作者：诸君肥肥
这是谁？他不禁困惑地想。况且，这个杜尔米·奈特又是谁？
克里斯琴的面目好像突然一下子发生了改变。世界笼罩了一层离奇的、诡谲的光彩，而人们只觉炫目。
“……我的孩子。”他慢吞吞地说，“你要去调查一个人：杜尔米·奈特。”
诺曼·菲尔丁惊愕地说：“杜尔米·奈特？”
“怎么，你认识？”
“他自称是个侦探。”提及此事，诺曼仍是有些恼火，“他是个十分无法无天、自说自话的家伙，态度傲慢又张狂，也不知道是怎么跟索伦家族搭上了关系，竟然还跟着索伦家的那个小子一起来了前些天的宴会！”
这些话并不让他动容，他也不在乎这些。神秘侧人士不都这样吗？只是他的孩子见得少了，才以为那个杜尔米·奈特果真会像是凡人一样恭恭敬敬、按部就班。
只是他反而觉得奇怪——侦探？
“那位先生”能解决迷宫山的问题，那杜尔米·奈特也毫无疑问是神秘侧人士，那为什么要以侦探的身份行走在凡俗世界？难不成这名侦探果真在调查些什么？
……在他看来，这样的人往往与政务署有关。
是啊，政务署。那些政务署的员工压根没什么神秘侧的力量，甚至【帝皇】也不怎么理会他们的行动；但政务署还是在过去的几百年里屹立不倒。
这全是因为这世上有不少神秘侧人士，在无偿地给政务署提供帮助！
譬如说最近格拉德就接连破获了几个大案，还抓到了一批佞神信徒……也不知道是哪个神秘侧人士在暗中提供援助。
他倒也不认为这是什么坏事，那维持了世界的秩序，不是吗？哦，秩序，那些秩序本就该给予凡人以庇佑、也给予凡人以束缚。至于他，他以为自己是秩序之上的人。
因此他随意地点点头，并不在乎他的孩子对那位杜尔米·奈特怎么看。无论如何，他只是需要他的孩子去调查一些基本的信息，而剩下的……
【偃偶】的力量可以代劳。
每当如此，他都会叹一口气，认为神秘侧的力量也腐蚀了他的灵魂。
很久以前，他还沉迷于将自己的躯体变作偃偶之后的“如臂指使”；可到了现在，他就是摆弄他人的肢体，都不觉得有什么奇怪的了。
诺曼·菲尔丁离开了，离开的时候还带走了琼·赫德。
他猜到他的孩子在想什么，为此他又叹了一口气，以为他的孩子竟然还像是小时候一样，对世界抱着不切实际的幻想，也对活人抱着难以置信的亲切——那不过是一具木偶！
罢了，那也是他的孩子的妻子，年轻貌美、怀有身孕。他的孩子自然爱着她，如同爱任何人一样爱着她。
至于其他的……总有一天，他的孩子会明白的。
他也站了起来，步履蹒跚地走向了家族的暗室，那也是他的炼金实验室。他行走时步伐缓慢、走得小心翼翼，这是因为他在年初的时候摔了一跤，身体状况每况愈下。
越是如此，他就越是感到迫切与紧急。他需要更多的时间，但世界没有给他更多的时间，因此他只能自己为自己争取……他想，还好这是偃偶，还好这是【偃偶】。
他所掌控的躯体也是一种可替换的材料，而他的灵魂可充作黄金、可永世不朽。
暗室里摆满了材料，有的珍贵、有的肮脏，有的本身就价值千金、有的或许一文不值但永恒如初。这里甚至有一些来自雾兰的材料，譬如一株雾兰神殿的神圣植物。
而他视若无睹，只是坐到了自己的实验台前。肮脏的玻璃烧瓶倒映着他苍老、腐朽、阴戾的面孔。而他有一瞬迟疑，不知道那是否真的就是自己。
于是他摇了摇头，重新去想——不，那本来就不是自己。
那只是他的一具木偶。
这个念头终于纾解了他心中的荒唐、抑郁和焦躁。他去材料台那边随手挑拣了一些东西，信手丢进烧瓶进行一次尝试——这些年他尝试过很多回，无一例外都以失败告终。
因此，他这一次也不过是例行公事，想要从无数庸碌的尝试之中找寻一次奇迹、一场终将到来的胜利……他以为那是属于他的，从来也永远是属于他的……
……他的念头就断在这里。
因为他看见玻璃烧瓶倒映了一双绿眼睛。
第575章 两个时刻
杜尔米其实没花什么时间。
