作者：kokaku
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长夜迢迢，檐角风铃声轻荡，我似乎再度为她的一句话沉溺。
……
“范评……你看着我。”
第17章 端午
第二日，公主醒来，眼中清明，再次成为我记忆之中冷淡的她，似乎昨夜的呼唤只是错觉，又或者，唯有醉酒能够让她显得柔软一些。
她依旧令我为她穿衣，而至今日，我对此已很是熟练，尽管这往往令我面红耳赤，但一旦这样的次数多了起来，我便知道她那里不合身，哪里不舒服，常带怎样的钗，贴怎样的花钿，配怎样的颜色，这些都是身为范评时无法知晓的。
我不知这样的亲近是否是她故意，但偶然触碰到她的手臂、手指、脖颈，都令我心颤不已，在昨夜她令我看她入睡之后，不由想着，或许这才是对我的折磨。
为她穿戴毕，公主侧目看我，淡淡道：“至少能见人了。”
我垂首，略觉羞赧，她向来是这样，用“至少”、“起码”、“尚可”这样看不出喜怒的词句，令我也同样分不清她究竟对我是满意还是厌恶。
于是同样的，令我不敢太过靠近。
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自我还魂后，已近一月，时值端午，自五月一日起，大长公主府门首亦开始铺陈桃、柳、葵花、蒲叶与佛道艾，并供养粽子茶酒，门上钉上镇邪驱恶的虎形艾蒿编，来迎此节日。
府内众人亦身配五色丝线所编彩带，那彩带称作五色缕，又或者长命缕、续命缕。
桃桃即觉得，我该多带几条，以求长命。
自她知晓我还魂，亦时常问起我的喜好与从前的生活，对比如今，是否又哪里不适，她皆尽力去为我解忧。
但桃桃从不曾问及我为何而死，这令我颇为感动，或许因为我的死因要叫她耻笑，又或者只是因为每一次回想，都像是在重蹈覆辙。
是日午后，我再见桃桃，她于廊下冥思苦想，表情甚是痛苦，我不由上前询问：“可是发生什么事了？”
桃桃愁眉苦脸：“大主下令，为庆贺端午，要让府上众人都写一首诗，由她评定，写得好的，有赏赐。”
我失笑：“看来你是很想要赏赐了。”
桃桃重重点头：“那当然啊！大长公主府的赏赐，一定是丰厚得很，说不定，能卖上一大笔银子，谁不眼红啊！”
桃桃爱财之处，倒是与我很像，不由问：“那你可作出来了？”
桃桃叹一声：“我连书都没有读过，还做什么诗呀，但是大主说，并不一定要文采好，若只是应景，令她高兴了，说不准也能得榜首，所以我才在这里想，但是我觉得，魁首一定是赵娘子了。”
我略觉惊讶：“赵香娘子？”
桃桃点头，道：“赵娘子可是出身书香门第的，琴棋书画样样都会，只是后来家中获罪被牵连，成了奴籍，是大主亲自要她入府的，汀兰娘子与府上许多侍女的学问，也多是她教的。”
我垂眸轻轻笑了，原来还有这样的事，也难怪了，朝夕相处，岂会没有一丝情谊在。
桃桃看我一眼，又问：“赵娘子没有教你么？听说受大主器重的人，赵娘子都会教授她们学问的。”
我摇摇头：“大约我并不受大主器重。”
桃桃略想了想，认同了这话，忽地想起什么，问道：“那你从前写过诗么？”
我微愣，道：“写过。”
她即刻露出笑容，拉过我的手腕轻摇：“那你教我罢！我一点儿也不会，到时候恐怕只是一二三四五，令人笑得哭了！”
我不免失笑：“你倒是也懂得韵脚。”
她弯下眉眼，笑容灿然，令我也觉得快活许多，轻声道：“若你不嫌弃，我可以帮你写几句，倘若得了赏赐，也分我一些，如何？”
她疑惑问我：“你既然会写，为何不自己写，这样咱们不就都有赏赐了？”
