作者：未知
然而，仅存的一点忍耐力阻止了他最后的行动。
但他勉强阻挡住的直接暴力，那微弱的忍耐无法同时管住他的嘴和舌头。他正打算说出比刚才更粗暴的话时，发生了这一幕。
咔嚓!
他的前臂感受到强大的压力。即使是在高强度的修炼中锻炼得肌肉结实的胳膊，也感到了相当大的痛苦。
拜纳皱着眉看着自己的前臂。格伦面无表情地紧紧抓住了他的前臂。
无论谁看，这都是阻止他说话的举动。格伦仅用眼神悄悄示意拜纳环视周围。
拜纳环视了一下四周。刚才还兴奋的情绪已经冷静了下来。
周围的人们正用不满的眼神看着他。
正如齐克所说，怀疑齐克就等于在说授予他荣誉圣骑士资格的卡尔维曼无能。更何况，那种怀疑还与瓦利德有关，那就更加不应该了。
「…抱歉。我刚才因激动说错了话。」
拜纳四处鞠躬。对于骑士来说，这样的行为显得有些卑微，但因为他确实犯了相应的错误，这也是无可奈何的。
「既然拜纳卿都这么道歉了，不如我们就此原谅他吧。他正是血气方刚的年纪，话比脑子快，话就先说出口了。我们不也曾有过这样的经历吗？」
露丝立刻上前抱住拜纳。
「话虽如此，但血气方刚也要有个限度啊。」
「即便在血气方刚、无法很好控制脾气的时候，他也不曾说过那样的话。」
但是，副主教们的不快并没有轻易消散。拜纳的脸上，红晕渐渐退去，只剩下苍白。
「他还是个经验不足、不够成熟的人。包容他的缺点，展示卡鲁娜大人的慈悲有多么仁爱，不也是件好事吗？」
露丝毫不掩饰地对拜纳展开了缺乏经验的评价。这对于拜纳来说无疑是相当具有侮辱性的，但他却无法说些什么。
凭借着拜纳的道歉和露丝的维护，人们暂时接受了他的道歉。然而，对他不满的目光并没有因此消失。
「有些事情我们必须先确认清楚。」
气氛变得有些混乱，维格开口说话了。他的语气和眼神都算不上友好。
「齐克先生与山谷合作的可能性首先就不存在。假如齐克先生真的是山谷的间谍，那么他一直提供信息的理由应该是为了获得我们的信任。但即便如此，山谷的损失也太大了。不说别的，他们的北部支部整个都被毁掉了。世上哪个势力会为了派遣一个间谍，而甘愿让自己一部分势力崩溃呢？」
人们点了点头。
「山谷那些人虽然是垃圾，但不幸的是，他们并不愚蠢。如果他们真有那么愚蠢，我们也就不必头疼了。换句话说，说齐克先生是山谷的合作者简直就是无稽之谈。」
维格说着瞪了拜纳一眼。虽然拜纳对「胡言乱语」这个词感到愤怒，但现在他没胆子跟维格对视，只是悄悄地移开了目光。
「好了好了!维格阁下，请冷静。包括我在内，这里没有人怀疑齐克阁下和山谷的关系。拜纳阁下只是因为太紧张和激动，才犯了这个错误罢了。」
「既然这样，最好尽快改正那个性情。因为那正是给人添麻烦的好性格呢。」
「拜纳阁下当然也会那样。」
就这样，鲁斯让拜纳退下了。格伦也表示同意。他们将拜纳作为攻击钢墙的证人召来，却无端地在诸位副主教心中种下了敌意。因思考阻止城市祭品仪式的方法而心神恍惚，没能及时回应拜纳的失言，这让教皇宫感到十分懊悔。
「我有话要说一句。」
拜纳退场后，场面变得有些混乱，一直沉默不语的教皇终于开口了。
「我坚信，我们卡尔维曼所认可的荣誉骑士绝不会被虚假的信仰所迷惑。」
短短一句话，教皇的话给人沉重的压力。
说完，教皇便再次闭上嘴，默默注视着会议的进行。
此后一段时间里，双方进行了意见交换。两边的立场都相当坚挺。但随着时间的推移，格伦的意见逐渐被压倒。主要原因是人们普遍认为卡尔维曼不该介入贵族之间的争斗。加之，格伦带来的证人拜纳的证词也成为了问题。人们认为，无论从个人情感上如何看待，拜纳的证言和证据都不可信。
会议结束了。教皇口中宣布了最终的决议。
「我们卡尔维曼将对此事保持一贯的中立态度，不介入此次史提尔沃尔伯爵家与菲涅子爵家之间的争端。」
这对齐克一方来说是完美的胜利。
* * *
会议结束后，副主教们三三五五地散开了。有些任务紧急的人在会议一结束就立刻出发返回自己的神殿，但大多数副主教都抽出时间见见其他人，聊聊天。因为副主教们这样聚在一起的机会实在是非常稀少。
而在这里，另一群人正在进行着交流。不，那气氛与其说是交流，不如说是非常杀气腾腾。
露丝注视着坐在她对面的年轻骑士。他好歹还算意识到自己的错误，深深地低下了头。
「坦白说，这次的事情让我非常失望，拜纳爵士。」
「罪，罪该万死!」
拜纳的头垂得更低了。然而，鲁斯那冰冷的视线丝毫没有放松。不过，他很快就叹息了一声，闭上了眼睛。
「…呼!虽然我现在很想立刻把你赶出去，但事情已经发生，对这一切发火又有什么用呢？抬起头吧。」
