魔王他总想投降 第113章

“……也许？”可为什么听起来有点怪？

“所以我们应该开发更多商品，完善产业链，增加系统性抗风险能力，对不对？”

“……对？”

“这不就对了！”魔王两手一摊，朗声宣布：“所以我们要走私点别的！就是今天！就是现在！快给我推荐下还有什么好赚的违禁品！”

商人：……

商人：不要这么快就放弃治疗啊！！！

事已至此，只能照办。所幸魔王还是那个魔王，并没有害人的心思，目光从禁令单从上扫到下，飞快跳过那些害人的玩意儿，最终落到了底下最新增的两件商品。

一件是『万能药』，另一件是『酒』。

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作者有话说：【1】税制改革：历史上从“包税制”到“直接税制”的改革，是真实存在的奥古斯都大帝推行的，此处挪用了这个典故到剧情中。天无二日，我对奥古斯都，只有尊重！

第109章

据说在这个世界上， 喜欢酒的人，讨厌酒的人，数量上是差不多的。

阿诺米斯是肥宅快乐水党， 完全搞不懂酒好喝在哪里，但是对于它很流行这件事还是懂的。哪怕是魔族这种毫无文化可言的蛮子， 也会吃发酵果实吃得大醉酩酊。在以前的世界里， 也有酒瘾犯了的毛子去喝防冻液， 被工业甲醇毒到失明这种事，上了都不知道多少次新闻了。

一切的一切都证明，在帝国颁布了禁酒令的如今， 贩卖私酒大有可为！

“但是， 这笔账不划算啊。”商人给魔王一项一项仔细分析， “首先是距离太远了。就算我们把酒庄放在高卢， 那也只是挨着帝国边境，哪怕不谈走私难度， 这么远，又是液体， 运输成本太高了。然后我们也没有好的葡萄园， 更没什么有名气的酒庄，就算现在私酒炒得很贵， 也轮不到我们这种小门小户的。成本高， 风险大， 还不一定卖得上价……还是换个品类吧，像万能药那样体积小单价高的。”

魔王挑眉，“帝国为什么禁酒？”

“因为打仗缺粮食？”商人不明白为什么忽然提起这件事。

“那我是为什么要走私？”

“为了钱？”

“我挣钱是为了买什么？”

“……为了买粮食？”

“对，为了买粮食。”套娃结束，魔王交握双手， 笑眯眯反问，“我这儿粮食还得靠进口呢，哪来的余粮去酿酒？”

啊？商人彻底整不明白了。什么意思？既要卖酒又不酿酒？做这种白日梦是怎么敢的？不过这话商人只敢憋在心里。等听到魔王叫人去请玛尔塔女士的时候，又不免有些好奇，他知道那位女仆长曾经是酿酒工人的事。看这架势，难道魔王真的有什么特别法子？

“我们不卖酒。”魔王信心满满，“我们只是大自然的搬运工。”

不久之后，在法罗斯行省的某个偏僻城市，一架不起眼的牛车，悄悄混在了通关的队伍中。和其他驮着谷物进城的牛车一样，灰扑扑的车辕，眼神疲惫的老牛，还有十几麻袋晒过的脱壳小麦，都是今年刚收成的春小麦。

牛车经过城门，边检官按照惯例叫停车辆。

麻袋绳索解开，高个子的边检官用棍子戳进去，在谷粒中翻搅几下。农夫揣着手，低眉顺眼地站在一旁。没检出什么东西，边检官摆摆手放行，队伍又前进起来。

“等等！”另一名矮个的边检官快步上前。

农夫心里咯噔一下，低下头，不敢与他对视。边检官看了他一眼，眉头一皱，忽然弯下腰往车板底一看，果然底下还有个格子！他伸手一掏，冷笑着问：“这是什么？”

