作者：未知
如今莫雷亚军仅剩火攻这孤注一掷的机会。成则生，败则亡。亲王再次将砝码放上天平：是撤回内梅帕特雷，还是继续挥师前进？无论哪种选择，都将失去对中希腊的控制权。自他决意舍弃内梅帕特雷那刻起，便预见到各城邦的背离，此刻不过是预料成真。
天平上唯一能增添的砝码，唯有胜利的可能。
若火攻之计成功，撤回内梅帕特雷本是最佳选择。但耶尼切里军团岂会轻易放行？一场惨烈混战在所难免。这与亲王为保全兵力而制定的策略简直南辕北辙。纵使火攻大获全胜，内梅帕特雷也早已化作焦土。在粮草断绝的绝境中迎击尾随而至的耶尼切里大军，无异于自杀般的疯狂赌注。
而亲王，从不打算豪赌。
自被耶尼切里强行逼出阵地、察觉预判失误那刻起，他便明白自己绝非穆拉特的对手。莫雷亚与奥斯曼两军之间，更是横亘着令人绝望的实力鸿沟。这悬殊差距终须跨越，但眼下却如天堑����非关兵力多寡，亦非装备优劣。
����奥斯曼拥有而莫雷亚缺失的制胜关键
正是那群历经沙场磨砺的悍将良帅。
亲王每斩杀一名敌将，奥斯曼的副官与军官便折损五倍有余。他刚堵住一处防线缺口，其他阵地便接连崩塌。纵有伊巴尼亚相助也是徒劳����即便实力不及她，仍有阿德里亚诺斯等强者足以碾碎亲王的部将。亲王素来谨慎，唯有在生死攸关的绝境才会孤注一掷，平日里最是步步为营。
挑战至臻之境者，岂容退路尽断？
亲王深知世人如何称呼自己。这称呼恰如其分����所谓最后堡垒，正因为是终极防线才得此名。他若倒下，帝国积蓄的最后生机将土崩瓦解。这并非狂妄，而是无人能接替他肩负的重任。
既然早知难以轻易战胜穆拉特，执行最初制定的战略才是上策。为此亲王在战前雷厉风行地布局。他笃定计划必成，只待时机成熟。
必须忍耐。
他比谁都清楚，在这风雨飘摇之际，唯有忍耐方能拯救帝国与自身命运。忍耐吧。永无止境地忍耐吧。唯有隐忍之人，才能抓住最好的未来。亲王不断自我宽慰又自我克制。
可即便如此，即便如此...
����咯吱。
紧咬的唇间泄出扭曲的怒意，双拳颤抖如筛，眼白爬上血丝。为求胜利不择手段，竟要无辜者牺牲献祭。若结果不过尔尔，当初凭何教人赴死？在自责与负罪的洪流中，亲王再度强自镇定。
为挫奥斯曼雷霆之势，为阻穆拉特疯狂进军，为更遥远的将来...
许久，颤抖不休的亲王终于嘶声传令。使者被肃杀之气所慑，面如死灰匍匐在地的刹那，亲王猛地闭紧双眼。
忍下去。
给我忍！
必须忍耐！
将"忍耐"二字在齿间碾过数十遍，亲王才艰难启唇。
「……撤军」
关于恋爱游戏里不能恋爱这件事-第79话
79
正如亲王所料，城门缓缓开启。
但这并不意味着亲王如愿以偿。穆拉特策马穿过洞开的城门，跪伏在他马前的，正是早前与亲王会晤过的城中显贵们。他们张开双臂，以最隆重的礼仪迎接苏丹的到来。
"恭迎吾等君主、统治者与守护者����伟大的苏丹陛下！"
穆拉特居高临下俯视众人，嘴角扬起满意的弧度。内梅帕特雷的背叛早在他预料之中。德拉加西斯试图在整个中希腊地区压制本土势力另立新主，本就没打算与这些地头蛇共存����他要的只是臣服。权贵们心知肚明，与其被剥夺现有的一切，不如主动效忠苏丹。
这位统治者深谙御下之道，对归顺者向来宽宏大量。更懂得如何制衡宿敌����既然德拉加西斯想用强权使人屈服，他便要以怀柔之策让人心甘情愿献上忠诚。
"听闻诸位在德拉加西斯治下饱受磨难。且放宽心，朕的军队绝不会洗劫内梅帕特雷。"
"......臣等叩谢苏丹恩典，万死难报圣恩！"
但穆拉特心知这番承诺毫无意义。那可是行事缜密的德拉加西斯。即便连夜撤军，也绝无可能将重要物资完整留给敌军。若想重新补给，终究免不了亲自征调城中物资。与其如此，不如设局让他们主动献上。穆拉特的谋划果然奏效。
内梅帕特雷的士绅们心悦诚服地向苏丹俯首。
战场众人皆以敬畏目光仰望穆拉特苏丹。远处传来刀剑相击的铮鸣，他惬意地阖上眼帘。万事俱备，现在只待以雷霆之势掌控内梅帕特雷，而后直取亲王后方。
"各军团听令：即刻进军。为防不测，先遣奴隶兵团开道，再高扬王旗昭告此地百姓����朕已御驾亲临。"
