作者：余加
弧烛本该立刻离开，或者干脆一矛刺穿少年的心脏，永绝后患。但当他举起武器时，脑海中突然闪过离可琉的脸����他的挚友，白夜国的太阳之子，那个即将在十岁生辰时被推进“太阳”的男孩。
长矛最终没有落下。
弧烛鬼使神差地蹲下身，从少年怀中摸出了那颗一直在闪动的漆黑色珠子。
珠子入手冰凉，表面布满细密的裂纹，内部却闪烁着诡异的紫黑色光芒。当他触碰珠子的瞬间，一股强势而霸道的力量顺着指尖涌入体内，险些让他昏厥过去。
他强忍着不适，将珠子藏进了贴身的衣袋里，随后一把将少年背到肩上，踉跄着朝寒潭旁他发现的一处洞穴前进。
他做出了一个足以改变命运的决定。他并不知道这是一个好决定，还是一个坏决定。
*
“……所以，你拿走了他的‘核心’。”漂泊者若有所思。
弧烛点点头，手指无意识地摩挲着胸前的衣袋：“这颗珠子是他力量的源泉，也是他灵魂的容器。只要掌握它，就能调用他的力量，甚至控制他的行为。”
“你原本打算用这股力量做什么？”
“我原本就打算救离可琉，”弧烛的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“我一开始只想把他从宫殿里带出来……但后来发现，即使逃出来又能怎样？整个白夜国都是贵族的地盘，我们根本无处可逃。”
弧烛苦笑着望向掌心的漆黑色珠子。
他顿了顿，眼神渐渐变得锐利：“直到我发现，这股力量具有转化和污染的能力……”
*
第一次袭击宫殿时，弧烛的手抖得几乎握不住武器。身为守门氏的后裔，他从小就被教导要永远追随太阳之子的决定，永远拥护贵族们的决策。从小就身肩守护职责的他，从来都没有想过要直接与贵族为敌，直接对抗宫廷侍卫。
他戴着面具，披着斗篷，借着夜色的掩护潜入宫廷深处。守卫的士兵很快发现了他，双方在长廊上展开激战。
第一个士兵终于倒下时，弧烛几乎被那股伤害他人的感觉缠绕到窒息，要吐出来。但下一秒，他惊讶地发现，士兵并没有死����紫黑色的力量从珠子中涌出，缠绕在士兵身上，将他转化成了听命于自己的傀儡。
这个发现让弧烛既恐惧又兴奋。
恐惧的是，他正在使用一种足以毁灭整个国家的力量；兴奋的是，他终于找到了拯救离可琉的方法。
他早就得知了改良派搜集贵族罪证的行动，但他向来信不过他人。
接下来的日子里，他频繁袭击宫殿，每次都故意留下破绽，让贵族和改良派都意识到有一股“第三方势力”在暗中活动。他将所有视线都转移到“刺杀太阳之子”的假象上，模糊了自己的真实目的。
与此同时，他开始了一项更为隐秘的计划����
每次接近离可琉时，他都会悄悄从男孩身上抽取少量灵魂精血，喂给那个被他藏在岩洞中的污秽少年。在污秽之力强大的异化作用下，连最初的拥有者����那位少年的容貌也逐渐变化，日积月累，最终变得和离可琉一模一样。
弧烛的计划其实很简单。如果改良派的计划在祭礼当天成功了，离可琉就可以光明正大地以太阳之子的身份活着。如果改良派没有成功，或者中间出了什么差错，也没关系����
他要用这个冒牌货替换真正的离可琉，让贵族们亲手将“太阳之子”推进大日御舆烧死。
这样一来，既能为白夜国除掉污秽力量的隐患，毕竟这个少年醒来后很可能造成更大的灾难，又能救下挚友，一举两得。
����他要的是万无一失。
*
“……可惜最后一步出了差错，”弧烛苦笑着摇摇头，“贵族突然提前了祭礼，我果然还是不够冷静，最后一次抽取灵魂精血时太过仓促，被你发现了破绽。”
漂泊者笑了笑，撑着手看向他：“所以你故意在宴会上让我出战，是想借机除掉我？”
“不全是，”弧烛低下头，“我只是……不知道该怎么办了。你的出现打乱了一切，我原本的计划全都被推翻……”
他的声音越来越低，最后几乎听不见。
漂泊者正要说什么，突然发现弧烛的身体晃了晃，随即软软地倒在了石床边。
“弧烛？����弧烛？”
男孩没有回应。
“太累了吗？”漂泊者失笑道，“对一个孩子来说，能做到这样的事情，确实是了不起了。”
他连忙上前，将男孩扶起，却发现弧烛的脸色苍白得可怕，嘴唇泛着不正常的青紫色，呼吸也变得微弱起来。
漂泊者掀开他的衣领，动作顿了顿����
男孩的胸口处布满了紫黑色的纹路，像蛛网般向四周蔓延，已经侵蚀到了心脏的位置。
“反噬……”漂泊者眉头紧锁。
突如其来的反噬势必有前期的积累����弧烛之前过度使用了污秽之力，又强行压制了它的腐蚀性，保住了那些士兵的性命。作为代价，他的身体果然正在被这股力量一点点吞噬。
漂泊者想了想，掌心瞬时燃起火焰，试图用火元素力清除污秽。但火焰刚一接触那诡异的纹路，弧烛就痛苦地蜷缩起来，紫黑色的能量如毒蛇般反扑，险些灼伤漂泊者的手指。
漂泊者只好收起力量。