“面、面包……”农夫结结巴巴。

边检官嗤笑了声，看着确实是放了好几天的硬邦邦干巴巴的面包，可如果真的只是面包，怎么会藏在车底下？他当着所有人的面，用力一掰，露出里面的——

里面什么都没有。

真的是面包？！边检官不敢相信，细细掰开揉碎，除了面包屑真的什么都没有。一旁的高个子看不下去了，拍拍同事的肩膀说：“不可能是禁药的，那玩意儿得用冰保存。没事了，你过去吧。”

农夫点头哈腰连声道谢，仔细把面包屑收拢捡起，用破布包起来。不管怎么样，这可是面包呢！

看得边检官心里都有点过意不去了，心想自己真该死啊。

牛车缓缓驶进城区，穿过弯弯绕绕的巷道，驶向粮食铺子，如往常一般在后院卸货。店铺伙计过来帮忙，不经意瞥见破布包着的那一团“面包屑”，心里一紧，问：“被他们发现了？”

“哼，那群高高在上的官老爷，哪里晓得这个。”老农咧嘴一笑，把实际上名为“发酵面团”的东西递过去，“他们怕不是以为小麦随便搓搓就成面包了，哪里晓得还要老面团子的！”

被边检官轻飘飘放过的面包屑，正是他们要偷渡进来的酵母菌种！酿酒的原料之一！

小伙捧着老面团子进了仓库。与此同时，在店铺前门看摊子的大妈，也迎来了今天的第一位特殊客人。这名客人有些心不在焉，这里摸一把小麦，那里蹭一下面粉，磨磨蹭蹭就是什么都不买，还把东西搞得乱七八糟！

眼看大妈要发火，客人这才贼眉鼠眼问：“那个，有吗？”

大妈上下扫了他几眼，“什么这个那个的。不知道你在说什么。”

“就是那个，麦砖。”客人压低了声音，“你们这卖得特别好的那个蒸小麦。”

大妈的表情意味深长起来。

帝国的主粮是小麦，条件好点的家庭可以吃到精制的白面包，条件一般的就吃点煮烂的小麦糊糊。把小麦蒸熟然后压成小砖，这是前所未有的做法，却恰恰是这间粮食铺子最近推出的产品。

大妈左看看右看看，迅速从桌底抽出一小块麦砖，大小不过一个手掌，用棕榈叶包裹。客人眼神一亮，从兜里盘出10枚小银币。大妈却没有马上接下，而是认真交待：

“我们这麦砖不耐放，很快就变质了，你得赶快吃掉。千万不要放在热的地方，也不要放在潮湿的地方，更别七天后再打开，不然就会变成酒了。现在禁酒令严着呢，别怪我没提醒你！”

“知道、知道。”客人嘿嘿一笑，露出一口酒鬼的坏牙。

麦砖……麦砖……这哪里是麦砖，分明是酒砖！

早在听到『禁酒令』的时候，魔王就觉得这剧情眼熟了。不就是《了不起的盖○比》吗！不就是靠禁酒令养肥了一堆私酒贩子吗！聊起这个他可就不困了，对禁酒令的发展史他倒也略有研究，怎么钻空子那是信手拈来，马上就找玛尔塔讨到了当初她酿酒时所用的菌种（酒曲），混合进蒸熟的小麦里制成酒砖。

禁酒？利国利民的大好事啊，举双手双脚支持！我们绝不可能卖酒，都是大自然的鬼斧神工！民众也绝对不可能买酒，只不过是买些食物，不小心放坏了。穷苦人家的，哪来舍得扔，只能勉为其难喝掉……不是，吃掉了！

一个东西被禁止，需求却不会凭空消失，压抑之下，价格只会水涨船高！

一时间，售卖麦砖的小店像雨后春笋般蔓延开了。作为原材料的小麦都是当地取材，魔王只提供了特殊的酿酒酵母，拿一点点分成，大部分钱还是被粮食商人挣去了。只见大街小巷，市民之间口口相传，打招呼时问的都是：那个，今天蒸了吗？

