作者：大猫追月
季云溪闻言笑了，上次说她和阿晚要给她们买个院子，阿祖没答应，如今又亲自问起这个，说明是攒到些钱了。
“以前倒不贵，一进的六七十两，眼下运河改道，这边热闹起来，少也要一百两。若是要两进的院子，那价格是要翻倍。”
季姥姥嘶了一声：“咋这么贵？”
季云溪跟她咬耳朵道：“攒了多少了？”
季姥姥眼角的高兴压都压不住，小声道：“一个月能挣个十两，眼下八月份，也有七八十两了。”
季云溪道：“没事，也快了，等阿晚回来，到时候我们给您找。钱不够，我们补。”
季姥姥这次没拒绝：“阿祖先欠着，等年底了挣到一起还你。”
每日鸡叫母女俩就得从城东赶到城南，家里也没有马车，都是借的别人的，有时候走路过来，要走好远。披星戴月，虽挣点钱，可也是辛苦。
季凛性子懒，可确实也是缺眠，每日起来都是叫苦连天，甚至有几日直接睡在铺子里。
这哪里行？
要是房子近一些，就能多睡一会儿，路上也不用那么辛苦。
季云溪不高兴道：“上次我跟姑姑拿了钱，后边还给她她不要，如今补贴您一些，您又跟我说欠啊还的，您都没有把我当一家人。”
说着眼睛也跟着红起来，明显有些难过了。
季姥姥见状，忙擦了擦手，拉着她的胳膊哄道：“傻孩子，阿祖怎么不把你当一家人，你是阿祖的小心肝。你去外边问，咱家那一带，谁不知道我有多疼我的小心肝。”
季云溪又被她哄到了，破涕为笑：“那您再不许跟我提钱的事，我现在有钱。”
季姥姥无奈道：“好好好，不提。”
季凛正往后面来，看着季云溪眼睛红红的模样，问道：“怎么了这是，有人欺负你了？是哪个？”
季云溪看着她，哼道：“不关你的事。”
季凛一看，就知道没事了，啧了一声：“可别把眼泪滴到我的包子里，等会儿客人吃了得咸死。”
季云溪一听，恼了，拿着擀面杖要去锤她。
季凛哈哈大笑，一下子躲开。
就在这时，后门传来脚步声，很快一个身影出现在门口。
季姥姥转头一看，高兴道：“阿筝来了，快进屋。这孩子，几日不见又黑了一圈，倒是壮实了些，真好。”
陆筝背了个背篓，进了门，叫了声“姥姥”。
“姨母。”
“阿姐。”
随后将背篓放下，从里边拿了个布兜子，放到旁边的桌子上，道：“早上刚摘的辣子。”
还有一捆自己种的青菜。
她想拿鸡来给姥姥补身子，只是养的第一批还小着，还没能那么快出栏。
季凛将布兜子提过去道：“正好，我刚刚还在想着待会儿午饭炒什么菜呢。”
季姥姥已经转身去拿包子，问道：“就你一人来？”
陆筝唔了一声，也没明确回答。
季云溪了然：“小荷也来了吧，怎不叫她一起来。”
陆筝连忙摇头。
“怎么了？”
“她……她面子薄……”
“往后就是一家人了，不用觉得难为情，姥姥稀罕得很。”
陆筝听到这句话，忙看向季云溪。
这是要跟她确认。
季云溪笑道：“媒人昨日过来，说八字合了，不过阿晚不在，我想等着她回来了再去下聘。你能等得了吗？”
陆筝一听事情已经有眉目了，心情激动，眼角的笑意漫到嘴角，压都压不住，声音却比方才小了几分：：“那……晚姐姐什么时候回？”
季凛一听，啧啧两声。
只是还没等她开口说话，就被季姥姥瞪道：“你闭嘴，去外边待着，别进来。”
阴阳怪气的，别吓着她孙女了。
季凛耸了耸肩，转身撩着帘子往前厅去了。
季姥姥将装着包子的大碟子递过来：“包子刚出笼，这时候吃正好，叫小荷来吃包子。”
陆筝迟疑了一下道：“姥，还是不了……”
大家都在这儿，虽说她们已经快到下聘这一环，可小荷不好意思呢。
季姥姥见她这般，也不再勉强，找了个干净的袋子，一口气装了十来个包子进去，递给她：“拿去路上慢慢吃，晚上懒得煮饭，就当晚饭吃。”
