作者：疾风不知
教导起自己的孩子来，皇帝很有兴致：“高茂的武学是当年拜了名师习来的，他儿子应该也不差。等你再长大些，正式入学了，爹爹再给你找个世族的孩子做伴读。世家毛病虽多，家教倒都不差。”
届时有这一文一武互相制衡，吵吵儿自然能高居上位，将他们随意驱使，不用担心被下属蒙蔽。
皇帝似乎已经能想到将来的场景，正微笑着，低头一看，七皇子一脸昏昏欲睡，很努力地睁大眼睛看他。
皇帝：“……”
他无奈地笑了，温柔道：“好了，睡吧。”
第23章
永宁寺终日笼罩在一片寂静沉默之中。
炊烟袅袅，虫鸣阵阵。身为皇家寺庙，这里平时连来上香的人都寥寥无几。除了沙弥们定时的诵经声外，大部分时候都安静得能把人逼疯。
后院中某处厢房内，一位发间杂着银丝的妇人正在午睡。她身着布衣，身上除了手腕处的香珠外略无缀饰，唯有过往保养得当的皮肤与通身养出的气质显出她不同凡俗的身份。
杜姑姑端着水进来时，见妇人虽还睡着，却眉头紧锁、面色似有狰狞，立时知道这是梦魇了，忙轻声唤道：“太后、太后！未时了，该起身了。”
太后倏地睁开眼，额上渗出汗珠，眼角还残留着一丝狠厉之色。
杜姑姑担忧道：“主子，要不要请方丈来为您念几段经？”
“无事。”太后默了许久，才淡淡道，“不过是梦见了珍妃罢了。”
“她？”杜姑姑神情惊讶，“珍妃都死了多少年了，您怎么会梦见她呢？”打量着太后的脸色，又安慰道，“只是个梦罢了，您洗把脸，不多时就忘了。”
“难道我会怕一个死人吗？”太后嘲讽地笑了，“梦里，我直接告诉她，嘉国公主是我害死的。她疯了一样朝我扑过来，七窍都流着血，就和她死时一模一样……呵，我只觉得痛快。”
杜姑姑闻言，对珍妃也是满脸厌恶：“当初您也不是有意的。要怪，就怪珍妃把嘉国公主养得那般跋扈，连兄长的东西也敢抢。她若是没有抢走那碗九珍汤，也就没有以后那些事了。那么珍贵的毒，本也不是为一个公主准备的。”
太后出神道：“是啊。那碗汤毒死了嘉国公主，也彻底将珍妃逼疯了。我还记得，那时她总是阴测测地看着所有人，即使面对陛下，也好一时歹一时。我想着这回她该失宠了，没有把她放在心上，谁知道……”
“谁知道她竟然害死了咱们的五皇子！”杜姑姑眼露沉痛，不觉泛起泪光，“那一年，宫里一连死了四位皇子两位公主，全是珍妃一手造的孽！”
太后眼皮抽动了一下，额上露出青筋：“她没了孩子，就想害死所有人的孩子！她若真有本事，就该直接来找我！我等着她！我的五儿……”她没有继续说下去，闭上了眼睛。
短暂的安静中，杜姑姑从盆里拧出一条温热的面巾，小心地递在太后手上。太后把面巾摊在自己脸上。不一会儿，面巾取下，太后睁开眼。
在那双已经显露出衰老的眼睛里，居然干干净净，不见泪痕，也不见一丝血丝。
她只是幽幽地说：“那一年，前朝、后宫，除了先帝，没有人不恨珍妃，没有人不希望她去死。所以她真的死了。人呐，永远不要试图去和大多数为敌，可惜皇帝不知道这个道理。”
杜姑姑不禁屏住呼吸。
太后从枕下取出一个小匣，匣子里，一条薄薄的丝绸被轻柔地打开，上面竟满满的都是血字，细看之下，全是一个个活生生的签名！
“弘农杨氏杨彦、赵郡王氏王穆、太河萧氏萧兰芝……”密密麻麻近百个签名中，最后一个赫然是当今的大内禁军统领莫长云！
这么多人想要皇帝的命，皇帝又怎么会不死呢？
“刚刚来的消息，皇帝昨夜只召见了禁军副统领高茂。不出您预料，皇帝应当是想要将他派往辽城。”杜姑姑佩服地对太后道。
太后嘴角逸出一丝冷笑：“皇帝多自信啊，除掉了白氏之后，就自以为从此权柄在手、天下莫敢不从。他一边推行着新田策从世家嘴里割肉，一边又提拔自己的心腹去边境镀金，孰不知身边已是空无一人，而天下又有多少世家恨毒了他！”
“高茂一走，咱们就起兵。届时先杀了皇帝，再另立年幼的皇子，那时，您可就是临朝摄政的太皇太后了。”杜姑姑嘴角含笑。
