魔王他总想投降 第59章

“万一他们找到了制币工坊的线索……”财政官又问。

“工匠们不是都立下了誓约吗？没有人能活着说出真相。”顾问信心满满。

“那如果有什么场景再现的魔法……”

“谁知道魔法里面有没有掺什么私货？他说再现就再现了？我还说全是编的！”

陆陆续续盘了十几种可能，盘到口干舌燥、声音嘶哑，顾问终于盘不动了。他呷了一口铅杯盛的甜葡萄酒，舔了舔嘴唇道：“假设真的有那么一种情况，一种我们没准备好的情况，那还有最后的手段：我收买了他们的一个小兵，如果情况不对，他会主动站出来，告发他们的长官制造假|币。到了这份上，就算是正义女神，也无能为力了。”

这下财政官终于心满意足，顿时胃口大开，叫仆人快速弄来了几盘烤鹌鹑、野鸭子还有葡萄。吃到一半，忽然动作一顿。顾问心想要遭，该不会又想到了什么漏洞。但财政官只是再一次动起刀叉，漫不经心问：“『血腥之夜』的事，你知道后来怎么样了吗？”

他说的是隔壁潘诺尼亚行省那一夜，勇者在大皇子的授意下，宰掉了将近一半高级行政官员的事。当然追根究底，还是因为潘诺尼亚先行背叛大皇子，发动了暗杀，这才招致如此灾难。

即使是财政官这样的草包，也知道在这种继承问题上，决不能轻易站队。所以他更加想不明白，为什么潘诺尼亚会那么的急切，那么的……愚蠢。

“我倒是听到一个小道消息。”顾问看了眼旁边挥动孔雀羽扇的仆人，他们识趣退下，“但也只是小道消息，不知真假。”

“细说。”财政官来了兴趣。

顾问酝酿了一会儿，措辞谨慎：“奥古斯都殿下的全名是：奥古斯都-尤里乌斯-卡斯特。尤里乌斯是先皇的名讳，卡斯特是家族的姓。”他甚至还记得用『殿下』，毕竟这场内战尚未结束。

“所以？”财政官催促。

“神圣帝国初代皇帝的姓氏是？”顾问提示。

“我历史不好。”

“……”顾问咽下鄙夷之词，“提乌斯。初代皇帝的家族姓氏是提乌斯。”

“噢，你说这个。”财政官想起来了，“鬼鬼祟祟干嘛？卡斯特家都在位两百多年了，当初也是宣称继承了提乌斯家的正统，根本不在乎这点风言风语好吧。”

据说在两百多年前，提乌斯家风头正盛，可忽然爆出混入了魔族血统的丑闻。卡斯特家揭竿而起，清洗了所有可疑的血脉，这才避免人类的帝国落入魔爪。卡斯特就是靠『纯洁』这个概念兴起的，也因此格外重视继承人的血统纯洁。正是从那时起，帝国兴起了跟母羊**鉴定血统的仪式。

可这跟潘诺尼亚的血案有什么关系？

顾问恨他不开窍，事事都非要说得那么明白，但还是不得已解释道：“听说潘诺尼亚总督拥戴二皇子，正是因为他母亲那一脉来自提乌斯家，宣称他才是帝国正统。”

第54章

高卢行省， 法姆市，公共广场。

大理石的市政广场上，临时用木头搭建起了高台， 陆陆续续有人搬上来椅子、祭台还有一尊正义女神小铜像。罪犯霍夫曼在看守的牵引下上台，摘下脖子上的铁项圈后， 在催促声中钻进笼子里。

高台下人头攒动， 没抢到位置的人一路挤到了台阶花坛上， 还有附近的市政楼，三四层的门廊边有人探头探脑。这个时代的娱乐活动不多，公审是难得的吃瓜大会， 其重要性不亚于村头大妈聊天打屁瞎唠嗑， 所有小道消息都会像长了翅膀一样飞出去。

