作者：奔跑的胡萝卜
林珩眼珠子一转，想着要不装病吧。谁知他把手放到肚子上刚要喊疼，小安就压低了声音急急提醒：“小爷若是病了，越发要饿上几天。”
林珩的呼痛声顿时夹在了嗓子眼儿里，他看着小安瘦削的身材，怔怔地问：“这是你装病得来的经验吗？”
小安不忍地摇了摇头：“奴才哪有这个福分，是来做伴读的爷儿们，他们就是这么过来的。”
能被选进宫的大臣之子，无不是在家娇生惯养的主儿。林珩想的这些歪招，他们当初都用过。太医院的人应对他们，都是熟门熟路了。
行吧，索性在校场上卖力点，直接晕倒了，然后报个体弱多病。他才不想进宫读书，这是哪门子恩典啊！
林珩正打算破罐子破摔，外边突然来了小太监通传，说是皇帝召见。
林珩这回进殿陛见，心情已大不一样。皇帝神色温煦：“今日如何啊？”
林珩发誓他绝对没有故作姿态，他是实在没忍住，出声之前眼眶先红了。那哽咽且带着哭腔的“很好”，显然没有什么说服力。
皇帝脸色沉下，小安“扑通”一声跪了下去。林珩回头看见这番情景，刚要解释，皇帝已出声问道：“怎么了？”
林珩抽了抽，小声回道：“饿����”
皇帝的嘲笑换来了一份额外的点心，林珩吃在嘴里，更觉心酸。
小安无措地站在一旁，显然没有经过这样的事。背地里如何骄纵是一回事，当着皇帝的面，尚且没人哭着讨过点心吃。
林珩不知他在想些什么，伸手抓了两块塞过去，含含糊糊地说：“你也吃点，这么瘦，一看就是饿狠了。原来宫里吃不饱饭啊！”
吃过这碟点心，林珩的情绪平复了很多。皇上把他叫他跟前再瞧，除了嘴唇油亮些，眼前少年已和平时温雅的模样大差不差了。
“不可多食是宫里的规矩，朕打小也是这么过来的。你是家中独子，你父亲在家未免娇惯你些，等日后习惯就好了。”
林珩恹恹点头，深恨这所谓的恩典，皇帝显然没有打消让他进宫的主意。
从含元殿出来，下午的骑射课也结束了。伴读们纷纷给皇子跪安，林珩没有这条规矩，只是简单拱手一礼。
奇怪的是，无论是守门的太监，还是皇子伴读们，此刻都对他热情了许多，有好几个和他点头致意的。
林珩对此没有太多反应，他今日简直丧气极了。有气无力地收好东西准备出宫，外边突然来了个小宫女，说是元妃有赏赐，让林珩等一等。
“娘娘说了，公子今日进学，日后定要勤勉不辍，不负皇上恩德。”林珩面无表情接过文房四宝，面无表情地谢了恩。
等出来见到林如海时，他的怨气简直要冲天而起了！
“爹爹，这御前读书的恩典要领受到何时？要不你让皇上赏咱们家点别的吧，儿子殿前失仪，恐怕贻笑大方。”
林如海捋着胡子没有说话。
“爹爹怎么不告诉我宫里还要饿一天？”
林如海还是没有说话。
林珩怒了，上半身已经立了起来。
“珩儿，皇上有意让你姐姐进宫。”
“什么？”林珩以为自己听错了，僵在原地半天没动弹。
林如海摆摆手，示意他坐好：“皇上彰显恩德，一贯如此。为父现在是借口你还在宫中，暂时搪塞着。你姐姐那里，我还没想好怎么告诉她。去年八月，户部已经奏请造册，你姐姐的名字赫然在上。算一算，再过几日就要进宫待选了。”
林珩现在对皇宫可没什么好印象，他咬着牙问：“不能报病免选吗？”
林如海叹了口气说：“皇上有意让我任湖北巡抚，兼提督军务。任命已下，四月就要启程。你就忍耐到三月底，我自会想皇上奏请，带你离京。至于报病，年前已经报过，户部没准。”
