作者：Econgee
“不了吧。”
他和院长已经很多年没正式见过面了，无端端送个礼物过去，倒显得有些不伦不类。
而且他本来就六亲缘浅，拥有的都是支离破碎的，所以这样点到为止才是最好，多一分，对谁都是负担。
时言迟站直，拍了拍阿辉肩膀：“你……”
话没说完，口袋的手机忽然发出清脆的一声“叮咚”响，他眉心一跳，立刻掏出手机。
熟悉的号码，只有一句话：【老婆，我不会让任何东西抢走你的。】
比起之前收到的那些，这条的语气和措辞都要平和得多，可不知道为什么，时言迟感受到了一股天旋地转的、近乎窒息的不安。
他回头看了眼阳光下风平浪静的别墅，催促阿辉上车：“你走吧。”
重新回到别墅，时言迟没像之前一样在玄关处看到熟悉的身影，慌里慌张地找了一圈，才发现涂林已经进他的卧室了。
卧室的布局和他出门之前有很大不同，床上的被褥枕头，桌椅沙发上的摆件，几乎都重组了一遍，但并不凌乱。显然出自涂林之手。
不过出自于涂林，倒显得十分正常，它什么时候静悄悄，那才值得警惕。
涂林此刻正垂着脑袋，没什么表情地站在被拉开了一个抽屉的床头柜前发呆。
抽屉里是拆封了的润滑剂，以及没使用过的避孕套。
时言迟进门的时候发出了些动静，它仿佛没听到，没有任何反应。
他径直走过去把抽屉合上，走神的涂林被吓到，立刻回头呲牙发出嘶嘶的威胁声，看到他人也像是没认出来。
“涂林。”
它一愣，眼神即刻清澈许多。
“你在做什么？”他问，“你又要对我发火吗？”
涂林读出了他的言外之意，大惊失色，立刻把他抱住：“不，只是被吓到了，不是想伤害你。”
“被什么吓到了？”
它胡乱地摇头点头。
“是不是看见了什么……”
“饿。”涂林打断他的话，忽然没力气地靠在他的肩上，“好饿……”
时言迟警铃大作，忘了要问什么，立刻托住它的脸仔细观察，发现它脸颊边鳞片的颜色变得暗淡，瞳孔又开始发灰。
没空再想涂林的残魂，他把指腹抵到它的尖牙上：“我给你准备吃的。”
-
喝了他的血，涂林变得精神许多，然而这次没能维持多久，它的状态开始越来越不对。
自从能变成人身，感受过手的方便之后，涂林多数情况下都是以人身蛇尾的状态生活，最近却频繁地变回蛇，食量明显下降，甚至拒食。
也不再耍赖要时时刻刻地和时言迟贴在一起，有时半夜醒来，他会发现身旁什么也没有。
或许唯一的好消息，就是这两天涂林的残魂没再发信息骚扰他，给了他安静照顾它的时间。
“涂林？”
时言迟从梦中惊醒，下意识地摸向身边的位置，空空如也。
他在床上坐了几秒，披上外套快步走向浴室。
上一次醒来没看见蛇，他就是在那里找到的。
涂林果不其然在，盘成一团窝在盥洗盆里，水龙头被打开，水珠一滴一滴地往下砸，整间浴室都变得无比湿润。
时言迟把它捡起来，搓搓它的脑袋，它吐了几下蛇信子当做回应，又不动了。
“涂林，你怎么了？是不是饿？”
问完，他才猛然发现它的鳞片变得非常暗淡，眼睛也蒙上了一层雾，失去了原本的光彩。
“是不是生病了？”这段时间他看了不少蛇类的科普书籍，对它现在的状态心里有了猜想，大概是要蜕皮了，但还是不放心，“带你去看医生好不好？”
它晃了晃脑袋，表示出了一些抗拒的意味。
不过时言迟并不准备尊重它的想法，即刻就穿好衣服出门。
上了车他又开始犯难，一个能变成人身蛇尾的怪物，也不知道到底是看人类的医生还是兽医比较好。
涂林在他大衣内侧的口袋动了几下，他做好决定，转去那家熟悉的宠物医院。
这个店宠物医院已经开门，外面的装潢和几个月前没什么区别，他一推开门就有人迎了上来。
“你好先生，是第一次来吗？有预约吗？”
“嗯，没有。”他双手插兜，轻抚涂林的脑袋，“异宠可以吗？”
“具体是什么小动物呢？”
“一条蛇。”
“可以的，今天把小蛇带来了吗？”