陆筝心中感动，咬着唇接过布兜：“姥，那我走了。”
“去吧去吧，路上小心些。下回记得把人也带来。”
季云溪将她送到巷子口，“昨天小桃还念叨你，说想回家，说家里没人帮你洗衣服。”
陆筝听了这话，心中也生出几分不舍来。
她和小桃自母亲去世后相依为命，几乎没有分开这么久过。
“你让她好好念书，我的衣服我自己能洗。等将来她认了字，就不用再回乡下当泥腿子了。”
季云溪敲了一下她的脑袋：“现在咱家还让你种地，是因为你喜欢种地，你乐意，而不是因为日子过不下去，非得绑在那片土地上。”
“你可明白？”
陆筝站在那里，她低头想了一会儿，最后抬头看着季云溪：“我明白了。”
“去吧，别让她等久了。”
“嗯，阿姐，我走了，过几日再来看你和姥姥。”
“好。”
……
县衙。
高县尉刚审完一桩争地案，师爷就急匆匆地掀帘进来了。
待走到身边，他弯下腰，压低声音说了几句。
高县尉眉头微微一皱，随后起身离了公堂，从侧门往后厅走去。
来人在后厅里坐着，一身青灰官袍，面皮白净，下颌留着三绺短须，手里端着一杯茶，喝了一口又放下了，像是喝不惯县衙的茶。
来者是州府的张司马，专管州内工曹事务。
“下官固阳县尉高文谦，见过张司马。”高县尉躬身行礼。
张司马没有寒暄，开门见山：“高县尉，两个月前，你们县是不是来了一位钟姓女子，是造船的那位？”
高县尉心忽地快跳了一下。
钟知意在去云州之前，来找过他几次。
她在固阳县境内看了一块地，就在燮河边上，靠近沥城的位置，约有五百亩。这块地就是拿来建设船场，对于这件事，他全力配合，甚至亲自出面帮她协调地块上涉及的几户农户的搬迁补偿。如今补偿事宜已基本谈妥，只等她从云州回来，便能正式签约划地。
这是他任上难得碰上的大项目。
固阳县地处燮河中下游，直通海口，水运便利，若能建成船场，不仅能带动当地工匠就业，日后船场的赋税更是实打实的政绩。
他需要钟知意留在这里，这个项目绝不能黄。
只是他不知道，州府的人为何忽然问起这件事，但直觉告诉他，来者不善。
“回司马，”高县尉拱手道，“确有此事。这位钟老板想在燮河边买地建船场，下官已经将地划给了她，地契也一并交付了。”
他撒了个谎。
事实上，地契尚未正式交割。
但他赌了一把，赌张司马不会当场让他拿出备案查验。
如今情况不明，他得先保住这块地。
张司马闻言，果然没有说要验地契的意思。只是面色沉了几分，沉默了片刻才开口，语气比方才冷淡了许多：“等钟老板回沥州后，想办法把这份契约取消了。”
对方居然也知道钟知意不在沥城，高县尉心头一紧。
“张司马，按照契书约定，若单方面毁约，需赔付高价违约金。衙门账上，实在拿不出这笔钱。”
“至于强行毁约……这位钟老板虽说只是一介商贾，可背后的人必定大有来头，下官只是一个小小的县尉，万不敢轻易得罪她………”
张司马端起茶盏，不紧不慢地喝了一口，放下，吐出几个字：“那是你的事。”
说罢，他站起身，拂了拂衣袖，径自往外走去。
高县尉送到门口，张司马连头都没回，上了轿子便离开了。
看着那顶轿子消失在街角，他转身往回走。
师爷已经等在二门处，见他面色不佳，小心翼翼地跟上来，低声道：“大人，还有一事。”
“说。”
“沥州城的正店，已经被人拿下了。”
高县尉脚步一顿，猛地转过头来：“什么？谁拿下的？”
“望江楼。”
“府衙并未发布买扑公告，酣春楼那边也没有收到任何消息，怎么就悄无声息地被望江楼拿下了？”
高县尉很是震惊，也带了几分怒意。
倒不是因为阿晚是他干亲，他要替她争口气。
最大的问题是，如此行事，并不符合规定。
没有公告，连买扑审定，都没有经过他这位代县令！