作者：诸君肥肥
阿切尔甚至怀疑，是奥古斯王室做出了这件事情，意图在王国内部打压英尼斯家族的势头。这当然不是不可能，因为英尼斯家族早就可以说是权势滔天了。
要是月底的市政厅会议上，有别的势力提出了这个计划、并且掏出了一个完整的方案以及改造图纸……
想到这里，阿切尔眸光愈发深沉。
也正是因为这样，尽管阿切尔将调查行动交给了警局，但他并不认为他们能调查出真相、也不认为他们能找回失物，他更加不认为，这件事情与城内发生的其他失窃案有何关联。
事实上，利文斯通的犯罪率常年居高不下。
这是因为，随着利文斯通成为王国都城、随着第二第三港口的依次建立、随着海港贸易与经济的飞速发展，城内的贫富差距不仅没有缩小，反而还扩大了。
是的，更多人涌进了这座城市、更多人获得了工作岗位，但这座城市聚齐的庞大财富并未真正流入普通市民的手中，而更多去了那些大商人与大贵族的手里。
在光鲜亮丽的城市之中，那些流浪的儿童变得更多了。许多人孤注一掷，将全副身家投入到某一次买卖之中，他们的结局可能是发了大财，但更多的却是家破人亡。
而根本上的原因是，这年头人们跟神秘侧的关联更加紧密了。商业斗争之中，甚至城市的日常纠纷之中，都开始掺杂了一些神秘力量的对抗，而普通平民参与进去，自然是血本无归，甚至命丧于此。
阿切尔·英尼斯，作为既得利益者，一方面他并不认为自己有什么必要屈尊去同情与怜惜那些普通平民，跟他们共享自己的财富，但另外一方面，他也意识到这样疯狂残酷的斗争迟早有一天会毁了这座城市。
有了钱，就有了力量；有了力量，就进一步残酷地压榨平民，如此就获得更多的钱。
阿切尔甚至知道有这样一位贵族，此人用钱招募了几位掌握力量的信徒或者选民，然后在一处郊区庄园之中圈养了一批平民，整天的乐趣就是看这些平民在神秘力量之下变得神经兮兮、疯狂挣扎，然后无处可逃、绝望赴死。
他曾经受邀去围观一次。他望见其余人或兴奋或激动地瞠目，他却不明白这到底有什么意义。
有时候，阿切尔甚至以为，这种神秘力量是令人作呕的。因为他们明明掌握了更强大的力量，却将屠刀挥向了更弱者。
某种意义上，阿切尔·英尼斯的城区改造计划，至少在名义上是为了利文斯通的普通人谋求更多的利益。为了政治谋划，阿切尔并不介意自己在立场上站在平民的那一边。
同样地，他也并不意外，一些人会站在他的对立面，并且不惜一切代价去阻止这个计划。这些人将市政厅的钱看作他们自己的钱，要他们用自己的钱投入到改造普通平民的街区之中——那还不如让他们去死！
而阿切尔对此嗤之以鼻。他不明白为什么有人对金钱有着如此强烈的渴望与追求。那种丑态简直令人犯恶心。
好吧，或许是因为他的野心在政治上、在地位上、在名望上。至于金钱？他从出生时就不必担心钱财的问题，到了十多岁的时候，他一个人的私产可能就抵得上整个弗拉格街区几千人的全副身家；或者好几倍？
无论如何……他在心中沉冷地想，他不想让人破坏他的计划，他将会如期提交自己的方案。
“……原来如此。”
一个轻快的、带着点儿兴味的声音，突然从他的身旁传了过来。
阿切尔一时间僵住了，有那么一会儿他的大脑是一片空白的。什么人如此悄无声息地闯了进来？因为之前的那一次失窃，家族明明已经加强了巡逻和守卫力度……
“原来你是这么想的。”那个声音照旧说着，甚至带着一点儿惫懒的意思，“别紧张，好吗？阿切尔，我亲爱的喷嚏先生，其实你完全不必担心我的立场。”
什么喷嚏先生？！
阿切尔深深地吸了一口气，终于转过了身。
在书房昏暗的光线之中，他望见一张年轻的英俊的面孔，一个幽绿色眼睛的青年。他身旁还站着一个不声不响、露出无辜表情的小女孩。而这两位不速之客就站在房间最深暗、最朦胧的阴影之下。
那个说话的青年靠在门框上，正兴致勃勃地望着房间门口的一样摆件。那是阿切尔·英尼斯成年时他父亲送给他的成年礼，是从深海打捞出来的一块巨型红珊瑚，造价不菲、极为珍贵。
而那双幽绿色的眼睛在红珊瑚上看了片刻，又望向阿切尔：“不过，我挺疑惑一件事情：这块红珊瑚应该很贵吧？为什么小偷没把这个带走？”
