作者：诸君肥肥
两位【时历】的信徒都怀疑地看着他。虽然他们都不怎么虔诚吧，但阿尔弗雷德与莱尔先生都是货真价实的神秘侧人士，至少在他们的认知之中，北地这个情况已经没得救了。
当然、当然，他们还有最后一个办法：回溯历史。
那就意味着崭新的——“崭新”在哪里？——治世的诞生。在那个治世之中，北地没出事，一切相安无事。
阿尔弗雷德并不愿意面对这样的方案，因为这就给格拉德的存续带去了无穷无尽的变数。其实这才是他出现在这里、并且乐意给【白日梦】先生帮忙的真正原因：他不希望北地的变故影响格拉德。
杜尔米便说：“尼古拉斯·福开森与维利卡·列昂尼德，他们共同造就了北地的变故。没有福开森，维利卡没办法去光阴之中寻觅他的姐姐；没有维利卡，这场变故也不可能席卷整个北地，将整个北地的历史拖下水。
“但是，发现了吗？福开森的目标是成为新王，而维利卡的目标是找到维莉卡，他们的目的都不是彻底摧毁北地。也就是说，‘北地’还在——只是需要一位新王，作为北地回归的锚点与标志。”
“……你要让维利卡·列昂尼德成为新王？”
“当然不是！”杜尔米惊异地说，“他都已经当过旧王了，还能怎么成为新王？”
“那你这么做是为了……”阿尔弗雷德略微费解地看着漂浮在杜尔米面前的那份地图、还有那朵雪花。
“为了实现一场白日梦。”
杜尔米轻轻叹了一口气。他没想到有一天自己竟然会这么说，这意味着他果真成为了【白日梦】先生、果真印证了这个圣名……甚至于……
“……什么？”
莱尔先生的目光逐渐变得复杂起来。
“首先，没人规定这个新王一定是福开森，对吧？所谓‘北风计划’，大不了就变成我的北风计划好了。谁都可以成为这个新王，大不了当一会儿就不当了，不行吗？
“其次，北地一直都在，风雪在、河流在、山川在。北地的雪山也铭记了一切，连那位沉眠的雨水的神明也还是对北地忧心忡忡。既然如此，那根本什么都没有消失吧？人们只是迷了路，又不是回不来。
“最后，我们之所以要争取时限，是因为那座风雪之中的孤城等不及了、也是因为北地边境的风雪将要消散了。是因为人类，而不是因为别的什么。我可能变不出人类，但换个角度，我可以变出时间。”
杜尔米信心满满！
他们的时间不够了，那就争取更多时间；北地的生灵正在死去，那就让他们别死；外界将认定北地已然失陷，那就让他们别这么想！
冰封的河流迟早会等来解冻的那一天，恰如雪花迟早会成为春天的花。
亚恩先生略微迟疑地问：“您这是要……欺瞒整个世界？”
“现在已经是今年的第九个月了。”杜尔米说，“北地的冬天往往在什么时候抵达来着？”
时间、时间。
这是他们在赶赴北地的时候，最常碰见的一个词。
时钟先生说，北地只有七天、顶多十天的时间。那本日记……好吧，伊斯说，北地的人们正在孤城与冬日的轮回之中慢慢消失殆尽，一盏永燃灯又能够庇佑他们多久呢？
维莉卡说，福开森将把北地的十七座城池投入厮杀的棋局，最终决出一个胜者，而福开森自己坐收渔翁之利。因此她情愿让维利卡将更加古老的时光牵扯进来，让北地成为仅仅一座的孤城。这样一来，也能有更多人活下去。
而教团正在窥觑【时历】的界碑，要让那已然拥有了一道裂缝的界碑——彻底崩裂。
而光阴的混乱也带来了时令的混乱，不该飘雪的日子突然下雪了、炎炎夏日成了冰天雪地。世界发生了错乱。
“如果我没记错的话，北地的冬天，就是每年的第十个月，到次年的第四个月。在这段日子里，北地会彻底与世隔绝。而每年的第五个月，北地会逐渐解冻；每年的第九个月，北地会逐渐开始冰封。”
第六、第七、第八，即浮梦之月、帝临之月、还有第一个空白月，是严格意义上的北地的夏天，也是北地与外界沟通比较频繁的日子。
至于其他的月份，北地本来也不怎么接触外界啊！
……那就好了。杜尔米轻松地想。时节与时令，这也是他能利用的东西。
现在已经是今年的第二个空白月了，北地已经在接近自己的冬天了——那北地跟外界失联不是很正常吗？有什么大惊小怪的？
什么？刚刚发生了什么事？哎呀我跟你说，北地那个维赛德斯的城主啊，是个可怕的野心家！
