作者：尘夜
姬岚野冷笑：「你告诉过他吗？你有胆告诉他自己做过什么吗？你身上的死臭气那么重，你到底杀过多少人？再者，你以为就凭你一句话，我就会将最宝贝的弟弟交予你？」
古泰来直视回去：「我自然会告诉他，虽然不是现在，这是我们俩之间的事。还有，小彩可以自己做主与谁在一起。」
姬岚野翘起唇角：「你不敢告诉他，小彩心肠那么软，知道你的真面目一定会离开你！」
古泰来似乎已将耐心用尽，微微磨了磨牙道：「小彩不会离开我，我也不会让这种事发生。」他说着，也不管架在自己脖子上的剑，只管往外走，「他现在也在这个城内，刚刚还在我的身边，此刻落了单……」古泰来说，「相信仙君你分得清主次。」
姬岚野狠狠瞪着古泰来片刻，方才冷哼一声，将剑收回来：「出去了我会即刻带走小彩，至于欠你的情我一定会还。」
古泰来直接将怀里纸包掏出来：「周召吉让王铁牛带给我的东西，既然你也在，请问是什么意思？」
姬岚野接过那纸包看了，却仿佛有些不明所以：「我并不知道周召吉捎了东西出去。」
古泰来看着门外空落落的街道，他到的时候这是座废墟，如今是座无人空城，下一刻又不知要变出什么花样来。危险潜藏在暗处，他们一无所知。
姬岚野小心捻起那小片的布料来看：「像是缣帛一类的东西，太小了，不知是从哪里掉下来的，可能是衣物，也可能是书册。」又闻了闻那撮灰烬，姬岚野的脸色变了变，「这气味……」
「怎么？」
姬岚野似是不敢相信，又再闻了闻，方才吃惊道：「这是骨殖，乃凤凰涅槃后余下的灰烬！」
古泰来的脸色也变了变：「凤凰？涅槃？」他说，「正好，我也有事要问你。」
「你怎么是我呢？如果你是我，我又是谁？」姬小彩执剑望着对方，小心地微弯膝盖，身体前倾，随时准备斩向对方，与自己一模一样的脸上却带着嘲讽的笑容。
「你是我，我就是你。」对方不紧不慢地说话，披散下来的长发被衣服映着都仿佛火焰在燃烧。
姬小彩冷声道：「我不要听你胡说，你把道长他们都交出来，否则休怪我无礼！」
红衣服的姬小彩却还是漫不经心：「死死生生，生生死死，缘起缘灭，缘聚缘散……」他笑起来，「我是你，你便是我，你不肯认我，也不会不是我……」
姬小彩哪里听得懂对方在说什么，趁其不备，举剑刺向对方。他攻势出其不意，并未下杀招，也是难得凶险的一势，本以为必然着了，剑招尚未走老，却莫名擦过对方身体，走了个空。那人如同游鱼一般滑溜而不可触及，再停时，已在姬小彩身后，伸手捏着姬小彩的手腕。
姬小彩不由得痛呼一声，只觉手腕被捏处，一股灼热烫上，简直如同被火炙烤，可他腕上明明既无明火也未留伤痕。
「何必呢？」那人说，「为了个人，你怎知他是值得相信的？你又何必为他拼命？」
姬小彩忍痛回腕一转，巧妙脱出对方掌控，趁势又起第二势，根本不答对方，一招紧接一招，挑、刺、斜斩，姬小彩身形灵活，对方却飘忽不定，红色长袍在空中翻飞，如同呼啸而过的火星，窃窃私语就在耳边响起：「你想不起来他如何对你，我便助你想起。」
姬小彩忍不住骂道：「你少胡说八道！」
他掉转剑身，向后狠狠插下，只听得金石相击一声脆响，脑子「嗡」的一声满眼金星。好不容易定下神来，木然转过身去看，只见着自己的剑正插在一尊石狮子上，入石数寸，晃动不休。
有人拍着手道：「小彩，你这身本领是越练越好了！」
姬小彩莫名有些愣忡，对着走近他的人，嗫嚅着说不出话来。那人递了汗巾给他，又摸摸他的头发：「怎么？累傻了？」
姬小彩张了张嘴：「道长……」
古泰来闻言，颇有些担忧地皱起眉头，摸摸他的脸：「喂，看看清楚我是哪个？什么道长，难道你还惦记前几日混进来那个江湖骗子？」