在霍夫曼的左边， 是精心装扮闪亮登场的高卢贵族， 财政官坐在后边，顾问站在前边。雍容华贵， 气定神闲，刺绣的缎面长袍上滚动着如水流光， 身上佩满了蛋白石、青金石还有红玉的珠宝。

在霍夫曼右边， 则是他能托付后背的同伴、性命相交的战友——

“不不不，这个不是腰带！你不觉得作为腰带太粗了吗？都勒到胸口了。”士兵一号说。

“该死刚上来我就发现了。”士兵二号看向对面， 那些贵族们把这条带子披在肩膀上， 像信仰湿婆的祭司披上纱丽， “可现在换掉不是更蠢吗？！而且当众解裤腰带是不是很猥琐……”

“没事，做人重要的是内在而不是外表。”阿诺米斯扮演起人生导师，顺便拿了两条肩带，仔仔细细地缠在手臂上。不知道为什么，他融入这个团队， 比鱼融入水还要自然。“而且说不定他们会觉得你这样穿很潮。嗯，潮的意思就是，很独特，很有想法，跟对面那些妖艳贱货不一样。”

“太有道理了！！！”

霍夫曼紧绷的脸一下子就裂开了。

- 请选择你的对手：精英，贵族，业务熟练的法律大手。

- 请选择你的队友：文盲，饭桶，猴子请来的野生沙雕。

在霍夫曼绷不住的同时，贵族团也同样在观察这群不着调的家伙，摸不准他们是来做什么的。要说毫无准备吧，偏偏该穿的该带的全都齐全了；要说万事俱备吧……怎么看都是在学位答辩会上混进来一群小朋友，主打一个重在参与。

“那谁？”财政官盯着阿诺米斯，“不是说没有人会接他们的案子吗？”

“法学学会没有记录。”顾问回忆了一下名单，下了结论，“一个连职业协会门槛都摸不到的人，不值一提。”

执法的扈从们开始敲击廷杖，伴随着裁判长登台，公审正式拉开帷幕。

“昆图斯·阿多卡塔斯，毕业于帝国皇家大学法学院。”顾问率先站出来。

他深谙辩论技巧，知道什么时候该用充满信心的语气，什么时候该用肢体动作提升气势。然而，以上技巧用在几个屁民身上太过浪费，所以他只是不紧不慢、按部就班地罗列出论点，最后以一句反问总结：“你要如何证明，这假金币来自于我们尊敬的财政官，而不是你中途随手偷换了几枚？”

看着哑口无言的霍夫曼，这名贵族甚至感受不到胜利的喜悦。下等人就像绵羊，注定要被他们这些牧羊人吃干抹净，就连挣扎都显得那么无聊。他转向那名自称安纳托的菜鸟辩护人，等待对方反驳，掉进自证陷阱——再如雷霆般将其击溃。

“对。你说得都对。”阿诺斯米说，“确实没法证明。”

“如果你还要狡辩……等等，你说什么？”

这个黑发年轻人的眼神温顺如绵羊，却把昆图斯打了个猝不及防。都说你对啦，还想怎么样？这软钉子般的回答让昆图斯皱眉，心里微微不快，“这是认罪的意思？”

阿诺米斯转向裁判长，“我方证人可以发言了吗？”

第一位证人颤巍巍登场。

那是一名年逾七十的老奶奶，衣衫朴素，白发苍苍，却精致地在耳边簪了一朵小雏菊。这谁？昆图斯摸不准这是什么套路，但打定主意，只要对方一开口，就展开狂风骤雨般的攻击。

“尊敬的裁判长，”老奶奶挽了下鬓边碎发，目光炯炯，“我可以证明，这位年轻人是个男同。”

“……”

攻击？昆图斯茫然了。攻击什么？要努力证明他不是个男同吗？这么抽象的东西有攻击的必要吗？

那头的阿诺米斯已经默默地搬远了椅子。霍夫曼的怒吼穿透广场：“见鬼！你没资格用这种眼神看我！！！”

在全场哗然、激动、吃瓜的注视中，裁判长不明显地往前探了点，“详细陈述。”