奥斯曼士兵们毫不犹豫地执行着命令。数千大军齐步前进时，整片大地都在震颤。正沉浸在思绪中的穆拉特突然睁眼，嘴角泛起一丝冷笑。
"今日终将被历史铭记为世界变革之日。"
望着正向城区推进的大军，穆拉特在心中立下誓言。
然而亲王的计谋反成绞索。三百名死士正与暴怒的市民厮杀。虽说是群乌合之众，但人数优势终难忽视。死士们在难辨敌我的夜色中，屡屡陷入市民的突袭苦战。
"这群肮脏的掠夺者！德拉加西斯也是一丘之貉！那家伙只顾着自己保命！"
怒吼道尽一切。昔日为诱骗穆拉特，亲王故意煽动市民怨气诱开城门，此刻恶果反噬。市民确实如亲王所愿行动了，只是时机错位。代价将是死士团的全军覆没。
亲王撤离内梅帕特雷当日,市民们发现遭遗弃的事实后愈发暴怒。当初不正是他逼迫众人忍受苛政,誓言抗击奥斯曼?如今誓言者率先逃亡,暴动自然此起彼伏。起义军能在大规模暴动中坚持火攻战术,全赖精良武装与尚存的组织度。
但这只是时间问题。
枪尖刮擦链甲表面的锐响与剑刃相击的铮鸣交织。痛苦的呻吟被宣泄怒火的战吼淹没,断首的躯体喷涌赤红喷泉,仿佛在欢呼征服者的降临。贯穿心脏的长枪震颤,恰似严整军鼓的节奏。暴民们目睹屠杀现场,在恐惧与狂乱中开始缓慢整队。
率领决死队的副官见此情景,不禁紧咬下唇。
'难道神明已背弃殿下,背弃这个国家!'
副官必须作出抉择。
是坚守到奥斯曼大军完全进入城区，还是提前发动火攻？副官心知肚明，要在这绝望之战中取胜需要什么。作为敢死队指挥官，亲王早已将计划向副官和盘托出。副官虽惊骇不已，却仍点头应允����这场火攻的成败，或许将决定整个帝国的命运。
必须给予敌人致命一击。但真能坚持到最佳时机吗？副官陷入持续的痛苦抉择。耳边不断传来士兵濒死的惨叫，催促着他做出决断。肩负生命重担的煎熬。既然已决心赴死，成败关键全系于火攻。可照此形势，敢死队恐怕未及点火就会全军覆没。
副官攥紧拳头。
"点火！全部烧光！片甲不留！"
"哈...哈奥娜..."
手持火把的士兵迟疑了。这计划太过骇人听闻����竟要焚毁整座城池。其间将有多少生灵涂炭，简直不敢细想。副官看出他的犹豫，一把夺过火把。那士兵发出呆傻的惊叫，副官却充耳不闻，径直走向盛满希腊火油的陶罐。
'神明在上，我为信仰而战。从今往后，为捍卫家族的主权与自由，我甘愿堕入地狱。'
未等副官挥动火把，城中已有火舌窜天而起。想必是其他敢死队也熬不住了。副官喉头哽咽，摇曳火浪迸溅出万千火星，凄美得令人心碎。当火光中浮现出奔逃的百姓，以及路障外奥斯曼军团逼近的旌旗时，他毫不犹豫将火把掷入陶罐。
霎时烈焰腾空，火柱擎天。
直到此刻市民们才迟疑地停下脚步。就在他们犹豫的间隙,火焰随风摇曳,不断喷吐出点点火星。若只是普通火苗,这些飞溅的火星本应很快熄灭。市民们对此不以为意,却不知这正是致命失误。
"着、着火了!我身上着火了!"
"啊啊啊!救命!啊啊啊啊!"
希腊之火瞬间吞噬了牺牲者。无论是泼水还是狂风都无济于事。越是浇水,火焰反倒蹿得越高,惊骇的市民们开始四散奔逃。初期灭火自然以失败告终。火攻战术成功突破了最关键的一道防线。转眼间,以路障为中心腾起的烈焰已蔓延至邻近住宅。
那些早早响应亲王疏散令的民众得以幸存,而违抗者只能在灼热的高温中惨叫身亡。在这片人间炼狱里,奥斯曼的先头部队早已停止进军。
"这、这是怎么回事?火势怎么可能蔓延得这么快!"
火魔吞噬着一切。
他急忙转身想要撤退，却发现退路早已被贪婪的烈焰吞噬殆尽。那些为争功而急速进军的士兵们，最终被困在火海中逐个被蚕食。无辜者与战士的区分在此刻毫无意义。怀抱着赴死崇高决心的突击队也好，不堪压迫揭竿而起的市民也罢，甚至梦想着新世界而来的奥斯曼大军，统统被烈焰无情吞没。
-啊啊啊啊！啊啊！
-呜哇啊啊！
狂风裹挟着凄厉惨叫，伴随着建筑物轰然倒塌的巨响，幸存者们浑身冰凉地僵在原地。眼中仍映着那些在痛苦中挣扎的身影。焦黑灼伤的皮肤已无冷却可能。热浪侵入喉咙，鲜血上涌将咽喉烧得通红，连惨叫都发不出来。倒下的人们就这样沉入弥漫的黑烟中，消失不见。
"这、这是地狱啊..."
