作者：free的风
李惊风眉头重重一拧，旧日祁家于漕帮有救命接济之恩，这份旧谊横亘心头。他豁然起身，劲装衣料发出一阵轻响，魁梧身躯立在堂中，武人威压四散开来。
“祁东家所言，不无道理。”
他声如洪钟，响彻揽江楼：“李某昔日受祁家恩惠，不敢或忘。祁家镇守江北险段，岁岁修缮河堤，安稳往来行舟。如今不问过往功苦，便以重税相压。若是守河大族皆落得这般下场，日后还有谁愿意为河道尽心效力？还望江家主三思，莫要一味强推峻法。”
有祁宣率先开口，再有漕帮帮主李惊风当众声援，积压已久的怒火终于冲破桎梏。
祁发隆不再缄默，沉沉出声：“李帮主肺腑之言，正是在下心中所想。优待功勋世家，乃是旧朝祖制。江家主仅凭一己之见，便将数百年成法推翻。若是激起沿线世族人心动荡，运河生乱，这个后果，江家主可担得起？”
秦挚也缓缓抬眸，侯门威仪压下四方，冷声道：“改制求治，当徐徐图之。这般一刀切，逼迫世家，绝非漕运之福。”
一时间，祁宣、李惊风、祁发隆、秦挚四方势力遥相呼应，向主位之上的江丰年齐齐施压。
堂内气氛瞬间紧绷，一触即发。
楼上观席，平王嘴角勾起一抹隐秘的冷笑，终于等到了他想要看到的局面。
霖王放下手中茶盏，神色凝重，静观事态演变。
轩辕明镜坐直身子，眸光沉沉落向江丰年，要看她如何化解这一场联合发难。
中小商贾们纷纷低下头，大气不敢出；穆红英眉头微蹙，看向李惊风，心中暗叹他被私恩裹挟；赵清流、慕容冲等人身子微微前倾，静观这场博弈。
江丰年端坐主位，面对四人的联手诘难，不见半分慌乱。官袍肩头云鹤暗纹在灯火之下明暗流转，她目光一一扫过起身的四人，声音清冽铿锵，压过满堂纷扰。
“祖制，是令世家守土安商，报效家国，不是叫诸位借祖制之名，垄断河道，偷税瞒税，盘剥万千行舟百姓！”
她看向李惊风，语气锐利：“李帮主重江湖私恩，令人敬佩。可漕帮立足运河，该守的是朝廷公法，是万千水手生计，不是一家一姓的私交。私恩是私恩，国法是国法，岂可混为一谈？”
随即她望向祁发隆、秦挚、祁宣三人，字字掷地有声：
“诸位口口声声诉说守河劳苦。可江北码头私设关卡，苛索过往商船；勋贵大族账册晦暗，国库税银大量流失；清淤剿匪的苦役尽数推给底层小民，诸位世家坐收巨利。这便是诸位口中的世代功勋？
新规并非苛待世家。劳役可以抵税，账册清白便可降税。只要奉公守法，基业自可保全。
可若仗旧日权势，抗拒法度，妄图继续损公肥私。”
江丰年手掌重重按在紫檀大案之上，目光凛凛：
“那江某便直言，津杭运河法度面前，不论何等家世旧勋，一律按律论处！”
铿锵话音落下，满堂轰然一寂。
祁宣面色一白，不曾料到江丰年言辞如此强硬，不留半分转圜余地。李惊风嘴唇翕动，竟一时无言辩驳。祁发隆、秦挚胸中怒火熊熊，却被朝堂法度与楼内外兵马双重挟制，投鼠忌器，进退两难。
揽江楼内，暗流汹涌，这场漕运大会的角力，远还没有落幕。
第101章 落幕
祁宣被江丰年一席厉词堵得语塞，祁发隆、秦挚面色铁青，满堂暗流翻涌，就在僵持之际，揽江楼侧门忽然传来一阵轻缓脚步声。
众人循声望去，只见一名身着暗绣流云锦缎长裙的女子缓步走入，身姿端雅，气度沉稳，身后跟着江家护卫，步履从容，径直穿过宾客席位，走到祁宣身侧。
正是岭南孙家名义上真正的家主，孙语嫣。
祁宣骤然脸色一变，下意识起身：“孙语嫣，这里不是你该来的地方。”他知道孙语嫣被江丰年的人救走了，只是他没想到一向柔弱的孙语嫣竟然来到了这种场合。
孙语嫣眸光冷淡，扫过他一眼，努力克制心中滔天怨恨，她语气平静却带着不容置喙的威严，声音不大，却清晰传遍整座厅堂：
“今日漕运大会，请柬送至岭南孙家，理应由我这位家主亲至赴会。祁宣，你擅领孙家席位，本就不合规矩。”
她抬手拂开衣袖，面向主位的江丰年躬身行礼，态度恭敬：“漕事丞大人，妾身孙语嫣，岭南孙家家主，特来赴会。先前祁宣代为出席，并非孙家本意，今日我正式收回他执掌孙家漕运事务的权柄，并当众休夫。”
