作者：诸君肥肥
“所以您知道波尔普恩家族在这里的屠杀，也知道西岛与波尔普恩内在的关联吗？也包括谢兰人与雾兰人、与兰介人之间的矛盾吗？”
杜尔米思考了一阵，又一次点头。
“那么您应该能意识到，西岛矛盾重重，而这样的冲突迟早会将西岛的命运导向一场死亡。”
杜尔米怔住了。
“不是这一次，也是下一次。”艾格特的语气意味深长，“如果不是我出现在这里，那也会有另外一位【时历】道路的眷者或是使徒出现在这里。西岛的人会死去，随后时光倒流；这就是这段历史的本质。
“我只是发觉我的学徒身处西岛，而我恰巧要为他送点东西，因此需要来到西岛，正巧碰上一场邪恶的祭祀，我就决定回溯西岛的时光，拯救所有人的性命——只是我决定踏入这段时光，并且有充足的理由踏入这段时光。”
在西岛漫长或又短暂的历史之中，谢兰与雾兰的矛盾也在西岛身上显现无疑。后来的探索者与原住民的冲突、不同的信仰的冲突、与波尔普恩的利益冲突、发展与转型的内部冲突……这些冲突都在无声之中酝酿、积淀。
死亡不是一朝一夕就发生的。
在奥尔德斯治世，这场死亡是如此发生的：一个谢兰与雾兰的混血，因为不称职的父亲而对所有谢兰人心怀怨恨，却又恰恰得到了无穷无尽的神秘知识。他决定利用这些知识来报复谢兰人，最后他选中了西岛，选中了【大地】。
或许在另外一条命运的轨迹之上，情况理应是这样的：一个想要到雾兰发财的谢兰人，却在波尔普恩输光了自己全部的家产，回程的路上却又望见西岛繁荣的景象，他满心愤恨，便决定将西岛的所有人都献祭给……呃，这回献祭给【海镜】好了。
这场死亡是注定的，而这场死亡的结局同样也是注定的。【时历】道路的强者将这场死亡与回溯看作是自己的囊中之物。
“只是你抢占先机。”杜尔米肯定地说。
这一回艾格特没有反驳，他平静地笑了一下，承认了这一点：“只是我抢占先机。许多身处我这个情况的眷者都盯着西岛的情况，因为他们都知晓西岛的矛盾迟早有一天会爆发。
“奥尔德斯治世越接近尾声，他们就越是紧张不安、越是盯紧了他们所有能知晓的机会。只是他们没有我这样合理的借口，能够亲自抵达西岛、能够拥有这个盛名。”
听着这话，杜尔米竟是轻微地恍惚了一下。
他想，奥尔德斯治世越是接近尾声？
是了，倘若奥尔德斯治世将要结束，新的治世将要来临，那么这些卡在微面者与巨面者之间的【时历】的眷者与使徒，他们一定会疯狂地寻找自己成为巨面者的机会，拼尽一切地抢夺那些重要的、足以让他们青史留名的历史事件。
而西岛，只是其中之一。
不知道为什么，这个念头却让杜尔米的心情陡然沉郁下来。他盯着艾格特·博伊德那张平静镇定的面孔，意识到果真如同自己先前所想的那样，艾格特“问心无愧”。
他当然问心无愧，因为发生在西岛的一切都是“注定发生”的历史，而他甚至是个拯救者。这到底哪里有问题了？
他竟然——倘若这事儿无关那么多死亡的话——他竟然十足的磊落。
譬如眼下他被杜尔米绊在这里，不能去回溯西岛的时光，那么他的心中甚至是有些无奈与荒唐的。他觉得自己正要去拯救，而杜尔米却阻碍了他；他或许觉得杜尔米才是那个不太正义、不太道德的形象。
……所以，这些【时历】道路的大人物，他们都知道西岛会死这么多人——无论以什么样的方式死去——但他们对此无动于衷。他们真的在意的，是死亡之后的时光倒流；死亡只是前提，甚至是必不可少的前提。
这么一想，杜尔米突然明白自己始终耿耿于怀的东西是什么了。
他问：“在你看来，西岛死去的这些人，他们究竟是历史上的一行文字，还是——活生生的人？”
第159章 永永远远
这些人都是杜尔米熟知的人。
他在旅馆跟同住的客人们笑着招招手，他也在酒馆跟狼吞虎咽的食客聊过天。他在街道上遇到过啃着小圆面包的孩童，他也在市集与那些贪婪的商人擦肩而过。他在西岛的广场望见过虔诚的信徒，他也在西岛的港口望见过疲惫的水手。
他不曾知晓他们的姓名，或许风声会偶然将他们的身份经历吹入他的耳朵，但他其实也不那么了解一切。
但他也是这无穷无尽的死者中的一员，他也曾享有漫无边际、昏沉黑暗的死亡。
