作者：诸君肥肥
“不，恐怕不是。”杜尔米停顿了一下，“……还记得您在沙漠里发现的那具尸体吗？”
“什么意思？”肯·林恩傻乎乎地说，“那具尸体和这根指骨有什么关系？”
杜尔米将一众同伴聚集在旅店的客房里。猎人没有现身，但杜尔米知道他也在。杜尔米表现出一种兴致勃勃的、接近亢奋的情绪；绿洲的人们在谈论为什么狼群来了又走。
杜尔米宣布了自己的结论：“沙漠之中出现了神秘的袭击案，而狼群之所以将这根指骨带过来，不是为了耀武扬威，而是为了告诉我们：这不是它们做的，凶手另有其人。”
海沃德打了一个哈欠，懒洋洋地问：“可不是我怀疑你的结论，但是，狼群有这么聪明吗？而且，它们为什么要提醒我们？提醒人类？”
杰奎琳激动地说：“听起来像是一个童话故事！”
“呃……”杜尔米卡了一下，不知道怎么跟他们说首皇的事情，最后他含糊地说，“我想沙漠中一切皆有可能，或许是受到了神秘侧力量的影响，狼群变得更聪明了吧。”
“你提到了之前我们碰上的那具尸体。”劳伦特略微忧虑地说，“但我记得那具尸体也是受到了野兽的啃咬。假如这两位的死因相同……沙漠之中，除了狼群，还有别的什么危险的动物吗？”
杜尔米瞧了劳伦特一眼，心想，只要时钟先生还没死，那沙漠应该就不算危险。
狼群带来的只是一种敏锐的、源于动物性的征兆和预示。这就好像动物往往比人们更早意识到“天要下雨“一样。
“当然，沙漠总是有很多危险。”格温回答，“只不过，我认为那很有可能并非人们理解中的普通动物。对于狼群来说，如果是常见的那些兽群，那头狼没必要将这根指骨带到人类的绿洲……野兽的领地意识是很强的。”
“什么？”格里菲斯愣愣地说，“你们这就相信狼群是来提醒我们的了？”
海沃德摊了摊手：“倒不是相不相信狼群的问题，而是我相信咱们的团长大人铁定能碰上奇奇怪怪的案子。”
这个理由立刻说服了格里菲斯。
杜尔米：“……”
他觉得自己的形象发生了微妙的转变……不对，他觉得自己已经没有形象了！
“好吧，总结一下。”格温说，“有不明来历的、很有可能是外来的兽类在袭击沙漠之中的人类，而狼群也对此感到警惕，因此不惜联络绿洲，让人类也知道这件事情……或许是希望能联手解决这个麻烦？”
海沃德评价说：“不考虑狼群的智商问题的话，这事儿也说得通。”
杜尔米觉得这些人类还是太小看首皇的力量了……况且，沙漠有灵——有巨面者，这是杜尔米之前就知道的事情。他甚至怀疑是大骆驼派狼群过来提醒人们的。
只不过，倘若今天不是杜尔米在，那这种提醒很有可能会演变成人与狼群的冲突，或者人类根本不会发现这种提醒。
但是毫无疑问，头狼是在确认了杜尔米的立场之后，才将指骨交给杜尔米的。换言之，这很有可能跟亚玛利埃有关。那些外来的野兽，与亚玛利埃敌对吗？
……不，从这个角度来说，为什么狼群宁愿提醒沙漠中零星的绿洲，而不是提醒亚玛利埃呢？
杜尔米也不清楚这个问题的答案。他看了看窗外，就说：“好了，我希望你们能从绿洲的住民这里收集一些信息，尤其是关于狼群、关于野兽袭击的事情。
“至于我嘛……天快要黑了，也是时候去外面看看了。”
第630章 理解范畴
“老大，我们非得往外面跑吗？我听说外头来了个杀神，把那些强盗都杀光了！要我说，这是【死昼】来了！”
“闭嘴，蠢货！那不然我们去哪儿？难不成我们往亚玛利埃那边跑？那群长老都已经疯了，我们还不如找个绿洲待着，看以后能不能干脆离开沙漠！”
“离开？老大，我不想离开……我不想离开沙漠。”
