作者：未知
「别耍嘴皮子了，给我滚。我真想拔掉你的舌头。还有，不要再插手斯蒂尔沃尔家族的继承问题了。齐克已经放弃了继承人的位置。事到如今，他不可能再回来了。」
「这世上没有什么是确定的。」
「听着，去告诉里维尔��弗洛德那小子。斯蒂尔沃尔家族的继承人之位没有他们的份，即便事情出现了转机，齐克重新成为继承人，他也不会对你们这些人有什么好脸色。你觉得他会愿意和曾经利用他的人合作吗？」
「那件事还不知道呢。不过，我明白了。我先退下了。不过，我们塞斯缇尔王国和伯爵您敌对的克罗尼翁王国一样，原则上都是长子继承。请您记住这一点。」
「娜迦，你这家伙!」
伯爵把死神赶了出去。他扶住了额头。
「崔瑞尔。」
「是!」
「不要让那些人知道齐克回来了。他们肯定会耍些无聊的把戏。」
「是，明白了。」
然而，弗洛德伯爵家的死神突然到访，加上关于齐克一行人的传闻已经广泛流传，能否隐瞒得住还很难说。
* * *
「…竟然发生了这样的事。」
莱拉大概听说了史提尔沃尔伯爵家和弗洛德伯爵家之间发生的一些事情。
「一开始，母亲的性情完全崩溃也是因为那件事吧。说是为了和平，结果却被嫁到敌国的敌城，然而娘家却毫不理会她，直接发动了战争，把她逼到了绝境。也许她抓住我就像抓老鼠一样，并对家臣们施以苛刻的待遇，是因为担心不知道什么时候会被离婚，赶下伯爵夫人的位置吧。不，甚至她可能认为自己会丢掉性命。再加上父亲明目张胆地又娶了一房，她简直要气疯了。这么想的话，她对格雷格和他母亲所做的那些折磨，倒也能够理解了。
从心理上来说，她已经被逼到了极点。
「但理由无论如何，她因此彻底失去了人气，母亲做了错误的选择。而因为那个选择，我也变成了吊儿郎当的人。」
齐克补充了一句。
「不过，就算没有那件事，母亲的脾气本来也糟糕透顶。」
莱拉张了张嘴，汉斯转过了头。
(未完待续)
第451话
虽然听到了死神现身弗洛德伯爵家的消息，齐克只是冷笑了一声，并没有特别关心。即便是他确信死神来到史提尔沃尔伯爵家是为了帮他，情况也一样。
「不是为了我，而是为了那些家伙吧。」
他们试图通过各种手段让齐克成为斯提尔沃尔伯爵，然后夺取斯提尔沃尔伯爵家的控制权。这个阴谋太过明目张胆，简直让人笑不出来。
齐克对弗洛德伯爵家的归属感或认同感甚至还不如对斯提尔沃尔伯爵家。
「明明有女儿和孙子，却还要经历战争的折磨，这些家伙到底想干什么？」
就是因为这样，本来就脾气糟糕的母亲更加变本加厉，让他的童年过得无比孤单。齐克并不想亲自出手教训这些人，但他也绝不会听从他们的话。
齐克带着莱拉和汉斯走进了伯爵家。他对弗洛德和死神的那些事情干脆从脑海中抹去，只希望斯提尔沃尔伯爵家能够自己解决问题。
「您一直在这儿啊。」
某人急匆匆地走向齐克。是崔瑞尔。齐克看向了他。
「发生了什么事?」
与在伯爵面前公然展开神经战不同，局面大致平息后，两人开始互相使用敬语。毕竟，他们彼此之间原本就没有恶意。
「很抱歉，今天能否请您留在房间里？」
齐克轻笑着。
「是因为弗洛德伯爵家来的人吗?」
「…您已经知道了？」
「汉斯告诉我了。」
「既然您知道了，那就长话短说吧。只要他们还在，您能否待在房间里……」
「非要那样做不可吗？」
一个陌生的声音传来。崔瑞尔明显皱起了眉头，齐克则转过头去。
一位似乎是那声音主人的陌生男人，正带着几个人慢慢走来。站在他们旁边的钢墙士兵的表情和崔瑞尔相似。
既然表现出了如此明显的反应，就算不愿意，也得弄清对方的身份了。这次来的无疑是弗洛德伯爵家派出的死神。
「您来这里有什么事吗？」
崔瑞尔上前说道。他悄悄用身体遮住齐克，显然是不愿意让齐克参与对话。齐克则暂时观望着。
「刚刚和伯爵大人谈完话，正在回去的路上。没想到，中途有了意想不到的相遇。」
死神的眼睛转向了齐克。
「没想到齐克��斯蒂尔沃尔公子竟然回来了……」
崔瑞尔的眼睛变得冰冷。相比之下，齐克则露出了赞叹的神情。
「这些人，看来是做了不少准备啊。」
明显是一眼就认出了齐克。虽说弗洛德伯爵家是齐克的娘家，但他们对他并不熟悉。
那些人明明以缔造和平为名让家族联姻，却一下子毁掉了这一切，但钢墙家族可不是那么幼稚的家族，他们会借此机会展示自己的继承人。
然而，死神一下子就认出了齐克。
「他们大概是拿到了我的画像，彻底记住了我的脸。虽说年纪大了，脸有些变化，但还不至于认不出来。」
死神朝着崔瑞尔发出了抱怨的声音。