垂眉敛去心上苦涩，我会做诗文，也曾摆弄过丹青翰墨，但那都是过去，不必要去争这个名声，倘若能令桃桃得到赏赐，也算是报答她对我的照拂。
“我并不想惹麻烦，”我道，“眼下只有你知道我不是张萍儿，倘若太过显眼，被当作妖邪抓起来可怎么了得？”
桃桃恍然大悟，又拍一拍我的肩膀：“那你可不能写得太好，我可没有那样的学问。”
我轻笑颌首：“我才疏学浅，也没有什么学问。”
桃桃颇为满意，自怀中掏出一盒胭脂，递到我跟前，笑道：“我看你从不打扮，看来又总是忧心忡忡，想必很不快乐，你虽然不是萍儿，但这个胭脂我还是想送给你，希望你能因此高兴些。”
我惊讶接过，桃桃打开盒盖，向我解释：“我打听过，这是京中人人都喜欢的一款，我先前托人去买，等了好些时日才买到，可是萍儿已经收不到了，便送给你罢！”
我轻笑看着盒中鲜艳的红色胭脂，道：“有句话你倒是说对了，我不曾用过。”
桃桃微微蹙眉，嘟嘴想了想，伸出小指在胭脂上划过，往我身前凑来，我躲避不及，便感受到她小指在我脸颊上轻抹。
回过神来，身子不由往后一退，她又抓过我的手臂：“别动。”
我不由停住，她的小指由一侧至另一侧，在我脸颊上打着旋儿，令我不由面烫耳热，颇受折磨。
不多时，桃桃收回手，笑道：“好了！”又疑惑看我一眼：“抹得多了么，怎么突然这样红？”
我轻咳两声，道：“大概是天热了。”
桃桃深以为然，伸出小指在我眼前晃了晃，道：“就像这样，在颊上抹开，眼尾也可以抹上一些，切记不要抹得太多，那就成猴屁股啦！”
我被她逗笑，并不清楚自己脸上究竟是什么模样，但想来桃桃或许以为从前的我应当也是以女子之身处事，才会送我胭脂罢。
轻轻抚过面颊上的胭脂，微微有些热意，即使女扮男装，但我终究不是男人，有时候亦会有些好奇，自己抹上胭脂，会是怎样的模样，可惜我的尸体早已埋入黄土，无从知晓了。
“桃桃，谢谢你。”我道，“倘若说借尸还魂有什么好处，便是遇见了你罢。”
桃桃拍一拍我的肩膀：“那是当然，我最会令人开心啦！”
我忍不住打趣她：“真不要脸。”
桃桃一皱眉，故作生气：“你骂人！萍儿，你变坏了！”
我摇首笑一笑，接下她玩笑的指责，难得觉得高兴许多，心中也因此，为桃桃做了去评赏的诗句——
重五怅怀古，更系长命缕。
感时如对酒，扑粉小窗午。
沈湘人去远，欲住憾无因。
馀生何可续，寂寞三途林。[1]
桃桃哇一声：“这样长？我可记不住，不过前四句我还记得住，是不是在说，我给你系上长命缕，又为你涂胭脂的事情？”
我轻笑道：“是了，只怕这样浅薄的诗句，入不了大主的眼，想必前人早就有良作了。”
桃桃摇一摇头，道：“哪有什么良作呀，这是头一次大主要我们作诗呢，从前她哪有那样的心思呀，听人说，范驸马过世，大主为此伤情了三年多，只是不断地流连驸马别院，除了赴宫宴，也根本不过什么节日。”
我心口陡然抽紧，又一次为这样的话激动起来，忍不住问桃桃：“那为何现在又过起端午了？”
桃桃皱眉看我：“你瞧你，是我在大主跟前侍奉还是你在大主跟前侍奉，自然是大主高兴呀，听人说，近来大主精神甚好，不再像从前那样，体虚多病，先前替你瞧病的江医女，是太后与皇上特地安排的，只为大主一个人瞧病，我还以为你知道呢。”
我张了张口，怔愣在原地，公主她，是害了什么病？
桃桃不知我在想什么，只是舒展眉眼，道：“但是大主高兴了，我们日子自然也好过很多，她应当是走出来了罢，毕竟那位范驸马总不会跟你一样，死而复生罢。”
我心头一跳，尴尬地笑了笑，道：“是啊，哪有那样多的人能够死而复生呢？”
【作者有话说】
[1]诗是化用，瞎写的，以为能写完端午这章的，结果还要下一章！！！！！
