作者：博物筠子
网民支持率本身也成为不了决定因素，关键的是白塔、军团、权贵还有他这个“野生向导”的态度，这是个多方博弈的过程，皇帝也拥有随时废除王储的权力，作为极端的封建保守派，他对血统的纯洁性极为看重，其中包括了伴侣必须出身贵族，婚姻必须门当户对，最重要的一点就是����不准搞同性恋。
传言说大皇女昆特莎与陪伴她成长的一名侍女交往甚密，如果坐实这名同性伴侣的存在，就意味着永久退出竞争舞台。
不过这种桃色新闻很大可能是二皇子派弄出来的，毕竟昆特莎此人极为自律，能拿来做文章的黑料太少。真真假假混在一起，外人根本看不清真相。不管怎么说，就算是真的，也得在这段时间藏好了。
严邈又提醒道：“布拉德利��温斯顿的当选概率不高，其中也有性取向的原因。”
毕竟以前花边新闻里出现的男男女女太多了。
白竹觉得这件事上他还是有发言权的：“那不会，他应该不喜欢男的。”
严邈看他一眼：“你是怎么肯定的？”
白竹脑海里闪过了很多，比如布拉德利拒绝和别的男生合住宿舍，所以才来问他的意愿，他的跑车副驾也不带男人，但是那天还是驱车来接了他。
……怎么哪里怪怪的，他是不把我当男人吗？
这事突然就变得很难佐证，于是白竹只能干巴巴道：“他发过誓的。”
再一次回到驻地的心情截然不同
营区内的场景变得熟悉，训练场还热闹着，远处的宿舍楼灯火通明，像一艘停泊在夜色里的巨轮。
白竹没有带任何行李，严邈跟他说这边东西都齐全，他原以为要回到那栋烧钱盖起来的小楼，漂亮的天鹅绒窗帘，星空吊灯，软得像云朵一样的大床，结果车子一路向北，停在了几乎到驻地边缘的位置。
三层楼高的建筑矗立在暮色里，外墙是深灰色的石砖，没有任何多余的装饰。
“这是哪？”白竹下车的时候一脸懵。
萧灼殷勤带路，殷勤介绍，“这是我们军团长的住处，驻地里安全等级最高的地方。”
“……”
白竹惊讶地看他，又回头看严邈，“这不好吧？原来那个……”
萧灼不吱声，一副想说点什么又不敢的样子。
严邈平静发话：“那里已经推平了。”
他又补充道：“要是不信，晚上让萧灼带你去看看。”
“……不、等会，”白竹更加混乱了，“为什么、怎么就推了？”
“因为不需要了，”严邈解释得很认真，“那个地方是我最初最错误的想法，我认为让你继续住那里是对你的不尊重。
他顿了一下，“我也不想让你想起那段被关着的事。”
虽然这个想法很离谱，白竹心想，他好像在紧张。
他站在白竹身后几步远的位置，夜风吹起他的衣摆，淡金色的眼睛在昏黄的光线中格外明亮，即使他对外一向是运筹帷幄的沉稳的形象，白竹还是看到了他眼神里一闪而过的窘迫。
如果时间能倒流，他一定不会成为那个自负、傲慢又自私的哨兵，每当他想向着白竹前进一步时，就会想起自己当时的卑劣����尽管是被时代与环境裹挟才迫不得已作出的事，都不足以成为逃避罪名的借口。
一往无前的利剑第一次品尝到了后悔的味道。
白竹一时间不知道说什么，当时确实愤怒不堪，但如今也都过去了，他努力想让这件事翻篇：“……如果是那件事，我已经不介意了。”
他话说到一半又顿住了，把后面宽慰的话改口道，“或者你躺下来让我再打两下，不准还手的那种，上次我没剩多少劲了，有点亏。”
全世界不会有第二个人敢和SS级哨兵这样说话，上一个叫嚣着要挑战军团长的人已经身首分离，坟头草三米高了，萧灼眼观鼻鼻观心，很有眼力见地后退几步，回到他该在的车里。