他搞了一个古怪的王狼计划，竟然发动了一场残酷的战争，要征服北地其余的所有城市！还好他没有成功、北地只是暂时跟外界断了联系而已，不用担心！
只要别让外界相信北地发生了一场神秘侧大事件、别让人们以为北地将要失落在混乱的时间场之中，那么北地就能够在接下来的冬天之中得到喘息的余地，能够继续寻觅自己零落的碎片。
——今年的这个冬天将不再是灾难，而是新生。
“这就是我的北风计划。”杜尔米笑了起来，“怎么样，听起来是不是合情合理？”
而他之所以要借用雪皇的力量，就是为了庇佑更多的北地人。
在白日，杜尔米已经将凡俗世界的北地变作了自己的领地，但这是因为此时的北地空空如也；这并不意味着杜尔米成了北地的各大城市的领主。
他更像是城外的雪原的领主。照这么说，他反而成了福开森计划之中的“狼王”了？他也可以“嗷呜——”了吗？
现在他更是有了雪皇的力量相助，这片土地的生灵与风雪也能助他一臂之力。这至少能让更多人在神秘侧的动荡之中活下来，特别是在杜尔米打捞并且送回北地的时光的过程之中。
阿尔弗雷德思索片刻，最终，这位治世者回复：“我认为可行，我们可以跟正神教会还有各国合作，尽量让人们不再关注北地发生的事情。”
这样一来，人们的思绪就不至于干扰北地的自救，更不至于酝酿一场更大的风暴——层域与质料的堆叠，往往会在动荡的时期引起更大的灾难。
阿尔弗雷德又说：“只不过，现在的关键，就是‘重建’整个北地吧？或者说，将我们整理好的这些城市的‘轮廓’，送回他们原本应该在的地方……”
杜尔米点了点头，语气轻快地说：“我知道。而且，我也已经做好准备了。”
在不久之后的黄昏，天边将裂开一道缝隙、展露出幽绿色的光辉。那将是【白日梦】先生醒来的时刻，也是真理侧与神秘侧紧密交织的时刻。
那也将是北地的故事回归凡世的时刻。
第709章 旧日不再
很少有人真的畏惧黄昏吧？
人们说，黄昏是昼夜交替的时刻，那些潜藏在暗夜的鬼怪幽魂，就会悄悄出没于这个瞬间。往前是活人的世界，往后是非人的世界。
但是，层域也分割了这个世界，因此绝大部分人可以安安生生地活在自己的故事之中。只要他们自己不曾越界、只要他们的生活不曾脱轨，那么世界必定回以无趣、平静、安全、乏味的答案。
可是乏味不好吗？比起精彩纷呈的死亡、人们可能还是更喜欢平淡无奇地活着吧？神秘侧或许近在咫尺，但也可能永远擦肩而过。那就像是一个你永远不去理会的孤僻邻居。
因此，人们哪里需要畏惧黄昏？他们不过需要提醒自己，注意黄昏。
“……那是什么？”
利文斯通。朱利安·邓莫尔警长忙于新一天的案子。阿切尔·英尼斯正在查阅议长选举相关的文件。莫尔芙·法涅斯与幕僚商谈着接下来的战争安排。狮子先生与魔法师一同整理北地相关的历史。
戴夫斯·克劳斯与那位名为埃默森的、【白日梦】先生的领民，一同走出了政务署。戴夫斯心不在焉，思索着政务署的未来，或许也包括人类的未来。他如此忧心忡忡，以至于他忽略了周围可疑的寂静。
然后他抬起头，望见天际尽头，一抹闪烁的、朦胧的——幽绿色的光辉。
周围的人们全部抬着头，望着今日的黄昏时刻。本该昏黄的、温暖的夕阳，却受到了幽绿鬼火的遮蔽。他们怀疑那是自己的错觉、是眼睛出了错……总不可能是世界出了错吧！
埃默森意义不明地笑了起来，他姑且算是回答了戴夫斯的问题：“看来他终于明白了。”
“明白了什么？”
“他的力量。”
克里斯琴。教宗艾德里安十一世抬头仰望。他的身后，无数太阳骑士与教士正跪在地上。他们祈求这一幕不再持续、亦或者只是他们的错觉——【太阳】如何能受到蒙蔽？
凯瑟琳·贝休恩站在那里，唇边反而是一缕微笑。疲倦本该侵蚀她的头脑，因为她差不多三天没有睡觉了，为了北地的往日。但是此时此刻，她知晓这一切是怎么回事，因此她反而振奋了起来。
“与那位有关吗？”老教宗突然问。
“除了您所指的那位，这世上也没有第二位巨面者与这般色彩有关。”
闻言，老教宗却叹息了一声。他站在艾德里安宗座圣殿之前，凝视他所信奉的神明，直至光辉刺目、他的双眼流下泪水。他喃喃说：“这样的场面，有些夸张了……”
亚玛利埃。杰奎琳·伊顿将格温·阿尔克温拽到了室外，她兴奋地指着天上的异象：“快看！格温，是咱们的【白日梦】先生开始行动了吧！”