江丰年心道，这孙语嫣怎么会突然过来？莫非是自家夫人劝说？今日的她倒令人刮目相看。之前请柬确实是送给岭南孙家家主孙语嫣，正是如此，她才会派江仲康过去接洽合作。只是当时她并不清楚，孙语嫣只是名义上的孙家家主，更不知道她已经成婚，孙家实权落到祁宣手上。
孙语嫣话音落下，满堂哗然。
祁宣又惊又怒，面颊涨红：“孙语嫣！你我夫妻一体，孙家这两年一直由我统筹大局，津杭运河漕运的事更是我一手抓起。你一个妇道人家懂什么生意？你还要当众休弃我，剥夺我主事之权？孙家轮得到你做主？更何况今日乃是漕运大典，不是说家事的地方，你一介内宅女子，贸然闯入，更是成何体统！”
孙语嫣抬眼看向他，字字冰冷：“你说夫妻一体？请问你什么时候顾过我的体面，想过孙家的利益？你祁宣本就与卢阳祁家同宗同源，你一孙家赘婿，今日借着孙家名义发难，阻挠漕税改制，置孙家百年商誉于不顾，我要休你，合情合理。从今往后，你不再是孙家主事，更无权代表岭南孙家发声。”
她转过身，目光诚恳看向江丰年，朗声表态：“津杭运河漕税新规，公平公正，抑豪强、安小民、肃航道，于运河商贸大利，岭南孙家上下，尽数拥护新规，率先遵行。”
祁宣又羞又愤，厉声驳斥：“漕运大会乃是男子议事之地，女子当家本就于礼不合，你这般抛头露面，岂不是贻笑大方！”
这话刚落，左席第四位的穆红英豁然抬眼，一身英气锦裙，气场凛然，直接开口回击：
“祁东家此言差矣。淮州河道衙门地界，我穆红英一介寡妇，独掌淮州最大码头多年，往来漕船无数，漕运事务经手十余年，何曾有人说我女子不配议事？
漕运兴衰，看的是实力、是格局、是营商本心，而非男女之别。孙家家主孙语嫣掌家族商运，遵朝廷法度，顺漕运大势，光明正大，何来不妥？倒是祁东家，借着赘婿身份霸占孙家席位，阻挠新政，才是真正失了体面。”
穆红英本就对祁家借着势力打压中小商户积怨已久，又见祁宣瞧不起女子，更是怒火中烧。如今孙语嫣摆明立场，她自然顺势站台，一番话怼得祁宣哑口无言。
祁发隆见祁宣落了下风，当即沉声开口，矛头直指江丰年：“江家主年纪尚轻，既无自家码头，又无大型船队，从未亲身行走河道，不通漕运实务，仅凭一纸空文便定下百年漕规，这般改制，不过纸上谈兵，难免脱离实际，害了整条运河的生计！”
秦挚亦附和出声：“祁公所言极是。漕运水深浪急，其中利弊盘根错节，非朝堂文官坐在衙内便可决断。江家主你一个外行，这般贸然改规，只怕好心办了坏事。”
一众依附祁、秦两家的中小码头主事也纷纷低声附和，一时间，质疑之声再起。
江丰年端坐主位，神色丝毫未乱，指尖轻叩案面，声音沉稳有力：
“祁家主说我无私人货运码头、无大型船队，不懂漕运。那今日诸位做个见证。
我江丰年自掏私库，向在座诸位购置码头和大型商船，也可亲自组建千人官督商船大型船队，扎根津杭运河全线。
日后我名下码头，船队，第一个执行今日所有新规，基础税足额上缴，三月账册按时稽查，盈利三成照章纳税，每年抽调人手参与清淤剿匪，停泊费新规一体落实。
津杭运河沿线码头主、天下船商、漕帮兄弟，皆可全程监督。我若有半分徇私、半分特权，诸位可联名上奏朝廷，罢免我漕事丞之职，夺我掌管津杭运河民营商事收税监理之权。”
此言一出，全场死寂。
千人船队，耗资巨万，江丰年竟愿意以身入局，亲自做新规的表率，这份魄力，瞬间压下了所有质疑。
就在此时，左席第三位的闫万熙缓缓起身。
他本是无溪城河段码头主，众人只当他是中立老派商人，无人知晓他早已是轩辕明镜安插在运河沿线的心腹。此刻他朝着江丰年拱手，态度恭敬：
“无溪城码头，愿率先响应江大人新规，清缴旧账，严守三月稽查之制，全力配合漕运改制。往后河道清淤、剿除水匪，我闫家必出人出力，绝不推诿。”
闫万熙这一表态，等于无溪河段彻底倒向新政，津杭运河中段的势力瞬间倾斜。