粮食铺子从天亮开到天黑，看店的大妈清点完库存，坐下来开始一枚一枚数着银币。钱币碰撞叮当作响，笑得合不拢嘴。

也正是这时候，最后一名客人不期而至。

“关门了！”大妈头也没抬。

“我听说，你们这里在卖麦砖。”说话的是一个年轻人，用流行的话来形容，就是个唇红齿白的小白脸，一看就讨女人喜欢。小白脸弯下腰，对着守店的奶牛猫嘬嘬嘬，奶牛猫伸了个懒腰一溜烟跑远了。他站直了背，打量了一下这家店，赞叹道，“真是干净漂亮的店啊，老板一定是个很厉害的人。”

这马屁拍得……恰到好处！大妈抬头一看，险些被美貌迷晕了头，语气也没那么凶巴巴了，“什么事？”

小白脸又说：“我是于连[1]，朋友介绍这里有家很棒的店，就过来看看。您应该也认识的，就是街对面的老乌利斯家介绍的。今天还有麦砖吗？”

大妈本想说没有的，可那小脸是真俊啊，把人迷得五迷三道的，真不忍心看到他失望的样子。她想了想，站起来往后院走，“等一下，我给你拿一点明天的货。”

于连笑了。一瞬间连夜晚都明亮了几分。他礼貌地站在原地等待，顺便整理了一下因为赶路而凌乱的衣角，袖口处，黄金刺绣的金丝雀若隐若现。

这块深夜购得的麦砖，沿着贸易路线一路畅通，没过多久，就出现在了法罗斯总督的会议桌上。在他身边，还围坐着许多名金丝雀密探，或多或少带回了类似的商品。先前在魔王领失踪的密探，也曾是他们当中的一员。

“麦砖吗……”总督把玩了一会儿砖块，烛火映照白银面具，“还挺有创意的。”

他随手扔下砖块，短暂陷入沉思。

一直以来，总督没办法确认魔王是个怎么样的人，此前派去的密探全都折损在了魔族的领地。定价3银币的万能药出现时，有那么一瞬间他曾想过，是为了让穷人也买得起吗？想想不可能，大概是为了倾销吧。出于规避风险的考虑，先禁了再说。

如今麦砖的出现，让总督不得不稍微重视起来。如果说万能药只是靠产品打入市场，那么麦砖纯粹就是一种全新的商业模式。商品是看得见的，商业模式是看不见的，能发掘出一种从未有人意识到的商业模式，这是必须稍微认真对待的对手了。

“万能药的成分复刻出来了吗？”总督问。

“没有。”一只金丝雀摇摇头，“即使集合了全法罗斯的医生，也分析不出到底是什么做的。”

“麦砖的事要怎么处理？”另一只金丝雀问，“这个也要禁掉吗？”

“怎么禁？”总督兴致勃勃反问。

金丝雀稍加思索，“或许我们可以把酵母也列为违禁品。”话一出口，众人齐齐望向他，他马上知道自己说错话了。酵母都没了，大家的面包怎么办？总不能没面包吧？他又补救道：“或许也可以尝试配给制，先把所有粮食强制征收，再按照人头发给居民，这样就没有余粮酿酒了……”

众人像在看一个傻子。没收小麦这种必需品，是嫌日子过得太舒服，逼着大家造反吗？

这就是麦砖这个阳谋毒辣的地方了，你没有办法立法禁止小麦，也没有办法禁止酵母。。一切都摊开来，大大方方展示在你面前，让你眼睁睁地看着却无从下手。

在众人的争执声中，总督默默转头，看着窗外遥遥对立的灯塔[2]。法罗斯是依靠着发达水路的贸易城市，大雨和雾霭朦胧的日子里，灯塔永远指引着前进的方向。

对总督而言，与魔王的小小交锋，其实只算得上消遣。魔王的领地实在是太小了，又条件恶劣不适宜生存。那么小的土地和人口，从体量上是很难对帝国经济造成影响的。真正让总督感到棘手的，是前些日子，一前一后两封印着火漆的信。一封来自小公主瓦雷尼亚，另一封来自新皇塞列奴，都是面谈的邀请，都想抓住这个摇摆的总督。

