作者：未知
"既然杰尔吉已经行动,我们也该有所回应。"
"陛下打算如何应对?"
"这次该送封真正的书信过去了。"
他决定利用对方的戒备心理来扰乱视线。既然苏丹严防死守威尼斯与皇帝的接触,不如将计就计。当年与斯坎德培的对话让他推断出这种可能性,虽说是场豪赌,但既然赌赢了,主动权自然就落到了我们手中。
皇帝决定好好利用这来之不易的主动权。
"在此之前,我们要借这次逃兵事件加强盘查。禁止任何未经许可者通行,违抗者以间谍论处,就地正法。"
"陛下说的间谍是指?"
"所有与我为敌之人。"
"这确实...是个明智的回答。"
吉翁��卡斯特里奥蒂微微低头，脸上闪过一丝钦佩。皇帝展现出的缜密思维让他确信自己的誓言没有错。通过这样模棱两可却意味深长的表达，彻底杜绝了士兵们产生疑虑的可能。但这难得的良机岂能浪费？明明有无数更有效的利用方式����皇帝对此心知肚明。
"况且这次逃兵事件绝不能轻纵。大战在即发生这等事端，必须捉拿逃亡者严加惩治，以儆效尤。"
皇帝斩钉截铁地说完理由，将剑柄攥得更紧。他清楚这是步险棋，但绝不能指望敌人再次露出破绽。必须押上所有筹码。一切的一切。在心底反复念叨着，皇帝继续道：
"我将组建追击队。从莫雷亚籍的亲卫中精选百人，追捕那些逃兵。"
"如您所愿，陛下。"
这计划他们早已知会过。
吉翁深知德拉加西斯皇帝的谋划，神色未显半分动摇。这般大逆不道之举会招致何等反噬，任谁都心知肚明。以那位英明的苏丹和其忠犬们的性子，断不会善罢甘休����至少斯坎德培绝不可能坐视不理。
"已做好赴死的觉悟了吗？"
"实非易事。"
"那便不必再议此事。"
"如您所愿，陛下。"
既已确认彼此的决心，便再无踌躇的必要。但皇帝深知此乃背水一战，仍准备了最后的保险����连莫雷亚追击队都不过是引诱斯坎德培的幌子，真正的信使将由卡斯特里奥蒂家族的私兵担任。
"先封锁情报泄露，再令斯坎德培紧盯莫雷亚人。这般滴水不漏的布置，方显德拉加西斯陛下真章。"
����斯坎德培必将行动。
在有限的情报中，德拉加西斯麾下的士兵们注定会因他的判断而丧命。然而这一过程中存在着不可忽视的牺牲����那些被派去取信于敌的莫雷亚士兵必死无疑。皇帝不可能不知情，但吉翁并未对皇帝的决断提出异议。
战争必然伴随牺牲，这本就是天经地义的事。
时光在这般境况下悄然流逝。
克鲁耶遵照皇帝旨意开始行动。他们以加强盘查为由实施全面管制，暗中却在进行出征准备。这一切不过是为了确认斯坎德培与细作间的联系。而斯坎德培的反应，比最初迟缓了许多。
"德拉加西斯陛下，不知您因何准备出征？莫非发现了敌军的别动队？"
"所幸并非如此。只是为整饬军纪，杜绝逃兵再现罢了。你且这般转告斯坎德培。"
"...既是陛下旨意，臣自当遵从。"
待传令官前来询问出征缘由时，已是整整十日之后。
即便克鲁耶与达拉基翁相距甚远，比起最初展现的神速行军，眼下速度确实大不如前。虽未彻底截断敌军，这般牵制已足够。吉翁��卡斯特里奥蒂与德拉加西斯皇帝遂决意执行计划。核心在于将斯坎德培的军事行动引向莫雷亚守军。
值此之际，必须全力驰援埃皮鲁斯。吉翁正遴选最迅捷的战马与意志最坚的战士。皇帝同样在甄选死士����赴必死之局的勇士，唯有君王有权钦点。
"…."
皇帝心知肚明，眉间阴翳却未消散。
此番行动本该全由志愿者组成。按常理需动员三百人，但伤亡数字再不能扩大。若他战败，这些人终将被十字军吞并。皇帝自己不放弃，却不能要求众人皆赴死。故将人数压至百人，力求少折将士。
然纵使这般取舍，亦难抚平胸中块垒。
穿越尸山血海，牺牲无数生命。焚毁城池，以忠诚者的身躯为盾牌，千辛万苦抵达之处却是绝境深渊。众叛亲离原是意料中事。本想以家属年金与免费教育为条件征募士兵，可真正响应者能有几人？连皇帝自己都不禁摇头的危局。
这是被祖国抛弃的皇帝。
既无法加入奥斯曼大军，又不能投靠十字军，只能在夹缝中苟延残喘的皇帝。
若连这批士兵都背弃他，便真的一无所有了。凭借绝不放弃的誓言支撑至今的脚步，在莫雷亚士兵列队前戛然而止。形形色色的目光如芒在背。往日面对他人时能言善辩的薄唇，此刻正微微颤抖着。
"诸位都是忠勇的将士。"
开场白是寻常的客套话。
"对那些毫无保留信任我，或是心存疑虑却依然追随至今的诸位，除了道声忠诚，实在无以为报。"
接着是对在尸横遍野的战场、在理应心生疑窦的军旅中仍不离不弃者的谢意。但随后的话语却揭露出锥心刺骨的残酷现实。
"诚如所言。'感谢诸位的忠诚。'除了这句话，我无法给予你们更多。可悲的是，我已一无所有。"
无声的呐喊正是在此刻传遍士兵之间。
毫无预兆地，皇帝开始从铠甲上逐一卸下所剩无几的饰物。从玺印到斗篷，他将所有象征物抛掷面前，而后重新凝视士兵。目光在空气中久久交缠。
率先打破皇帝与士兵间沉默的，是士兵们。
在骤然升腾的骚动中，一个清亮声音向皇帝抛出疑问：
"陛下，此举是何用意...？"
皇帝却以反问回应：
"你们仍视我为君？"
当沉默成为答案，皇帝再度疾呼：
"象征帝位的斗篷，我曾统治的国度，皆已离我而去。即便如此，你们仍称我为皇？当象征、故土、盟邦尽数背弃，我仍配做你们的皇帝？"
"您永远是我们的皇帝！"
"毋庸置疑，陛下！"
最初的几声呼喊过后,欢呼声接连不断。尽管心中存有疑虑,但对皇帝的忠诚丝毫未减。直到听完那如潮水般的效忠宣言,皇帝才缓缓开口。
"那么,就由你们来拥立我为帝吧。"
此言一出,骚动顿时平息。就在众人困惑不解之际,皇帝猛然高举佩剑。士兵们的目光不约而同被吸引过去,皇帝随即发出近乎呐喊的声音。
"不是圣油也不是主教,我要的是你们的忠诚!用你们的忠诚拥我为帝!"