“……哥哥，你好笨哦。”小女孩叹了一口气，“珠宝和纸钞可以塞进口袋，文件可以叠起来塞进口袋——但这么大块的东西怎么塞进口袋呀！”
青年却摇了摇头，说：“这么说，小偷竟然没有提前踩点吗？他可以带一个箱子呀！”
阿切尔实在是忍不住了，他说：“因为这块红珊瑚在所有宝石学家之中都十分有名，根本不可能有人敢买下它。即便那个窃贼偷走了，他也很难出手换钱，不如放弃！”
青年和女孩同时用那种惊异的、无知的眼神望着阿切尔·英尼斯。
阿切尔迫不得已扶了扶额，总觉得自己好像在做一个滑稽可笑的梦。与此同时，又有一种隐晦的、潜藏的不安出现在了阿切尔的心中。他隐约觉得自己好像忘了什么，但仔细想想又根本摸不着头绪。
隔了片刻，阿切尔终于冷静下来，他说：“那么……两位想必是神秘侧的来客吧。”
“嗯……差不多。”杜尔米摊了摊手，“但是，说真的，阿尔弗雷德治世的神秘侧这么高调的吗？”
在奥尔德斯治世的时候，杜尔米此前平静的十五年时光里，他从未察觉到神秘侧的存在。当然，他知道“力量”的存在，知道那些神明的信徒拥有特殊的能力；但，神秘侧？他从未真正知晓与接触这样的存在。
而如今的阿切尔·英尼斯是个世俗大贵族。刚刚艾米翻阅阿切尔关于失窃案的记忆的时候，也未曾发现对方想要借助神秘侧的力量破案——即便如此，阿切尔仍旧一口道出了杜尔米跟艾米的来历。
这是否意味着，如今真理侧与神秘侧的距离更近了？
这让杜尔米感到了少许好奇。
他饶有兴致地打量起这个阿切尔·英尼斯。即便在奥尔德斯治世，杜尔米也从未见过现实之中的木偶大师。不过木偶大师给他留下的印象，更接近一个毫无成果的野心家。
这不是说野心家有什么不好，这世上有时候需要野心勃勃的人们去推动一切的发展与变化。
但是就阿切尔·英尼斯这个人来说，他当贵族的时候，最后竟然成了断腿的废物；他踏上神秘侧道路的时候，最后竟然也一头撞进其他大人物的陷阱，包括但不限于朱利安·邓莫尔本人给他留下的麻烦、森罗协会的眷者，以及，【白日梦】先生。
这该怎么说呢……不愧是白橡木号的木偶船长，要倒霉也是最倒霉的那一个！
而如今阿尔弗雷德治世的阿切尔·英尼斯，是个地地道道的贵族子弟。他站在窗边，扮相贵气、气场沉着；哪怕面对着两位来自神秘侧的不速之客，他也完全没有表现出任何不安与慌张。
在这样的深夜，他甚至没有换上家居服，仍旧是一身看着就让杜尔米感到难受的笔挺正装。
好吧，毕竟木偶大师扮木偶的时候都要维持着朱利安·邓莫尔船长的行事风格，不得不说他的确是个真正的讲究人。
……当然，还有另外一种可能性。
因为这里是阿切尔·英尼斯的记忆，而非现实。
通过之前交给领民们的那片梣树叶，杜尔米在外域复杂而混乱的碎片之中找到了阿切尔·英尼斯，随后艾米带着杜尔米来到了阿切尔的记忆之中。
或许现实之中的阿切尔换上了睡衣，但他记忆之中的自己，可能仍旧是那个出没于正式场合之中的大贵族。
不过杜尔米愿意欣然应付这样一副场面，他甚至心情愉快，因为他已经很久没有面对过正常的夜晚世界了。但人类的记忆会欺骗自己，人类的记忆最终也能欺骗他人——于是他来到了这里，瞧见了一个正常的而非骷髅模样的熟人。
这很好。他很高兴。所以他一直笑吟吟的，甚至还有心情瞧一瞧那株红珊瑚。
说真的——他早该让艾米这么做了！
而阿切尔则隐约从杜尔米那句话中听出了更多令他不安的东西。
他不去多想，只是镇定地问：“两位找我有什么事吗？”
作为一个毫无力量的普通人，他的态度几乎可以说是不卑不亢了。但杜尔米总是觉得哪里怪怪的，或许是因为他更多熟识的是那个阴郁的、颓丧的木偶大师，而不是面前这个正意气风发的世俗贵族。
……说起来，当初阿切尔·英尼斯的腿为什么会残废？
等等、可是你明明已经身处新的故事，却开始好奇旧的故事吗？杜尔米在心中指责自己旺盛的好奇心，同时感觉好奇心更加蠢蠢欲动了。
可惜眼前的这个阿切尔·英尼斯是不可能知道答案的。
而对于阿切尔来说，他只是望见那个幽绿色眼睛的青年莫名其妙地遗憾地叹了一口气。
他听见他说：“我只是好奇那桩失窃案罢了。不，应该说，我好奇如今这个世界的所有事情。本来我觉得我的困惑已经被解答了许多，可是……如今，我的问题却变得更多了。”