太后忽地想起了什么：“说起皇子，听说皇帝把皇后生的嫡子养在了太极宫？那孩子应该有五岁了吧？”
按虚岁的算法，出生便是一岁，逢年又是一岁，太始三年出生的孩子，今年正是虚五。
“是有五岁了，”杜姑姑明了太后的意思，有些迟疑，“听闻皇帝对他十分宠爱……”
太后不以为然：“此子性格狠毒自私，什么宠爱，不过是做戏罢了。就算真有父子之情也无妨，总归是要立皇帝的血脉，只要皇帝死了，我也不计较那些。立新帝，要紧的是年纪，再就是性格。这次我可要好好看着，别再选出一个如皇帝那样的白眼狼来。”
杜姑姑便掰着手指数道：“皇帝年幼的皇子里，仪昭仪的六皇子、端贤皇后的七皇子，再就是那个胡——”
“胡凤卿的女儿生的八皇子！”太后冷笑一声，眼神冷得可怕，“事成之后，我第一个要赐死的就是她们母子，再就是胡凤卿全族！他们都要给我白氏陪葬！”
剿灭白氏，胡凤卿是首功。
杜姑姑连声附和。
“还有珍妃。”太后又道，“这次做梦倒是提醒我了。当初碍于先帝，硬生生让那个贱人以贵妃之礼下葬，待吾回宫之后，便叫人掘坟开棺，将那个贱人挫骨扬灰！”
“小公子，您小心着灰。”
高翎跟在父亲后面下车的时候，宫门前，前来检查的禁军护卫笑眯眯地叮嘱。
身为高茂的下属，对谁冷脸都不能对上司冷脸。不过因为知道高茂的性格，他还是按规矩将二人身上简单搜查了一遍。
接着沿宫道步行至太极宫门前，这一次的搜检就仔细多了。高茂下午不在值，是由皇帝传召入宫，按例就不得携带刀剑兵器及任意锐物；高翎同样如此。
如此两番下来，第一次进入宫廷的高翎难免有些紧张，下意识扯了扯身上的衣裳。高茂注意到了，轻轻拍拍他的肩膀，看着他慢慢放松下来，才移开目光。
“臣、草民拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
和安殿侧殿里，皇帝独自坐在榻上，抬了抬手：“起身吧，不必多礼。”
高翎站起身，从头到尾低着头，一边听陛下和爹爹说话，一边想七皇子：他不是和皇帝住在一起吗？什么时候皇帝会叫他来呢？七皇子能看得上自己吗？自己以后是不是要住在宫里了……
胡思乱想了一阵，突然听见一阵不太稳当的脚步声，高翎惊讶地悄悄转头去看。
只见左边的洞口里，帘子被一双袖口靛蓝色带花纹的手轻轻拂起，然后是一个矮矮的身影，竟然没有经过任何通传，就直接走了进来！
“爹爹！”小小的孩子穿着漂亮得让高翎自惭形秽的衣裳，一边摇摇晃晃地朝皇帝走去，一边用一只小手揉着眼睛。他似乎是刚睡醒，白生生的脸上还带着朦胧的红晕。
意识到这就是七皇子的时候，高翎低下头不敢再看，和父亲一起行礼。
高茂身负官职，向皇子行礼时只需弯腰拱手，高翎却是结结实实再次跪了下去，垂着头一动不动，看起来分外稳重。
皇帝大约是满意的，亲自抱着七皇子来到高翎面前，对怀里的孩子笑问：“吵吵儿，以后让他在宫里陪你玩，好不好？”
七皇子有些惊奇地看着这个和他差不多大的身影，想了想，问：“吵吵儿玩，不读书？”
含糊不清的话语，皇帝却能理解，好笑地做出承诺：“对，他不逼你读书，也不念那些你听不懂的话。”
七皇子就点了点头，皇帝将他放在地上。
看着跪在地上的高翎，七皇子迷茫地歪了歪头，再次问父亲：“站？”
皇帝蹲下身和他平视，告诉他道：“他在和你打招呼呢。要说‘平身’，他就站起来了。”
七皇子便鹦鹉学舌：“品……深！”
这声音稚声稚气，一点儿也没有皇子的威仪，高翎却面色端正，恭恭敬敬地道了声“谢殿下”，才爬起来。
这一站，再和七皇子一对比，立刻就显出二人的不同之处了：明明只早出生了一年，高翎却足足比七皇子高了一个头，身体更是健壮非常，看起来几乎比七皇子大了一倍。
皇帝眼神微暗，却没有再多说什么。眼看着到七皇子出门玩耍的时间了，就将他放下，又亲自为他整了整衣裳，温声道：“好了，去玩儿吧。”
见七皇子要走，高翎看了自己爹一眼，又看向皇帝。皇帝朝他点点头，他立刻福至心灵，也跟在七皇子后面走了出去。