夜色之下的沙漠反而多了几分凉爽，让一些正午时分只能躲在暗处的生物能够出来活动。有几人鬼鬼祟祟地躲在沙丘之后，朝着不远处的绿洲张望。
“听说这里白天有狼群出没？搞什么鬼。”
“北面越来越不太平了，我才想问塔拉纳在搞什么鬼，不管什么脏的臭的都往我们这边赶吗？”
“怪不得连那些狼都活不下去了，都袭击人类的地盘了……呵，迟早有一天，咱们都得死在这片沙漠。”
“你在说什么屁话？你以为我想出生在沙漠？但是到了最后，我还是不想离开这片沙漠……”
“如果亚玛利埃能好好经营这片沙漠，那日子姑且还过得去，但那些长老也是疯了……我以为政务署和【塔】能够钳制他们的行动……”
“想多了！亚玛利埃就是亚玛利埃，倘若人们真的能选出一位新的执政官……”
“你以为长老们就愿意选出一位新的执政官吗？倒不如说，他们只是想拿这个拖延时间，应付民众而已！”
他们是来自亚玛利埃的流民。
说他们是强盗也不为过，因为他们在沙漠之中流浪，也总是抢夺他人的财物或物资，以此来供给自己的生活。只不过，比起沙漠边沿那些真正落草为寇的强盗来说，这群人多少还有几分见识。
他们是因为在亚玛利埃活不下去了，或者在亚玛利埃犯了事，所以才会逃到沙漠里。到了这个地步，为了活下去，他们无所不用其极。
大部分时候，他们居无定所、毫无依靠，饥一顿饱一顿，对世界的了解也仅限于这片沙漠。如同这样的流民，沙漠里还有不少，甚至许多绿洲的住民或是住民的祖先也都是这么来的。
只是近些时日，他们敏锐地察觉到，似乎有越来越多的人抵达了沙漠，这给他们的生活也带来了不小的压力。当然了，那些人有的是从亚玛利埃来的，有的是从外头来的。
他们可以从其中的某一些人那里获得更多的生活物资，但也同样感到了一种奇异的、不太适应的拥挤：荒凉的沙漠之中，什么时候多了这么多人？
后来他们从一些人口中打听到了，说是外头突然流传起了亚玛利埃之歌的传说。
人们说，亚玛利埃拥有超越凡俗的某种炼金术，即庞大而非凡的财富。因此，这些人都是来亚玛利埃追逐黄金的，却首先迷失在了沙漠之中。
这说法简直让他们这些出身亚玛利埃的人有点啼笑皆非了：亚玛利埃的黄金？是啊，上层的那些老爷们的确拥有天量的财富，日子过得穷奢极欲——也不晓得那些财富是从哪儿来的——但他们呢？
只有那些有钱的老爷们才能代表亚玛利埃，而他们就不算人吗？
不管怎么说，他们杀了一些弱小的、抢夺了这些人的财物，倒也让自己的日子好过了一点。不久前，他们更是收获了一瓶烈酒，虽然每个人只分到一小口，但那也十分让人爽快了。
……或许他们也过着醉生梦死的生活。离开亚玛利埃，或者留在亚玛利埃，对他们来说并无区别。
“我最近发现了不少……”
“什么？”
“……尸体。不少尸体。”
“哈，总有一天，咱们也会变成这样。”
“不，你应该跟野兽一样，趴在地上去吃那些死掉的人——你会变成这样！死也死不了！”
“其实你根本来不及吃，因为沙漠已经吞掉了这些人，哈哈！”
“不！我说的是……不太对劲的尸体。”
“是么？我没发现。老大，你发现了吗？老大！”
“——闭嘴！似乎有人出来了。”
这是沙漠的夜晚，除却成群结队的人们，很少有独行客敢于在这样的夜晚出没于夜色之中。
人们都知道，出没于荒野之中的，除了猎物，还有猎手。而绿洲就是沙漠中仅有的能够庇佑普通人的地方了。所以，这些流民无论如何都无法想象——在这样寂静的深夜，怎么会有人孤身离开绿洲呢？
那是一个年轻人，当然了，只有年轻人才会如此莽撞、大胆、无所畏惧。
他的脚步甚至显得挺轻快的，若说是出门踏青也不为过；只是人们想不到他其实是身处一片荒芜的、浩瀚的沙漠。怎么回事，难道他不曾敬畏夜晚沙漠的危险与冰冷吗？
