作者：千年寂寞
第348章 莫比乌斯之环（6）
望着面前的韦根·维尔尼亚, 路远寒确实感到有些出乎意料。
他从命迹师的话中推断出了同世界线下的另一个候选者就是他的学生，也知道韦根身上黑暗物质的影响没有完全消除，必然会引起不小的麻烦。路远寒早就有所预想, 但他仍然没想到尊贵的陛下能将自己折腾成这副模样。
路远寒重新站了起来。
他一步步走进了黯淡无光的寝殿中, 韦根并不觉得老师的行为僭越，只不过他要收起满地流淌的血肉，才能为那人腾出位置。
好在路远寒及时停了下来, 他的眼睛毫无温度, 打量着名为韦根·维尔尼亚的怪物。
这位陛下一点人样都没有了, 看得出曾经有无数个人、无数头黑暗生物惨死在了这里, 那股浓烈的尸臭味简直熏得人冷汗直流, 即使路远寒的视力过于常人，也无法辨别出哪部分是他的胸膛, 哪一部分又是他的腿脚——而且无数根散发着黑气的线联通在那个庞然大物的中央, 近乎将他缠成了一个巨大的茧。
在谢司·维尔夏德就任首相期间, 路远寒曾经处理过无数人的愿望, 因此他很清楚那些线意味着什么, 它们既是帝国公民内心最真挚的声音，也是通往成神之路的台阶。
只不过韦根身上的线完全被黑雾浸透，路远寒想，看来这位君王积怨深重, 想要让他走智慧序列的途径必然是不行了。
那就只能成为一个魔鬼了。
路远寒对这个结果并不意外，毕竟整个帝国都很清楚韦根·维尔尼亚的暴行，但他们恐怕也不曾想到那位至高无上的统治者竟然是一个狰狞的邪物, 时至今日, 见到过陛下真容的就只有韦根面前这个漫不经心的家伙。
望着老师那张神情莫辨的脸庞, 韦根忽然什么话都说不出了, 他的沉默就像海水一样永无尽头，于是寝殿中只剩下怪物颤抖着、喘息着的声音。
从韦根鼻腔下发出的呼吸声低沉刺耳，犹如野兽摩挲着牙尖，任何人站在他面前都会感到毛骨悚然。但在回归了无数次的“神”看来，他仍然是当年那个腼腆的孩子，需要别人悉心教导，路远寒微微仰起头注视着他，忽而问了一句：“你的愿望是什么？”
愿望？韦根瞬间有些恍然，他对愿望的定义停留在小时候对着生日蛋糕定下的目标，而他现在已经是耄耋之年，却还能清楚记得当时那种极为深刻的感受。
“我…想要统治这世界，想要成神。”
韦根发自内心地说道。
他说着竟然哭了起来，那是眼泪吗？路远寒也不清楚，按道理说，能够成为暴君的人本不应该如此多愁善感，那点湿漉漉的痕迹在韦根·维尔尼亚的面上显得格外狰狞恐怖，紧接着一滴一滴坠在地面，如同融化的雪水。
就在这时，韦根那身不断颤动的皮肉下露出了一根明亮的线，它在那些充满憎恨、愤怒等情绪的黑线中显得如此突兀。
路远寒垂下视线，发现这根由韦根·维尔尼亚发出的线连接着自己。
“好，那就如您所愿。”
*
塞诺阿最近有一个闹得沸沸扬扬的传闻。
据警务司传出来的消息说，有个神秘的访客带着漫天风雪被召见入宫，也不知道那人说了什么，竟然让陛下回心转意，重新解禁了整座城，和外界的贸易也恢复了正常。对于生活在塞诺阿的公民而言，这无疑是一个好消息，他们能够享受到亚尔利金送来的果实，狐狸鬃毛做成的美丽皮草，以及未经打磨的雾钢银原料——这座被低温笼罩着的城市重新恢复了活力。
对于那个访客的身份，人们心中充满了好奇，他们窃窃私语着，讨论着是谁能赢得那位暴君的信任，要知道陛下已经垂帘听政很久了，任谁都无法觐见到他的仪容。
难道那人对他下了咒？城内众说纷纭，但真相很快就不再是一个秘密。
