作者：未知
"只要他们默许我们加强达达尼尔海峡的防御工事，这就足够了。现在正是收复热那亚所占领土的最佳时机。虽然需要耗费时日，但若能成功，奥斯曼日后面对诸共和国时将占据绝对优势。"
"这恐怕要耗去不少资金。离我梦想中的军队模样,似乎越来越远了。"
穆拉特低声呢喃着苦涩的自言自语。哈利勒不可能不明白他的心思。虽然赢得了一半的胜利，穆拉特胸中恐怕早已被灼烧成焦黑。但局势已至此，这结果终究无法避免。赞达尔��哈利勒心知肚明，既然无法像苏丹构想的那样用强军一举施压，就必须另寻他法����就像当年莫雷亚的德拉加西斯对抗奥斯曼时，采用据点防御的战术那样。
穆拉特心知此事,正侧耳聆听哈利勒的谏言。
"这话在理。既然硬碰硬难分胜负，就该施展对手招架不住的绝招。"
奥斯曼的军事改革绝非失败。焕然一新的军制已展现出惊人战力。若非双线作战的窘境，断不会在与十字军交锋时折损如许兵力。此刻奥斯曼最渴求的，已非雄师劲旅，而是能掣肘敌军的奇谋诡计与外交权术。不过，其最引以为傲的优势依然岿然不动����在同时代万千军团中，奥斯曼始终保有独步天下的非凡特质。
正是补给物资。
尽管投入了巨额战争经费,未来数年必须维持紧缩财政的事实依然无法改变。但平民伤亡因此大幅减少。这与那些将损失转嫁给百姓的国家形成鲜明对比。正因如此,即便伤亡逾万,奥斯曼帝国依旧岿然不动。败局阴影背后,是对十字军补给线的胜利截击。这正是赞达尔��哈利勒坚持据点要塞化的深意所在。
"我们不仅要征收邻近村庄的物资，更应建造新的战略据点，一举掌握内政与防御的双重优势。这些据点既能充当抵御灾害和战争的物资仓库，又能发挥驿站功能，如此方能最大限度阻挡德拉加西斯即将发动的进攻。"
"我们需要大批军马备战。"
"从马其顿被驱逐的蒂马尔西帕希骑兵为数不少。我正考虑将他们整编为卡普库鲁西帕希部队，既可弥补近期战斗中的骑兵损耗，又能以优先授予领地的承诺为诱饵，低价收购他们手中的战马����价格会比市面略低些。为此将预先颁发领地授予证书给这些失地骑士。"
"科索沃的银矿可是关键所在。"
"塞尔维亚人早已厌倦了战争。而朱拉吉��布兰科维奇的处境更是岌岌可危。尽管他同时臣服于匈牙利和奥斯曼两大势力，但匈牙利人对他突然退出十字军的行径耿耿于怀。为了维持自己的统治，想必朱拉吉绝不会怠慢了进献白银的差事。"
"听说有人蠢蠢欲动，想要拥立德拉加西斯。这帮人不会妨碍朱拉吉的统治吧？"
"正因有他们的存在，朱拉吉才不得不依附奥斯曼。暂且宽心吧。只需在塞尔维亚边境部署两三千兵力严阵以待，待叛乱爆发时便能彻底钳制他们的行动。"
面对穆拉特试探性的提问，钱达尔勒��哈利勒��帕夏神色自若，没有流露出丝毫窘迫。萨德拉扎姆的嘴唇不停开合，仿佛早已备好所有答案。与初次相遇时唯一不同的是����此刻他们交锋的目的，再不是为践踏这摇摇欲坠的帝国。
"安纳托利亚的那些总督们有何动向?卡拉曼和詹达尔两大部族,想必已有所行动了吧。"
"自上次战败后，他们便忙于重整旗鼓无暇他顾。据报卡拉曼曾派出数百人的队伍逼近边境，却在马穆鲁克使节造访后销声匿迹。"
"马穆鲁克为何如此大动干戈？"
"商旅间正窃窃私语着阿什拉夫��巴尔斯巴伊命悬一线的消息。若说这只是无稽之谈,那为何向来忙着开疆拓土的马穆鲁克军团突然偃旗息鼓?更蹊跷的是,风闻帖木儿帝国的沙哈鲁君主正欲借势压制马穆鲁克的势力。"
"帖木儿..."
