作者：水兵洛
“我已经把荔水商场的位置和陈遇可能现身的消息发给了导师的旧部。第三探索队会在漓江城外围待命，”叶权继续说道，“我们只负责确认陈遇的位置，绝不能擅自和白塔正面交战。听明白了吗？”
楚南星能闻到叶权身上淡淡的烟熏玫瑰味，混合着雨水的潮湿。他忽然想起那日混乱的商场。叶权也是用这样的气息将自己包裹起来，犬齿刺入腺体的瞬间，疼痛与陌生的悸动同样鲜明。
“……行啊，”他忽然笑了，竟然作势要亲叶权的手背，“长官说什么，我就做什么。”
叶权触电般松开Omega，端正地握住方向盘，侧颈却不自在地绷紧了。
军方在生存区边缘设有独立的后勤通道。越野车携带第三探索队的临时通行令，经过车辆净化后，很快便被放行。
不过，叶权很清楚，每一次通行都会在军区系统中留下记录。他们瞒不了多久。
轮胎碾过肮脏的水洼，缓缓驶入黑暗。楚南星望着后视镜里逐渐缩小的十三区楼宇，忽然开口：“如果这次能活着回来，你的病……”
“没有如果，”叶权平静地打断，“等回来，你就能结案恢复自由身。”
楚南星一言不发。
车灯劈开水幕，照亮了前方盘踞的黑暗。
更暴烈的雨滴顺着陈旧的屋檐砸落，在泥泞的地面上溅起一朵朵浑浊的水花。
吕岩带人冲进旧屋二楼时，那里只剩一个昏迷不醒的男人。
他被电线牢牢绑住，嘴里塞着破布，显然是被叶权打晕后刻意留在这里的。
吕岩的脸色瞬间沉了下来。
训练有素的手下从男人身上搜出警务终端，确认身份后汇报道：“是十三区的刑警，十四年警龄。看来就是少爷定时发送的加密讯息里提到的白塔内应。”
吕岩瞥了一眼讯息的发送时间。叶权显然料到他会追查过来，特意设置了延迟发送，既把被俘的袭击者交给了叶家，又为自己争取到了离开生存区的时间。
吕岩大步上前，毫不客气地一脚将男人踹醒，用力扯下他嘴里的布条，冷声质问：“人呢？”
男人激烈咳嗽了许久，方才眼神阴鸷地抬头：“……跑了。”
“废话！”吕岩一把揪住他的衣领，“往哪儿跑了？！”
男人扯了扯嘴角，露出讥讽的笑容：“你们叶家的事，我怎么会知道？”
恰在此时，通讯器疯狂震动。
看清军区的号码前缀，吕岩的手指骤然收紧，生出不好的预感：“喂？”
“十分钟前，叶权使用第三探索队申请的临时通行令，通过B7后勤通道离开了生存区。同行者为楚南星，车型是改装过的‘铁犀’，登记在第三探索队名下。”
对方精准无误地报来信息，随即结束通讯。
吕岩闭了闭眼，胸口像是被压上了一块沉甸甸的石头。
其实早该想到的。
叶权从小最崇拜的就是林将军。如今待他不薄的导师因为白塔的偷袭重伤垂危，凶手却逍遥法外，他怎么可能坐得住，乖乖配合母亲完成这场婚约？
只不过……不知道楚南星究竟在白塔的事中扮演什么角色，怎么会贸然跟着少爷进入废土？
废土不是生存区，任何人的生命在那种地方都脆弱到不值一提。
权衡片刻，吕岩终于拨出叶素霓的号码。
电话接通的一瞬，他低声道：“董事长，少爷他……”
“我知道了，”叶素霓的声音出乎意料地平静，甚至带着一丝若有若无的叹息，“军方的通行记录五分钟前就发到了我这里。毕竟林将军的事对他打击很大。”
吕岩一怔：“您不打算阻止少爷？”
“现在强行截停车辆，只会惊动藏在暗处的陈遇，”叶素霓轻笑一声，“更何况叶权既然敢去，就不会毫无准备。”
通讯器那头传来纸张翻动的沙沙声，她的态度却没有真正放松：“等他确认陈遇的位置，支援人员会立刻接手。只要他没有擅自闯进白塔的包围圈，暂时不会出大问题。”
“您早就安排好了？”
“自己的儿子是什么性格，我还能不清楚吗？”叶素霓顿了顿，声音渐渐柔和，“既然硬拦不住，让他们一起经历些事也好。”
“什么？”
“如果我儿子能和楚南星做成点大事，”叶素霓意味深长地说道，“或许，他们还真有走到一起的可能。”
吕岩欲言又止。
他恍惚想起少爷看向楚南星时的眼神。那种下意识的占有欲，恐怕连本人都未曾察觉。
还有那个基因评级突破检测上限的Omega，明明是满身凄惨秘密的小苦瓜，却总是在叶权身边笑意盈盈。
雨声渐大，淹没了通讯器中的余音。
吕岩最终只回了一句：“好，我亲自带人去接应。只靠第三探索队的外围支援，很难保证少爷全身而退。”
越野车碾过几乎消失的公路，轮胎卷起的泥水在雨中混沌飞溅，又很快被甩在后面。