因为谢司·维尔夏德被封为了大公。
皇室颁布的消息出来以后，满城哗然。要知道那不是一般的爵位，而是能够荫庇千百代后裔的无上荣耀，向来只有出身于维尔尼亚家族之辈才能得此殊荣，现在竟然落到了外人头上。
很快，帝国就以最高规格授予了谢司·维尔夏德大公爵位，再豪横的纨绔也不敢在那位贵族面前多喘一口气。
受封礼当天，谢司·维尓夏德骑着匹快马巡遍了全城，从第一区骑到第十四区，他身下的骏马全身漆黑，肌肉健硕有力，鬃毛下隐隐渗出的深红证明这是有着高贵血统的皇家御骑。那人一手握着缰绳，另一只手则拖着柄长剑，起初，围观者还以为那是把赤红的剑，靠得近了才发现那是因为剑刃被鲜血浸透，毋庸置疑，它的持有者——那位新官上任的大公刚杀了人，新沾到的血液还没来得及顺着刃面下滑，塞诺阿极致的寒冷就让它一瞬间凝固在了凹槽上。
这实在是让人毛骨悚然。
谢司·维尔夏德杀人了，而且还堂而皇之地走在街上，审判庭和警务司都没有来追究他的责任。
在那些充满恐惧的视线中，路远寒有条不紊地前进着，对他而言，杀人不过是一件无足轻重的小事，倒是那把渴望鲜血的大剑在他掌根下微微颤抖着，显得兴奋到了极点。
路远寒回归维尔尼亚帝国的那一天，这把诅咒之剑就重新找上了他，犹如最忠诚的仆人，路远寒当然没有拒绝的道理。
在塞诺阿公民看来，那把剑就跟大公本人一样极具压迫感，如同死神和追随着他的魔鬼。
好在路远寒没有滥杀无辜。
死在他手下的都是曾经享受着无尽财富的权贵，从银行家到公司高管，甚至是身份尊贵的兰彻斯特侯爵，而帝国对此采取了默许的态度。路远寒从早杀到了晚，他的剑、他的衣摆、他座下嘶鸣着的骏马彻底被鲜血染红……至于那些亡魂的财产，都被紧随在路远寒背后的警察查抄充公，那些人曾经搜刮的膏脂足够让国库恢复正常，同样能够筹备一场战争。
事到如今，能够被帝国掠夺的就只有圣堂了。
虽然都是非人物种的领地，但和犬域有所不同的是，聚集在那里的异种生物表现出了一定程度的智慧，它们不仅自诩天使的后裔，还崇拜着某种古老而神秘的宗教。
曾经有支考察队在圣堂边缘进行过观测与探索，最后侥幸逃了回来，他们在记载中第一次为这个种族进行了命名：堕落者。
某种不可名状的力量影响着那些生活在圣堂的异种生物，让它们腐烂的肉身上长出了无数羽毛，介于一种清醒与癫狂之间的状态。那些堕落者建立起了一座全是狂信徒的城市，而它们崇拜着的存在就沉睡在那不为人知的城市深处。
据说，费利·维尔尼亚建国之初，圣堂曾经派遣过使者进行交涉，但帝国并不承认堕落者同为人类，引得对方震怒，从那以后，两方就彻底没有了任何联系。
路远寒了解黑暗纪的历史，因此他很清楚，那些堕落者真有可能是人类受到辐射影响后变异的一批亚裔种，对现在的韦根·维尔尼亚而言，带有畸变基因的黑暗生物正是他需要的补品——那恐怕才是陛下想要开战的原因。
韦根想要活下去、想要成神的欲望超过了世界上所有人，任何渺茫的希望他都要夺过来紧攥在自己手中。
哪怕代价是变得疯狂。
陛下允许谢司·维尔夏德独揽大权，这个任务自然也就落到了路远寒头上。维尔尼亚帝国面临的财政问题已经得到了解决，警务司查抄的财产绝大多数流入了帝国理工学院和军工厂，而神风-Ⅰ型机的制备逐渐趋于成熟，现在进入了调试阶段。
再过半个月，这支由钢筋铁骨组成的军队就将朝着圣堂进发。
至于那些庞然大物的“灵魂”，不再完全是无辜的学生，路远寒提了一条将重刑犯纳入精神测试，并且以优厚薪酬向底层人开放招募的建议，很快就得到了皇帝陛下的采纳。