"帖木儿"这个名字对奥斯曼而言意义非凡。他曾在安卡拉击败如日中天的奥斯曼大军，使其四分五裂，随后建立庞大帝国。但自开国者帖木儿死后，因内乱频发，这个名字沉寂多时。昔日的奥斯曼宿敌如今竟成了马穆鲁克的劲敌，世事变迁令人唏嘘。不过奥斯曼倒也因祸得福����强敌帖木儿卷土重来，马穆鲁克明显在避免不必要的冲突，这让奥斯曼的烦心事少了许多。
就在马穆鲁克介入的同时，两大潜在威胁����卡拉曼与詹达尔����恐怕也难以按兵不动。
"帖木儿既已出兵，短期内将牵制巴尔干的德拉加西斯。恰逢德拉加西斯收复马其顿时，舍弃了防守优势而选择了象征意义。他挥师直抵塞雷城郊便是明证。您也知道，那座城池..."
"我明白了。"
穆拉特比谁都清楚，夺回塞雷绝非只为收复一座名城。德拉加西斯为何甘愿放弃防守优势也要进军����他心知肚明。这座城见证了千年帝国衰亡前的最后反扑，曾是帝国首次击退奥斯曼铁骑的战场。更重要的，这是先帝马努伊尔怀着救国信念揭竿而起的圣地。
"然而这也意味着德拉加西斯需要防守的战线拉长了。哈利勒,你主张控制的几处要地将成为压制整个马其顿和色雷斯的战略支点。只需让德拉加西斯顾忌后方安危,无法全力向前推进就足够了。或许可以考虑将卡普库鲁西帕希的一处驻地设在那附近。"
"此乃明智之选。"
二人并未因失败而气馁。古往今来,有多少人曾为实现先知的预言前赴后继。当年奥斯曼的崛起又何尝不是从微末开始。最初它不过是罗姆苏丹国治下众多部族中的一支,毫不起眼。可他们硬是从这般境地起步,一步步在巴尔干半岛站稳脚跟,最终觊觎千年帝都。这一路上,既有呕心沥血的努力,也有痛彻心扉的挫败。
他立誓不让区区一两次奇迹击垮奥斯曼，正如他决不屈膝于寥寥数次挫败。这般的壮志豪情，恰似凤凰浴火不惧烈焰焚身。
"等要塞建成后,也该考虑扩充舰队规模了。哪怕多培养些熟练水手也好。"
"短期内想迎头赶上恐怕很难。未来几年，您得满足于先建立能确保充足水手的体制，为海军培养打好基础。"
"朕从未有过半分焦躁，哈利勒。"
"...臣失言了。恳请苏丹陛下宽恕。"
哈利勒低头躬身，内心充满懊悔。急躁冒进的并非苏丹，而是他自己。钱达尔勒��哈利勒��帕夏����这个从不相信奇迹的男人，此刻终于明白过往的常识已然失效。最令他心神不宁的，是苏丹归来前那次秘密会面。
'难道早已预见此事？'
'...我曾以为这只是微弱的希望。'
哈兹��拜拉姆��瓦利。
那位曾说过'因一颗星辰而使苍穹静默'的挚友哈利勒，我原以为这不过是占星师惯常的模糊妄语。但此刻不同了����他赶在苏丹大军班师埃迪尔内前疾驰入城，抓住这转瞬即逝的时机。当他道出那个将在我心头烙下沉重烙印的'预言'时，铁灰色的云层正碾过圣索菲亚大教堂的穹顶。
"…."
凝视着苏丹那双仍未熄灭激情的眼眸，实在令人难以置信。但挚友的断言斩钉截铁。那位观测星象占卜天机的术士，对为预言奔走的苏丹降下了残酷神谕。透过预兆之镜，他彻底颠覆了所有穆斯林笃信不疑的既定现实。
'现在我明白了。当今的苏丹绝对无法跨越这座千年古城墙。'
'这叫什么话！也配称作人言？'
'你或许觉得可笑,但这正是我不去觐见苏丹的原因。哈利勒...我并非要否认陛下拥有的天赋、能力、热情与意志。只是既然真主没有赐予苏丹荣光,我又怎敢妄图相助呢?'