姬小彩也有些糊涂，不知自己怎么会喊出「道长」两字，忍不住道歉：「是小彩糊涂，叫将军见笑了。」
古泰来拔出腰间宝剑，说：「来，陪我过两招。」
「好！」姬小彩拔剑迎上，庭院中不多时便闻得阵阵金石相击之声，间杂笑声。
姬小彩只在心里独自纳闷，刚才那是怎么回事？莫不是这秋日的午后，平白作了个自己也想不起来的梦？
车马辚辚，人声谊谊，城中百姓往来穿梭，买卖吆喝，不时有军士经过，军容整肃，纪律严明。
姬小彩坐在马上，左右看去，但觉得奇怪，似乎这座城本不该有这些人，灌入耳中的也本不该有这些喧闹声，像是本该沉寂的突然高鸣了，本该沉睡的却蓦然复生了……
复生？
姬小彩皱起眉头来，不知道这突然撞入自己脑中的词代表了什么，而这竟莫名勾起他一点记忆的残影，碧绿的草地，鲜艳的花朵，还有……
「怎么了，小彩？」古泰来打断了他的沉思，策马与他齐头并进，小声问道，「很少见你这样皱眉头。」
姬小彩回过神来，摇摇头：「没什么。」
古泰来也不追问，只说：「若是身体不适的话，就与我说，你本不必事事参与的。」
姬小彩心里一暖，笑道：「你见过哪个妖会得病的？」
古泰来凑近姬小彩耳边，低声道：「小声些，你也知我对头不少，少不得有人插了耳目在身边，前几日混进来想要对你不利的道士怕就是有人故意安排。」
因为凑得近，他说话时吐息便都喷在姬小彩耳上，痒又酥麻的感受，姬小彩的耳朵红了个透，脸色都变了，低头说：「嗯，你放心，不是所有人都能拿得住我。」
「当然，但是，我会担心。」
才说着，便听得前面有人扯着嗓子喊：「大将军到！」
古泰来似是有些惋惜地直起腰来，先自己跳下马，又来搀姬小彩：「小彩，小心下马。」
姬小彩脸都红到了脖子根，扶住古泰来的手，跃下马来。他功夫不差，马上射箭挥剑都不在话下，古泰来却总是对他摆出这样周到保护的姿态，就是因为这样的态度，所以总是让能心怀不必要的期望，但又从来未曾实现。
通报一声传一声，早有属下出来迎接，古泰来也不多话，便与几个将领登上城楼视察部署状况。
这座西陵堡位于楚国腹地黔中郡南，沅水经此地流经楚国境内，其西侧乃是武陵山脉。如今正值秦楚大战，秦将白起率部进逼，楚国军队尽皆集结在西北部两国国境线上，烽烟已起，战马正嘶，古泰来虽则颇有能力，也曾屡建战功，因遭人嫉恨，反倒是守在后方，看家为重。
参他的人满以为行了落井下石之事，却不知古泰来心中早有计较。秦国人勇武好战，秦王野心勃勃，对比之下，楚顷襄王却是软弱昏庸，屡屡着了对方的道，古泰来心中一早认定，这个家并不好守，秦军恐会进逼西陵堡，取黔中而直逼北方郢都，与西北部军行合围之势。因而，他便在西陵堡集结粮草，厉兵秣马，只待以己之锐候彼之疲，定要好好挫一挫秦军锐气。
说起古泰来，在楚军中亦是个传奇，其勇武果敢，用兵如神且不说，成就其威名的还有他行军打仗之时，每有生死攸关之际必可扭转劣势，化险为夷。他身经百战，数次从鬼门关擦身而过，建立赫赫武勋之时，也招致各种妒嫉诽谤，有人说，古泰来能屡次扭转情势，是因为他用了妖法，甚至身边有妖相助，而传言中的这个人，就是姬小彩。
传言没错，姬小彩是只妖，有妖力，虽无通天彻地之能，也能助古泰来于战阵中取胜。五年前，他曾蒙古泰来相救，此后便跟随在古泰来身边，鞍前马后，两人几可算相依为命，古泰来相信他，将他当亲人一样对待，姬小彩也以为，他们这样会过一辈子。
叮嘱完防守事宜，又看了军士操练，核查了城中饮水、存粮、兵器储备情况，古泰来方才与姬小彩打马回府。将军府中除了姬小彩与古泰来，至今只有几个下仆，古泰来向来不在自己府内布置太多守备，可算是不因公徇私，也可算是对自己武力的自负。