「是，谢谢您!」
直到这时，拜纳才好不容易抬起了头。
「但是，你犯下的错误相当严重。如果副主教们对你的证据和证词还有些许信任的话，事情或许不会这样….」
虽说如此，但对卡尔维曼参战的期待从一开始就不怎么高。反正因为涉及到齐克这个人。所以他们以驱逐史提尔沃尔伯爵家为目标。毕竟一旦被驱逐，支持他们的势力会变得更加稀少。
然而，这个计划最终也化为了泡影。
露丝看着拜纳，在心底叹了口气。
「或许不该把他当作证人，而是作为史提尔沃尔的内部间谍来使用。这样的话或许更好。」
但既然已经在齐克面前做出了背叛史提尔沃尔的行为，拜纳是不可能再留在史提尔沃尔了。
现在，能够利用这家伙的唯一方法只剩下一个。
「在即将到来的战争中，你必须拼命对抗斯提尔沃尔伯爵家。只有这样，才能弥补今日的过失。」
「我一定谨记在心!」
「那么，你退下吧。��，接下来一段时间我也会很忙。」
受到接待的拜纳恭敬地行礼后，走出了房间。
拜纳抬头望了望天空。那湛蓝的色彩，与自己那无比忧郁的心情截然不同。
「该死!」
那天空仿佛在嘲笑自己一般，拜纳不由自主地骂了出来。幸好声音不大，周围的人没有听到。
「这算什么事啊!」
拜纳神经质地迈开了脚步。他身上散发的凶狠气势让周围的人纷纷退避。然而，此刻的拜纳根本没有余裕去顾及周围。
想起了在会议上看到的齐克的模样。
「那个狗崽子!」
因为和他进行的那场决斗，拜纳的一切都被粉碎了。
他曾是被寄予厚望的人才，甚至被称为未来有可能成为钢铁剑骑士团团长的人。但是在那场决斗中失败后，他的立场发生了改变。
不过这并不意味着人们因此蔑视或冷落了他。至少表面上看来，似乎并没有什么变化。
但他能感觉得到。已经不再有像以前那样充满期待的目光投向自己。而且，时不时还能感受到一丝蔑视的眼神。
问题在于，他刚刚开始掌握魔力，却在那时败给了齐克。
虽说有关齐克拥有非凡才能的传闻已经传开，但他毕竟是个刚刚觉醒魔力的人。而且无论谁来看，客观上拜纳的实力都应该在他之上。
拜纳仿佛试图抹去那个事实，陷入了疯狂的修炼之中。他想要重拾那失去的荣誉。
然而，结果却是失败。齐克在心理上给他设下的枷锁牢牢地束缚住了他。他的境界无法真正提升，那些他以为早已远远甩开的同契们，正以飞快的速度追赶上来。
随着情况变得愈发不利，拜纳对齐克的怨恨与日俱增。很快，这份怨恨蔓延到了整个斯提尔沃尔伯爵家。
然而，有一天，齐克回来了。
尽管这是令人憎恨之人的归还，但拜纳认为齐克的回归并不会带来什么了不起的变化。他暗自嘲笑齐克是因为在混乱的领地中有什么好处才回来的。
然而，情况却与他所想的完全不同。
与拜纳一样，甚至比拜纳处境更加糟糕的格雷格��斯蒂尔沃尔开始在齐克的手中恢复过来。况且，齐克介入斯蒂尔沃尔领的危机，并取得了一定的成果。周围的人们纷纷开始对齐克赞不绝口。
恶言恶语随之而来。那个将自己打入地狱的人，凭什么如今受到赞颂？曾几何时，那些把他视为不值得信任的继承者而贬低他的人，瞬间改变了立场，这让他怒火中烧。
而与此同时，对齐克的仇恨也愈演愈烈。
就在此时，弗洛德伯爵家向他伸出了援手，这无疑是真正的拯救。
无论是对将自己变成这副模样的齐克，还是对无视自己的史提尔沃尔伯爵家，我都能复仇。不，这并不是复仇。这是对追随瓦尔德的那群人的正义审判。
「下次再见到那家伙，一定是在战场上了。」
这次不会出现像刚才那样的失败。拜纳在心中将那把刀磨得更加锋利，然后骑上了带来的马。
* * *
望着拜纳离开的那扇门，露丝微微叹了口气。
「无论是这家伙还是那家伙，都是些没用的家伙。」
最终，这个计划还是彻底失败了。
「这原本是一个相当重要的计划呢。」
覆灭钢墙其实并没有那么重要。毕竟，钢墙的覆灭不过是格伦��杰纳德的个人娱乐。对于露丝来说，重要的不仅是通过这场战争建立自己的功绩，更是要让卡尔维曼干预贵族之间的争斗。
一旦有了理由，只要卡尔维曼插手过一次贵族之间的争斗，今后在面对即将发生的混乱时，便会更轻易地动用武力。而一旦如此，卡尔维曼的力量自然会逐渐削弱。
「本该是这样的……!」
失败了。原本这次战斗应该标志着这个时代卡尔维曼首次武力介入。然而，仅仅因为某一个存在，别说战斗干预，连涟漪都没能掀起。
「齐克!」
(未完待续)
第486话
一想到他的存在，第一个浮现的情感当然是烦躁和愤怒。
我想起了他带来的巨大伤害。光是这一点，就让人想把他撕成碎片喂鱼。然而，这一次，那家伙又用一把新的刀剑指向了我们。