“那是一个太阳很大的下午，家里面粉缸空了，我就去拉诺夫兄弟的店。这可不是广告，他们家的面粉筛得又细又好。可谁晓得面粉又涨价了？可回家取钱太晚了，店里又不让赊账，就在我为难的时候，就是这位年轻人帮忙给了钱。”

“然后你就这样报答我……”霍夫曼幽幽地说。

“我说的都是实话！”老奶奶急了，“我把孙女介绍给你，你连看都不看……唉！好好的一个小伙子，都是男同害了你啊！世风日下……世风日下！”

“有没有一种可能，我已经有老婆了？？？”

底下观众哄笑起来，就连裁判长也没忍住。只有昆图斯冷冷地拍桌子，说：“这跟我们的案子有什么关系？如果都是这种无聊的东西，没必要继续下去了。我的时间很值钱，不会浪费在法盲身上。”

阿诺米斯不在意，只耐心地跟老人家唠嗑，“今年面粉又涨价了？”

“年年涨！”一说这个，老人顿时来劲了，“以前只要3个铜子儿的，现在都要20几了！”

“除了面粉，别的东西也涨吗？”

“就没有不涨的！”

昆图斯忽然心里咯噔一下。他虽然不知道这个问题有什么意义，但涉及到钱的事，还是触动了他敏感的神经。财政官所做的一切都关于钱，只要揪着钱这个线索，难保不会发掘出点什么。他立刻打断这个话题：“高卢可是在打仗。打仗的时候，物价飞涨不是理所当然的吗？”

“是吗？打仗是最近的事，涨价也是吗？”阿诺米斯询问台下。

民众可能不晓得什么是通货膨胀，但东西变贵了还是很清楚的。底下立刻开始起哄，纷纷回忆往昔，什么小时候一枚铜板可以吃一天啦，什么一枚银币值好几件衣服啦，现在的钱根本不值钱啦……抱怨声逐渐沸腾，扈从们不得不再次敲击廷杖。

待到人声渐息，阿诺米斯说：“第一个结论：这些年来，高卢发生了严重的通货膨胀。”

众人纷纷点头，谁说不是呢？哪个敢反驳，就打爆他的狗头！

见群情激奋，昆图斯不再硬碰这个话题，只警告道：“别试图用这种社会议题攻击帝国，攻击法律。这种小把戏在法庭上没用。”

第二名证人的飒爽登场，是妓院老鸨。徐娘半老，风韵犹存，勾勒着深色眼线的双眼中透着淡淡的厌世感。做这种生意的没有一句真话，昆图斯打起精神，决心狠狠拷打她，拆穿所有谎言。

“证词？什么证词？”老鸨打了个大大的哈欠，“噢，你说他啊，没错，他一定是个阳痿。”

昆图斯：“……”

霍夫曼：“……”

这都什么重量级发言！什么惊天大瓜！人群中爆发出排山倒海的大笑，夹杂着各种口哨、尖叫、还有模仿动物的怪叫……在嘈杂得几乎什么都听不清的背景音中，阿诺斯米默默地把椅子挪回来，同情地拍了拍霍夫曼的肩膀。

“不要同情啊！！！”霍夫曼怒了，大声质问老鸨，“你知道个屁！我甚至都没有嫖过娼！”

“要不怎么说你阳痿呢？”老鸨莫名诧异，“你跟着那些贵族们过来，却只在外头干站着，什么都不做。妓女和男妓们赤条条地在你面前走过，我们甚至还牵来了羊——可你连眼珠子都不转一下！”

“我有老婆的！！！”霍夫曼面红耳赤。

昆图斯：“亵渎！这是亵渎法庭！裁判长，请立刻终止这种毫无意义的庭辩。”

裁判长：“细说羊的事。”

昆图斯：“……”

阿诺米斯努力绷了一下，没绷住，颤着笑音问：“真的什么都没做？”

“什么都没做。”老鸨翻了个白眼，“其他随从还会坐那儿赌钱呢，他倒好，杵在店门口搞得像来查封似的——客人都吓跑了！”

