作者：核能清洁工
“总是如此。”
正如金维里欧斯预料到的那般，圣诞节前四天，以撒就率领军队取得了成功，占领了整条拉拉克山脉。
士兵们提前返回了帝国。
圣诞节当日，帝国为众人举报了盛大的宴会，活动在皇家宅邸——豪宅的后院举行。
白色巨帐，灯火琳琅。
草坪、舞池、酒水、弦乐的四重奏，奢靡豪华。
一串串的彩灯如同璀璨的宝石项链，闪烁着红、白、金等各种颜色。
即便此刻是寒冷凛冽的冬季，四处依旧是轻薄的舞裙，曼妙的身姿披着蓬松的貂绒。男士们也打扮的格外英俊笔挺。
以撒穿着黑色的军队礼服，肩膀处垂落银色的绶带。他也是在舞会中，再次见到金维里欧斯。
金发蓝眼的男子依旧是一身黑色的风衣，头发向后梳拢，干净利索、不苟言笑。
但以撒还是瞧出来了，那双蔚蓝色的眼睛中充满疲惫。
“还好吗，”端着两杯香槟走到了金维里欧斯身旁。离得越近，越发感觉到金维里欧斯浑身环绕的沉重。
金维里欧斯本能的戴上假笑面具，在看清来人后才卸掉了伪装。
“好久不见。”
“也没有多长时间。”以撒把酒杯送到了金维里欧斯手中。
淡金色的酒水在晃动中发出涟漪，金维里欧斯望着杯壁，轻声说了一句：“泄密人员被查出来了。”
“如此迅速，不是很好吗，”以撒非常满意这次的调查结果，“祝贺你，比所有人预计的时间都提前了。”
金维里欧斯握着酒杯，动作出现了片刻停顿，接着才轻轻抿了一口酒，缓缓说道：“…… 没错，你也是。”
两人的酒杯轻轻碰在一起。
舞池内，越来越多的人群加入。裙摆上的亮片，香鬓上的珍珠，无一不璀璨夺目。然而，在如此欢快的氛围里，以撒却察觉到了一丝异样。
“出什么事了。”以撒问道。
金维里欧斯又喝了一口酒，“可疑范围是去年被派去西奥卧底的人员。”
“也许其中有被策反的。”
“但不会全被策反，对吗。”
面对金维里欧斯的反问，以撒如实答道：“当然，我相信帝国精英中只有极少数人出现了叛变之心。”
“可在查出大概范围后，”金维里欧斯将剩余香槟一饮而尽，“军部下令停止了进一步的调查。”
“那就这么结束了？”
“当然没有，军部只是让我们秘密处死了去年被派去西奥卧底的所有人。”
以撒皱起眉头，抬眼凝视着金维里欧斯，有那么一瞬间，他甚至怀疑对方在开玩笑，“…… 所有人？”
金维里欧斯重复了一遍：“所有人。”
那些未曾变心、忠诚于帝国的情报人员落得如此下场，任谁也会沉默。但以撒也未把埋怨不满的话说出口。
他向来不懂政治，也不愿谈及政治。
帝国情报部也早已成为深渊漩涡，人人避之唯恐不及。
“不说这些糟心事情了，”金维里欧斯露出了难得一见的笑意，身体微微放松，伸出手掌，“难得有个美好的舞会，不是吗。”
以撒看着伸到面前的手掌，五指修长，指腹带着些枪茧。他又看向舞池，一男一女相拥在一起，翩翩起舞。侍者托举着酒水，在舞池外围服侍着。
以撒眼角生出笑纹：“可以，但你跳女步。”
金维里欧斯又往前伸出手掌，微微欠身，他把另一只手背于身后：“本该如此。”
以撒依旧在笑，笑意愈发加深。他抬手握上金维里欧斯的手掌，二人的皮肤摩擦在一起，掌心温热。
金维里欧斯引领着以撒往舞池走去。
直到这时，以撒还不确定金维里欧斯是否真心跳舞，且是由对方跳女步。宴会后的舞池中，无一例外都是军方高层和政客。
但当他们随着管弦乐相拥起舞时，以撒发现金维里欧斯是真心的。这反而让以撒担心起金维里欧斯，他微微松开手掌，却被金维里欧斯抢先一步握紧。
“认真点。”
“我恐怕会踩到你。”
“不会的。”
蔚蓝色的眼睛专注地凝视着以撒，“何况跳女步的是我，要是出错，也是我踩到你。”
两人又跳了几步，没有人敢公然盯着他们。
一名是被帝皇授予无畏勋章，驻西奥的军团中尉，一名是帝国情报部部长。况且二人本就是结契的族群。
但以撒还是感到了无形的视线压力。他又一次微微松开搂着金维里欧斯腰部的手掌。
“要结束了吗。”
“你……还想继续？”
金维里欧斯简短地嗯了一声。
他们再次相拥，近似贴面。以撒向前迈出，金维里欧斯向后迈步，以撒再次跟近，一步衔着一步，贴近拉远。而始终不变的，是二人握在一起的双手，温热有力，亲密无间。
两人的动作越来越流畅，周围的人也渐渐有意地让开了距离，形成了一小片无人的区域。
然而，在之后……