格温恍然抬头。这些时日她为了亚玛利埃与北地的事情忙得昏天黑地，甚至也管不了外头究竟是白天还是黑夜。对于一个忙碌的人来说，所谓黄昏，顶多只是光阴的指针，而不是下班的信号。
可她凝望着天上的幽绿色的光辉，恍惚之间竟然以为自己望见了【白日梦】先生那双幽绿色的眼眸。因而她猛地颤栗了一瞬，一下子回过神。她深深地吸了一口气，便说：“走吧。”
“什么？”
“北地的事情快解决了，但我们的亚玛利埃，还没有彻底平静下来。”
“我的天，格温，你这话说的好像我们在偷懒一样。”杰奎琳摇了摇头，“明明是【白日梦】先生效率太高了吧！”
她们一边谈话，一边回到了室内。当然了，这两位女士完全相信【白日梦】先生的立场，因此才能这样轻松。
但对于某些人来说，情况可就截然不同了。
塔拉纳。弗朗西斯家族的宅邸一片寂静。这个名义上的塔拉纳的统治者家族，在过往的几日之中极力否认自己与尼古拉斯·福开森的合作。哪怕证据已经摆在明面上，他们也依旧声称自己只是在援助北地的住民。
在他们心中，或许只要能推脱掉自己与福开森合作的罪状，那他们就仍然能够在塔拉纳当着高高在上的王族、趾高气昂地活着。至于传闻之中北地出的大事、甚至于那位【白日梦】先生的行动……跟他们有什么关系呢？
……人们似乎总是觉得，【白日梦】先生没有传闻中的那般可怖。
这意思是，【白日梦】先生好像一直在拯救、拯救、拯救。除却挽救，祂不曾摧毁什么、不曾瓦解什么。
祂果真像是一场轻飘飘的白日梦，兀自飘荡、闪烁，并且成为人们的白日梦，甚至是彻彻底底的美梦。波尔普恩不再坠落、利文斯通不再燃烧、格拉德仍旧盛开鲜花、克里斯琴仍旧守望荣光、亚玛利埃仍旧遗世独立。
祂似乎不忍大刀阔斧地改造这个世界，情愿这个世界始终是原先的模样。祂的温柔与仁慈，让人们误以为祂的力量也是渺小的、无用的。
当【白日梦】先生赶赴北地的时候，多少人笑话祂“又去拯救世界”了。哎呀，一位神秘侧的大人物，何必做到这一步呢？即便祂懒得从北地的乱局之中攫取利益与质料，祂也不必对抗整片光阴、挽回整个北地的故事吧！
有无数种做法可以解决北地的变故，可祂偏偏选择了最笨拙、最小心翼翼的那一个。
祂竟然生怕破坏北地一丁点儿的图景吗？
可惜这世上有的是人情愿在北地的故事里捞上一笔，也压根懒得管北地究竟变成了什么样——多少人就等着【白日梦】先生出力解决北地的变故，然后他们可以在那片百废待兴的废墟之上攫取自己的利益！
反正【白日梦】先生也不介意，不是吗？祂如此慷慨、如此仁慈，合该由别人来占据这块令人眼热的土地！
……人们差点忘了，祂的力量。
祂胡作非为的时刻已经显得如此遥远，让人们都忘了祂起初的任性妄为。往后祂的克制、祂的谨慎，都成为了他人轻视祂的缘由。神秘侧袖手旁观、凡俗世界仍旧观望。
直至【白日梦】的光辉遮蔽了太阳的光辉。
……什么？
你说你看见了什么？那一闪而逝的、幽绿色的光辉，在黄昏的时刻甚至遮蔽了落日？！
可是，【太阳】呢？可是你怎么知道那就是【白日梦】先生？祂的眼睛？可是，那样的光辉倘若只是祂眼睛，又怎么能遮蔽一位正神的光彩——！
可是祂睁开了祂的眼睛。
祂的眼珠子转了转，从前往后、从左往右地转了一下，好奇地、张扬地、揣摩一般地打量着这个世界。祂的目光所及之处，就是祂今日能够抵达的目的地。任何远方都不再是远方。
海天交接的地方，森罗海之上，一切船与一切人都望见了这一幕。他们目瞪口呆，因为生活在海上的人们知晓，天边的缝隙是【海镜】的领地，是一只怪物的巨口、是海水漫灌之地。
既然如此，【白日梦】先生为什么能侵蚀这地方？那不仅仅遮蔽了【太阳】啊，先生们，那甚至遮蔽了【海镜】！
……不、不不不，可他们为什么会知道这就是【白日梦】呢？
“因为人们望见了，所以人们就知道了！”海沃德·诺伊斯不可思议地说着，“知道吗？那恒初的四神、那永望的五神——是因为人们以为祂们恒远如初，是因为人们以为自己能永远望见，所以神才成为了神！”
神明，或者说，这世上的最后一级台阶——任何巨面者都妄图为自己佩戴的冠冕——理应拥有这般殊荣。