作者：大猫追月
江鱼嗓子有点哑，她用力咳了一声，清了清嗓子道：“是，她们是我的好朋友。”
“您看什么时候方便过来办手续？”
“我等下就过去，一个小时后这样到。”
作者有话说：
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第133章 就想出口气
海面上，巨大的楼船正往北边驶去。
船尾翻涌着白色的浪花，拖出一条长长的水痕，很快又被深蓝色的海水吞没。
海风带着咸腥的气息扑面而来，吹得船上的旗帜猎猎作响。
甲板上，一名身穿紫衣的女子凭栏而立，眺望着海平面。
她正是从沥州出发前往云州的钟知意。
如今航行已接近十天，再有五六日才能抵达目的地。每天睁开眼是海，闭上眼还是海，海浪日夜不停地拍打着船壳，枯燥又沉闷。
饶是她早已习惯了走南闯北、坐船远航，可这漫长的海上行程，还是让她忍不住生出几分烦躁来。
站了好一会儿，她收回目光，转身正要回舱，便见未央小跑着过来，躬身道：“主子。”
“何事？”
未央道：“孟二爷哭喊着想见您，说您若是不见他，他便绝食不用饭……”
钟知意顿时冷笑：“一天吃五六顿的人，舍得绝食？不见。”
未央应了一声“是”，正要退下，却见自家主子又转过身来，说道：“算了，把他带上来。正好闲得发闷，倒看看他能有什么招笑的话要说，好让我乐一乐。”
未央领命而去。
钟知意要回云州，孟璋又怎么敢独自留在沥州，以他对她的了解，钟知意这回去怕是要有大动作，说不定还要利用他的这件事兴风作浪。他如何能承受得住，千万般哀求，才被允许上船。
他以为是自己求来的机会，其实钟知意压根没打算把他丢下。不论和离还是休夫，总得人在跟前才好办。
她只是让他多急几日，看看他到底能急成什么样子。
只不过上船十来日，他一直被安排在舵舱下边，根本上不了甲板，连钟知意的面都没见上一回，早就急得不行。
他让船工帮忙传话，根本没人理他。
如今不得不以命相逼，幸好钟知意答应见他了。
楼梯口楼门终于打开，他颤颤巍巍地爬上楼梯。
此刻的他眼窝深陷，下巴上冒出了一层青色的胡茬，衣襟上也沾着不知什么时候留下的油渍，整个人像一条被腌过的咸鱼，蔫巴巴地歪在舱口喘气。
钟知意看这个眼前面容憔悴的男人，心里一阵厌恶。
孟璋上了甲板，被海风一吹，身子晃了一下，扶住栏杆才站稳。
他目光急切地在甲板上扫了一圈，才看到甲板边上的紫衣女子，眼眶顿时一红，几乎是扑过去的。
“知意！”他在钟知意面前跪下，双手撑着甲板，声音沙哑哽咽，“你终于肯见我了……我以为你真的不要我了……”
钟知意居高临下地看着他，脸上没有任何表情。
孟璋见她不作声，心里更加慌了。
虽然知道钟知意不是一般的女人，可他都下跪了，她难道不应该动容吗？
他膝行两步，伸手想去抓她的裙摆，却被钟知意身后的未央上前一步拦住了。
只好收回手，伏在地上，声音里带上了哭腔：“知意，我知道错了，我真的知道错了……你打我骂我都行，只求你千万别把我丢下……”
钟知意终于开了口，语气不咸不淡：“你错哪儿了？”
孟璋连忙抬起头，语无伦次地说道：“我不该……不该没看好灵儿，让她被拍花子抓走……是我疏忽大意，是我该死……幸好灵儿被救下来了，否则我这辈子都没脸见你……”
他说着，眼泪鼻涕糊了一脸，恨不得把头磕进甲板里去。
钟知意静静地听着，等他说完，才淡淡道：“还有呢？”
孟璋的脸色忽地一僵。
饶是他在下边心里演练过数十次，可当真的面对钟知意本人，还是忍不住两股打颤，所有的草稿已经全部作废。
他嘴唇哆嗦了好一会儿，才挤出一句：“我……我不该在外面找了个女人……”
越说到最后，声音越来越小，几乎被海风吞没。
钟知意没有发怒，反而笑了一下。只是笑容很淡，甚至带着几分阴森的寒意。
“还有呢？”
孟璋拼命摇头：“没……没有了，再没有对不起你的事了……”
“看来你还没想好。”钟知意偏过头，冲未央抬了抬下巴，“带他下去，再好好想想。”
“知意����真的没有了！”孟璋声音嘶哑着，整个人扑在地上，额头磕在甲板上，“求求你，看在我祖父的面上����”
钟知意转过身来，低头看着他：“看你祖父的面子，怎样？”
孟璋抬起头，眼睛里闪过一道几近疯狂的光，像是忽然抓住了一根救命稻草：“知意，你和我孟家，本都是替四公子做事的。咱们同一条船上，你何必揪着我这点小事不放？你再有钱，也总得有人替你撑腰吧？这些年，我祖父待你不薄，你的船场能做得这么大，难道就没有我半分功劳？”
钟知意眼睛微微眯了一下：“你意思是说，我和孟侍郎合作这么顺畅，我的船厂办得这么好，皆是因为你？”
孟璋脊背上冷汗一下子冒出来了，但话已出口，他只能梗着脖子撑下去：“我祖父从小就疼我。你既然是我妻子，他爱屋及乌，自然亏待不了你！”
钟知意没有接话，只是安静地看了他几息，像在看一只拼命在泥里扑腾的虫子。