他知晓那都是活生生的人。因为他也是其中之一。
但——艾格特·博伊德？
杜尔米却疑心这些【时历】道路的强者已经太高高在上了。他们是眷者、是使徒，深受神明的眷顾与体谅。他们居高临下地俯视这个世界，以为整个世界与所有生灵都只不过是历史书中的一行文字。
“某年月日，森罗海，西岛，因邪恶之人的献祭而死去诸多生灵……”
听起来仅此而已。听起来，人的命与虫的死也差不多。
艾格特·博伊德那张面孔仍旧保持着肃穆，他像是面对着一个不太听话的学生，有些头疼、但又想要说服对方。他沉吟了片刻，然后问：“先生，你是谢兰人吗？雾兰人？”
“真不巧。”杜尔米慢吞吞地说，“我是个兰介人。”
艾格特微怔，礼节性地致歉，然后说：“那么你应该更能理解这一切。”他停顿了片刻，又说，“在关于西岛的这些传闻中，理应有一条是这样的：是波尔普恩家族请来了一位【时历】道路的强者，最终解决了西岛发生的这场祭祀。”
杜尔米点了点头。最开始脑子先生就是这么跟他说的。
他好奇地问：“难道不是这样吗？”
“最开始……是这样的。”艾格特说，“最开始，这个治世理应是埃洛特治世。”
杜尔米猛地瞪大了眼睛，他吃惊地说：“埃洛特？那个埃洛特？”
他想到埃洛特岛上背负时钟的男人。
艾格特点了点头，他又说：“两位【时历】的使徒争夺成为治世者的机会，奥尔德斯最终成功了，埃洛特最终失败了。但一开始，说实话，任何人都以为埃洛特会成功，因为埃洛特已经做了很多事情。
“即便奥尔德斯最终成功了，人们也依旧会发现，奥尔德斯治世这三百年的起初那段时光，历史记载是混乱的、是模糊的、是残缺的。很多事情都是埃洛特践行的，即便奥尔德斯想要移花接木，历史本身也牵一发而动全身。”
杜尔米突然明白了。
他说：“所以，关于西岛的这个传闻，还有另外一重真面目，是吗？”
艾格特沉默不语。
杜尔米自顾自说下去：“西岛的所有人都陷入了死亡，随后有一位【时历】道路的大人物前来回溯了时光……波尔普恩家族曾经屠戮了西岛的原住民，的确，那个时候同样是西岛的所有人都死去了。随后……”
“波尔普恩家族追随着奥尔德斯，所以屠杀西岛土著的做法也得到了奥尔德斯的认可。”艾格特补充了一些信息，“相较于埃洛特，奥尔德斯对于雾兰的态度更为激进，也更为残酷，他认为谢兰理应征服并且统治雾兰。他认为，谢兰是高于雾兰的。”
“……但波尔普恩家族内部也存在分歧。这个时候他们理应抵达了波尔普恩，正意图征服这座城市。屠杀西岛土著的做法一定损毁了他们的名声，也会让雾兰人群起而攻之……所以有人后悔了？”
“有人请来了埃洛特。”
“埃洛特回溯了时光。”
杜尔米不由得沉默了。
西岛的死亡发生过两次。一次是这个治世的起初，一次是这个治世的终末。
起初，抵达雾兰的谢兰人意图杀鸡儆猴，而西岛的地理位置恰巧可以使其成为波尔普恩的副港。于是波尔普恩家族痛下杀手，屠戮了西岛所有的原住民，将这座岛屿彻底清空，等待着谢兰人的管理与统治。
但这样激进的做法并不能得到家族成员完全的认可。从波尔普恩船长的传记就可以看出来，船长本人对西岛原住民的态度其实是相对温和的，并且他那段漫长的航行旅途也受到了这些原住民的帮助。
于是，家族内部的温和派决定改写这段历史。他们请来了一位大人物——【时历】道路的使徒，埃洛特。
而埃洛特此时也正在与奥尔德斯争夺这个治世的权力，他当然想要抹消奥尔德斯的所作所为，于是他同意了波尔普恩家族的请求，改写了西岛的历史。
这才是传闻中“波尔普恩家族请来一位大人物解决一切”的由来。
但这个治世最终的成功者是奥尔德斯。这意味着埃洛特的作为最终将被抹消殆尽。
于是，奥尔德斯重新抹杀了埃洛特对于西岛所有人的拯救。于是，那场屠杀终究还是发生了。
“只是传闻并未完全消失，奥尔德斯也无法面面俱到。”艾格特低声说，“那些说法仍旧流传在海洋之上，被船员、被旅客广为传播。神秘侧的许多人更是知晓其中内情，只是因为如今是奥尔德斯治世，所以他们不愿冒犯那位治世者，也就彻底闭口不言。”
