作者：苏尔萨
屏幕上是云霁发来的消息，只有一句话。
“旗子定了吗。”
沈云浮看完消息，没有回复，把手机还给苏南，转身走出了议会大厅。
走廊的灯光很亮，光线惨白。
他正装的后背被汗打湿了一小块，布料贴在皮肤上，带着微凉的触感。
他一只手插在口袋里，左手手指不停转动着指间的戒指。
刚才在台上讲话的时候，他就一直在转，一圈接着一圈，没有停过。
苏南跟在他身后走出来。整条走廊空荡荡的，所有人还留在大厅里，不停争论灰色旗帜的外观问题。
苏南问：“不回消息吗？”
沈云浮看着走廊尽头，开口说道：“不知道该怎么回。定是定下来了，但旗子还没挂上去。”
“我想让他亲眼看见升旗的画面，不想让他只看一条消息。”
苏南看着他，认真说道：“那你现在回去接他。三点之前带他过来，让他亲手升这面旗。”
两人对视两秒，头顶的灯管轻轻闪了一下，很快恢复正常的亮度。
姜术的车停在议会大楼正门口，发动机没有熄火，排气管冒着白色的热气。
白气碰到冷空气，几秒就散干净了。
沈云浮坐进车后排，关上车门。
姜术拿掉嘴里的烟，从后视镜看他：“回宿舍？”
“回宿舍接云霁，再去东区空港，三点之前赶回来。”沈云浮说。
车子平稳开了出去。
街边人来人往，有人赶路，有人小跑，早餐摊位冒着大片白色热气，空气里飘着面食和酱油的味道。
沈云浮靠在座椅上，闭着眼睛休息，手里攥着亮着屏幕的手机。
很快，手机弹出云霁的第二条消息。
“我猜定了三角形那个。苏南说你也选了那个。”
沈云浮看着屏幕，反复打字、删除，来回好几次。
最后只打出两个字，发送出去。
“是的。”
宿舍楼下的桐树落了很多叶子，黄绿掺杂，散落在地面上，被风吹得满地滚动。
沈念蹲在树根边捡落叶，把一片片叶子整齐堆在树根处，叠出一小堆小小的叶堆。
沈怀站在他身后，手里拿着那本《星际植物图鉴》，翻到桐树的页面，举高书本让沈念对照。
沈念看了看书，又看了看地上的叶子：“书上的叶子全是绿的，地上的叶子黄了。”
沈怀说：“现在是秋天，秋天的叶子本来就会变黄掉落。”
沈云浮走进楼道，脚步触发感应灯，灯光一盏接一盏亮起。
他快步跑上四楼，推开家门。
云霁站在阳台上，穿着一身深色外套，拉链拉到最顶端，立领挡住了大半张下巴。
几根金色触手从领口钻出来，在白天的光线里亮得很明显，像几根发光的细灯丝。
听见动静，云霁转过身。两人隔着整个客厅静静对视。
沈云浮走过去，伸手把他揣在口袋里的手拉出来，紧紧握住。
“旗子定好了，三角形配圆，灰色底色。”
“下午三点升旗，我带你过去，你亲手升。”
云霁轻轻应声：“好。”
“走了。”沈云浮说，“姜术在楼下等着。”
两人从阳台走进客厅，往门口走。
沈念从门边探出头，手里捏着一片枯黄的桐树叶，目光落在云霁发亮的触手上。
“你的触手今天好亮。”
云霁问：“是吗。”
“嗯。”沈念点头，“特别亮，跟灯泡一样。”
话音落下，云霁的触手光泽又亮了一度，金色更加通透。
他松开沈云浮的手，蹲到沈念面前。两人一模一样的紫色眼眸对着彼此。
“楼下的树苗，你帮我照看一下。”云霁说，“我升完旗就回来。”
沈念问：“你多久回来？”
“很快。”云霁说。
沈念乖乖点头：“好。”
第94章 升旗
苏南坐在车里，在楼下按了两下喇叭。声响不算吵闹，安静的小巷里依旧传得很远。
姜术把嘴里的烟取下来，抬眼望向四楼的窗户，沉默几秒，又将烟重新咬回唇边。
秦墨坐在副驾驶位置，掌心捏着一件小巧的银色物件，是回声遗留下来的水母徽章。
