作者：matthia
法术能扩大特定方向传来的声音，自己这边的音量则维持原样。
玛斯塔尔直接贴在门上。他不需要法术辅助，自身听力就足够敏锐。
几分钟前他俩返回房间，房间门窗锁得好好的，人头却不在了。
管家正在花园里看演出，所以肯定是白鸥带走了蒙巴顿。
他们赶紧来到白鸥的书房外，没有敲门也没有直接闯入，而是先在门口侦查一下情况。
精灵和人头已经聊了好一会儿，没有发生争斗的迹象。阿雷安心了不少。
玛斯塔尔扒拉了阿雷一下，让他看向自己，轻声说：“行了，走吧。”
阿雷挑挑眉，指指房间方向。意思是问：不继续听了吗？
玛斯塔尔摇摇头，直接拉着阿雷离开。
两人下了一层楼，阿雷才稍微大点声说话：“不用再听了吗？万一他们吵起来怎么办？”
玛斯塔尔说：“不用操心他们了。一个只有头，一个性格软成那样，能吵个屁。我们之前费心藏着人头真是多此一举，还惹得那个管家中途添乱……还不如一见面就直接把人头交给白鸥呢，结果一样好，还省很多事。”
阿雷嘀咕道：“那还是不一样的吧……”
“不一样吗？”
“不一样啊。和陌生人刚见面时不知道彼此的性格，既然不知道性格，又怎么能真诚地谈心呢？大家互相观察一下、试探一下、摩擦一下……这些总是没错的吧。我想，正是因为白鸥和蒙巴顿看到了彼此真正的性格，而不是只听表面的语言，所以他们才能谈出互相妥协的方案。”
“哦，也有道理吧。”玛斯塔尔随口答应。
他们正好从窗边走过，夜风把花园里的歌声送了进来。
歌舞剧到了第二幕结尾。玛斯塔尔和阿雷都不知道剧情，但能从歌声和奏乐中听出欢快和激昂。
玛斯塔尔停下脚步，探头看了看窗外。
“对了，有件事我觉得挺怪的，”他说，“白鸥明明是个海岛精灵，而且他的打扮做派都保持着精灵风格，看着也不是很喜欢人类文化……他怎么会约一场人类北方国家风格的演出，还要求用本地方言呢？这挺奇怪的。”
阿雷走到他身边，一起看着窗外，“不奇怪。白鸥不是为自己约的演出。”
他指指点起灯火的长廊，示意玛斯塔尔仔细看。
大多数仆人都站了起来，随着节奏打拍子、鼓掌、扭动身体，还跟着剧情起哄，欢笑声一波接着一波。
仆人都是人类，大多数是伊布森人，也有些来自周边其他小国。
观察了一会儿，玛斯塔尔说：“哦……我懂了，这场演出不是为了庆祝生日，而是想让仆人们放松开心一下？这个白鸥真是的，不至于这么口是心非吧？就直说是给大家的福利又怎么了。”
阿雷眨眨眼，有点小惊讶地说：“唉？不完全是这样。他约北方风格的歌舞确实是为了让全体仆人能喜欢，但办演出也确实是为了庆祝生日，但是……你没发现吗？”
“发现什么？”
“白鸥是想庆祝生日，但不是指小狗的生日。”
玛斯塔尔刚想问“那又是谁的生日”，还没问出口，他立刻想到了管家。
管家坐在离舞台较远的位置。离席的时候玛斯塔尔和阿雷经过她身边，见她难得神色松弛，还跟着音乐微微点头。
玛斯塔尔问：“你是说庆祝管家的生日？管家不是失忆过么，她有生日吗？”
阿雷说：“或许她不记得真正的生日，但白鸥的记录本上有她被救上岸的日期。在书房看记录的时候，我还并不知道哪一篇对应着管家；后来听说了她年轻时的经历，一回想，记录里还真有这么一条……年轻女性孤身出现，马匹留在岸上，狗和她一起泡在水里……这些描述挺特殊的，看过就不容易忘。”
“那天的日期，是几十年前的今天？”
