作者：未知
房间的一角堆满了令人作呕的肉块。
尽管把自己拥有的魔法箱子用来装肉块是最方便的方法，但没有任何人愿意这么做。
整个空间显得空荡。或许是肉块的压迫导致崩塌，又或是岁月的侵蚀，整个房间甚至连一件像样的家具都看不到。
不过也并非毫无收获。
破碎跌落的修正石和散落各处的金属残骸。还有那仍然没有褪去光芒、覆盖在地面的魔法阵。
齐克捡起了金属残骸。
「这是我第一次见到这种金属。」
「大概是合金吧。」
一个声音从背后传来。齐克转头看去。莱拉正看着他手中拿着的金属块。
她的脸色不算太好，但至少看上去还和平时一样。
「你知道这是哪种合金吗?」
「我也说不准。但至少可以确定，这里面包含了秘银和奥里哈康。」
「看来这座遗迹的主人真的是非常富有。」
现在不仅是秘银，连奥里哈康都出现了。想到这巨大的财富，不由得让人咂舌。
或许在推测为古代帝国时代建立的这个遗迹里，这些稀有金属就像脚下的石块一样随处滚动吧。
当齐克正在做这种无谓的猜想时，莱拉查看着地上的法阵。
「是魔法阵。也许是用来传递魔力的魔法阵。」
莱拉沿着构成魔法阵的线条移动着，齐克也跟着她向前走去。
沿着蜿蜒的线条前进，他们来到了怪物本体所在的地方。
「这里应该是法阵的中心。」
因为这里是本体所在的地方，莱拉的话听上去更有说服力。
齐克仔细观察着地面的表面。
「看起来和其它地方没什么太大区别啊。」
他单膝跪地，将手放在地面上试探。触感与其他地方没有什么不同。他敏锐地集中注意力。
轰!
突然感到有些异样。他能感觉到地面下有一股细微的魔力流动。
齐克站起身，开始仔细观察周围的地板。他不远处看到一个半圆形的凹陷。
那个凹陷看上去就像是一个握柄。齐克将手伸进去并用了力。
咯咯咯����!
沉闷的声音响起，地板被掀了起来。齐克将地板移开，放到一旁。
地面上出现了一个方形的洞口。而且并不只有一个地板。
在齐克移开的地板旁，还有几块可以活动的地板。他将它们全都掀了起来。
格子形状的支架之间露出了地板，可以看到地下室。而且在地下室里有着一个看上去很奇特的金属装置。
「是玛力炉。」
莱拉说。
「玛力炉?那个东西?」
齐克静静地注视着那个被称为玛力炉的装置。
这装置的大小，看上去差不多能有一栋相当大的、专供庶民居住的房屋那么大。一眼就能看出，表面覆盖着昂贵而稀有的金属。
不过，虽然它似乎完全密封住了内部，但在金属的缝隙间，还是能隐约看见里面有一个巨大的宝石。
一眼就能看出来，这是个看起来非同寻常的装置。然而，如果这真是莱拉所说的玛力炉，那么这不仅仅是不同寻常，而是一件令人震惊的物体。
玛力炉。顾名思义，是一个释放玛力的装置。齐克在回归前也曾见过。
然而，见过的次数并不多。那是只有一些强大的魔法师才拥有的极其稀有的装置。
而齐克见过的那些，最多也不过人头大小。
但即便是那种程度的魔力炉，释放出的魔力也相当可观。然而眼前的这个魔力炉，与那些相比，简直是无法比拟的巨大。
「那确实是魔力炉。老实说，我也很震惊。但如果是那么大的魔力炉的话，就能理解那头怪物是如何撑过那么长时间的，而且还能在我们进来后立刻保留足够的力量进行战斗。」
「那就是被遗忘的古代帝国的科技吧。」
不知何时靠过来的汉斯、斯诺克和蕾欧娜，眼睛闪闪发亮，他们一边透过洞口偷偷往里窥探，一边静静地听着两人的对话。