窗外的景色逐渐褪去了生存区的压抑，取而代之的是一望无际的荒原。
乌黑的枯树像扭曲的骸骨般刺向天空，废弃的车辆残骸半埋在沙土中，偶尔还能看见锈蚀的路牌，但上面斑驳的字迹早已无从辨认。
“辐射指数已经接近安全阈值的上限，”叶权单手搭在方向盘上，另一只手调整着车载探测仪的数值，“但这附近比辐射更危险的是人。”
楚南星始终望着窗外，雨水在玻璃上蜿蜒成细小的河流。
太多模糊的记忆碎片逐渐在意识中拼凑完整。
十三岁的他，瘦小的身体裹着破旧的白袍，赤脚踩过坚硬的荒地。身后是白塔追兵的怒吼，前方是看不到尽头的死亡荒野。
“……我们快到漓江城了？”他突然问道。
叶权略显惊讶：“你想起来了？”
“一点点，”楚南星的手指无意识地划过车窗，“我记得那里已经被废弃了几十年，徘徊着特别可怕的废土流浪者，终年见不到阳光，连空气都像凝固了一样，简直是座巨大的末世坟场。”
Omega的声音很轻，像是怕惊扰了那些不堪回首的往事。
叶权沉默片刻，突然伸手拧开空调：“现在有了。”
暖风徐徐吹出，带着车载净化器的淡淡柠檬味。
楚南星不由回神，嘴角微微上扬。
谁知车内的气氛刚刚缓和，仪表盘上的雷达却发出刺耳的警报声。
叶权立刻减速，蹙眉看向远处。
约百米外的沙丘后，几个黑影正快速移动。
“废土流民，警觉点，”叶权冷声提醒，“他们人数不多，但未必没有同伴埋伏在附近。”
他说着，右手已经按在腰间的枪套上。
楚南星却注意到他绷紧的下颌线：“你在害怕？”
“这些人未必能构成威胁，”叶权的声音罕见地带着迟疑，“但如果像白塔偷袭我导师时那样，他们提前掌握了我们的路线，在前方设下埋伏……”
“到时候该怎么办，长官？”楚南星倒是不慌不忙，黑宝石般的眼睛饶有兴致地望过去，“和林将军一样被打到重伤，或者更糟糕？”
车轮碾过一段崎岖的路面。颠簸中，两人的肩膀轻轻相撞。
叶权逐渐淡定下来：“我们可以平安无事地进入荔水商场。”
“为什么？”
“因为陈遇想见你，”叶权的目光扫过后视镜里虎视眈眈的流民身影，“在抵达商场之前，他怎么可能让你死在半路上？这些流民如果真的受白塔控制，反而不会轻易袭击我们。”
楚南星轻笑：“但他不想见你。你一进去，可就未必能活着出来了。”
叶权不以为意：“更危险的地方我也……”
他的话没能说完。
远处昏暗的地平线处，一座死城的轮廓正在逐渐清晰。断裂的高楼像腐朽的巨人手指般伸向天空，路边越来越多褪色的广告牌在风雨中摇晃，发出令人牙酸的吱呀声。
叶权略微加快车速，但没有完全放松警惕。
城市的最中央，一座曾被设计成像素积木造型的巨大建筑残骸上，“荔水商场”四个锈蚀的大字开始依稀可辨。
楚南星的呼吸不自觉地急促起来。
就是这里。
五年前他拼命逃离的噩梦，如今却要主动回来面对。
叶权突然轻笑：“现在怕的人变成你了？”
楚南星摇头，却在他伸手过来时，下意识地反握住了那只温暖的大手。
“记住，”叶权认真地嘱咐，“不管发生什么，相信我。”
车窗外，雨越下越大。
死城沉默地等待着两位鲁莽的年轻人。
第13章 再见
冷雨如注，冲刷着泥泞的废土。
目之所及的一切，都显得荒凉而绝望。
吕岩已带队沿着无人区外围的隐蔽路线穿过野林，成功抵达漓江城废墟附近。
不料刚翻过山坡，一辆军用装甲车便从雨幕中驶来，若无其事地停在路边，恰好挡住了他们的去路。
吕岩抬手示意手下停步，毫无惧色地利落靠近。
车门打开，一道修长的身影撑伞走来，军装笔挺，金丝眼镜后的双眼含着温和的笑意。
“江少校，”吕岩冷声开口，雨水顺着他的防水兜帽滴落，“叶家的事，就不劳军部插手了。”
江映月，联邦大学最年轻的战术教官、林将军的得意门生，也是叶权最信任的学长，闻言轻笑：“吕先生误会了。我们不是来插手的，而是接到叶学弟传来的情报，前来提供支援。”
他身后的士兵立刻抱着战术终端走上前。
屏幕上，漓江城的立体影像缓慢旋转，几个红圈标出了隐蔽的包围点位。
“叶权通过紧急频道联系了第三探索队，随后情报被转交到我手里，”江映月推了推眼镜，“他准备让那个Omega带路寻找陈遇。只要确认姓陈的出现在荔水商场，我们就会立刻实施抓捕。”
陈遇……没想到幻茧案背后，竟然扯出了这条大鱼。
江映月语气温和，却带着军人特有的不容反驳：“现在情况特殊，请你们暂时待命。”