“是明天。北方这几个国家的风俗和别处不同，这里的人在生日前一天晚上安排庆祝，然后熬夜到午夜之后。和别的地方庆祝新年的方式差不多。管家虽然失忆过，但看长相应该也是北方人。哦，其实今天也是另一个生日，我问过，今天确实是黑豹出生的日期。”
“那不还是狗的生日吗？”玛斯塔尔说，“真够拧巴的，搞这么麻烦干什么……”
阿雷叹了口气：“我猜……以前管家应该不过生日吧，今年属于特殊情况。”
“今年有什么特殊的？”
“白鸥把管家获救的那天定为二十岁，按这么算，到今天管家就七十岁了，”阿雷说，“以前我在书上读到过，海神岛精灵的七十岁是成年之日，必须隆重庆生，而且必须由父母安排庆生仪式，孩子自己一个人吃点好的那种不算。
“如果不这样做，随着孩子一天天长大，他的灵魂就会逐渐与父母割离。等到一家人先后回归神的怀抱之后，孩子的灵魂就会独自飘到别的地方，无法与父母祖先聚集在一起。
“管家这么大岁数了，她肯定不好意思再以小孩的身份过生日。今年白鸥想给管家庆生，是因为白鸥仍然相信海神岛的民俗，他害怕家人的灵魂与自己分离……本质上是白鸥需要这个仪式，而不是管家需要。
“所以白鸥不会直说给管家庆生。管家或许有所察觉吧，但她也不会说破的。”
“原来如此，基本懂了。”玛斯塔尔点点头。
思索片刻，他又点评道：“其实这些都没用。管家是人类，人类又不是七十岁才成年，而且管家和白鸥根本没血缘关系，灵魂本来就不能去同一个地方。再说了，干吗非要让灵魂聚在一起啊？有意思吗？万一我不愿意和父母在一起呢？”
阿雷笑道：“这些只是民俗，是一些念想罢了����就是你喜欢的‘仪式感’嘛。”
“你的生日是哪天？”玛斯塔尔问。
他问得太突然，阿雷愣了一下才回答：“是冬至。但我不过生日的，从小就没这个习惯。”
玛斯塔尔问：“能换一天吗？”
“换？为什么？”
“换成昨天吧，”玛斯塔尔理直气壮地说，“我记不住你们的什么冬至，冬至对我来说也没有任何意义，但昨天还挺重要的。昨天我们结婚来着。”
第59章 这对吗
“生日哪有换一天的，”他说，“该哪天就是哪天。”
玛斯塔尔追问：“冬至真的是你生日？不是导师捡到你的日子？”
“真是我生日。导师是在秋天捡到我的，不是冬至。”
“你不是孤儿吗，怎么会记得生日？”
阿雷突然沉默了。
并不是因为介意“孤儿”这个词，他不是难过，而在抿着嘴忍笑。
最后他还是忍不住了，捂着嘴笑得一抖一抖的。
玛斯塔尔疑惑地看着他。对柔弱的人类来说“当孤儿”应该是一件很惨的事，小法师笑什么？
阿雷压下笑意，解释道：“怪我以前没和你说清楚……是这样的，我是被导师捡回家的流浪儿����流浪儿！不是孤儿。我有父母，还有两个哥哥和两个姐姐。”
他确实没说过这些，只提过自己幼年被导师捡回塔里。难怪玛斯塔尔会误解。
玛斯塔尔说：“这些人都还活着？”
“活着呢。”
“他们也被你导师捡了，也做了法师？”
“那倒没有，”阿雷说，“导师养了我几个月才知道我还有家人，没办法，当时我太小了，表达能力很差。之后导师想办法找到了我家人，和他们沟通之后就彻底领养了我。现在我家人都过得还行，大姐已经结婚了，二姐好像在北方的什么贵族家里工作，父亲和两个哥哥去做小生意了，母亲也搬进了比较像样的新家。他们和导师互相留了通信地址，但我们不怎么见面。”
“你以前怎么没讲过这些？”
“反正大家都平安正常地活着，没什么特别之处，也没必要特意说吧。”
“既然有这么多家人，你小时候为什么还会流浪？你被扔了？”
“对。”
“真的？”玛斯塔尔眼睛大睁，“我随口说的，竟然真是被扔了？”