李惊风望着眼前局势，祁宣失势、孙家站队、穆红英力挺、闫万熙表态，祁秦两家已然孤立无援。他念及旧情本想帮祁家说话，可新规本就对漕帮利好万千，再对抗下去，只会落得对抗朝廷法度的罪名，当即敛去神色，沉默落座，不再发声。
赵清流、慕容冲、诸葛��、郑铎等一众船商、码头主见状，纷纷起身附和，表示愿意遵从新规；淮州周原、扬州吴庸等人也接连表态，愿意推行新政。
中小码头东家、底层船户更是心中大定，纷纷颔首认可。
祁发隆死死攥紧双拳，眼底戾气翻涌，却再也找不到发难的理由。江丰年以身立队，以身作则，堵住了所有“不懂漕运”的口舌；孙家反水、穆红英硬刚、闫万熙倒戈，旧派联盟已然瓦解。秦挚面色灰败，勋贵特权彻底被锁死，再无翻盘余地。
楼上观席，平王脸色铁青，漕运大权现在彻底旁落，江丰年核查旧��势在必行，此人必须除掉，多留一天都不安稳；
蒋玉霖见平王满身杀气，心道，平王这人终究没有君王气度，若是他日后当了皇帝，今天的漕税改制，来日他就能坐拥丰盈的国库。平王作为当朝王爷，与祁家旧派切割一下又不是什么难事，还能让圣上龙颜大悦。
轩辕明镜微微颔首，暗自赞许江丰年的果决；她唇角笑意更深，一切皆在预料之中。
江丰年目光扫过全场，见无人再敢提出异议，缓缓起身，一身七品官袍熠熠生辉：
“今日漕运大会，漕税改制新规，全线通过。
三日之后，津杭运河沿线所有码头、船队，一体施行。
有功者赏，守法者安，抗法者罚。
愿诸位同心协力，整肃河道，繁荣漕运，不负朝廷，不负两岸苍生。”
话音落下，揽江楼内响起整齐的附和之声。
这场牵动整条津杭运河命脉的漕运大会，就此圆满落幕。祁、秦两大世家的垄断特权被彻底打破，新的漕运秩序，自此正式拉开序幕。
第102章 约战
漕运新规既定，满堂宾客陆续起身散去。
许山麾下兵甲林立，严守揽江楼内外，有条不紊疏导人流，秩序井然，无一人敢喧哗造次。连日戒备，从各地奔赴而来的漕运豪强皆被他管束得服服帖帖，分毫乱子不出。
就在众人将要移步离席之际，一道沉厚嗓音骤然响起，压过满堂动静。
“江家主，请留步。”
漕帮帮主李惊风踏步而出，一身劲装肃然，武人气势凛冽逼人，目光直直落向主位之上的江丰年。
满堂豪雄巨贾脚步顿停，全场瞬间寂静。
所有人齐齐回望，心头皆是一震。
江丰年微微抬眸，神色平静：“李帮主有何事？”
李惊风抱掌沉声道：“李某不才，愿向江家主，约一场生死决战。”
一语落地，满堂哗然！
生死战三字，重如惊雷，砸在众人耳畔。
江丰年眉目微敛，从容回话：“李帮主说笑了。江某现在身在朝堂，司职漕事，替圣上分忧。虽不算真正的官身，但实乃一介商贾，并非江湖中人，不涉私斗，更不会生死搏杀。这场挑战，江某不接。”
李惊风面色凝重，眼底藏着万般无奈。
他今日之举，并非私怨，实为还债。
昔年漕帮数次危难、航道大乱、船队几近覆灭之际，是江北祁发隆屡次出手帮扶，借码头、容停泊、济危难，他能成为漕帮帮主，李家能有今天基业，离不开祁发隆扶持相助。
江湖人行事，最重恩义二字。
受人滴水之恩，当以涌泉相报。
今日祁家大势受挫，改制断其根基，他只能答应祁发隆，以身入局，替祁家搏最后一次机会。
堂下角落，祁发隆与秦挚并肩而立，低声私语。
秦挚眸光暗冷，轻声叹道：“大姐夫此计，当真高明。”
祁发隆眼底沉沉，藏着满腹算计，缓缓开口：
“也是无可奈何。这些时日，许山掌一城守备兵马，江源城防卫密不透风。陈天桥坐拥揽江楼，软硬不吃、分毫缝隙不留。下毒、暗刺、离间，皆无从下手。
江丰年自身武功深不可测，寻常刺客近不得身，刺杀不成，反惹一身祸事。
今日漕运大会，我本寄希望于众豪强能够齐心协力阻扰新政、逼江丰年让步。可细细想来，世袭勋贵、码头大族终究是少数。天下更多的是无爵无势的普通船主、码头主。新规利万民、抑豪强，像穆红英，闫万熙这种靠运河讨生活的平民大商人、还有众多中小商户本就乐见其成。
再者，巡河御史许放在场，全程笔录监督。我们可以心存异议，却绝不敢明抗新税法规。陛下本就有意整肃漕运积弊，江丰年，只是朝廷推出来的一把刀。