“那就没有其他办法了吗？”林珩急了。
“还有一个法子，就是给你姐姐找个夫家，把婚事先定下来。如此也在免选之列了，虽然犯点儿忌讳，但也顾不得了。”林如海缓缓说。
林珩半晌没说话，林如海又低咳一声继续说：“若找不相干的人，恐怕人品底细打听不清，你看宝玉怎么样，他倒是与你姐姐一起长大！”
“万万不可！”林珩一下子从马车座椅上站了起来。过了片刻，他突然眯眯眼睛说：“爹爹，你是从一开始就打算让我留下了吧？”
“怎么会？”林如海故作吃惊，“或许让你姐姐去应选？没准不是选做皇妃，而是配给宗室子弟呢？”
林珩脸都黑了：“还要选做皇妃？”剩下的话他自动消音了，总归不太好听。
马车摇摇晃晃，即将靠近林家时，林珩深吸一口气，咬牙切齿地说：“留就留吧，等挨过这次大选，再做打算。”
林如海满意地点点头，含着笑意说：“我儿有志气，定能早日适应。听说你今日在皇上面前饿哭了？明日可要多吃点呀！”
“多谢爹爹关心����”林珩的感谢说的阴阳怪气，林如海好似没有听出来。
进府之后，黛玉已经早早等着了。林珩不肯叫她担心，只捡着说了些好的。但就那么几句，也引起了黛玉的怀疑。
第二日一大早，正在林珩硬塞早膳的时候，黛玉给他拿了好几个荷包：“我风闻那些太监都是手心向上的主儿。你不做伴读，在上书房没有依靠，必要的时候，还是银子开道的好。”
林珩想起那个阴阳怪气的太监，顿时气不打一处来。小爷被亲爹算计就罢了，难道还能叫你们辖制？等着吧！
眼看林珩雄赳赳气昂昂地进了上书房，林如海总算松下了一口气。上书房领事太监出来行礼，林如海也客气地拱手道：“小子年幼，托赖公公照顾了。”
领事太监见状忙侧身避过，低了头恭敬地说：“大人客气了，皇上昨儿特意传话，让上书房的师傅们不要管紧了小爷，等他适应了再谈功课。圣眷隆重，咱们都小心着呢。”
林如海微微一笑，他又不是当真送儿子进宫吃苦的。皇帝既然非要林珩进宫，那就替他好好照顾着吧，满朝文武都看着皇上是怎么优容心腹之子的呢！
林如海和林珩都走后，黛玉闷闷地回到宁芷院。贾家派人来请，黛玉摆摆手不想去。紫鹃劝道：“姑娘何妨去走走？在家等着也是白担心，公子身边还有老爷呢！”
黛玉想想也是，贾母一直疼她。日后随父亲赴任去了，将来还不知何时能见。因此就收拾了衣裳，坐车马往贾府来了。
贾府里，众姊妹都在园中。独宝琴陪在老太太身边，贾母见了黛玉很欢喜，拉着她问林珩上学的事。
黛玉笑着回：“才去了一天，并没听他说些什么，就是起得太早了些，看着他没什么胃口。”
贾母慈爱地抚着黛玉的手说：“皇上天恩眷顾，这是极好的事。早上吃不下不行，让厨上想想办法，别尽整那些干的。每日换着花样给他做，习惯就好了。
我身边有个厨娘，最擅变着法儿地弄吃食点心。你把她带回去，让珩儿试试合不合口。”
“老太太身边得用的人，若是给了我们，岂非不便。家里的厨房也还好，我叮嘱他们用心些就是了。”
贾母慈爱地笑着说：“不妨，我们玉儿也长大了，知道操持家事，为弟弟忧心。去瞧瞧你三妹妹吧，她如今也管事了，你们更比从前有话聊。我如今不怎么管事，她若遇到难处了，你替她想想法子。”