唯一需要做的就是等待夜晚，等待外域的力量——那些幽绿色的光辉将会涂抹整个世界，让世界成为他的囊中之物。
接着他只需要拿出镜匠给他的那枚镜子碎片，思索着该如何找到那个……
“玻璃烧瓶”。
确实，他并不需要找到艾德蒙·菲尔丁，他需要找到的只是一个烧瓶。
那个空荡荡的瓶子隐隐约约地倒映了周围的一切，人们的野心、人们的渴求、人们的贪婪，并且将一切收入囊中：化作垃圾，或者化作黄金。
这世上发生的所有事情都不新鲜。千万年前，最初的人类守候在篝火旁，期盼着明天会是个好天气；千万年后，如今的人们同样守望在热烈的火光之外，期盼着一块石头竟能给自己带来崭新的生活。
“——找到了！”
杜尔米惊奇地说。
他找到了一个漂漂亮亮的、闪闪发光的，甚至能让一家几口人在克里斯琴安安生生过三年的——玻璃烧瓶。
杜尔米像是飘飞的阴影，潜藏进这个炼金实验室。透过玻璃瓶、透过夜色与月色，他好奇地张望这间暗室，还有周围各种各样的材料。
然后他吃惊地说：“利厄斯！”他将利厄斯拽出来，“你瞧，利厄斯！”
摆放在材料台上的、来自雾兰的神圣植物之中，正有好几株利厄斯。因为远离了雾兰的土地，所以那几株植物看起来有些干瘪与萎靡——但那的确是利厄斯！
漂洋过海、远渡重洋、跋山涉水，利厄斯竟然在这里与利厄斯重逢了！于是利厄斯高高兴兴地扑了上去，与祂的亲族聊聊天、说说过去的事。
杜尔米也饶有兴致地旁听，一边在寂静的夜色之中等待这个炼金实验室的主人的到来。
他听闻此地来过无数珍稀的材料，却又在大火——利厄斯眼中的大火——之中付之一炬；他听闻此地主人来来往往，年岁一点一点增长，却从来无法在灰烬之中找到他想要的黄金。
他听闻此地曾经发生过血案，有活人惨死；他听闻此地曾经遍布尸山血海，于腥臭与腐烂之中诞生怪物；他也听闻此地的岁月来了又走，带走生命也带走死亡，故事发生了却又好像没有发生。
那名炼金术师在这里进行了太多可怕又离奇的实验，以至于利厄斯都不能从风中辨认雾兰的方向。
杜尔米听得万分惊叹。他隔着薄薄的玻璃片聆听这些故事，有的令他也感到哀伤，有的令他也感到惊奇，还有的令他也感到反感与恶心——要知道，在外域的摧残之下，他已经很久没有这种感觉了！
神秘侧往往带来冰冷的漠视，人不再是人、神也不再是神。
而在这个炼金实验室发生的种种实验、种种行径，恐怕既亵渎了“神”也亵渎了“人”。
因而杜尔米暗自叹息一声，以为这不过又一个降生在真理侧的、却活在神秘侧的疯子；他疯得厉害也无人发觉，竟在暗处完成了如此之多的残酷行径。
于是杜尔米就问：“那么，他如今打算做什么？”
一场盛大的、波及全城的炼金实验——为了让他自己在烈火中晋升为巨面者？
说实话，杜尔米很怀疑这事儿到底能不能成功。毕竟连图雅也不是诞生在炼金实验之中，而是诞生在炼金实验的层域之中；惟有超脱、惟有升华，人们才能从一件事物之中获取力量。
况且，摆放在此地的材料尽管珍贵、稀有，但基本都是“微面者”层级的东西，也不过是凡人追求的财富，以及普通的微面者追求的神秘仪式的材料。
而真正想要成为巨面者，人们非得需要一样东西。
——神性种子。
那名炼金术师如何能收获一枚神性种子？
就在杜尔米冥思苦想之中，暗室的门开了。一个苍老的身影向玻璃烧瓶走来。
可杜尔米一望之下，却免不了大吃一惊！
这当然不仅仅是因为这名炼金术师的苍老、阴鸷、残酷，也并不仅仅是因为此人步履蹒跚，仿佛下一秒就要被死亡收走灵魂；这完全是因为，这名炼金术师的身上竟然缠绕着木偶的丝线！
可那些丝线并非通往外界的某个地方，而是通向他自己的心脏，像是一团胡乱打结的渔网，就这样随随便便地塞在了他空空荡荡的胸口。
……什么意思？
杜尔米匪夷所思地望着这一幕。