平心而论，他完全不知道那个塞列奴是怎么回事，也没有理由宣誓效忠。但问题在于……瓦雷妮亚实在是太小了，还是位公主，仅这两点就足以动摇大部分人的信心。如果是一般的操盘手，恐怕现在想的都是让小公主嫁给新皇，至少能保住性命和后代的继承权吧？

如果只是这样，其实还有摇摆的空间，选择谁都说得过去。真正令总督动摇的是……塞列奴确实完成了加冕仪式。仪式完成只能证明一件事：秩序女神选择了塞列奴。

这比其他所有事实加起来都要可怕。身为『正义』勇者的总督，对此再清楚不过。

局势并不乐观，但总督始终无法下定决心。

忽然的，总督想起了什么，目光重新落在了麦砖上。为了维持战争规模的军队，就必须保证粮草供应，禁酒令应运而生。因为不想过早地与任意一方冲突，总督也就遵循了这一禁酒令。但换个角度来看，如果因为不可抗力导致了粮食欠收，是否会意味着内战的推迟？

想到这里，总督忽然心情明朗起来。

“酿酒的酵母，应该没什么技术壁垒吧？”他敲敲桌子，唤回所有人的注意，“如果要斩断魔族伸过来的这只手，最好的办法就是我们免费提供技术和菌种，在全国范围内推广麦砖。”

骰子已经掷下，至于这一策略能发挥多少作用，就只有天知道了。

想到远方的某位魔王得知噩耗后的表情，总督低低地笑出声。金丝雀们面面相觑。

……

看到最新财报的阿诺米斯，只觉得天都要塌下来了。

不是，这都什么抽象乐子人？即使牺牲自己，也要跟你两败俱伤？多大仇啊，法罗斯行省竟然给所有人免费提供酒曲！一时间魔王只觉得全世界的恶意倾倒下来。那个可恶的、阴险的法罗斯总督，正躲在某个阴暗角落偷偷嘲笑他吧！

汇报数据的商人战战兢兢，半天不敢喘气。可等了好一会儿，却只等到魔王扶着额头说：“算了，毕竟没有技术壁垒，迟早的事……只是没想到这么快……都还没搞到几个钱……”

啊？难道连眼下这局面也是计划中的吗？商人傻眼了。

“本来不想走到这一步的。”魔王叹了口气，“莎乐美！在吗！”

话音未落，黑雾翻涌弥漫，腐败和死亡的气息迅速弥漫了整个空间。商人在恐惧中倒退几步，仰头看着身高超过三米的死亡魔女，站在魔王身后张开四臂。她的肤色惨白，漆黑的静脉纹理如蛛网般蔓延了整个身躯，黑纱笼罩的双眼仿佛正注视着遥远的敌人。

商人两股战战。这这这……这是要大开杀戒了？平时看惯了他好声好气的样子，都快忘了这是一个魔王了。

死亡魔女弯下腰，阿诺米斯摸摸她的头，顿时裙摆底下下无数的骷髅头咯咯笑起来。

“还记得我们说好的事吗？”阿诺米斯问。

莎乐美点点头，忽然气势大涨——

然后稀里哗啦呕出一滩碎肉来。

商人的眼神已经死了，无语地看着这两朵魔族奇葩。阿诺米斯捏着鼻子，在腐肉中翻搅，找到了几块小小的黑色晶体。

“这是……？”商人忽然意识到了什么，颤声问。

“这是魔石。”魔王肯定了他的猜想，“作为战略物资的价值，应该远高于万能药和酒吧？”