黛玉答应着出去，倒先绕去探望了凤姐。凤姐这一病非同小可，虽然将养了两个来月，面色还是蜡黄。黛玉笑她说：“可见金刚也有打盹的时候，你再不好生歇歇，人都瘦成一把骨头了。”
凤姐斜倚在床上给她让座，又一叠声儿地唤丫头上茶、摆果子。黛玉将她按了回去，说：“你别急，我是来探病的，倒不为吃果子。等你好了，有多少好茶好果子我吃不得。”
凤姐重新靠好，笑道：“说起吃茶，你上回说暹罗国的茶好。我前儿又得了安南国的高山雪茶，专给你留着呢。你就趁便带回去，也省得小子们再跑一趟。”
黛玉笑道：“多谢你想着，这回真成来讨茶吃的了。不过也不白吃你家的，你上回说那白参好，我又带了一盒过来。你交给太医，请他们斟酌用药吧。”
平儿一听是白参，顿时大喜：“这可当真难得了，白参不比家中往常用的参，没有那么热。太医上回瞧了说很好，正适合我们奶奶。我交代外边请他们去寻访，竟都说没有，我还想厚着脸求到姑娘面前呢。”
“我说你没见识，你还不信。连我们这样的人家都少见这参，想必是贡品？”凤姐问。
黛玉觑她一眼道：“你难道还少贡品吃，巴巴的说这话。这也不是我们家有的，是珩儿从南安郡王府寻来的。入春时我犯了咳症，他拿这个回来，说是滋阴润燥的。
我不过是平常症候，哪里用得了这参，因此便收着了。后来听平儿说你夜间盗汗，内里又发虚火，想着或许对症，就带了过来。你倒要谢谢平儿，没有她事事想着你，也就没这参了。”
“都谢都谢，有你们想着，我再有多少病都好尽了。我只叹你情真，管家这么些年，那些人也没个背地里不骂我的。我这一病，不知多少人在背后笑话，倒是你时时想着，这就是俗话说的‘患难见真情’了。”凤姐说到后面，语气里也不免多了些自嘲。
黛玉默了一会儿，拍拍她的手说：“这不是你平常的语气，想必病中多思，言语中就带出来了。现在还是以养身为要，我不扰你了，你好生歇着。”
辞过凤姐，黛玉也不往园子里去，只派人去转告了探春，让她闲了一起说话。
探春派人来回说：“姑娘说了，正有事要向林姑娘请教呢，只是这一会儿子不得闲。等晚上空了就出来。”
黛玉回房片刻，宝玉和湘云都找了过来，湘云佯怒道：“林姐姐，我听说你来了，怎么也不进去看看我们？”
黛玉起身笑道：“对不住，二嫂子那里坐了半晌，有些发眩。想是昨日没睡好的缘故，所以回来歇歇。我前儿听说你也不太爽利，如今瞧着是大好了。”
“好些了，宝姐姐帮着太太照管园子。我一个人怪无趣的，所以出来走走。”湘云话音落下，又喋喋不休讲起了宝钗的好处。
宝玉暗中推了她一下，示意她别说了。湘云顿时有些恼，只忍住了没当场发作，黛玉只作不知，问：“你们这边一向可好？”
宝玉道：“面上还好，背地里都不知闹出几回事了，只瞒着上头吧。”
作者有话说：
无
第66章 夜谈
“晴雯的话再不错, 你又这婆婆妈妈、遮遮掩掩的样子。我们说话碍着你什么了，我偏夸宝姐姐，她就能多心不成？我瞧着她本没那个意思, 你反倒存了这个心。”离开茂椿院，湘云生气道。
“这如何说的, 我本是为了你们和睦, 怕你说话得罪了她。”宝玉连忙解释。
“我怎么就得罪了她, 我又为何不能得罪她。我们以前拌嘴的时候也多, 几时认了真？便是嫡亲的兄弟姊妹, 难道就没有说话不妨头的时候, 都当正事认真起来，一家子也不成一家子了。”