到最后，人们仍旧知晓，西岛发生过一次彻彻底底的死亡、死亡过后的时光却也转瞬回溯。倘若不是这一次，那么也将是上一次，或是下一次。
杜尔米感觉自己的心脏沉沉地坠了下去，一时之间，他竟然不知道应该说点什么。
最后，他愤愤说：“看看你们都做了什么吧——时光？历史？到最后，时光不是时光，历史也不再是历史了！”
艾格特默然望着这个幽绿色眼睛的年轻人。他感觉对方实在年轻，年轻得近乎天真。可这样的天真到底算是好事还是坏事呢？人们指望自己明白一切，还是情愿自己无知无觉？
他却觉得这样的天真十分可笑。
因为这世界显然就是这样的，任何踏上力量的道路的人们都理应明白这一点。他们要明白这世界的残酷、这世界的冷漠，也得明白惟有自己手中握住力量，甚至得是足够强大的力量，他们才能够坦然面对一切——这就是艾格特·博伊德的观念。
只是……
在面对这样一个年轻人的时候，艾格特却突然想到了自己的导师。他想到导师仍旧年轻、仍旧张扬的面孔，想到对方在听闻自己的想法的时刻，露出的那个奇异的笑容。
她说：“艾格特，假使你真的那么想，其实也没什么。因为这世上总需要有人这么想，不然时光就再也不能前进了。只是，假如你这么想的话，那就一定要永永远远这么想。”
他当然从来没有怀疑过自己。他当然认为，在这样一个混乱动荡的世界之中，惟有自身与力量才是最为真实的。
人们无法从历史中寻找自己，人们自己却可以创造历史。
他说：“所以现在，一切又重新应验了。”
西岛的死亡再一次发生、时光的回溯也同样再一次发生。传言验证了，预言成真了；只是换了一个姓名而已。
……杜尔米灵光乍现，他肯定地说：“你想要成为治世者。”
艾格特不言不语。
“你认为埃洛特失败了，但你不会失败。西岛是埃洛特的终点，却会成为你的起点。”杜尔米十分笃定地说，“如今奥尔德斯治世将要结束，而你恰恰可以从现在开始抢占先机——不只是在西岛这件事情上，更是在治世者权柄的争夺之中。”
埃洛特曾经拯救了西岛的原住民，即便历史已经换了一个面貌，但真相仍旧藏在那些流言蜚语之中。而艾格特·博伊德恰恰想要偷天换日，他利用这些流言，将自己藏进历史的包袱之中。
现在，他成了那位传言中“【时历】道路的大人物”了。
换言之，这三百年来人们堆砌在“埃洛特拯救西岛”一事上的风言风语、称赞荣誉，都成了艾格特的收获与奖赏。
事实是他倒也的确拯救了西岛所有人没有错。但其中细节却已经天差地别了。
“这能让你成为使徒吗？”杜尔米不禁问。
艾格特的表情松动了一点，他说：“或许可以。”
“那么治世者呢？”
艾格特微微一叹：“治世者却没有这么简单。”
杜尔米觉得有点恶心。
他问：“哪怕只是一瞬间的想法……你就没有想过，阻止那个魔法师吗？”
“我可以阻止。但你知道有多少人明里暗里盯着西岛吗？”艾格特又是一叹，“先生，这不是我一个人就能改变的局面。即便不是我，也会是别人。”
又是这句话。杜尔米心想。他们好像既是拿这句话推卸责任，又是拿这句话说服自己。
“为什么不能是你？”杜尔米一字一顿地说，“为什么不能是‘我’？”
艾格特略微惊讶地望着他，随后更沉着地绷紧了唇角。他或许想见了自己年轻时候相似的意气风发……好吧，那个时候的他可能也没有这般理直气壮的正义与坦荡。他仍旧是自私的、怕死的，仍旧是贪婪的。
在他发觉西岛的这次机会，在他意识到劳伦特会抵达西岛的时候，他其实很有一种惊讶的困惑。他想，他等待多年的机会就这么来了，就这样唾手可得了，而他甚至有些不敢相信。
他的导师向来是任性妄为的，比起力量的进步，更想要享受生活。但他却不一样，他却是野心勃勃的，他是想要成为治世者的。但最为可笑的是，他却恰恰培养出了一个天真正直的学徒。
或许是因为他们都知晓自己是什么样的，所以才不希望自己的学徒成为自己这样的人。
艾格特说：“抱歉，但我没有这般牺牲自我、成全他人的胸怀。”
他所指的甚至不是西岛死去的人，而是在说他不愿将西岛这个机会让给其他人；可他说得这么坦荡，以至于杜尔米都噎了一下。