现在提起这些，阿雷已经没有什么特殊感触了。玛斯塔尔反应这么大，他还有点出乎意料。
“也不用这么惊讶吧，”阿雷说，“很少见吗？恶魔不是也扔小孩吗？”
玛斯塔尔说：“对，恶魔不想要小孩就要么杀掉要么扔了。扔小孩不奇怪，但是扔掉你很奇怪！你明明是这么……”他思考了一下措辞，“你个子小小的，吃东西也不多，很听话，也很健康，没缺少什么重要部位，你明明是一个很容易饲养的小生物……”
面对这微妙的评价，阿雷笑道：“因为我小时候病了，很严重的那种传染病。你也知道人类脆弱，如果不扔掉我，我可能把病传给更多人。而且当年我家很穷，是那种会饿肚子挨冻的穷。他们没办法治我。”
“你的导师有办法治你？”玛斯塔尔问。
阿雷说：“是的。导师给我喂了龙焚草果实，这东西能杀光我体内所有病根，也有可能连我一起杀了。当年龙焚草算违禁品，也只有导师敢给小孩喂这个。”
阿雷稍加停顿，念了个深渊语词汇，继续说：“龙焚草的原文是这个词。你听说过吗？是一种来自深渊位面的植物，茎和叶都是黑色，叶子上有岩浆一样的纹路，果子是一个个小红球，摸着有点热热的。三百年的战争中恶魔带来了龙焚草，它很好种，埋下就能活，拔出来也不腐坏，很多异界学法师手里都藏着一些。”
玛斯塔尔想了一下，点点头：“虽然你发音不太对，但我听懂是什么东西了。原来你们管它叫龙焚草啊，这玩意我们一般不吃，只用来观赏，也有时候用它的果实折磨俘虏和奴隶。”
“怎么折磨？”
“强迫它们吃下去，欣赏它们痛苦的样子。”
玛斯塔尔边说边猜测：三百年前恶魔带来这玩意，本意应该是想给人类投毒吧……结果人类发现吃了也不一定会死，甚至还能治病。
首先“享受”到龙焚草的肯定是法师这个群体，不管是自愿的还是被迫的。他们肯定会一边感受痛苦一边记录症状，只要没死就继续做更多实验，最终变得比恶魔还懂龙焚草。
思及此处，玛斯塔尔有些忐忑。
他对阿雷叮嘱道：“既然你活下来了，说明你体质还行。但是以后你千万别再吃这个了，不是什么好东西，很疼的。”
“我当然不吃，”阿雷说，“现在我也是法师了，我知道不能随便用这些。好啦，既然不用管白鸥和人头了，我们要不要回舞台那边？”
月亮越来越接近中天，估计演出已经到了后半程。
阿雷想回花园去，如果接下来有什么大喊生日快乐的环节，他想回去凑凑热闹。
刚向前走几步，玛斯塔尔叫住了他：“阿雷。”
阿雷怔了一下。
平时玛斯塔尔很少叫他名字，更多是叫他“小法师”，或者不用任何称呼，直接说事。
阿雷回头看去。
玛斯塔尔难得板起脸，声音也比平时低沉了些：“聊了这么多之后，我想到一件很重要的事……阿雷，你得认真点了。”
“你在说什么？”阿雷一头雾水。
“你得认真点，尽快重新准备好召唤阵，尽早和我正式签约。只有在召唤阵存续期间，契约才能真正成立。”
“呃……”
“正式签约后，我才能获得你的灵魂。”
阿雷眨眨眼：“你很着急获得我的灵魂吗？”
玛斯塔尔说：“不急，但这事总得定下来吧，不能就这么悬着。”
“怎么就悬着了……”
“你是人类，你容易死。即使你一直不得病，到了某个时间你还是会死。在你死之前我们必须完成交易，否则我就没法带走你的灵魂了。还有，当初召唤阵出过错，除了我还有别的恶魔来到这边，将来你很可能遇到另一个恶魔，万一你被诱骗与他签约，那你的灵魂将来就归他了。也许他会把你当小零食吞掉，也许他把你随便塞进什么器物里当收藏品，或者把你变成游魂奴隶……那时就彻底没我什么事了。”