作者：蘅楹
“如果你想救人，恐怕今夜就要动手了。今天的阵仗闹得这么大，我想不到那些人还有什么理由，能留曾遂一条命在。”
莫迟也许就是在等他这句话，杜昙昼话音刚落，他便转身往府门走去。
杜昙昼在身后叫他：“莫迟！今天你说的加钱的事！”
莫迟戒备地回过头，眼神亮得像黑夜里的猫：“你不会要反悔吧？！”
“当然不。”杜昙昼歪头看他：“我是想说，到过年还有十天，这十天里，只要你一天不受伤，我就多给你一百两。要是十天都能毫发无损，到了除夕当夜，你就能多拿一千两了。”
莫迟要是真长了双狸猫耳朵，此时怕是早就高高地立起来了。
“成交。”
他抛下一句话，利落的身姿旋即消失在夜色尽头。
杜琢颠颠跑上来：“那小的我呢？”
杜昙昼假装听不懂：“什么你呢？”
“要是小的我也能不受伤到过年呢？”
杜昙昼板起脸：“身为杜府家丁，自当一切以主人安危为先，必要时刻需身先士卒，怎能以不受伤为荣？”
杜琢莫名其妙别教训了一通，居然还觉得他说得挺有道理。
等到杜昙昼走得远远的了，他才反应过来，当即追了上去。
“那为什么莫迟就可以？大人！大人您是不是在骗小的？！大人，等等我！”
莫迟是在府门西边外的拐角，见到那个形似曾遂的人的。
眼下，他再度回到此地查探，只见青石砖上隐隐透出一条闪着微光的轨迹。
����这是莫迟在那人鞋上洒的磷粉。
他当夜不收时，常用磷粉以作跟踪之用，这种粉末遇到越强的光就越看不清，所以白天几乎不得见。
而夜间如果光线太暗，有星无月，也看不出磷粉的踪迹。
唯有月光不明不暗的夜晚，磷粉才能亮得恰到好处，既不容易让人发现，又能让擅长跟踪的人沿途一路追踪。
莫迟沿着地上断断续续的磷粉痕迹，一直朝前走，经过了三个坊后，磷粉停在了一处院墙下方。
抬头往上，在院墙顶端还残留着些许发光的痕迹，看来那人是从这里翻进了院中。
莫迟环顾四周，见四下无人，往上一跃，扒住墙头，灵巧地翻了过去。
甫一落地，他便就地一滚，藏在了一丛花枝背后。
压低身形，抬眼望去，不觉一怔。
这里是处荒宅。
与皇帝赐给他的院落不同，莫迟的宅院只是缺人打理，少了几分热闹的人气，看得出还是座精致华贵的宅子。
可这座荒宅却不一样，因多年无人使用，所有的房屋都破败不堪，门从门轴上掉落，东倒西歪瘫在石阶上。
窗纱破出了千疮百孔的阵势，房檐结满蛛网，干涸的湖底泥沙龟裂如棋盘。
整座院落都渗着一股阴森的寒气，仿佛无论如何修整，都无法恢复往日的荣光。
就连莫迟藏身的荒芜花枝，仔细一看，才发现它原先是个鸟笼，只是掉在地上无人来捡，渐渐被花枝爬满。
后来花枝也枯死，就残留在了笼子上。
鸟笼倾倒在地，笼门大开，想来原先住在笼中的鹂鸟，早已高高飞远。
莫迟看了一眼，顺着地上的磷粉痕迹，往荒宅深处走去。
沾着磷粉的脚印最终停在一间破屋内，莫迟没有听到里面传来任何响动，于是推开门，走了进去。
脚刚迈进门槛，瞬间察觉异样����分明是久无人住的荒宅内，那破屋中的方桌上，竟点着一根香。
烟雾弥漫房中，饶是莫迟再谨慎，也不由得吸进了几口。
他立刻抬起胳膊用手肘掩住口鼻，但为时已晚，烟雾直冲脑门，他的头猛然嗡地一声，手脚登时发软。
莫迟急急往后大退一步，但迷香效力极强，矫健如他也难以抵御。
不过几个呼吸，他就背靠门框直挺挺栽倒在地。
如果这里是焉弥，他绝不会中计，到底还是他太放松警惕了……
不知过了多久，莫迟那缕仿佛被人投入深海的魂魄，终于在空茫的黑暗中寻到了一丝光亮。
他从昏沉的神志中艰难地探出手，循着那抹光，一寸寸地回到了海面上。
他竭力抬起沉重的眼皮，在半昏半醒间，用模糊的视线缓慢地看清了眼前的一切。
他在一处地牢中，牢房很小，似乎不是寻常牢房。
房内四角都点着迷香，莫迟第一反应就是抬手掐灭。
手臂使劲抬了老半天，原以为已经长长地伸了出去，过了好久才发现，两条胳膊根本还垂在地上，纹丝未动。
迷香药力甚烈，纵使莫迟已经找回了一点清明，他也迟迟未曾发觉，原来他整个人还瘫软地倒在地上，连坐起来的力气都没有。
耳畔似乎一直有什么声音在闷闷作响，只是耳道内像是灌满了水，听什么都仿佛隔着层层的帘幕，厚重得根本听不清。