“倒是个有钱人。”
老大眯着眼睛，打量着那个在附近好奇张望的年轻人。不，在他眼里，那已经不是一个人类了，而是一头肥羊。
衣服能卖钱、饰品能卖钱，人嘛……眼珠子、人骨头、血和肉……总有能卖掉的地方。实在不行，他们自己留下来，也有用处。
“注意距离！”老大低声提醒着附近的人。
他们看着那个年轻人漫无目的地在附近闲逛，嘴里似乎还念念有词、嘀嘀咕咕说着什么，哪怕是路边的一株仙人掌都能让那个年轻人好奇地打量与揣度一阵。
极端的兴奋控制了老大的头脑，因此他没注意这一带的沙漠似乎都陷入了一种沉冷的、磅礴而凝滞的寂静。
“……这不会是个疯子吧？”
“也可能是个傻子。”
“长得倒是不错。”
“我从没见过这么英俊漂亮的小伙子，哪怕在亚玛利埃也没见过。”
“所以说他是个有钱人！”
“可惜是个傻子，竟然在这个时候出来闲逛。”
“那不是方便了我们？杀了或者卖了，都不错……”
他们就这样窃窃私语，声音消融在沙漠的狂风之中，既像是成为其中一抹阴影，又像是成为其中一颗砂砾。
那个年轻人走近了。走近了，他们才能在沙漠的月光之下，隐约瞧见他幽绿色的、黯淡却又闪烁着鬼火的眼睛。有一瞬连月光也拂过他的瞳孔，留下一抹柔和的光彩。
“说不定会有收藏家对这双眼睛感兴趣。”
“有了这双眼睛，我们指不定能回亚玛利埃享受上等人的生活了。”
“我们要发财了！”
“富家子弟，跑来沙漠玩吗？”
“来送死的吧。”
也不知道为什么，他们还不动手。是因为冰冷的夜色攫住了他们的灵魂吗？还是贪婪的欲望动摇了他们的头脑呢？他们在脑海中勾勒了无数种邪恶的、疯狂的办法，要以他人的性命为自己争取财富。
老大的眼睛也死死地盯着那个年轻人。他计算着脚步、时间、距离，注视着那个年轻人东张西望、心不在焉的表情。
他心里想：那就别怪他们了。
“动手！”老大低喝一声，头一个扑了出来。
正因为他是如此紧盯着那个年轻人，所以在他扑出去的那一瞬间，他注意到那个年轻人似乎也——将目光投了过来？
他也看到了他们。
那一瞬间，有无形的诡影飘散在空气之中，随之而来的是一声遗憾的叹息、一阵凌厉的风声，还有十几个人接连倒地的声响。他们不敢置信地看着那个年轻人，是因为他们知道在那一瞬间，他根本没有动！
但他们都开始本能地呼痛，身上却没有任何伤口，连他们自己都不知道自己为什么会倒下、为什么会感到痛苦。
那并非躯壳上的痛楚，而是灵魂之中的一阵隐痛……是灵魂的根系仿佛受到一把剪刀的裁剪与切割！
“……呵。”杜尔米笑了起来，他漫不经心地说，“各位，在等我吗？”
夜幕之下，只余下冰冷的风卷起黄沙。法罗夫人与花匠先生的身影缓慢浮现。
法罗夫人唇边是冰冷的笑意，看得出来她为那些流民对于【白日梦】先生的冒犯而十分动怒。
而浑身染血的花匠终究还是遗憾地说：“可惜了，先生，您不让我杀了他们。可他们如此冒犯您、又在沙漠之中为非作歹，恐怕是死有余辜吧。”
“自然。”杜尔米仍旧是那副东张西望、心不在焉的表现——这是因为他在找沙漠之中的大骆驼，“只不过，好歹也是沙漠里的活人，若是杀了他们，天知道我能从哪儿了解亚玛利埃的信息。”
亚玛利埃！他也是为了亚玛利埃！
他们的思绪凝滞了一瞬，终于还是意识到：那些为了追逐亚玛利埃的炼金术而来的人们——可都是神秘侧人士啊。若说其中有几个半吊子、有几个弱小的无用的废物，那也正常；可万一其中真的有强者呢？
幸运的是，他们其实没碰上强者；不幸的是，他们碰上的是巨面者。