正如他所想的那样，下城区的公民宁愿死在战场上，让亲属靠着抚恤金改善生活，也不想再被街道防控部门用麻袋拖着冻僵的遗体送走了。招募信息一经发布，报名者不在少数，而且还真在这群瘦骨嶙峋的家伙中测出了契合度极高的天才，这无疑是个振奋人心的好消息。
此刻，战时联合军事委员会。
“大公冕下，您有宫中的消息。”
推门而入的随从官禀报着，将带有火漆的密信呈了上来。他是这场战争主翼军团的副指挥，到战委会就任前，季米特里·沃森曾是蒸汽与科技协会的理事，受着无数人的尊敬，但他现在不得不屈服于那位大公的淫威之下。
对此，路远寒只是不以为意地瞥了一眼，随即颔首示意道：“先放在那，我等会处理。”
闻言，随从官不由得多看了他片刻。
正如传言中所说，谢司·维尔夏德是个冷静而又疯狂的魔鬼，他正在那张帝国地图上一处接着一处标记行军路线以及补给点，指节触碰到的地方都被打上了红圈。更让人感到心惊的是，路远寒的判断非常准确，就仿佛他曾经亲自考察过帝国的每个角落一样。
不得不承认，仅看对方这副完美的表现，没有人会将维尔夏德大公和那场震惊全城的血案联系在一起，季米特里想，也只有他敢这样无视陛下的威严。
路远寒并不在意随从官的看法，标记完整张地图以后，他才拆开了那封密信。信中的内容显然是内务官代为转述的，对方声称陛下的情况一天不如一天，凛冬尚未结束，韦根·维尔尼亚的身体状况就又恶化了，但他不愿意松手撒开帝位……除非维尔夏德大公能够为他提供成神的希望。
路远寒想，他必须得加快行动了。
第349章 莫比乌斯之环（7）
维尔尼亚建国270年冬, 铁翼军开始了征程。
这支队伍之所以被称为铁翼军，是因为其主翼军团由数千台有着庞大身躯的巨灵神组成，那种狰狞的金属色泽让人不寒而栗。
每位驾驶者都在帝国的严格掌控之下, 绝不会产生任何纰漏。与此同时, 其余十数支侧翼军团还配备着陆军、骑兵以及远程部队等不同兵种，可谓各司其职，但所有战士都要服从最高统帅——维尔夏德大公的指挥。
巨灵神亮相的那一天, 整个塞诺阿的公民都为之而震撼。
那些充满杀气的庞然大物行走在审判庭提前开辟的通道中央, 每一步落下都会引得周围雷鸣般隆隆作响, 人们畏惧着这种恐怖的力量, 却又忍不住观望着它们前往的方向, 就在这时，弗朗西斯家的飞行器衔着鲜红的飘带掠过塞诺阿上方, 一直疾驰到城墙以外, 赫然为这场战争揭开了序幕。
“好多巨大的怪物在外面游荡！”
神风-Ⅰ型机经过街道的时候, 趴在窗边的男孩下意识嚷嚷道。
屋内的家具正在不断颤抖, 看起来随时都有砸落的风险, 女主人却顾不得管它们的死活，立刻跑过去紧捂着孩子的嘴唇，低声呵斥道：
“安静，不要招惹那些家伙……”
好在巨灵神没有注意到底下这些渺小的生物, 它们按照既定的行程，来到了联通着罗特里河的港口，那里停靠着无数艘比它们还要庞大的军舰, 而这正是那位大公的授意。
谢司·维尔夏德将铁翼军兵分为两路, 主军团乘坐航船抵达帝国的边境, 重量较轻、机动性更强的侧翼军团则通过悬空艇与蒸汽列车一路南下, 三天后，他们将在法略堡要塞进行汇合。毋庸置疑，这是最快速而高效的方法。
作为军团的总指挥官，路远寒亲自监督着舰队行驶。
舰队的负责人不敢有任何怠慢，他将船上配备最好的房间腾出来，分给了这位尊贵的大公，又吩咐检查那些战争兵器的船员们每天过来汇报情况，路远寒若是表现出一点不满，值勤的水手就要全部领罚。
