作者：未知
最先发现新洞穴存在的是义善。
「空气……」
义善小声嘟囔着，将手指伸进战斗中形成的洞穴缝隙里。
「好烫啊。」
伊安也将手指放在了义善触碰的地方。
一股难以置信的滚烫热气从洞穴间猛地袭来。
「啊，糟糕。」
一脸沮丧的臣在扫视自己的界面时，不禁叹了口气。
「在这另一边有通往逃生门的路。」
本以为结束的任务又要重新开始了。
因那种徒劳感和疲劳，伊安咬紧牙关。
「重新整理一下再出发吗?」
伊安一边擦去顺着脸颊流下的汗水，一边说道。
从缝隙中喷出来的异常热气，不知不觉间把伊安的冷汗变成了热汗。
说实话，伊安真心想就这么回去。
他也没信心再次拉紧已经放松的紧张神经，而且到这个程度的探索也算是完成了委托的工作。
即便不是完全的探查，也能拿到报酬，所以伊安想就此结束任务。
然而意善摇了摇头。
「都走到这里了，没理由回去了。」
「我也这么觉得。」
臣和意善的意见完全一致。
三个人里有两个人意见相同，伊安也没了继续坚持的余地。
况且，在接取公会委托时，大部分意见冲突的情况都没有好结果，所以听从这两位玩家的意见，从长远来看也是好事。
伊安检查了一下技能和物品后，轻轻地叹了口气。还好，能用的药水还很充足。
‘是啊，果然这活儿一结束，就暂时不接公会委托了。’
这可不是随口说说，伊安要养家糊口，再这么下去他自己先累垮了。
伊安正这么想着，意善使用技能轰向了洞穴的石壁。
即便是防御型玩家，根据属性特点，也有可能拥有强力的攻击技能。
洞穴的石壁出乎意料地轻易就像波浪一样碎成了一片片。
就在那一刻。
「唔!」
「啊……!」
从洞穴破裂的缝隙间，一股与之前完全不同的、滚烫得惊人的空气猛地灌了进来。
伊安从未感受过如此炽热的空气。
仅仅瞥了一眼那股空气，皮肤就被灼伤脱落了。
相对处于后方的伊安不自觉地用手臂遮住眼睛，所受伤害较小，但在最前线挥动手臂使用技能的臣却出了问题。
惊慌失措地遮住脸的臣还没来得及应对，与洞穴墙壁斜着相连的地面就完全崩塌了。
伊安勉强睁开一只眼睛后，不自觉地用目光追随着臣的背影。
这是伊安在追随臣的过程中，多次经历生死边缘后近乎本能的行为。
臣顺着洞穴的斜面滑下去时，用一只手臂遮住眼前，防止眼皮被灼伤。
即便如此，他还是找到了能支撑自己体重的坚硬突起并落了地。
伊安忍着一只手臂被烧焦的痛苦，模仿着臣的动作。
好不容易勾住巨大洞穴钟乳石的根部，他才勉强恢复了理智。
「臣先生…!」
他在热气中姗姗来迟地寻找臣时，臣那笨拙的手抓住了伊安的屁股。
「啊!」
「上去。」
在伊安挣扎的时候，脚下铺着的石笋正一点点融化。
由于撞破洞穴墙壁的余波，正喷吐着炽热温度的第二个洞穴，正在对第一个洞穴的地形产生影响。
「意善先生!」
「干嘛去找个死了的家伙。」
听到臣那冷漠的话，伊安的心猛地一沉。
伊安强行抬起开始泛红的眼皮，向下望去。
洞穴下方展现出了一幅美得让人忘却这极端状况的绝美景色。
远远超过人类身高的巨大水晶像珊瑚一样向四面八方伸展着。
问题是，每一根水晶都尖锐无比。
就像胡乱插在地上的巨人的锥子一样。
地表被岩浆加热产生的热气与水蒸气相遇，让水晶变得非常滑腻。
意善突然坠落，又因炽热的热气而视线受阻，就是因为这水蒸气滑倒，才死得那么荒唐。
「还来得及!只要还受地下城大门的影响……」
就在伊安想说还能救的时候，臣就像威胁般冷酷地打断了他的话。
「你要是想扔，现在就扔吧?」
虽然没跟臣说，但伊安所拥有的技能中，有个能提升属性的增益技能叫‘沉默的鼓励’，还有‘急救处理’技能，要是连续使用这两个技能，虽然只能持续很短时间，但可以强行让处于假死状态的玩家恢复，从而保住性命。
在跟着臣之前，这是做不到的，但现在自己稍微变强了一些，或许可以做到。
如果意善并非完全死亡，只是单纯的假死状态，那是完全可以救活的。
‘先用急救处理技能让她恢复，再注入魔力进行治疗，或许有希望。’
但臣的态度很坚决。
臣看起来恨不得立刻把伊安一脚踢进那黑暗的深渊。
伊安看到他的眼神后心想。
这个人现在没有一脚把自己踢下去，只是稍微任性了一下，如果不顺着他的任性来，自己就得死。
脚下可以看到白色高大的水晶柱上长长的血迹。
伊安不知不觉地抬头看向臣。
而且在不知不觉间抓住了臣的手。
沐浴着泛着蓝光的水晶洞穴的光芒，臣那更加闪亮的天蓝色瞳孔，怎么看都不像是人类的。
就在那一刻，伊安第一次看到了臣真正的笑容。
圆润弯曲的眉眼和嘴角，勾勒出一副惹人怜爱的微笑。
「怎么会……这样。」
在臣的帮助下从水晶洞穴逃脱出来的伊安，哽咽着说道。
破损洞穴的一侧石壁，直到现在仍不断喷涌出滚烫的热气。
刚从洞穴里逃出来，几乎是下意识地为自己和臣治疗完伤口的伊安，直接趴在地上长舒了一口气。
有人在眼前死去了。
明明有可能救下来，却没有去救。
巨大的冲击让眼前一片漆黑，那一刻，伊安直觉到自己的某个部分突破了极限。
伊安成为了A级玩家。
「恭喜你升级。」
臣用与这场景格格不入的温柔声音，在伊安耳边低语道。
伊安捂住耳朵，这次，臣抓住他捂耳朵的手，直接拖着双腿恢复行动能力的伊安往前走。
「那边的路走不了了。虽然能走，但损失会更大。」
「……但是。」
即便被拖着走，伊安的思考也没有停止。
伊安想起了不久前，意善掉进水晶洞穴之前臣说过的话。
「您说过‘这后面有条通往逃生门的路……’，对吧？」
「没错。」
臣一脚踢开妨碍脚步的石笋，胡乱地打碎它们，同时回答道。
他毫不介意碎片会砸到伊安。
「您的意思不是说逃生门在那后面吧?」
伊安用力握紧被抓住的手，撑住身体。
结果，臣像是被迫停下脚步一样，低头看向伊安。
他依然面带微笑。
「那又怎样?」