书店随手买的平装书， 封面是一座雪山，书页已经翻过一大半。