「这实在太过分了吧。明明知道我们是为了齐克公子而来的，却还要这样隐瞒。」
「我没有隐瞒。这位女士已不再是我们斯提尔沃尔伯爵家的一员，所以我认为没有必要引起骚乱。最重要的是，你们已不再被允许留在伯爵家。」
虽然伯爵下达了立即驱逐的命令，但他们却找各种借口，尽可能在伯爵家里磨蹭。
斯提尔沃尔是边疆的粗犷伯爵家族，而对方则是敌方领地的死神。理所当然地，如果对方反抗，就算使用武力也要强行将其赶出去。但对方似乎也明白这一点，在斯提尔沃尔伯爵家的士兵忍耐到极限之前，小心翼翼地走钢丝，尽可能地拖延。
结果就是这样。
死神越过崔瑞尔，走向齐克。崔瑞尔想要阻拦，但死神如同避开障碍物的鼠崽子一般避开了崔瑞尔。
「初次见面，齐克公子。我是服侍弗洛德伯爵大人的克林特，裘德。」
齐克没有回答。他只是抱臂盯着克林特。
「果然，我就知道您会回来。公子您的祖父，弗洛德伯爵大人也会非常高兴的。」
「那家伙为什么会高兴?」
「什么?」
克林特惊愕地反问。对于一个贵族子弟竟然用如此粗鲁的语气说话，感到十分意外。
然而，负责监视和引导崔瑞尔与死神的士兵们阻止了即将爆发的笑意。看到那位令人厌烦的死神露出慌张的表情，士兵们之前所经历的愤怒与烦躁渐渐消失了。
与此同时，一种奇怪的期待感开始悄然升起。迄今为止，史提尔沃尔伯爵家在齐克的意料之外的言行中受到了多少影响。而现在，那个讨人厌的弗洛德伯爵家的死神可能会遭殃的期待感渐渐涌上心头。
「为什么要感到高兴呢？这自然是因为他们珍视自己的孙子齐克少爷啊。」
克林特刻意避开「那家伙」的称呼说道。但是齐克却冷笑了一声。
「没想到居然有人打着保护我女儿和外孙的旗号，假装维护和平，却在背后暗算自己的女婿。哎呀，这真是让人高兴得浑身发抖啊。」
齐克夸张地颤抖着身体。克林特的脸色僵住了。无论对方是多么需要讨好的人，齐克此刻确实在嘲弄弗洛德伯爵。
「…公子的话，我完全能够理解。无论如何，贵族世界的残酷是不可避免的，但对于遭受者而言，那正是最重要的事情。而且，伯爵大人对那个决定也感到非常心痛。正因为如此，他才对公子给予了很多支持….」
「我不需要。」
齐克断定没有必要再听下去，果断地打断了克林特的话。
「支援？说的是那些利用女儿和孙子假装和平，甚至还进行偷袭，结果反过来被打败赶走的人的支援吗？不需要，即便假设需要，你们的能力也令人怀疑。」
“…….”
克林特紧紧闭上了嘴。此刻齐克提起的事件在弗洛德伯爵家是绝对不能提及的敏感事件。
以和平为借口降低了钢墙领的戒心，却进行偷袭的弗洛德伯爵家，结果与他们的期待相反，遭到了钢墙伯爵家的彻底反击，彻底崩溃。
剩下的只有嘲讽和羞辱，即便他们无耻到动用自己亲属伪装和平再发动攻击，最终还是败了。
因此，弗洛德伯爵家甚至禁止提及当时的事件。然而，齐克却毫不在意地打破了这些禁忌。
克林特本想立刻发泄怒火，但却无法这样做。 他也不想再看那些站在旁边用嘲弄目光注视着他的史提尔沃尔伯爵家的人。
「…我们明白公子的决定。 恭喜归还，期望能再次相见。 那么，我就此告辞。"
克林特一直试图拖延时间，想办法被赶出去，同时试图探索伯爵家内部，但他此刻迅速带领一行人行动，之前的努力显得徒劳。
士兵们迅速贴近他们。 必须监视他们直到离开伯爵家，但士兵们的步伐看上去异常轻快。
克林特一行人及士兵们消失后，崔瑞尔突然莫名其妙地笑了起来。虽然没大声狂笑，但那笑声足以表达他的愉悦。
「哼哼哼哼!啊，这真是我最近看过最有趣的场景了。」
久违地和挚友们一起喝酒，尽情地爆发出笑声，真是恰到好处的话题。
「没想到少爷您竟然会站在家族这边，真是感激不尽。包括看到了如此有趣的场景，真是太好了。」
莫非他对史提尔沃尔家族还留有眷恋？崔瑞尔稍稍带着一丝期待。
「嗯?我说过我站哪边了吗?」
齐克露出不明所以的表情，眨了眨眼。
「…您不是站在家族这边，羞辱了弗洛德的死神吗?」
「不是这样的吧?我为什么要站在钢墙那边?只是那家伙一直在胡言乱语，所以我只是轻松地给了他一些类似忠告的话而已。」
忠告？那话里分明充满了恶意和嘲讽。崔瑞尔无言以对。他悄悄看了一眼齐克。他看到莱拉用手扶着头，汉斯轻轻叹了一口气。然后他的视线又转回了齐克。齐克一副若无其事的样子站在那里，似乎在问有什么问题。
「…也许正如伯爵大人所说，或许应该直接把这个人排除在继承人之外比较妥当。」
在齐克展现出实力之后，这是崔瑞尔心中第一次对他产生动摇的时刻。
* * *