过了很久很久，莫迟才听出那是什么响动。
����有人在发出惨叫。
莫迟飘散在空中的神识霎时凝结回肉身，他倏地睁大眼睛，手肘撑地，摇摇晃晃地支起了上半身。
牢房外，刑室内，有人在厉声呵问：“那东西在哪儿？！说不说？！要是还不招！我就要上大刑伺候了！”
而那因为受刑而发出隐忍痛呼的人，分明就是曾遂。
曾遂？
曾遂被绑在刑床上，全身皮开肉绽，血肉模糊，若是常人受了这些刑罚，早就昏死过去。
可曾遂意志极坚，目光不带半点涣散，对着行刑人嘶声道：“……你来啊。”
行刑人狞笑一声，走到一旁，从炭火里取出烙铁，一步步向他踱去。
“曾遂，何必这样固执呢？你只要招了，事成之后，保管你吃香喝辣。可你若是油盐不进，这火烧得滚烫的烙铁，可就要出现在你身上了。”
曾遂面无惧色，反而露出嘲讽的笑意：“来啊！你以为你能比焉弥人更心狠手辣吗？告诉你小子！你夜不收爷爷当年在焉弥牢里，被那群畜生挑断了脚筋都一字没招！凭你还想吓唬我？下辈子吧！”
地牢，刑讯，烙铁。
三者叠加在一起，莫迟几乎无法分辨现实与回忆。
“乌石兰定是假名！你的大承名字是什么？”
“除你之外，还有谁是潜伏在焉弥的夜不收？！”
“再不招你可真要被活活打死了。”
莫迟双手被缚，喘着粗气，任凭鲜血汩汩流淌。
原本端坐在后的处邪朱闻，不知何时来到他面前，他抓起莫迟的头发，望进他眼眸深处，如同施咒般喃喃低语：“你逃不掉的，从生到死，你永永远远都是我处邪朱闻的奴隶。”
烙铁发出骇人的热度，皮肉被烧灼，在吱吱声中弥漫出诡异的气味。
而疼痛……
过去的疼痛好像仍近在眼前，一股难以抑制的剧痛从腰间窜向四肢百骸。
莫迟脑中的混沌登时一扫而空，他不知从哪儿攒起一股力量，手往地上一撑，就这么歪歪斜斜地站起来了。
他一脚踢翻四周的迷香，香盘被他踢得东倒西歪，他踉跄地扶着墙走过去，抄起香盘往地上一砸。
磁盘裂成碎块，边缘尖利非常。
外面的人听到了动静。
“里面有声音！”“他是不是醒了？！”“刚好！把他也抓来，就不信曾遂还不招！”
莫迟抓起磁盘碎片，往掌心狠狠一划，痛感瞬间惊醒了他的理智。
他用力捏紧伤口，瘫软的四肢也在锐不可当的痛楚中恢复了力量。
也许是对于迷香太过自信，那群人抓他过来，却忘了取走他的刀。
莫迟抽刀，长刃出鞘，一刀就砍断了地牢的锁链。
在外面的人赶过来前，早已踹开牢门，持刀袭来。
牢房看守根本不是他的对手，几个呼吸间，除了行刑人外，所有人都躺倒在地，再无战力。
“你！”行刑人躲无可躲，拿着剑望着他不断后退。
莫迟身中迷香，脚步迟缓，但仍一步步朝他走去。
“曾遂被焉弥人所抓之前，冒死传回来的敌情，让柘山关守军提前布防，最终打退了敌人一整夜的八十多次强攻。那个时候，你在干什么？”
行刑人背靠着地牢的墙，无处可退。
莫迟逼问：“我问你！你那时在干什么？！若没有夜不收在关外奋勇牺牲，哪轮得到你这种人活到今天！你有什么资格对他用刑？！”
“说得好听！你们也不过是为了赏银����噗！”
没等他把话说完，莫迟的刀已插入他胸腔。
刀刃猛地一收，那人吐血倒下，而莫迟脑中的眩晕感再度袭来，他扶住刑床，整个人都踉跄了几步。
“莫迟？！”曾遂身受重伤，却还在担心伙伴的安危。
“无妨……”莫迟的声音很虚弱：“我中了迷香，等不及完全清醒了，我来时在外面见到了不少脚印，他们应该不止这么点人……我们要赶快走，凭我二人目前的状况……万一被发现就逃不出去了。”
他抬手挥刀，将捆绑住曾遂的麻绳尽数砍断，然后扶着他坐起来。
曾遂伤得不轻，一动弹就有血从周身的伤口里缓缓流出。
莫迟想将他背起，曾遂却无力地摇了摇头：“别管我，我撑得住……以你现在这副样子，背着我，我们谁也逃不掉……”
他把胳膊搭在莫迟肩头，将半边身子依靠着他，撑住刑床站了起来：“走……出口在那边……”
许是没有料到莫迟会这么快苏醒，沿途竟没有遇到任何一个看守。
走出地牢后，莫迟才发现，他还在刚才那间荒宅之中，哪都没有去。
好好的一户人家，为何会在地下煞费苦心建一个地牢？
莫迟满心疑问，却无暇多问，扶着曾遂跌跌撞撞地往外走。