“没用的……”弧烛被火焰刺激，醒了过来，眨了眨眼，虚弱地笑了笑，“这股力量……一开始就不容易控制……”
漂泊者抿紧嘴唇，正思索着对策，岩洞深处突然传来一道苍老的声音����
“喂，那边的小子！老夫能救他！”
漂泊者怔了怔，抬眸望过去。
昏暗的灯光尽头，隐约浮现出一道巨大的影子。
漂泊者抬头望去，只见岩壁后缓缓探出一个巨大的蛇头。蛇鳞泛着幽蓝的光泽，在昏暗的岩洞中如同流动的星河。蛇瞳金黄，竖立的瞳孔静静注视着他们，古老而深邃。
漂泊者眯了眯眼：“蛇？����你是白夜国的信仰神？”
大蛇吐了吐舌头，声音低沉而沙哑：“不是。”
它的目光落在昏迷的弧烛身上，嗓音里带着笑意：“我是离可琉的朋友……变相的，也是这小子的朋友。”
“朋友？”漂泊者挑眉。
大蛇吐了吐信子：“多年前，离可琉曾在寒潭边遇到过我，送我了许多小木雕，虽说我们见面并不多，可已经能谈天谈地了����照你们人类的说法来看，这不是朋友是什么？”
它的尾巴轻轻拍了拍地面：“至于这小子……他每次偷偷来这里看那个少年，都会在潭边自言自语，把计划一股脑说出来。老夫听得耳朵都起茧了。”
漂泊者忍不住笑了：“所以你一直知道他的计划？”
“当然。”大蛇的尾巴尖指了指弧烛胸前的污秽纹路，“包括他过度使用那股力量的反噬……老夫早就警告过他，可惜这小子倔得像头驴。”
漂泊者沉吟片刻：“旁的暂且不说，你说能救他，要怎么救？”
大蛇的金色竖瞳微微收缩：“救当然很容易����但是他犯了错，必须接受惩罚。”
漂泊者愣了愣：“没想到你还会评判对错����我倒是觉得你就是白夜国的守护神。”
“守护神什么的，重要吗？����这孩子私自窃取异界之力，扰乱白夜国秩序，还差点害死那些士兵，”大蛇的声音突然严厉起来，“守门氏的后裔，本该守护这片土地，而不是利用邪力搅乱平衡。”
岩洞内一时寂静。
“即使是为了行正义之事吗？”
“看起来，你倒是想为他说话？”大蛇疑惑道，“他可是差点就把你害死了。”
“说话倒不至于����只是实话实说罢了。”漂泊者淡淡道。
“惩罚是必须的，”大蛇毫不让步，“或者你可以选择自己救他。”
漂泊者将弧烛扶了过来：“你得自己做选择了。”
弧烛早已听见了对话，他哑着嗓子问道：“敢问前辈，是什么惩罚……”
“既是守门氏人员犯错，就罚����”
“����成为门灵，永生镇守渊下宫。”
第96章
成为门灵, 不老，不死，不灭。
漂泊者曾经在别的世界里听说过这种职业。身为门灵, 他们镇守着形形色色的神秘地点, 而背后，往往隐藏着巨大的危险与惹眼的奇珍。
只不过����
“渊下宫早已与地面隔开，大门的存在已经是虚设，这种情况下, 罚他担任门灵, 还有什么意义？”
漂泊者敛下心绪，不动声色地问道。
大蛇吐了吐舌头, 竖瞳显得有些幽冷。
“连接地面与渊下宫的通道早晚会敞开，”大蛇恻恻道, “而我, 亦有打开通道的能力����或许，这就是你屡屡试探想要听到的答案？”
漂泊者笑了笑，略过这个略微尖锐的话题，转而向怀里的弧烛问道：“你怎么想的？”
“我……”弧烛咳嗽了几声，看向面前巨大的蛇头, 挤着嗓子勉强问道：“����前辈，还有别的选择吗？”
大蛇冷哼了一声：“没有别的选择，这不仅是惩罚，也是延续你生命的唯一方法。”
弧烛有些犹豫, 目光在空气中悬了半晌，又看向漂泊者。
漂泊者心领神会。
“我的确有救你的方法。”漂泊者微妙地停了几秒, 随即瞥了正盯着这边的大蛇一眼，摇摇头, “但不会比��给出的方法划算。”
弧烛神色有些怔忪，他顿了半晌，低语道：“可这样的话……我就不能再陪在离可琉身边……成为门灵，亲眼看着身边熟识的人事成为不能参与和触及的陌生，也不见得是一件轻松的事情吧。”
他往洞口的方向看了一眼，似乎想要再看一眼离可琉的状况。但洞内光线实在不好，嶙峋不已的岩石又遮挡视线，最终，他只好收回目光，闭了闭眼，道：“……我接受。”
大蛇缓缓昂起头颅，金瞳微微眯起：“不后悔？”
弧烛艰难地扯了扯嘴角：“不后悔。”
大蛇沉默了一会儿，突然转头看向漂泊者：“你呢？外来者。这是他自己的选择，你有什么想说的吗？”
漂泊者耸耸肩：“他自己决定。”
“很好。”
大蛇的尾巴轻轻卷起，从岩壁后拖出一块极小的古老石碑。石碑上刻着繁复的符文，中央是一道紧闭的门形图案。
它将石碑放在弧烛怀里后，碑面突然亮起幽蓝的光芒，缓缓缠绕上弧烛的身体。
弧烛有些慌张地看向漂泊者，后者眨了眨眼：“别怕。”
弧烛渐渐平静下来。
“契约成立。”
刺目的蓝光爆发，整个岩洞都被照亮。漂泊者下意识抬手遮住眼睛，等光芒散去后，弧烛的身影已经消失不见。
漂泊者的怀里，只剩下那块朴素的石碑。