宝玉听她说得又急又快，偏句句都是道理，不免急得满头是汗。待要分辩，又觉辩无可辩。不由怔怔落下泪来。
湘云见他这样, 方叹了一口气说：“我是想劝你, 好好一个男儿，别整日只在我们队里混。你日后便不为官做宰，难道也不操持家业, 祭奉先祖？一日大似一日，你瞧瞧这些姊妹兄弟们, 进学的进学, 管家的管家, 你还是只在这些家长里短的眉眼官司上留心，终究可怎么样呢？”
“你怎么也和袭人一个口气？”宝玉不悦。
湘云看了他一眼，诚心诚意地说：“我也不怕得罪你，为什么不敢说？这原是好话, 不过看在我们一起长大的情分，才来劝你。兰儿才多大的年纪，每日早出晚归，从无一日懈怠。
珩儿就更不用说了，御前教养是多大的体面，他以后是不用愁了，你呢？老太太、太太疼你一场，你到底要争气些，才好给她们脸上添添光彩啊。”
宝玉僵着一张脸说：“我不争气，姑娘大可去和那些争气的人说话玩笑。我在你们身上也算白操了心，不承望你领情，倒编排了这么一通大道理。所以我说人不必长大，人大心大，再难如小时候一般亲热厚密？”
湘云气笑了，她攥着帕子说：“谁不想一辈子承欢父母膝下，便是能，你尚且还要抱怨‘万事不得自己做主’呢����”眼见宝玉脸色不好，湘云终是忍住了后边的话。
两人不欢而散，回了屋子，也是各自气恼，自有一番心事。
自去年入了冬，凤姐就做主在大观园里单立了一个小厨房。园里每日的饭菜都是小厨房里送了去，不必再出来陪着贾母、王夫人一起吃。
黛玉没进园子，还是跟着老太太一起用饭。等饭后喝过了茶，探春才终于得空出来。
“林姐姐，我盼了你好几日，总算过来了。”探春几步上前，拉住黛玉亲热地说。
黛玉向前一伸手：“这是备下什么好东西给我了？快快拿上来吧！”
探春伸手与她相握，笑着说：“有许多好话，你听不听？”
“勉强一听，若说的不好，我可是要罚的。”
两人说笑一回，又叙了一回寒温，探春才说到了正题上：“我帮了几日家事，才知道二嫂子的不容易。说句不怕你笑的话，这府里的开销已是局促得紧了。偏面上还是摆着空架子，若只是照常过日子还行，一旦遇着大事，恐怕就要露出马脚来了。”
黛玉听了这话，也没故意装作不知道，她在心内算了算说：“若说大事，娘娘省亲就是头一件，可巧今年免了。别的大事都还要限，只从现在好好筹算着，只怕还能敷衍得过去。”
“我就是这个意思。不瞒你说，前儿我们去赖嬷嬷家看了一圈，我就存了这个意思了，我说给你听听，你看妥不妥。”探春抚掌笑道。
黛玉含笑点点头，探春就站了起来，边踱步边说：“我想着家事上头，无非是开源、节流两项。外头那些大事是男人们的主张，内院里就可由我们自己作为。单说我们那个园子，若是好好经营，一年也可生些利钱出来呢。”
黛玉点点头，示意她继续说。
“先说节流，我最近给管事婆子们支领银子，发现多有空头支取，或者一事多取的。比如我们的胭脂水粉，明明每月都是领了月钱之后，让各自奶母的儿子，或是丫鬟的兄弟去外头买了来使的，并用不着官中的银子。但账上分明月月有这一笔支出。
细算算，家里这么些姊妹加起来，一年也上百两银子了。如此这般的，还有好几处。都加起来，一年少说也有四五百两。我想将这几处都裁减了，你觉得如何？”