我们能渡过重重危机,靠的从来不是神迹。几滴圣油挡不住一柄利剑的锈蚀。主教冠冕上的宝石徒有虚华。真正能战胜危机的永远是人。真正的奇迹,是这些历经败退仍誓死追随者的信念。
而这声呐喊换来的回应只有一句话。
"德拉加西斯陛下万岁!"
"德拉加西斯陛下!"
-万岁!德拉加西斯陛下万岁!
从一开始就是如此。
维系帝王权柄的，归根结底是子民的信仰。从甘愿赴死的阿德里亚诺斯到克鲁耶军团，这份信念比彩绘玻璃折射的斑斓光芒更早抵达王座����那是名为忠诚的圣洁辉光。
"我需要诸位的牺牲。"
-早有觉悟。
此起彼伏的回应声里，皇帝毫不犹豫地继续道：
"即刻需要百名勇士迎战奥斯曼大军。"
-请指明战场。
零星的议论声传来，说这总比对抗十字军强。听到这些，皇帝缓缓阖眼。他渴求的不只是外援����更是将士们未灭的战意，是依然有人誓死追随的确证。
'战局从未占据优势。'
自始至终都是场倾斜的天平。
皇帝紧咬臼齿，将这个事实反复咀嚼。
《恋爱模拟器里无法恋爱的理由》第220章
220
德拉加西斯皇帝策划的诈术，在斯坎德培身上激起了戏剧性反应。
莫雷亚士兵刚踏出城门，就察觉到异常动向。不出几日，一支奥斯曼部队便大摇大摆地现身。人数不过数百，关键是他们未收到任何通牒。但来意很快明朗����要猜出幕后主使简直易如反掌。
"看来是为防不测，早将部队部署在附近了。"
吉翁与皇帝在城墙��望塔上俯瞰新出现的奥斯曼军。是要示警么？那支推进到克鲁耶阵前的部队突然转向行军。唯一蹊跷的是，他们没逼近质问，反而立即展开追击。皇帝精准指出这点，眉头紧锁。
"按常理该先盘问我，而非直追溃军。他们从一开始就打算端掉这里。"
不质问即意味着无论有无理由都毫不在意。奥斯曼一贯如此。无论皇帝作何反应，他们都铁了心要找茬。虽早有预料，吉翁��卡斯特里奥蒂仍一针见血道破玄机。
"然而一切正如陛下所料。"
"有时候真希望这些担忧都是多余的。"
皇帝最后轻叹一声，转身离去。事到如今已无法改变决定。只盼那些赴死者不会白白牺牲，信件能平安送达。但他不会坐等祈祷。现在必须反复完善最后的准备，进行这场终极豪赌。
在众多事务中，最让皇帝劳神的是部队集结。士兵们被分成数百人小队，在指定地点集合后解散，再重组为新的编队，如此反复操练。起初怨声载道的士兵们，听闻十字军将至的传闻后都绷紧了神经。训练因此顺利推进，军纪也未见大乱。
而追击队的消息，正是在训练如火如荼时传来的。
"…."
原本搜捕逃兵的任务被放弃，他们显露出投敌倾向，故而处决。这就是信使带来的简略报告。短短数行文字，却轻描淡写地抹去了百名士兵的存在。但值得庆幸的是，信使并未提及另一支队伍。只要前往埃皮鲁斯的信使平安无事，这些牺牲就仍有价值。
皇帝如此自我安慰着，向面前的奥斯曼士兵投去苦涩的嘲讽。
"这是遭遇友军后他们自行决断。想必他们的判断更为准确。朕会为这份果敢献上赞辞。"
"陛下此言，是说这些人的叛离并非您的授意？"
"自然。想必贵军指挥官也清楚，听闻要与基督教同胞交战，我军士气已跌至谷底。如今连维持军纪都力不从心。"
"您倒觉得自己说得挺在理。"
"鉴于事态严重，朕虽对斯坎德培的决定感到遗憾，但予以尊重。"
"...真是条狡猾的老狐狸啊，陛下。"
双方明明心知肚明，却仍绕来绕去地周旋良久。奥斯曼士兵的眼皮终于不耐地抽动起来。但这点挑衅还不足以撼动皇帝的镇定。那双从容不迫的注视里，蕴含着某种刺痛人心的力量。最终先失去耐心的果然是奥斯曼人。