作者：灯月分辉
忽然，外面传来一阵骚乱，谢清棋皱眉睁眼，声音很快又远去，直至消散，就像是一队人马跑过。
第二日，不止整个侯府，连清风院外都单独增加了一队府兵。
领头的来回禀情况：“世子爷，昨日户部尚书家中失窃，官府正在追查，听说是一伙江洋大盗入了京。此外，昨夜城外有灾民闹事，打死了人，侯爷命我们近日加强侯府戒备。”
谢清棋心下了然，说了句辛苦便让人退下了。
黎淮音刚好准备出来用早膳，完整地听到了两人的对话。
她推开门，看到谢清棋趴在床上，昨日因两人对话引起的不自在少了许多。
起码，近些日子是不会进行那个疗法了。
黎淮音不是逃避问题的人，但她第一次觉得还是先不要想太多为好。
谢清棋似乎全然没在意昨晚的插曲，笑着打招呼：“早啊。”
黎淮音：“嗯。”
红莺行礼：“姑爷早。”
青榕跟在黎淮音后面，语气生硬许多：“世子。”
黎淮音刚坐下准备吃饭，感受到一道视线盯着她看，她夹起的菜又放了回去，抬头问：“你不吃吗？”
谢清棋前段时日早起练功，吃饭时间一直比黎淮音提前，竹月早早就送来早膳了。
但见黎淮音问，她鬼使神差地撒谎道：“我没办法吃。”说着摊了摊手，很有瘫痪在床病人的自觉。
黎淮音疑惑：“竹月她，不在吗？”
“不在。”
黎淮音本来是不想谢清棋盯着自己，才随口一问，现在反而骑虎难下。总不能让病人饿着，自己若无其事吃饭，她面露难色。
但想到谢清棋躺在这里的原因，她最终还是走了过去：“喝粥行吗？”
“行！我最爱喝粥了。”
谢清棋看着黎淮音端起一只白玉云纹碗，清瘦白皙的左手曲起好看的弧度，觉得碗里的清粥闻起来都更香了。
在谢清棋期待的目光下，黎淮音捏着汤勺的手指微微用力。最终，红唇微启，对着里面的粥轻轻吹了一下，送到谢清棋面前。
“世子，夫人说她等下要过来。”竹月刚进门，看到面前这一幕，不禁疑惑道：“您不是吃过早饭了吗？”
谢清棋睁大眼睛，心想完了，果然下一秒快到嘴边的汤勺被放回碗中，勺柄与碗沿相碰，发出“叮”的一声脆响。
黎淮音看她的目光中带着一丝促狭：“没办法吃？”说完不给谢清棋狡辩的机会，径直起身回了桌旁。
谢清棋在她看不见的角度，对着竹月隔空打了一套组合拳。
竹月瑟瑟发抖：她是不是说错了什么？
不久，萧婉华和华十安果然到了，一进门就嘱咐道：“近来出门真是要小心了，没想到鹤州旱灾这么严重，灾民都逃到京城外了。”
看到谢清棋的样子，萧婉华语气放松许多：“你近日估计是没法再惹事了，只是你父亲被圣上派去城外安置灾民，还不知情况如何呢？”
谢清棋虽未亲身经历过严重的天灾，但她知道在靠天吃饭的古代，自然灾害是要饿死很多人的，皱眉问道：“光安置城外的灾民有什么用，圣上不派人去鹤州赈灾吗？”
萧婉华：“听你父亲说，圣上正为赈灾人选发愁呢。大公主和三皇子都自请分忧，两派朝臣各执一词，两方相持，谁都不肯让。”
谢清棋问道：“那谁会赢呢？”
萧婉华：“前年俞州水患，是萧瑞带人前去，倒也没生出什么事端，为保稳妥，这次圣上大概还是会让他去吧。”
黎淮音前面一直没说话，这时开口道：“前年大公主殿下初参政事，在朝中孤立无援，而三皇子年长，那时便已浸淫官场数年，管辖两部，能赢得差事再容易不过。如今不过两年时间，大公主殿下就能与他抗衡，可见两人能力高下。”