圣诞节结束后的第三周，以撒在西奥前线得到了帝国情报，金维里欧斯自动请辞了帝国情报部部长一职。
原因，未知。
以撒又得知那批被派遣到西奥卧底的人员名单，出自金维里欧斯之手。
——也许，是不想连累到我。
——追究下来，他也有一定责任，而他又是我的斥候。
第71章
“课长，他们完成了任务！”记录员声音里带着难掩的激动。
密闭的监控室内，电子屏幕蓝光闪烁，五名学生的数值报告呈波浪线上下起伏。
如同黑色鹅卵石的机舱正缓慢开启，从中站起来的身影微微摇晃。
谁也没有料到，这一届被视为 “有问题” 的学员会完成严苛的救援任务。年轻助手皱着眉头，为难地看向同组组员，手指无意识地摩挲着平板电脑边缘 —— 他实在不愿去触碰这个 “烫手山芋”。
院长最近心情极差，办公室的门总是紧闭着，工作人员个个如履薄冰，能躲则躲。但眼下，第五批派出去的学生成功完成了救援任务，按照流程，他必须立刻联系兰诺特教授，着手开展下一项培训。
如果接下来的培训进展顺利，这五名学生……大概就是他们了，隐藏身份前往西奥管辖区域——古博拉。
*
培训第五日，运输机螺旋桨发出震耳欲聋的嗡鸣，在 3000 米高空撕开云层。
舱门缓缓开启的瞬间，刺骨的罡风裹挟着机械运转的轰鸣声汹涌而入，众人被吹得身形摇晃。但这也无法阻挡他们的争论。
“古博拉？你是指那个产出金钻的矿场吗！” 雷欧高声询问，“去那里干什么！” 耳麦里，传来科研院断断续续的指令。
突如其来的转移命令，打破了原本的培训节奏。
明明还处于训练阶段，却被告知要执行一项需隐藏身份的短期任务。
这反常的指令，让每个人都心生疑虑。众人急忙低头查看手臂上的平板电脑，运输机的航线被人为改变，他们前进的地点变成了最近的军事基地。
按照后续指示，他们降落至军事基地后要脱下训练服，换回日常装束，随后伪装成普通游客从军事基地离开，搭乘民用飞机前往邻国 —— 西奥。
目标地点：古博拉。
阿格尔眉头拧成死结，雷欧还在试图与科研院沟通，张宸星也扯着嗓子加入质问，可在震耳欲聋的螺旋桨声中，唯有提高音量，话语才能勉强传递。
轰隆隆的扇叶声，加上被打开的机舱门，嘈杂烦乱，根本听不清楚在说什么。
“被派来前，你们知道这件事吗！” 张宸星紧抓扶手，在剧烈摇晃中艰难起身。
当时校方只告诉他因为成绩优异，获得科研院进修的名额，可如今竟牵扯到跨国行动。
虽然外派是迟早的事情，报考军校时就有觉悟，西奥也不错，葡萄酒和艺术品都非常知名。可他们的目的地并非繁华都市，而是古博拉 —— 那个因历史遗留问题常年陷于战乱的地方。
稍有常识的人都清楚，五十年前帝国解体，古博拉划归西奥后，因西奥的治理能力不行，导致小部分地区一年十二个月，有一半时间在游行暴动。
稳住摇晃的绳索，张宸星看向一直沉默的以撒。
总觉得接到消息后，至始至终保持沉稳的以撒会知道点内幕。
以撒低着头，沉默不语。
从听见 “古博拉” 这个名字起，他便垂眸陷入沉思，手指无意识地摩挲着枪托。
他记得古博拉，却与其他人所了解的不同。
记忆里的家乡永远定格在五十年前。
晨雾漫过黑木林，矿工镐头敲在金刚石上溅起星火，风里飘着煤炭与树脂混合的刺鼻气味。许多同僚只知道他出身乡下，却无人知晓他来自帝国边境那座偏远贫瘠的资源小城。
记忆的齿轮一旦转动便再难停歇。
听着众人谈论如今的古博拉，思绪不受控制地蔓延，以撒又想到了相邻的坦桑亚，帝国的第一场败仗便发生在那里。
继而，那个被尘封的名字 —— 瓦桑戈，如同禁忌的咒语，在他心底响起。
瓦桑戈坐落在坦桑亚和古博拉之间，原本是大面积的山脉，后来演变出城镇。
当年，受他人嘱托，他在清扫瓦桑戈时命士兵救援了被困的 “格林”。但当时他与格林并未见面，只是派士兵把格林送回了帝都。再次相遇，已是在军部的安排下，两人需要契约成族群。
只是第一眼，以撒便发觉对方并非真正的格林，而是阿奥斯汀——那名出现在溪流边，为他引路的欢乐热情少年。
更是剿灭瓦桑戈人民时遗留的余孽。
再一次相见，以撒并未急于揭穿，一方面想查出替阿奥斯汀伪装贵族身份的幕后黑手，另一方面是队伍正急缺一名懂医疗的斥候，而这位“格林”是军部层层审核后派来的，权衡之下，以撒听从了菲珞西尔的建议。
暂且留用“格林”。
即便真有麻烦，短期内也可以把间谍当作工具使用一阵子。