这样果然更奏效，凝滞的气氛忽然又活络起来，严邈很低沉地笑了两声，带了些许宠溺的纵容，他的声音本来就很有磁性，这种时候有着别样的性感。
室内的装潢跟金碧辉煌完全不搭边，色调简约，线条利落，角落里站着圆滚滚的管家机器人，正在用机械臂卖力地对齐墙上的画框，看到白竹进来，发出一声欢快的“哔”。
“我在办公室有休息间，这两天不会来打扰你，你可以尽情使用这片空间。”严邈站在玄关给他介绍。
“负一楼有武器库和练枪室，你拥有所有的权限，可以随意使用，二楼的空房间我改装出了一间影音室和阅览室，厨房有咖啡机和烤箱，想吃什么跟机器人说一声就好。”
环境看似相比之前简略，但舒服了八百倍，白竹喜欢这种更贴近生活和实用性的感觉，把令人窒息的奢华换成可以放松下来的安宁。
他眼睛亮晶晶的，在客厅里转了一圈，又回来说道：“我有一个房间就行了，你还是回来住吧。”
把主人赶出去住叫什么事，他晚上躺在床上都会觉得良心不安。
没想到严邈严厉拒绝，“不行，这是原则性问题。”
看来他真的非常在意之前发生的所有事，努力把避嫌做到了极致。
不知道是不是军人的作风使然，这人做事就是这样一板一眼的，乍一看好像任何人都动摇不了他的决定。
“求你了。”
白竹狠下心，殊不知自己语气平平地说出这三个字也很有杀伤力。
“我从来没有一个人住过这么大的地方，我超怕的。”
于是严邈当晚还是搬了回来。
白竹挑了间心仪的客卧喜滋滋地住了进去，两个人井水不犯河水，严邈一直在书房忙公事到深夜，白竹在客卧里翻看疏导名单。
第二天的疏导基本顺利。
白竹作为向导的能力愈发精进，情绪上也能平静地接受哨兵们的任何举动。他们依旧痛哭流涕，狂热赞美，在痛苦与欢愉中获得新生。
唯一的状况出现在最后一个哨兵。
白竹踏进他的精神图景时，瞬间被熊熊烈火包围。
他的瞳孔骤然扩大，空气中发出令人牙酸的嘎吱声，不堪重负的结构钢架在热浪中坍塌，空气中一股浓郁的焦糊味，纷乱的脚步和尖叫环绕在四周，无数的影子在火焰中舞蹈����和过去记忆里的景象快速重合。
他就是在那一天“醒”来的。
白竹清楚地知道这里只是一个无辜哨兵的精神图景，恰好与十年前的场景相似，他不该����记忆忽然像开了一条缝，流出了一滴以前从未发觉的东西。
他听见虚空中有人说话，微弱得像他的幻觉。
“……死了。”
思绪在这一刻骤然停止，他的精神投影忽然站在原地一动不动，无常几乎是立刻就发现了不对，“你还好吗？”
“你还好吗？”
这句话又被重复了一遍，但不是无常的声音，是一个男人的。
白竹没办法把这个声音和他记忆里的任何一个人对上号。
他在原地足足愣了半分钟，火焰从四面八方涌来，不明所以的无常坚韧地包裹着他，努力隔绝所有滚烫的伤害，难得惊慌地大声尖叫。
一直到火舌不慎舔上他的手背，痛感才把他拉回了现实，白竹猛然清醒，抬起手让水流冲刷了这里。
焦黑的土地上冒起白色的蒸汽，那个哨兵蜷缩在家具的角落里瑟瑟发抖，不知道发生了什么。
“你怎么了！我叫你好多声都没反应！”无常心有余悸，声音都在发抖。
白竹看起来也有些迷茫，他的手背还存有火辣辣的痛感，好一会才愣愣地说，“没事……我走神了。”
白竹当晚就做了噩梦。