萧婉华与谢清棋听得入神，不自觉点头。
黎淮音见她们看着自己，继续道：“至于前年水患，三皇子手下官员贪腐无数赈灾银两，百姓流离失所，最后灾民变为暴民，三皇子也只是让地方官员出兵镇压，封锁消息。”
谢清棋对这些事情一无所知，听得连连点头，同时也心生疑惑，问道：“你怎么知道的这些消息？”
萧婉华嗔了她一眼，“啧”道：“你以为都像你，成天就知道招猫逗狗，不学无术。”
谢清棋被骂得莫名其妙，委屈看向萧婉华，就见萧婉华给她使眼色。
黎淮音声音低了一些：“以前我父亲经常与我讲这些。”
谢清棋暗骂自己多嘴，又狠狠嫌弃了自己这不会转弯的脑子。
萧婉华见气氛有些不对，赶紧接着说：“赈灾这样的差事，做好了既能获得圣心，又能在朝中和百姓中树立声望，所以大家都挤破脑袋想要。音儿，听你刚才的意思，是觉得大公主能获得圣命？”
黎淮音摇头：“圣上迟迟不定人选，想必是两方都没给出能让圣上满意的赈灾方案。往年不论派谁前往，赈灾钱粮皆由户部统筹管辖。如果大公主不能有明显优势，有户部支持的三皇子便会胜出。”
谢清棋着急道：“要是他去，底下人层层贪墨，岂不是又会有许多百姓流离失所？灾民活不下去，为了生存闹出乱子还要被当做反贼镇压。”
说到这里，几人俱是沉默。
权利是上位者的游戏，落在百姓头上却是无法承受的命运。
华十安见她们不再继续说，开口道：“该换药了。”
谢清棋心里叫苦不迭，每次换药都像是摧残一遍她的屁股，而且……
“松手，捂着被子怎么换药？”华十安见她死死抓着被子，顺着谢清棋目光看了过去。
黎淮音看着谢清棋投来的视线，微微挑眉，背过身去。
谢清棋见她没有离开的意思，硬着头皮开口道：“那个，我等下换药叫得很吓人的，你听了……晚上会做噩梦！能不能，回避一下？”
黎淮音闻言仍然没有动，嘴角勾起一个浅浅的弧度，几息过后，方起身离开了。
谢清棋暗暗松了口气，亲眼看着黎淮音把门关好，才放开了紧抓着被子的手。
萧婉华看着两人的“暗中较量”，笑道：“在你媳妇面前还害羞啊？”
回到房间后，黎淮音表情凝重了几分。
事关成千上万百姓的生存，她要主动联系萧明烛吗？
下午，谢清棋看书，黎淮音在一旁写东西。
有了上次丢人的经历，谢清棋重点看那些古代繁体字的写法，但她静不下心，时不时就瞅一眼黎淮音。
黎淮音本就有心思，余光又总能捕捉到谢清棋投来的视线，分神之下竟连着写错了两个字，眉间不禁微微蹙起。
这时，有人通禀，大公主殿下来府里，说是探望世子的伤。
谢清棋下意识抬头望去，就见黎淮音眉头舒展，方才萦绕眉间的愁绪也都消散不见了。
愁容不会消失，只会转移。
谢清棋双眉紧锁，暗暗咬牙。为什么听到萧明烛来这么开心？
还有萧明烛，说什么来探望她的伤？如果没猜错的话，要是黎淮音那日跟着离开了，萧明烛这辈子不会来看她吧！
“清棋，你的伤怎么样了？”萧明烛走进来，递给谢清棋一瓶药膏，“这是宫里上好的金疮药，对你伤口最管用。”
谢清棋强颜欢笑：“多谢殿下。”眼睛却一刻不离黎淮音与萧明烛。
“我有一些事想与你商量。”萧明烛看向黎淮音，温声道。
谢清棋：？这伤就算探望完了？真就多一句话都懒得敷衍啊……刚才是在跟她触发什么NPC对话吗！
黎淮音问道：“可是鹤州赈灾的事情？”
