作者：free的风
她和自己一样，是女子啊，是女子啊，是女子啊！
到底该如何是好，如何是好，如何是好？
为什么她依旧有种想要身心交付的冲动，老天爷，何苦要如此折磨于她？
陈瑞雪辗转反侧，翻来覆去，直到听见江丰年回来的脚步声。
她赶紧闭目装睡！
江丰年上床，掌风熄灭烛火，就这样抱着陈瑞雪 ，眼睛一动不动看着怀里的人儿，她从未如此安详，仔细，近距离瞧着陈瑞雪。
这么细看，陈瑞雪的肌肤比婴儿还要滑嫩，那长长的眼睫毛紧紧闭着，细巧精致的眉眼、鼻梁，还有那红润粉嫩的唇。
她忍不住想要靠近……
陈瑞雪被江丰年抱住的时候，就感觉身旁之人冰冷刺骨，像从冰窖里捞出来一样。
她去降温了？莫非刚才不仅仅是自己有异样？
心中没来由地有一丝窃喜。
这种冰冷也缓解了自己心中的躁动，她闻着江丰年身上淡淡的艾草气息。
终于歪着头，靠在江丰年肩头睡着了。
第76章 认可
睡梦中的陈瑞雪，只觉唇瓣被人反复轻柔吮咬，细密缱绻，缠得她气息难续，浑身泛起一阵难耐的酥软。
只是她身心俱疲，实在困倦沉重，只当是午夜迷离的幻梦，未曾清醒分毫。
翌日天光破晓。
身侧之人竟迟迟未醒。
这是从未有过的光景。
江丰年素来勤勉，每日天微亮便起身练拳，打理家事、向来比她醒得更早。
今日破天荒看她睡了个懒觉。
陈瑞雪悄然起身，任由侍女伺候洗漱更衣、换药束伤。腹间创口已日渐结痂稳固，只剩浅浅余痛。
收拾妥当，她便移步梅园，专程前去给江老夫人请安、侍奉汤药。
入内行礼，她温声致歉：“婆母，前些时日妾身重伤卧床，未能前来请安侍奉，是妾身礼数不周。”
江老夫人连忙抬手将她扶起，满眼疼惜：“你重伤初愈，静心养伤便是，我这里自有下人照料，不必拘这些俗礼。”
“礼不可废。”陈瑞雪垂眸温顺，依旧亲手为老夫人奉药、试温、伺候妥当。
待诸事完毕，江老夫人心中愈发认可慈爱，示意侍女呈上两只锦盒。
第一只锦盒徐徐开启，内里静静躺着一枚温润通透的白玉镯，质地匀净，光华内敛。
“此镯是江家代代相传的掌家之媳的信物，今日起，便交付于你。”
第二只锦盒之中，是两枚精工打造的长命金锁玉牌，面上分别镌刻着“江明月”“江星云”的名字，纹路细致，寓意绵长。
“这是六日前，我命江家的金铺还有玉器店连夜赶制的，算是我这老婆子，补给两位孙儿的出生贺礼。”
陈瑞雪见状连忙推辞：“婆母，如此重礼，妾身实在不敢受。”
江老夫人按住她的手，目光真诚恳切：“无需推辞。你这儿媳，还有两个乖巧孙儿，老身是打心底里认可的。”
陈瑞雪心底百感交集，百般纠结。
她如今心中未定，不敢坦然接受江家主母之位，这般厚赏殊荣，令她愈发心中不安。
江老夫人看着她迟迟不语，终是轻轻叹息，恳切相求：“瑞雪，算老身自私一回。丰年这孩子，自出生时就没见过生母，少时丧父，家业扛在她的肩头，日日勤学苦练，不敢丝毫懈怠，又因为身份隐秘，让她不得不谨慎克制、步步筹谋，小心防备。老身从未见她对谁动过真心。如今，她好不容易遇上一个甘愿倾尽真心相守一生的人，老身实在不忍见她余生孤苦。丰年这些年，没过过几天快乐舒心的日子。你……可否留下来，留在江家，陪着她。她需要你，江家也需要你。”
老人言辞恳切，眼底皆是期许。
陈瑞雪心绪纷乱，良久轻声道：“婆母，容我，再好好想一想。”
辞别梅园，折返竹园之时，江丰年方才睡醒起身。
她身上随意套着一袭常穿的青衫，慵懒随意，只是后领微微翻折，衣摆微皱。
陈瑞雪走上前，伸手替她细细整理衣襟，指尖无意间扫过袖口，竟发现衣料细微勾丝。
“今日可要外出见客？若是有应酬，便换一身新衣吧。”
江丰年淡淡摇头，眉眼柔和：“今日无事，一应俗务皆交由属下打理。只带你出门逛街散心。”
陈瑞雪闻言微思，也好。连日卧床，确实该出门散心透气，顺便给江丰年添置几身合身新衣、挑些布料回来剪裁。
她从柜中取出一件干净青衫：“那今日你便穿这一身吧。”
江丰年虽不明缘由，却没有多问，换了之前那身青衫。
用过早膳，门外传来脚步声，江海生入内，手里拿着一个盒子：“家主，这是您昨日吩咐之事。还有，江波、江涛二位也已归府复命。”
“让他们即刻进来。”
江丰年接过锦盒，掀开盖子，一沓足额五十万两的银票整齐陈列。
她转手递至陈瑞雪面前：“夫人，这是给你的。”
陈瑞雪微微蹙眉：“无功不受禄。”
“此番我能脱罪渡过难关，你居首功。”江丰年语气笃定温柔，“再者，你我是夫妻，江家家业，有你一半。你只管收下。”