'你至今仍在拙劣地模仿着那些含糊其辞的预言家呢。'
'那么作为您的挚友,容我这可恶的炼金术士进言。不妨将目光转向诸位王子。且放下在一代人内成就所有伟业的执念吧。'
哈兹��拜拉姆��瓦利的话语中，暗藏着无数种可能。
尽管穆拉特意志坚定且能力出众,却终将难逃失败的命运。与此同时,德拉加西斯的势力与日俱增。天空静默无言,仿佛在冷眼旁观这场对决。在这片天空之下,赞达尔��哈利勒第一次开始担忧奥斯曼帝国可能会战败。
'倘若真如哈兹��拜拉姆��瓦利所言,苏丹陛下战败的话...'
钱达尔勒��哈利勒��帕夏紧闭双目，躲避着苏丹锐利的目光。
哈利勒在内心反复嘶吼着「绝不可能失败」，可疑虑仍不断涌现。当他最终不得不承认这个自己也难以否认的可能性时，又陷入了新的苦恼之中。
那么，究竟谁能成就这番预言？
从西部边境开始，局势已超出掌控。觐见仪式就此结束。哈利勒逃也似地冲出接见大厅，沉重的橡木门在他身后发出闷响。
关于无法在恋爱游戏中恋爱的那些事-第250章
250
"呵呵，怎么样？很可爱吧？"
"…."
"不哭不闹的... 怎么这般乖巧。"
皇帝知道这并非寻求答案的提问，便没有出声，只是浮起一抹微笑。约安尼娜发问时的语气，就像生怕惊醒摇篮中熟睡的婴孩般小心翼翼。二人都深信眼前这个孩子定会得到众人的疼爱����那是个常常绽开灿烂笑容，粉嫩脸颊鼓着婴儿肥的小家伙。即便陌生人靠近，他也从不哭闹，反而露出好奇的神情，显得格外勇敢活泼。
望着那孩子酣然入睡的模样,皇帝心中既涌起喜悦,又泛起忧虑。
'待这孩子长大成人，会怨恨我吗？'
德拉加西斯皇帝的私生女降生了。在这个时代，女性无论是否自觉，都背负着重重枷锁生活。贵族家的私生女更是如此。她们既难主张血脉赋予的权利，又常沦为政治联姻的棋子。虽然距离那命运之日尚远，但终将无可避免。或许正是这份思虑，愈发坚定了皇帝的决心。
'即便如此,我也不会赐予你帕里奥洛格斯之名。'
权利必然伴随着责任。皇帝为了不让孩子背负重担，决定放弃皇室姓氏。他暗自发誓：若孩子长大后渴望继承帕里奥洛格斯之名，只要自己还活着定当应允。但若这个姓氏化作枷锁企图操纵孩子的人生，他必将出手阻拦。纵使允许袭用帕里奥洛格斯之名，皇位却是断然不可相让的。
帝国终于颤巍巍地站了起来。
即便只有万分之一可能，自己的孩子长大后也足以威胁帝国安危。想到外国势力可能借其名号结盟干预，皇帝便不寒而栗。因此他决意修改继承法。失去大批精英的帝国，必须从底层选拔人才。这些新贵将引领未来的变革浪潮。唯有追求磐石般的稳定，才能掐灭分裂的火种。
'民会的传统早已根深蒂固。现在要做的，就是为帕里奥洛格斯之名增添分量罢了。'
早在还只是莫雷亚亲王时，培育民会就是他一直推行的政策。皇帝通过民会赋予地方自治权，同时派遣帝国官员参与其中，让地方势力意识到中央的影响力。这同时也是牵制那些极易勾结腐败的地方豪强的妙计。帝国官员可随时遵照中央意志进行调换。十二席中占五席的微妙比例，正是为此精心设计。
虽无法强行推行中央意志，却可彰显其主张；而地方诉求亦不可轻率驳回，需权衡比例。若再为异教或异文化代表预留一二席位，既可保全地方自治，又能形成相互制衡。然切莫掉以轻心����中央与地方无论哪方腐败时，需另有一股新兴势力虎视眈眈。