在这个青年说话的时候，那个小女孩只是安安静静地望着阿切尔。但不知道为什么，那种平静的空洞的目光，却让阿切尔感到更加的胆寒。相比之下，这个唠唠叨叨的青年反而显得活力充足。
阿切尔审慎地问：“您想问什么？”他停顿了一下，又问，“我该如何称呼您？”
“【白日梦】。”杜尔米随口回答，然后他低头问艾米，“你想用个什么称呼？”
艾米歪了歪头，还没来得及说话，他们就听见阿切尔一声愕然的惊呼：“【白日梦】先生？！”
杜尔米霎时间怔了一下。
怎么，这么快的时间里，【白日梦】先生的名头已经从波尔普恩传到利文斯通了？
第279章 合作愉快
艾米想了一阵，然后高兴地给自己想出了一个代号：“夜光石！哥哥，我要做夜光石！”
出发之前他们说好了，他们不能用名字称呼彼此。此时他们是以巨面者的身份在世间活动，不必担心人们发觉他们在凡俗之中的姓名；但他们可不能自己露馅了。
因此，艾米知道杜尔米是【白日梦】，但杜尔米却还不知道要怎么称呼艾米。
——夜光石。
这就是所谓的夜明珠，能够在黑暗之中发光的宝石。
杜尔米怀疑艾米是刚刚瞧见了那株红珊瑚，又为了跟“白日梦”相对应，所以才想到了夜光石这个词。
不管怎么说，白日梦与夜光石，这的确十分对称吧？【海镜】一定会喜欢的。
……想到这里，杜尔米的大脑中不知为何闪过一个含糊的想法。森罗协会与【墟】，怎么看怎么不对称，为什么会成为【海镜】的教会组织？
他们在阿切尔·英尼斯的记忆之中坐了下来。不知道阿切尔是否意识到这里并非凡世，但既然他都已经遇到了这样两个奇异的生物，那么想必他也不会在意这种小事的。
杜尔米没急着询问失窃案的事情，他反而十分好奇地问起了阿切尔对于自己的了解。
……阿切尔的确有些了解所谓的“【白日梦】先生”。他对于那位“夜光石小姐”倒是一无所知。
应该说，过去一年时间里，【白日梦】先生的名声都流传在神秘侧，并且与日俱增。
关于祂的故事并不是很频繁，但偶有发生、始终连续。最令人惊愕的是，祂毕竟影响到了凡人的世界，比如祂惊醒了无数人的梦、比如祂拯救了坠落的波尔普恩。
因此，即便像阿切尔这样的世俗贵族，也不可避免地了解了【白日梦】先生的故事。为了在这样一个世界之中生活，他们终究得了解一些关乎神秘的事情。
好消息是，【白日梦】先生的立场大概是站在人类这一边的；坏消息是，即便祂站在人类这一边，人类对祂的了解也还是太少了。
祂就如同祂的圣名，像极了一场凭空诞生、无根无源的白日梦。
人们憧憬祂的力量、敬奉祂的善意，同时也畏惧祂的神秘。
对于阿切尔来说，他不关心【白日梦】先生将给神秘侧带去什么惊涛骇浪；至少在这片浪花打到他身上之前，他毫无关心。但他的确关心波尔普恩。
“利文斯通正在跟波尔普恩商讨建立稳定的贸易合作关系。”
杜尔米心想，很好，这就跟之前波尔普恩与谢兰北地的合作差不多。只不过那场合作最终成了一场血案，也不知道之后要如何进行下去。
阿切尔接着说：“本来我们已经跟多克希尔家族谈妥了，但波尔普恩的坠落带来了一些问题，我们现在还在商谈更合适的……”
“你说什么？”
阿切尔的话被突兀地打断了。这不礼貌的行为其实不太符合【白日梦】先生表现出来的行为方式，虽然祂的确不请自来，但是祂似乎是抱有一种友善的、有意交谈的态度。
可祂就是这样做了，并且祂惊异地重复了一遍：“你说什么？”
阿切尔敏锐地察觉到祂身上那种不可遏制的惊讶。一旁的那位夜光石小姐捧着脸，同样疑惑地望向【白日梦】先生。
而那个幽绿色眼睛的青年忍不住吸了一口气，然后问：“多克希尔……家族？”
阿切尔疑心这位……神秘侧会怎么说来着？对了，巨面者——他疑心这位巨面者是不是不太了解凡世的故事。于是他解释说：“多克希尔家族是如今波尔普恩的统治者，所以我们正在跟他们商谈合作的事情。”
“什么？可是……为什么？我以为波尔普恩……我是说，波尔普恩家族不在了吗？”
“他们当然还在。”阿切尔疑惑地回答。
但是他尽力隐藏这种疑惑的情绪——是了，他当然不能嘲笑一位巨面者对于凡俗的无知；对于巨面者而言，凡俗不过是祂们充耳不闻的一只小虫子。