时言迟把涂林从口袋里掏出来，接待他的人看了好几眼，显然是没想到有人这样带蛇出门。
职业素养让他很快收起视线：“……先生，请稍等。”
不到五分钟，就给他们安排好了医生。
时言迟信手把涂林送上“病床”，思考要不要在检查前说几句安抚的话，免得它受到惊吓，感到害怕。
但当它弹射起来攻击医生，张大吻部露出毒牙威胁的时候，他才意识到自己的担忧是多余的。
它只是精神状态不佳，不是变乖变善良了。
“阿林，不可以这样。”时言迟用食指按住它的脑袋，让它乖乖趴在“病床”上。
不过它好像铁了心不想让别人碰，尾巴四处乱砸，做出宁死不屈的姿态。
时言迟声音放轻：“bb，听话。”
涂林心不铁了，乖巧地躺好，伪装成没有生命体征的玩偶。
医生在旁边看得笑出声：“它好喜欢你啊。”
“是吗？”时言迟退到一边，给她让出位置，“唔该。”
患者积极配合，检查自然简单快速许多，拍片加上化验总共都不到一个钟。
“各项数值都正常，鳞片很干净，没有寄生虫也没有皮肤病，应该只是快蜕皮了，所以才会拒食和精神不济。蜕皮期间，蛇一般都会变得很虚弱，好好照顾，渡过这段时间就会恢复正常了。
“如果蜕完皮状态还是不太好，可以再带它来看看。”
说完，医生又叮嘱了些注意事项。
时言迟终于放下心，把她说的重点一一记在备忘录中。
正事说完，他收拾东西准备离开，才刚抓起涂林，医生就忽然开口：“这条小蛇有点眼熟，以前是来过几次吗？”
他猛地偏头看过去，面无表情地盯着她的脸，分析她嘴角的弧度，打量她眉眼的表情，揣摩她字里行间的意味。
她察觉到视线，坦然地和他对视上，似乎有些不解。
时言迟嘴角扯出一个礼节性的笑：“可能天下的蛇都长得差不多。”
她跟着笑起来：“说得也是。”
-
回到家后，时言迟把涂林放进了前段时间新购入却一直闲置的造景饲养箱中，箱内恒温恒湿，很适合即将蜕皮的它。
它撑着精神用蛇信子跟时言迟的手指缠着玩，但只坚持了一会儿，就找了个舒服的地方把自己盘成一团，不再动弹。
时言迟没立刻离开，坐在旁边看一个多钟，后来实在翻不出别的事情干，索性选择回房。
房间很大，床很空，他盯着天花板看了很久，迷迷糊糊地睡着了。
时言迟的睡眠质量一直都不怎么好，觉浅、难入眠，这一觉即使睡到了下午也不太舒服，不知道为什么睁不开眼睛，四肢仿佛坠了铅。
直到放在床头柜的手机响起急促的铃声，他才猛地从这种鬼压床的状态中惊醒。
“阿辉？”他理了一下额前的头发，摸到了一手汗。“什么事？”
“迟哥，阿妈被人打了！”
“什么？”时言迟立刻站起，没什么章法地往身上套衣服，“你们现在在哪里？发生了什么事情？”
“在家里。”
“我马上过去。”
即将跑出门的时候，时言迟又猛然想起什么，转身大步走向饲养箱。
涂林仍旧静静呆呆地窝在角落，和他入睡前相比没什么变化，不过状态看起来也没有特别糟糕，短暂地离开几个钟应该不会有事，而且涂林的残魂这几日一直很安分。
“我先出门一趟。”他贴着玻璃轻声说，虽然并不清楚它能不能听见，“24点之前会回来的。”
涂林吐了吐蛇信子，不知道是听见了，还是生理性的动作。
他再多看了一眼，随后快步离开。
【作者有话说】
面对完整的蛇蜕，小蛇十分自豪，决定发挥自己的妙手（虽然它之前对这两只手非常不满意），将蛇蜕艺术加工后赠予它最爱的小时。
但小蛇身体小小，蛇蜕也小小，完全没办法缝制一件衣服。
那应该用来做什么呢？小蛇犯了难。
大家快来给这条笨笨的小蛇支个招吧！
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明天没有啦，要后天（即周六）再更新！
第17章 “好久不见”
在赶往福利院的路上，时言迟了解完了整个过程。
今天是院长的生日，有好几个已经成年没有留院做工的孩子都回去了，起先氛围还很好，直到准备切蛋糕。