他将徽章举到眼前端详，背面雕刻着工整的“回”字，刻痕格外深邃。
笔画收尾的位置，留着一个细小的凹点，是当初雕刻时用力过重留下的印记。
秦墨缓缓收拢手指将徽章攥在掌心，冰凉的金属被体温慢慢焐热，贴在掌心里带着一点灼热的触感。
沈云浮和云霁并肩走出楼道。
云霁身着深色外套，拉链拉至顶端，立起的领口遮住了大半截下巴。
几根触手从领口缓缓探出，通体泛着金色的光泽，落在晨光里，像几根纤细发亮的灯丝。
沈云浮走在他身侧，两人没有牵手，肩膀贴得极近，连走路的步伐节奏都慢慢重合在了一起。
沈念从阳台探出脑袋，指尖还捏着那片枯黄的桐树叶，朝着楼下用力挥了挥手。
苏南从车窗探出头，同样抬手朝着少年的方向回应挥动。
车辆缓缓驶离宿舍楼楼下。
云霁坐在后座，沈云浮安静坐在他身旁。苏南透过后视镜看了两人一眼，开口说道：“旗杆昨天就立好了，在东区广场。陆北川连夜找人焊接组装，三根钢管拼接在一起，高度很高。”
云霁开口问道：“你亲眼看到了？”
“路过的时候看到过。”苏南回答，“光秃秃的一根铁杆，没有任何装饰，今天下午三点才会挂上旗帜。”
秦墨接过话头：“旗帜样品已经送过来了。整体是灰色，三角构图搭配中心圆纹。三角形的边角做了弧度处理，并不是尖锐的直线。陆北川特意让裁缝修改过，他觉得棱角太锋利，视觉上太过凌厉。”
沈云浮轻声说道：“凌厉本身没有问题。权力本就带着凌厉的属性，区别只在于掌控它的人。”
秦墨翻转掌心，又看了一眼那枚徽章，随后伸手递向沈云浮。
沈云浮伸手接过，简单打量过后，转手递到了云霁手中。
云霁将徽章摊在手心，银色的金属质地十分轻盈。
掌心贴着徽章背面的刻字，深刻的笔画在皮肤上压出一道浅浅的红印。
苏南说道：“回声的姐姐今天会过来。她特意从边境星系搭乘飞船赶来，想要亲眼看一看这面旗帜，看一看回声拼尽性命换来的新世界。”
秦墨问：“她的飞船几点抵达？”
“十一点四十。”苏南说道，“时间完全来得及。”
秦墨轻轻点了点头。
车子最终停靠在东区广场周边。
广场上早已聚满了人群，身着军装的士兵，穿着普通便服的平民，还有年迈的老人和年幼的孩子，零零散散站满了整片空地。
旗杆竖立在广场正中央，笔直挺拔。
灰白色的天空映衬下，金属杆身显得格外纤细。
北风不断吹拂而过，旗杆顶端的钢丝绳反复敲打铁杆，发出清脆的噼啪声响，远远听着，像远方不断传来的掌声。
陆北川站在旗杆下方，手中捧着一面折叠整齐的旗帜。
旗面被叠得方方正正，边角对齐得毫无偏差。
他依旧穿着军装，肩头空空荡荡，摘掉肩章留下的浅淡痕迹，在日光下清晰可见。
苏南的车子停在广场边缘。
回声的姐姐早已抵达，站在广场入口处，怀里紧紧抱着一只深蓝色的小巧布包。
身上还是那件深色外套，鬓角的白发比上次相见时更多了几分。
冷风将发丝吹得凌乱飘散，她抬手打理的动作都没有，只是静静伫立着。
秦墨缓步走到她身前停下脚步，开口说道：“您来了。”
回声的姐姐应声：“嗯，我答应过回声，一定会过来看看。”
秦墨看向她怀中的布包：“里面装的是什么？”
“是回声小时候穿过的衣服。”她轻声回答，“我一直好好收着，今天打算烧掉。他已经用不上这些东西了。”
秦墨望着那只深蓝色布包，安静看了许久，最终什么话都没有说。
云霁从车上走下，沈云浮紧随其后。他周身七根触手全部舒展亮起，浓郁的金色光芒格外醒目。
苏南走到云霁身边，打量着那些发光的触手，说道：“今天的光，比往常更亮。”
云霁说道：“它现在心情很好。”