要说玩儿，高翎知道很多。投壶射箭、骑马跨腰，再不然，就是捏点泥巴玩打仗游戏——因为自己现在穿的是新衣裳，高翎还是有点不舍得让它沾上泥点子，不过要是七皇子坚持，他也只好陪着了。
谁知道一路跟下来，高翎才发现，七皇子的玩儿，根本不需要人陪。
抬眼看着眼前的身影，那么丁点儿大的人，一脸认真地走在花草中间，慢慢地巡视着自己的领地一般看看这个花、看看那个草，间或伸出小手轻轻摸一摸，再朝身后伸出手——万福忙递上殿下专用的小水壶——用水壶给这些花花草草喂点水。
一直巡视到太极宫宫墙处，越走越慢的七皇子终于停了下来，彻底走不动了。他转身伸出手，奶声奶气：“抱。”
万福还没来得及上前，高翎想起自己家雇的两个仆妇，因为徐嬢嬢总是抢着帮娘干活儿，娘就待她比赵嬢嬢更亲热，顿时头脑一热，抢先一步对七皇子说：“殿下，我来抱你吧！”
第24章
“今天我们吵吵儿高不高兴啊？”
洗得香喷喷的小皇子坐在父亲怀里，被父亲拿帕子擦拭发上的水渍。听了这句问话，他乌黑清澈的眼睛只望着父亲笑，并不开口。
皇帝就也笑了，捏捏他的小脸：“你胆子可真大，怎么敢让那个高翎抱你的？爹爹见了都吓了一跳。”
七皇子学着他的语调：“吵吵儿，胆子大？”
话音未落，纱幔后，李捷捧着一叠厚厚的跟书册一般的奏疏走进来。七皇子见了，忙拧过身，把脸埋进了枕头里。
皇帝把他捞起来，他就把头埋进皇帝的脖子里，含糊不清地说：“爹爹，不读书。”
皇帝一边继续给他擦着头发，一边好笑地说：“嗯，不读。这是待会儿爹爹自己看的，不会打扰我们吵吵儿睡觉，好不好？”
等七皇子的发丝终于干了，乖乖地躺在自己的小枕头上盖着被子，皇帝便命人灭了床边最亮的那盏灯，自己坐在不远处的案边批阅奏疏。
见父亲真的自己在看，七皇子反而又爬起来朝那边走去，一路钻进皇帝怀里，扒着他的手，看父亲写下一行行文字。
看着看着，没多久小脑袋就晕晕乎乎，最后一歪，在皇帝怀里睡着了。
皇帝看到一半，忽觉手臂一沉，低头望去，不觉笑了。笑完，他轻声吩咐李捷：“过两日你去把翰林院那几个学士都召来。”沉吟一瞬，又道，“崇文馆若有好的老师，也叫来吧。薛太傅就不必了。”
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“致光啊，那就说定了，明天你就回崇文馆去吧！”沈尚书一向严肃的脸上难得挂着微笑，起身时还拒了一下，“不必送了，留步、留步。”
蔡韫，字致光。
这名容貌消瘦、衣着简朴的年轻人并不因沈尚书亲自上门而生出倨傲之心，仍态度谦逊地将他送到门口，目送他上了马车远去。
正欲回转，忽见路那边走来一个熟悉的身影，蔡韫脸上不由露出喜悦的笑容，快走几步上前迎接：“观海！近来和嫂夫人可好？”
叶复笑道：“都好、都好。”
两人并肩往府里走去。
如今蔡韫住在薛太傅府上侍奉老师，叶复来了薛府，第一件事自然是拜见薛太傅。
甫一靠近薛太傅日常起居的精舍，童子还没来得及进去禀报，里面已传来薛太傅的一声冷哼：“告诉蔡致光！如果他不把姓沈的赶出去，以后就不要来见我了！”
叶复一惊，转头去看时，却见蔡韫神情自若，上前朗声道：“老师，学生携好友叶复前来拜见。”
里面沉默了一会儿，响起一声憋着气的“进来吧”。
对待外人，无论身份高低，薛太傅一贯平和客气。
此刻见了叶复，他脸色缓和，从躺椅上坐起。待再看清叶复左手一只荷叶包的烧鸡、右手一坛瓶身上写着“梅花醉”三字的好酒，眼睛更是不由亮了。
下一瞬，瞥见旁边的蔡韫，刚到嘴边的话又收了回去。想起自己如今要清淡饮食，又属这个学生管得最严，薛太傅恹恹地躺回椅子上：“好了，见也见了，不必过多拘谨。你们自去吧。”
说着翻了个身，背朝着他们。
蔡韫见状作了一揖，与叶复一起退下，去了他自己的院子里说话。
刚坐下，叶复就笑道：“方才看见沈尚书的车马，如何惹得薛太傅生了这么大的气？”