然后她笑了：“受教了。等你到了云州，见了你祖父，不妨当面问问他。这些年我与他合作，是我求他，还是他求我？抑或，我们不过是相互利用各取所需而已？”
她看着孟璋的脸色一寸一寸地灰下去，又补了一句，“你猜，你祖父会不会亲口告诉你？”
孟璋的脸色煞白：“知意，你不可胡言乱语。让四公子知道了，我祖父和你，都吃不了兜着走！”
“兜着走？”钟知意转过身来，面朝着海。
风把她的衣摆吹得往后扬，她抬手拢了一下被吹散的碎发，“你大概还不知道，那天你带着那个跟阿晚长得有几分相似的女人出现在我面前，我已经让人停了向孟家以及上边输送的银两。”
“什么？”孟璋顿时如遭雷击，好半天才找回自己的声音，“知意，你要跟孟家划清界限？”
“对，”钟知意回过头来看他，“托你的福。”
孟璋浑身发软，瘫软在地：“不……不可能……你没有我祖父……没有四公子的庇护，你的船场会被别人吃得一根骨头都不剩，你是个聪明人，你不会这么做的。”
“怎么可能不知道？”钟知意慢条斯理地说，“可我就是想出这口气，有什么办法？”
“你这����你这是在拿整个船场赌气！”孟璋的声音急得变调了，“你怎么这么小气？我不过是找了一个跟你外甥女有几分相似的女人而已！我没有对你外甥女做过任何事，你怎么这般善妒？你以前找别人的时候，我说过你一句吗？凭什么我找别的女人，你就非揪着我不放？”
“凭什么？”钟知意弯腰下来，看着他，目光冰冷，“凭你不配。你找谁都行，找跟阿晚相似的就是不行。冒犯她，就是冒犯我。你既然敢伸手，就要担得起后果。”
孟璋被她最后那句话钉在原地，嘴唇翕动着，嗓子里却发不出声音来。
“你要搞清楚，”钟知意直起身来，“我才是一家之主，我说的话就是规矩。你没有话语权，争辩也无用。这个世道就是这样，谁强谁说话，跟男人还是女人无关。所以，我要是给你一封休书，你该对我感恩戴德才是。”
孟璋浑身发抖：“不……你不能……我跟你这么多年，没有功劳也有苦劳……”
“苦劳？”钟知意像是听了什么天大的笑话，“你有什么苦劳？替我挣过一分银子，还是替我挡过一次灾？你花的每一文钱，都是从我的船场上流出去的。”
她目光从他脸上缓缓扫过，“不只是你，你们孟家人这些年从船场上都不知道拿了多少银子。你自己算算，这笔账，该怎么算？”
她转过身，背对着他：“带他下去。从今日起，不许他再踏上甲板一步。若他再闹绝食，不必来报我！”
孟璋瘫坐在甲板上，脸色灰败，嘴唇哆嗦着，却再也说不出一个字来。
两名船工上前，一左一右将他架起来，拖往楼梯口。
……
沥城。
钟晚从高县尉家出来，没有回家，而是让马车掉头往东街走去，直奔行会陈会长开的茶楼而去。
清园茶楼是行会陈会长家的产业，陈会长正是陈月殊的父亲。
茶楼后院有一间独立的雅室，四面通风，窗外种着一丛竹子，坐在屋里能听见风吹竹叶的沙沙声，却听不清屋里的人在说什么。
钟晚推门进去的时候，沈玉檀已经坐在里面了。
她穿着一件鸦青色的窄袖襦衫，头发利落地束在脑后，面前摆着一壶茶，却没动过，显然等了有一阵子了。
钟晚在她对面坐下。
沈玉檀没有拐弯子，直接开口：“正店的事实在太突然，我也是昨日才得到消息。晚上有人盯着，这时候才有机会出来。”
钟晚给自己倒了一杯茶，喝了一口，放下杯子：“你都知道些什么？”
沈玉檀瞥了她一眼：“正店之事……你算是受你姨母牵连。”
钟晚端着茶杯的手顿了一下，目光抬起来看着她：“此话怎讲？”
“你不要告诉我，你姨母没有跟你提过，在此之前，潮生船场一直依附工部孟侍郎，向四公子发起资助。”
钟晚沉默了片刻，缓缓点头：“提过。她这次回云州，就是为了与孟家分割，将潮生船场的主体迁往沥州。”
沈玉檀闻言，往椅背上一靠：“那就对了。”
她望着钟晚，目光灼灼，“今上如今身子抱恙，已经数月不上朝了。几位公子早就坐不住了，底下的人更是各自站队，朝野上下暗流涌动。你姨母在这个时候与孟家分割，对于四公子来说，无异于釜底抽薪，人家能放过她吗？”
雅室里安静了片刻。
窗外的竹叶被风吹动，发出细碎的声响。
钟晚放下茶杯，不紧不慢地说道：“倘若笑到最后的不是四公子，那姨母和潮生船场的下场，岂不是更惨？”
沈玉檀倒掉自己面前那杯已经凉透的茶，重新续上新的，喝了一口，才慢慢说道：“四公子以贤德著称，未必不能成事。”
“也未必能成。”钟晚道。
沈玉檀笑了一下，“高风险高回报嘛。稳赚不赔的买卖，这世上能有几桩？”
钟晚没有接这句话，将话题转了回来：“正店的事，是张司马直接跟你们联系的？”
“嗯。”沈玉檀点头，“你和你姨母的关系，官府里早就查得一清二楚。如今酣春楼生意蒸蒸日上，若是再让你们拿到正店，一旦你姨母确定与孟家脱钩，有你在这里替她经营后方，他们就更没办法对付她了。”
钟晚眼睫微微动了一下，问：“正店的事，如今你们家是谁在负责？”