他知道这城里有一个炼金术师，也知道这城里有一个木偶大师——可是，那名木偶大师就是那位炼金术师、他将自己炼作了木偶？！
这、这简直……好吧，这简直深谙【偃偶】的本质。
安德烈·法涅斯可不就是将自己炼作了木偶、变作了埃默森吗？
杜尔米曾经想过，阿切尔·英尼斯使用了朱利安·邓莫尔的面目与身份，因而他们表象相同、而本质不同；安德烈·法涅斯与埃默森则恰恰相反，他们表象不同、但本质相同。
这是【偃偶】的道路的两种情况，事实上也对应了木偶与木偶师的关系——你究竟是谁？你是你的本质、还是受你操控的那具躯壳？
杜尔米也不知道怎么回答这个问题。非要说的话，他是杜尔米·奈特，而不可能是【白日梦】先生；但他也的确是【白日梦】先生，他绝不会否认这一点。
……而这位炼金术师、这位木偶大师，他们表象相同、本质相同；可他们也是两种不同的身份，甚至或许生活在不同的层域、行走在不同的道路，甚至可以使用两种不同的称谓。
这真是让杜尔米惊奇了起来。当他以为神秘侧已经足够精彩、足够离奇的时候，神秘侧总还能给他一个奇怪的惊喜。
对了，当初在白橡木号的那两位学徒，因为不巧倒映了【海镜】，所以合二为一了——表象不同、本质不同，但最终合二为一；恰如那些在【太阳】的烈焰之中彻底熔化为光辉的人的灵魂与血肉。
或许这就是力量的本质：弱小的融于强大的、卑贱的汇于高贵的、渺茫的成为辽阔的。
或许真理侧也不过是神秘侧的表象、而神秘侧才终究是真理侧的本质；又或者，是神秘侧聚合为真理侧的表象，而真理侧收拢为神秘侧的本质？
世界散落为层域，还是层域组成了世界？
杜尔米就兀自思索着这样怪异的、疯狂的念头。他觉得世界可能在重组，又或者是他正在重组——直到一种突然的炙热烫到了他。
那名炼金术师做了一场新的实验，他点燃了火！
“哎呀！烫！”杜尔米惊呼了一声，“快停下来、快停下来，你可不能把我烤了呀！”
艾德蒙·菲尔丁怀疑自己在做梦，因为他竟然听见那个玻璃烧瓶对他说话了！他一时间头晕目眩，不知道其余的炼金术师会不会遇到同样的事情：实验没做成，但实验材料活了！
他僵硬地扑灭了火，但不知道自己为什么要这么做。或许这是为了挽救他的实验材料，或许他还真的保留了一丝仁慈的念头……又或者，是有一双无形的手，轻轻拨弄他身上的丝线，叫他如同一具木偶一般行事。
“太好了！”杜尔米就说，“我这可是第一次被人架在火上烤呢！”
这感觉挺新奇，因为他虽然淹死过，但是他没有被烧死过。他觉得热烘烘的，转瞬就汗流浃背了，于是他骤然意识到：哎，这不就跟克里斯琴的夏天一样吗？
【太阳】果真炙烤着大地，是吗？
这个念头在杜尔米的脑子里一闪而逝，随后他将注意力放到了眼前这位老先生的身上。
玻璃烧瓶总觉得让他看不清眼前的场景，这可能是因为瓶子太脏了，也可能是因为那火光烧灼了瓶身。
因而杜尔米伸出手，撑在玻璃上借了一把力，然后他直接从玻璃瓶里跳了出来！他惊奇地想，也不知道这算不算是一场成功的炼金实验，因为【白日梦】先生真的从火光之中诞生了。
杜尔米志得意满地点了点头。
他觉得自己果真是个天才，他都学会这样转瞬的跨越与前行了，想必也是在层域的使用之上大有进展；可随后他才想起来，自己好像很久很久以前就已经学会这一招了。
因此他悻悻，很快抛却了那些无济于事的想法，只是背着手，自顾自打量着实验室里的一切。他嗅见了可怕的味道，有植物的芬芳，有泥土的腥气，也有弥散不去的血腥味。
他没有望向那位炼金术师兼木偶大师——他有些懊恼，因为他在阅读那些炼金术师杀人案的卷宗的时候，就已经想到了这事儿会不会跟木偶大师有关，可当时他完全没想到，这两个身份完全可以合二为一！
过了一会儿，他才慢吞吞地望向了那个苍老的男人。
杜尔米彬彬有礼地说：“晚上好，差点忘了问，您就是艾德蒙·菲尔丁吗？”