所谓被遗忘的古老帝国技术这句话吸引了他们的兴趣。他们聚集在洞口附近，注视着魔力炉。
在齐克和一行人表现出对魔力炉的兴趣时，莱拉慢慢地在周围徘徊。
刚才那种令人不快的头痛感已经消失了。
但从进入遗迹时就开始感受到的那种与某种东西相连的感觉还在。不过，说心情变得轻松了，倒也未必。
相反，她的脑海中比刚才更加混乱，心情也变得越发忧郁。
* * *
在遗迹中已经没有什么可收获的了。由于今天的战斗，一行人决定今天早点休息。
不过，睡觉的地方是在遗迹一层。没有任何人愿意在满是尸块的遗迹中层睡觉。
莱拉在遗迹中漫步。由于斯诺克已经将残骸全部清理干净，遗迹几乎恢复了本来的面貌。
「有什么想起来的吗?」
「吓我一跳!」
莱拉惊讶地转过身。不知何时，齐克已经站在了她的身后。看到惊讶的她，齐克轻声笑了起来。
真想拿出魔杖给他一下。她勉强抑制住了这股涌上心头的欲望。
「怎么了?」
「看!」
齐克递出了某样东西。那是一瓶酒。
这是记忆中的场景。并不久远。在遗迹入口看瀑布的时候，齐克也曾向她劝过酒。
但是这次有些不同。齐克的手中拿着一整瓶烈性朗姆酒。
「我觉得可能会需要这个。」
“…….”
莱拉抢过酒瓶，直接拧开盖子，大口大口地喝了起来。看着她那强悍的样子，齐克吹了一声口哨。
一转眼，半瓶以上的烈酒就这么被她喝光了。她放下酒瓶，大声喊道：
「这到底是什么情况？!」
她的声音里充满了愤怒。她指的恐怕是刚才遇到的怪物。
「我哪会知道。」
「好!就算那是古老的帝国秘密怪物好了!几千年前就已经有了那种魔力的高度文明，怎么可能连一只怪物都对付不了!」
虽然还没有确定这就是古代帝国的遗迹，但齐克不想因为贸然搭话而白白挨骂，他只是默默地喝着自己的那份朗姆酒。
「可是为什么偏偏那种东西会和我有关联呢!」
那正是让莱拉心情变得糟糕的原因。
这一次，齐克也没有回应。
她自己都没有意识到的自身状态，齐克又怎么会知道。而且，莱拉也应该清楚这一点。
她只是想通过提高声音来表达自己的情感。
莱拉愤愤不平了许久，肩膀最终垮了下来，散发出忧郁的气氛。
「唉，情绪变化真是剧烈啊。」
这说明她受到了相当大的冲击。
莱拉再次开口了。
「从我粗略观察的结构来看，这个遗迹的最下层应该是个某种研究所。虽然没留下太多痕迹，但有些地方和魔法师的基本研究室很相似。比如魔力炉，还有地板上的魔法阵。那些散布在空间各处的神秘装置，大概也是实验工具吧。」
齐克想起了在那个空间里放着的一些由稀有金属合金制成的装置。
「那么，他们在这个研究所里研究的会是什么呢?」
这次是一个希望得到回答的问题。齐克老实地回答道。
「看情况，难道是那种怪物?」
「没错，就是那种怪物。那么，那种怪物到底是什么样的怪物呢?」
问题接连而来，但齐克这次仍然认真地做出了回应。
它的形象浮现出来。那奇异的模样让人无法忘却。聚在一起的肉块，里面埋藏着人类身体的一部分。
齐克整理了一下状况。研究室，似乎是实验对象的怪物，封印，以及战斗的痕迹。
「是实验体逃脱了吗?」
「你果然察觉得很快。」
莱拉点了点头。
「不过，应该不只是单纯的逃脱。我怀疑是在实验过程中发生了某种事故，导致实验体失控了。」
齐克回想了一下那怪物的形态，觉得这种推测更合理。
「而且最重要的是，那个实验体似乎和我们有关系。」
莱拉再次低下了头。
她与怪物有关系，这一点几乎是确定无疑的，因为她能感受到怪物，或者怪物认出了她。