萧明烛：“嗯，我们从前在信中曾经谈论过类似的问题，所以这次我想来问问你的建议。方便借一步说话吗？”
黎淮音刚想回答，谢清棋抢先开口道：“能不能让我也听一下长点见识，你看我躺在这里，也不可能走漏什么消息的。”说完她也不管萧明烛的反应，只用那双墨色的眸子望着黎淮音。
黎淮音：“就让她在这里吧。”
萧明烛心里无奈一笑，黎淮音若是说“我们就在这里吧”，她还能找借口换个地方。
可黎淮音说的是“就让她在这里吧”，她总不能让人把谢清棋抬走。
萧明烛只好答应，坐下后开始说正事：“萧瑞主张给百姓发赈灾银两购买粮食，我提议开放粮仓，直接给灾民分发粮食，尽可能避免官员贪污问题，你觉得哪个好些？”
“都不好。”
黎淮音语出惊人，不止萧明烛一愣，谢清棋也瞪大了眼睛。
第14章 “我只信你”
萧明烛知道黎淮音虽因病弱足不出户，但此前两人谈论时事，黎淮音均能给出让她眼前一亮的见解，所以被否决也并不生气，反而虚心求教：“那淮音之意是？”
黎淮音：“银米兼赈。”
萧明烛听完笑着反驳：“淮音，你这取巧之法可不能算技高一筹，萧瑞提放银，我提放粮，你却说既要放银又要放粮，这怎么能让人信服？”
黎淮音不以为意，淡声问：“那殿下的顾虑是什么？”
萧明烛正色道：“百姓受灾，饥者无数，所需者在粮。一则开放粮仓是最直接有效的救济之法；二则发放银两比赈济粮食更容易滋生贪腐，难以监管；三则……”
萧明烛看了眼谢清棋，压低了一些声音：“萧瑞也知道开仓放粮更好，却坚持要折成银两，我怀疑这里面另有隐情。”
“银米兼赈并非是要花费双倍财力，反而是比你们的方法都要节省。”黎淮音捏起杯子，在桌上倒了几滴茶水，食指勾勒，她不紧不慢边画边讲：“鹤州小范围受灾，但周围州县和城镇市集还有粮可买，灾民获得银钱立刻能解决燃眉之急。
且荒年时期，灾民对粮食口感要求更低，如果折发银钱，他们就能买到更多的粗粮糊口度日。”
见萧明烛神情稍缓，黎淮音蘸水的食指画完最后一笔，勾勒出一副水图，示意萧明烛仔细看。
萧明烛凝神片刻，道：“这是……鹤州的大致地理位置。”
“没错。鹤州地貌独特，外有山河天险屏障，内有山脉盆地纵横，地理条件很不适宜粮食的运输转送，散赈银两反而方便节省。
等到来年春夏，正值青黄不接，那时放赈粮食才是最为急需。中间这段时间还可以招募灾民，修建粮仓，给他们提供一份养家糊口的工作。”
萧明烛眼前一亮，起身赞道：“此法甚好，因地制宜，治标治本！明日朝堂辩论，我一定拿到此次差事。”
“至于赈银的贪腐问题，”黎淮音看向萧明烛，“想必对殿下来说不难。”
“自然，我回去立刻让人草拟赈银方略，到时和地方官员在大庭广众之下点名发钱，必不会让那些蛀虫趁机染指。”
等到萧明烛离去，谢清棋才发出了疑问：“不是说灾情严重，灾民都跑到城外了吗，你刚才怎么讲鹤州是小范围受灾？”
黎淮音给自己倒了杯水，轻抿一口，挑眉笑道：“一向‘今日会酒，明日观花，闹市寻欢楼’的京城世子也开始关心普通百姓的生活了？”
谢清棋被她说得面上一讪，无奈道：“以前尽结交了一群狐朋狗友，所以不学无术。如今跟着京城第一才女，见识自然不同了。”
黎淮音白她一眼，也不做声，只管悠闲喝茶。
谢清棋讨饶：“我是发自内心夸你，绝无半点讽刺之意！”