'民间律师的数量也在不断增加。这说明各地设立的法庭正在切实履行它们的职责。'
对皇帝而言，这自然是乐见其变的好事。只要法庭仍在运转审判，市民们就会相信国家机器正常运作着。事实也确实如此����在动荡不安的社会里，人们往往先拔剑而非诉诸法律。那些从君士坦丁堡派来的法官们，即便身处恶劣环境仍恪尽职守。随着诉讼案件激增，对辩护律师的需求也随之暴涨。
德米克莱奥特斯与马吉斯特罗斯传来的捷报，令皇帝嘴角微微上扬。当然，让他展颜的理由不止这一桩。
'所以至少你，我要让你无忧无虑地超越时代设下的桎梏，随心所欲地活出自己的人生。'
虽已三年未见而显得有些生疏，皇帝却对这个孩子怀有深沉的父爱。他本是责任感极强之人。子女的人生重担，堪比延续千年与守护帝国这两项使命。难道只有自己这般思虑？皇帝神色一黯，目光悄然垂下。
'当你俯瞰这片疆土之时...必能见证它繁荣昌盛的景象。'
连年战火不过是为了生存的垂死挣扎。帝国与奥斯曼同在苍穹之下却势不两立，除非一方彻底倒下，否则这场厮杀永无休止。又有多少生灵将在此过程中血流成河？这片早已满目疮痍的土地会变得何等凄惨？这位帝王让臣民们放弃承诺的枷锁与繁荣，选择了崩塌的尊严与主权。
纵使是他促成了这般抉择,也须重振帝国威仪,纵难复昔日荣光,亦当再造盛世气象。
然而,更棘手的难题早已横亘在前。
"…陛下，您走神了吧？"
"…."
"陛下？"
约安尼娜正板着脸，用阴沉的目光斜睨着他。被那视线压得喘不过气的皇帝不自觉地缩了缩肩膀，见状她的表情立刻冰雪消融。看来终究舍不得责备，约安尼娜忽然绽开明媚笑容，眼波盈盈地望着皇帝。
"难得见面，您到底在盘算什么？"
"…我曾立下誓言，定要为这孩子打造一个能安心栖身的国度。"
"名字已经想好了吗？"
"嗯。"
"看你思考了很久呢。"
"这名字如此珍贵,理应如此。"
给孩子取一个伴随终生的名字，即便是皇帝也难免踌躇。这些年那孩子始终被唤作'孩子'����只因生母伊巴尼亚期盼他能得到父亲的赐名。如今要作为一家之主支撑这对母子，他不得不慎之又慎。但约安尼娜真正渴望的，从来不是这种形式上的承诺。
"能否请您也帮忙为我的孩子起个名字？"
"您这话是什么意思？"
"陛下，已经过去十多年了。臣斗胆请您兑现当初许下的承诺。"
"…."
皇帝的意志在这一刻分裂成两半。一半叫嚣着要他立刻应允,另一半却厉声呵斥,要他看清帝国因一个孩子而蒙上阴影的未来。帕里奥洛格斯这个尊号本就需要倾尽全力去捍卫,若再闹出惊天丑闻后果不堪设想。向来悲观的皇帝再次陷入忧思。但话已出口����要当废物就当个彻底吧。他自嘲地摇了摇头,终究还是颔首允诺。
只见约安尼娜回以一个意味深长的浅笑。
"事先声明，我可没把握独自照料这孩子。"
"我会派几名侍女服侍您..."
"都说了没有啊。"
约安尼娜这话的弦外之音再明显不过。可这又能怨得了谁呢？往日种种行径历历在目，教人连半句辩白都难以启齿。本就因朝政远征忙得连照面都难，哪还有脸面相见。正如昔日某人所言，皇帝自己造孽太深，头颅自然就抬不起来。直到看见他这副黯然神伤的模样，约安尼娜的牢骚才总算打住。
他温柔地凝视着仍在熟睡的孩子，轻轻抚摸了好几次。约安尼娜再次开口问道。