黑烟如活物般蠕动翻腾，贪婪吞噬着遍地尸骸，有人发出如此低语。穆拉特脸上那掩不住的胜利笑容骤然扭曲����那神情似悲悯、似痛惜，又混着如释重负的叹息。
「…原来如此。整座城都是你布下的陷阱。」
早料到他会使希腊火攻，可谁能想到竟以城墙为铁栅，将整座城池化作火狱？懵懂闯入的士兵们死状凄惨，但殒命者岂止将士。被强行献祭的市民与德拉加西斯的部属，皆在那火海中凄厉哀嚎。何其残忍，又何等悲怆。
此刻的穆拉特，竟对德拉加西斯生出怜悯。
「非要牺牲至此方能守住此处么？连本当守护之物都尽数抛弃，这就是你守护帝国的觉悟？」
为剿灭奥斯曼与自身，他不惜将数万生灵作为筹码。穆拉特因这份濒临灭亡的祖国拯救者的信念与疯狂而战栗。
"千年究竟为何？帝国又为何存在？"
难道千年帝国的价值足以抵得上抛弃数万子民？难道这个多次危及自己性命的皇帝统治的祖国值得守护？若他早舍弃千年帝国皇子之名，凭其才能无论去往何处都能腾达，为何仍被过往荣光束缚至此？
"…我要解放仍被旧时代禁锢的汝之灵魂。此刻便斩断汝沉溺千年虚名的执念。尽管放马过来。这绝非终局。虽折损数千兵力，却已破汝陷阱。"
这是连焚灭数万子民守护千年帝国都敢决断之人的执念。断不会愚蠢到把全部赌注押在区区城郭陷阱上。穆拉特咬得牙齿咯咯作响，暗自发誓。
-若千年帝国之名能如此蛊惑人心，我甘愿亲手将其倾覆。
在燃烧的城市前，在人们的惨叫声中，穆拉特背对着士兵们惊恐的目光，一次又一次地发誓。
《明明是恋爱游戏却无法恋爱》-第80话
80
再凶猛的火焰，若再无物可烧，终究会自行熄灭。
曾被认为吞噬了整个内梅帕特雷的烈焰亦是如此。当清新的风吹散弥漫的浓烟，被遮蔽的惨状便清晰呈现。能辨认出人形都算幸运����废墟间到处散落着建筑残骸，扭曲变形的尸体更是不计其数。
无人敢言胜利。选择撤军雅典的亲王不能，将亲王逼入绝境的穆拉特同样不能...目睹此情此景，谁敢妄言胜利？对峙的两大阵营都未达成目的：亲王未能杀死穆拉特，而穆拉特此刻也即将迎来败局。
"...不分敌我，收敛能辨认的遗体。同时开始搜救幸存者。"
"陛、陛下...若是如此，截击亲王军后翼所需时日恐将大大延长。"
副官的忧虑不无道理。当初抛出耶尼切里作诱饵，不正是为争取时间让主力完成两翼包抄？这本是步险棋，但穆拉特仍忍不住摇头。
"充当肉盾的奴隶兵已全军覆没。虽说是正确决策，可面对装备精良的亲王军，我们付出的代价太过惨重。"
内梅帕特雷的物资补给计划也需调整����焚毁的城池哪还有余粮供养上千壮丁？士兵们强行军早已精疲力竭。唯一庆幸的是西帕希骑兵队建制尚存，但让他们单独对抗重甲亲王军无异于羊入虎口。
因此����
"速遣信使至埃迪尔内，调集所有可战之兵。"
"可这样一来..."
"再多言便是僭越。闭口。"
穆拉特冷冽的声音让副官咬紧了嘴唇。原本犹豫不决的副官很快退出了房间。他无非又是老生常谈����为稳定宫廷局势，至少该留些兵力驻守。事实上，宫廷中已隐隐传出不安的私语。尽管现有军功尚能震慑众人，但他终究是威胁苏丹宝座的存在。
只要下落不明的幼弟穆斯塔法一日未除，穆拉特的根基就永远岌岌可危。
穆拉特敏锐地意识到，此战若败，多年经营的势力必将土崩瓦解。尤其那场突如其来的火攻，瞬息吞噬四千精锐。纵是强盛的奥斯曼，未及交锋便折损四千奴隶兵，也是伤筋动骨的损失。他磨得牙齿咯咯作响，攥紧拳头转向南方。
'德拉加西斯，既然你押上全部赌注，我自当奉陪到底。'
即便倾尽所有，我也要让他们看清这濒临灭亡的帝国已无药可救。那些沉溺于虚妄希望、酿成愚蠢牺牲的罪责，必须付出代价。这是无法逃避的命运，神明既定的未来，必将应验的预言。我要在此粉碎那些妄想违逆安拉旨意的愚者痴念。正当穆拉特暗自立誓时，后方突然炸响一阵厉声呵斥。