他被一个黑色的东西包裹着，像皮革，又像柔软的泥土，或者其他更加厚重、密实的东西，这东西严丝合缝地贴着他，却又没有阻挡他的呼吸，他能触摸自己，却无论如何都穿透不了这层黑色。
什么都看不见，只能听到外面噼里啪啦燃烧的声音。
他躺在火场里。
他像是被人装进了一个漆黑的麻布袋里，视觉被完全封闭，倒塌和开裂的声音断断续续地传来，一块燃烧的木头掉落在离他很近的地方，或许只有一个巴掌的距离。
滚烫的热浪隔着那层黑色的皮渗进来，像要把他的皮肤烤化。白竹拼命挣扎，却怎么也挣脱不开这个束缚他的黑色的外皮，好像已经和自己的皮肉长在了一起。
“这里有人！”
在麻木的绝望中，他终于听见有人说话，还有脚步声由远及近，听起来不止一个，他们小跑过来，一窝蜂围着躺在地上的自己。
“你还好吗！”
白竹想要呼喊����我还活着，带我走，喉咙却像被堵住一样发不出任何声音。
那些人迟迟没有扶起他，其中一个男人隔着那片黑色蹲下，伸手朝他面部的位置探了探。
“走吧，已经死了。”
白竹僵在那里，感觉浑身发冷。
旁边的人不满地嘟囔：“真是乱套了……这个叫什么名字？我要记一下。”
那个还蹲在地上的人又抬起手，白竹感觉到他在自己的身上翻找什么，不带感情的手指像在翻找一件货物。
一个金属的名牌从胸口的袋子里被摸出来，男人平静地读出上面的数字。
“013。”
作者有话说：
无
第72章
013可以是一个产品编号,一个坐标，一个日期，唯独不该是一个人的名字。
白竹意识到了不对,他在黑暗中缓缓抚上自己的脸，骨骼更小,皮肤更薄，下颌线也还没有完全张开,这是一个孩子的身体。
这种时候他反倒出奇地冷静,只是一个普通的噩梦而已，就像以前梦回高考现场,距离交卷还有十分钟但作文一个字没动一样，没有什么大不了的,他对自己说，再狼狈煎熬,梦醒后会回到现实中去，那里还有人在等着自己。
这些人的声音继续从这层黑暗之外传来。
“队长！这里的火越来越大, 前面的路都塌了！现在咋弄？”
“名单上的所有目标都已经确认死亡了，就剩最后一个009 ，男孩，十岁出头,我刚才朝他开了一枪,打伤了颈部，但不致命，分头去找。”
旁边有人立刻提议：“直接记上死亡呗,赶紧收工走人，你不要命咱们还要命呢，这烟太呛了！咳����咳咳！”
这个提议得到了众人的附和。
那个被称作队长的人沉吟了一会, “不行，雇主说了，必须确认所有试验体的情况，有存活的要就地处理。”
一个性格激进点的男人立刻叫了起来：“淦！咱们又不是敢死队，拿这点钱还要给雇主卖命？”
众人为了职业道德的问题争执不休，过了一会，一个女人站出来发话。
“我也同意直接登记'死亡'，姑且不说你那一枪……这里的试验体都上过精神锁，只要踏出研究所的范围，精神图景就会引爆，这种情况就算是我们几个成人都不一定能活下来，更何况是个十岁的男孩。”
“就算侥幸活着，一个小孩而已，受了那么重的伤，跑出去也不可能独自存活，还不是要哭着找大人……外头突然多出一个来历不明的人，救援队也会立刻通知我们，没必要在这里耗时间。”
这个分析中肯，大家一边倒地支持，火势确实不适合再继续搜捕，人心又已经涣散，队长重重出了一口气，最后转头说道：“现在起对外就说009被我们处理了，出去都盯着点，看有没有落单的小崽子跑出来，这事就我们几个知道，拿钱走人，管好嘴。”