见她依旧不动，江丰年又软声说道：“便当是我追加投入凉州羊毛纺纱工艺的本钱，往后事业做大，皆是你我共有。”
塞外外族还有西北所产羊毛，质地粗糙、自带膻气，缝制衣物粗劣难用。若能改良纺纱技法，精工细作、提纯去味，织出的毛料成衣质感细腻，足以与上等真丝比肩，利润极大。
陈瑞雪思忖片刻，终究抬手收下银票。
不多时，江波、江涛二人入内觐见，手中提着一只体态精健的信鸽，另有一册薄书、一封密函。
“此番外出为何耽搁许久？”江丰年沉声询问。
二人对视一眼，看着陈瑞雪，神色犹疑。
陈瑞雪打算起身离开，江丰年握住她的手，不让她走。
“你们二人但说无妨。夫人与我同心一体，诸事不必避讳。”
江波这才躬身据实回禀：“家主，我二人奉命前往无溪城，未曾寻到白衣少年踪迹，依令将消息转达闫家家主。闫家主彼时将我二人暂且软禁，我等不明缘由，心中惊疑。
直至前日，闫家家主方才出面解释，言称皆是他家主子授意。意在试探家主您临危的应变之能、忠心是否坚定，以及江家逢危之时江家商行，江府内外的凝聚力。
试探结束，闫家主便放我二人归府，转交这只专属信鸽、一册秘本、一封密信。言道往后家主若需联络其主子，可直接以此鸽传书。”
江丰年接过密信与秘册，细细阅览。
信中写明，此册为专属密码底本。往后所有飞鸽传书，皆依照此册页码、行数、字数对应替换密文，全程隐秘无迹，杜绝泄露。
江丰年眼底了然。
果真是轩辕明镜的层层试探。
先前那枚令牌，本是轩辕明镜许诺给她父亲的信物。此番夺嫡风波，她坚定不移站在轩辕明镜身侧，未曾被平王、祁家利诱动摇，终于彻底换得对方的全然信任与认可。
她看向那只信鸽，神色郑重，吩咐道：“好生悉心照料此鸽，视同我性命安危一般谨慎，不可有半点差池。”
言罢，她将密码秘册本妥善收好，落锁封存。
陈瑞雪见江丰年现在如此信任自己，心中被欺骗被隐瞒被算计的不安还有怨气消散不少。
昨夜她见了那个令牌，知道了江丰年的靠山，又知道了关乎江家全家上下性命的惊天秘密，若她是江丰年，她也决然不会放自己离开。
她轻声试探道：“如果我决意要走，你会不会......取我性命？”
第77章 漕税
大清早的问这种致命的问题。
若是晚上，感情充斥头脑，湮没理智的时候，可能她会脱口而出，她绝不会取陈瑞雪性命。
早上总是比深夜理智。
江丰年不知道如何回答，干脆沉默不语。
沉默就是答案，陈瑞雪赌气道：“今天我不出去了，你自个儿逛吧！”
江丰年傻眼了，什么时候陈瑞雪也开始耍小性子，出尔反尔了？
“夫人，事情还没发生，我也不知道如何取舍。至少夫人现在还没走，不是么？总之，和离我是绝不会答应的！”
这个回答，陈瑞雪并不满意。但她知道江丰年说的是实话。
二人正暗自僵持，门外传来脚步声，江海生快步踏入屋内躬身禀报，说是外头飞来一只样貌生疏的信鸽，模样和先前江波二人带回的专属传信鸽子极为相像。
江丰年心头一凛，当即走上前去，自鸽腿取下卷好的密信。
信纸之上通篇只有一串串冷硬数字，不见半句文字。
她连忙取出上锁存放的密码秘本，匆匆去了书房，依照页码行数细细破译密函。
上面写了轩辕明镜下达给她的任务。
津杭运河沿岸，大中型正规码头共计一百八十座，乡间简易渡口、临时装卸埠尚且不计入其内。
码头主要分作两类，其一为官用码头，专供朝廷漕粮、贡品以及官船停泊；其二便是民间商埠，往来商船停靠卸货，埠头管事征收停泊税银。
眼下大晋管控整条津杭运河漕运的中枢乃是三司下辖的发运使司，由江淮发运使全权统筹江南、两淮漕粮输送京城，掌管漕船调度、沿河粮仓与官用码头；各路另设转运使司，分管属地河段、沿岸码头，核查征收税银。
官埠牢牢攥在官府手中，而所有民间通商码头长久以来尽数把持在卢阳皇商祁家手里。
各处商埠的停泊税皆由祁家代为收拢，再统一上缴国库。整条运河民间商船，先要向祁家递交规费方可通行。
祁家执掌漕运商税多年，早年一年尚可上缴朝廷一千万两税银，历经几代经营，如今每年上交的税银仅仅只剩二百万两。
每逢朝廷追问缺口，祁家便拿河道淤堵、水匪横行、舟船失事、漕运萧条之类的说辞搪塞遮掩。
此番轩辕明镜托付给江丰年的差事，便是待她接手津杭运河的民间商埠之后，彻查祁家近十年所有漕运账册，揪出他们暗中侵吞漕税的确凿证据。
江丰年看完信，心道，祁家还真是胆大包天。