即使对方不这样做，路远寒也早就布置好了由孢子构成的监察网。
上到舰队顶部的桅杆在狂风呼啸之际摇晃了多少次，下至货舱里的老鼠跑到了哪个编号区域……所有情报与动向都在他的掌控之中。
辅佐韦根·维尔尼亚成神以后，他又将何去何从呢？路远寒不禁想道。
无数次回归让他本就寥寥无几的同理心彻底泯灭，人类在他眼中不过是天空、飞鸟又或者微尘般的存在，路远寒已经抛弃了加西亚的身份，他跟帝国的羁绊就只剩陛下一人，等到功成事毕后，他再也不想插手帝国的任何事务了。
“停手，别打了！”
外面嘈杂的声音打断了路远寒的思绪。
路远寒微微皱起了眉，孢子-079号正为他实时转播着现场的情况。
餐厅里似乎发生了什么意外，以至于一个穿着防尘服的驾驶员正跟他身边的年轻人扭打着，只见他满面愤怒，而挨打的那人嘴唇下溢出了血，却还在嚣张地大笑着，那副戴在手上的镣铐说明了他的身份——这是一个被强制遣派到战场上的重刑犯。
在舰队抵达法略堡要塞以前，这些巨灵神需要每天检查保养，使其维持在最适合战斗的状态，因此驾驶员们才得以从神风-Ⅰ型机内部爬出来，跟船上其他人一样休息放风。
然而并不是所有人都自愿上战场。
“我说错什么了？”重刑犯偏过头啐出一口混着断牙的血沫，屈膝撞在了对方腹部，将那名驾驶员踹到旁边，“不是那个疯子提议向贫民窟开放招募的话，你们这种劣等货有什么资格上船？你会杀人吗，就被骗过来找死，我看这群统治者也真是无药可救了……”
他面色阴鸷，下手时那种狠辣劲让周围想要劝架的同伴有些不敢上前。毕竟从下城区出身的驾驶员身体素质普遍达不到平均水准，未必能打得过监狱里的重刑犯。
见没有人敢忤逆自己，重刑犯越发感到心情舒畅。他朝着刚才殴打自己的驾驶员走去，然而就在这时，逐渐靠近的脚步声让他的动作倏然一顿。
船上的警卫闻声赶到了餐厅，他们随身携带着用于管教犯人的警棍，紧随其后的是一个披着戎装的男人，警卫们态度恭敬地挪开了道，让那人走进案发现场。
重刑犯下意识转过了头，对方犀利的视线让他无端感到了心悸。
即使他没有见过那位杀人不眨眼的大公，也听说过他们的统帅有着雪色长发，看来这家伙就是谢司·维尔夏德了。
他立刻换了一副嘴脸，举起手示意自己不会轻举妄动：“大公冕下，我刚才不是故意要参与打架斗殴的，是那家伙不分青红皂白就冲过来打人……我已经深刻意识到了自己的错误，保证以后绝不会再犯。”
觑着那人毫无表情的俊美容颜，重刑犯只得硬着头皮奉承对方。
唾沫横飞的同时，他又怨怪起了那个经不住挑衅的驾驶员，谁能想到这点小事竟然惊动了维尔夏德大公，这下所有人都要倒霉了！
路远寒打断了他滔滔不绝的赞美。
“够了。”
那道低沉的声音让旁边的警卫都有些后背发颤，更不用说直面大公的重刑犯了，他望着对方一步步走向自己，不可避免地感到了腿脚发软。奇怪的是那人并没有带任何武器，掌控着所有人生死的统帅在他面前停了下来，下一刻，那双充满青筋的手就落在重刑犯头顶，拧断了他的脑袋。
重刑犯还没有反应过来，只觉得自己正在轻飘飘旋转，直到瞥见地上那具鲜血淋漓的尸体，他才意识到自己的脑袋被对方提着头皮攥在了手中。
一声惊叫过后，他就彻底没有了气息。
周围寂静到了极点，就连正要起身的驾驶员也吓得僵在了原地。
温热的、殷红的血液顺着重刑犯的脖颈滑落而下，路远寒对此毫不在意，他将那颗头随手扔到一边，对着那些满面惊恐的驾驶员问道：“还有谁想跟他落得一个下场？”