“他们赌钱一般玩什么？”阿诺米斯继续问。

“骰子呗，还能玩什么？那些大人物也玩，我们还在金币上做了不同的记号，用来标识筹码。不过每隔一段时间就丢一些，肯定是不小心花出去了，陆陆续续做了几千枚吧……”说到这儿，老鸨像是想起什么好笑的事，“有时候，我们还能收到自家的筹码金币呢！”

这就是阿诺米斯想知道的一切。

在生物学中，有一种统计方法被称之为标记重捕法：先给一小批样本做上记号，释放回大自然；等过一段时间混合分布均匀后，再捕捉一批，检查有记号的样本占总数的多少，由此可以估算出某些物种的总数。

而对于流通的金币，也可以采用同样的统计方法。

“计算过程你们可以稍后验证。”阿诺米斯递交上自己的演算草稿，裁判长看见一串串数字公式，脸都绿了。虽然『七艺』中有算术这门必修课，可哪个人愿意在毕业后重温被数学折磨的噩梦？“简言之，流通在法姆市的金币约120万枚——而官方记录在册的，一共也就40万枚。”

“这是第二个结论：高卢发生了严重的货币超发。”

“你究竟想说什么。” 昆图斯盯着阿诺米斯的眼睛，才注意到那是非常罕见的红色。其实他心里可太清楚了。金矿产能有限，每年官方发行的金币数量并不多。但自从财政官开始掺假，一枚金币的材料就可以做成两枚，或者更多枚……这就是市面上超量货币的来源。

可那又如何？多了就多了，能说明什么？算说一千道一万，法律的解释权在我这，你这种连一道法条都讲不明白的法盲，又能怎样？

“货币超发会导致通货膨胀[1]。”阿诺米斯掷地有声，穿过那些或轻佻或虚浮的表象，终于将一切底层线索串联起来， “如果市面上有100枚金币，50头羊，那么一头羊就价值2枚金币。但如果发行了1000枚金币，羊的价格就会飙升到20金。多年以来，高卢的物价水平不断攀升，正是因为源源不断的**。”

这种异常的货币量，是会在物价上反映出来的！

“精彩！太精彩了！” 昆图斯鼓掌，话锋一转，直指笼子里的霍夫曼，极具煽动性地大声指责，“民众们饱受物价飞涨的苦，不正因为这样的罪犯在私铸假|币吗！”

“放你的——”副官埃里克忍不住迈出半步。

“放你的狗屁！”阿诺米斯飞身上桌，揪着昆图斯的衣领拎起来。埃里克大惊失色，赶紧上去劝别冲动别冲动。阿诺米斯盯着这个混账，红眸灼灼，如剑如芒。忽然的，他咧嘴一笑，扔下昆图斯，面向大众深吸一口气，如利剑般刺出致命一击——

“这位军人来高卢还不到一个月，要怎么对流通了十几年的假|币负责！”

满座俱静！

昆图斯呆滞在原地，脑瓜子嗡嗡嗡，像被一千头驴当成皮球狂踢。他下意识偏头，看向财政官，发现对方压根没听懂，一副阿巴阿巴的痴呆表情。

这究竟是什么套路？昆图斯收回视线，极度动摇。从来就没有这样的！在他们的认知里，法律就是用来维护利益的工具，因此他们总是沉迷规则漏洞、谋求利益、打击异己，为了自己能把“法”字抠出一千种解读。可如今，这不知道哪儿冒出来的蛮子，竟用他那套歪门邪理，摧枯拉朽般把他们的防御破坏殆尽！

不！那绝对不是什么蛮子……所有的证词环环相扣、严丝密合，甚至故作蠢状来诱导他们放松警惕……昆图斯猛然意识到，那根本不是什么温顺小绵羊，而是恶魔的黑山羊，一直虎视眈眈蛰伏在羊圈外，只为给他们最后一击！

“无罪释放？”阿诺米斯看向裁判长。