第18章 比试
我并不知道这究竟是巧合亦或是故意，公主从来不是多言之人，世间或许没有人能够看清公主的想法。
但桃桃的话却像是魔咒，在我心上挥之不去。
写诗评赏，曾是每年端午范府的例常，是父亲的规矩，他身在高位，文人寒士出身，很是爱面子，主母为宰相之女，父亲自然不肯令人看轻，最好府上从侍女至厨娘人人都通文识字，他才最高兴。
我年少时很是热衷于这样的活动，因为那时我还有几分才气，每当作出比范谦更好的诗文，从父亲的眼中，我能得到的是比平常多上数倍的关爱与赞许。
由此满足我的虚荣心，令我生出一种无所不能的自豪感。
但我阿娘对此深感忧虑，常要求我藏拙，告诫我不该如此张扬，我满口答应，却从未真的如她所愿，直到最后经历了那样的事，才不得不醒悟，并哭泣着后悔，应当早将我阿娘的话奉为真理。
十七岁之后，我再没有作出过什么好诗文，而范谦承载着宰相之孙与吏部尚书之子的期望与名声，在成为天下名流的道路上，越走越远。
从那以后，紧跟着范评的便只有庸才两个字，唯一一次再令众人想起我，是在承安十八年的端午宫宴中。
那年三月，懿安公主下嫁礼部周尚书第三子，天下共贺。
懿安公主与太子皆为皇后所出，与被收养的公主不同，最是受宠，她降嫔之际，先帝怕她受委屈，多次恩赐，并行册礼，封为梁国公主，所赐公主宅亦是穷极奢华，令天下感慨，从古至今，再无公主受宠至此。
而为梁国公主所选降嫔之人亦是诗书艳绝的才子，且较于我的被迫出国子监，周驸马是不愿入国子监，他只好翰墨丹青，于治国无心。
他这样的人，最宜作为天子之婿，与梁国公主相称。
但我与周驸马的交集，是端午宫宴的献诗，在之前的两年之中，我与公主作为宫宴的陪客，不曾引人注目，但那一年梁国公主却提出，要所有尚公主的驸马于宴前献翰墨，请先帝评赏。
那时梁国公主于上座侧目，向我与公主望来，她的眼中有得意，有不甘，有自傲，也有隐约的愤怒。
由此我猜测，其实梁国公主的举动，是为了让我与周驸马比较，她针对的，是公主。
宫墙之内发生的事，我并不知晓，但或许那段长于深宫的岁月，让公主与梁国公主不和，才会有这样的发难。
我担心公主因此不快，想要说些话安抚她，却见公主转首看我，神色淡淡，并不因此动怒，只是说：“范评，不要紧。”
心头似有柳枝抚过，令我轻轻震颤，忽然间发觉，我是希望公主高兴的，也祈愿自己能够令她快乐。
很快先帝答应了梁国公主的要求，令人奉上笔墨，在群臣的审视目光之下，我们这些驸马被迫接笔，但或许所有人都明白，魁首必然是周驸马。
无论是字，是诗，那位周驸马的身上，都背负着莫大的期望。
而我再一次执笔，接受众人的审判，这是令我害怕而恐惧的事，那时候的我已经不想再去和任何人比较，在那些文人名士口中，酒肆茶坊之间，我已然是一名无法再被讨论的庸才。
我试图甩去那些评语，但那些话如附骨之蛆，让我在写下第一个字的时候，就抖出了一笔。
梁国公主与群臣的目光悉数落在我身上，像是所有人都知道，此行是为了让我出丑。
失神间，案上的纸张被抽走，我侧目望去，正落在公主的眼中，她再一次说：“范评，不要紧。”
我忽然笑了，似乎因此获得了额外的勇气，令我再度生出比试的心，我回她：“公主觉得不要紧，但范评不觉得。”
再度落笔时，似乎又回到当年十四岁的意气风发，我拒绝阿娘的劝告，无视众人的谄媚，将所有曲意逢迎都视作侮辱，像当年在国子监中，我亦是太学博士口中的，惊才绝艳之辈。
哪怕我的字早已不堪入目，我的画亦早就惨不忍睹，却仍旧在那个时候，为公主写下我最后的骨气。