作者：羡凡
积攒的色彩终会褪去鲜亮，回归黑白。
江天际看向紧闭的大门，又垂眼注视着女孩。
“你是这里的管理员？”
黎宵扬了扬证件：“准确来说是管理员助手，守望塔给无处可去的人分配合适的工作，我恰好被分到这里。”
守望塔是窦家成立的星际组织，是恰好还是合作有待考究。
江天际：“我记得你说过，会穿着和我一样的衣服回去。”
“会的。”黎宵抱着书，直视他的眼睛，“但你也知道，现在并不是时候。”
“这个世界不缺你我，可如果你甘心，今天不会来找书。”
女孩尚且稚嫩的嗓音透露出与年龄不符的锐利。
“找到同类会让你没那么孤独，毕竟我们在很小的时候就很清楚自己与旁人不同。”
“我就是这样被送到教堂的，常人很难接受我们作为‘武器’的部分，极端的破坏与杀意......虽然作为猎人，我觉得人类的感情更可怕一点。”
“也许他们是不会理解的，拿着刀的手不能发抖，心却很难没有偏向。”
即使被当作异类送往教堂，黎宵也将那里当作家，比起异样的目光，她更害怕隔三岔五偷摸在教堂门前放下食物、玩具的身影。
猎人不擅长应付柔软的东西，当那些曾对她柔软亲和的人露出畏惧的表情，黎宵觉得这才是最锋利，难以应付的武器。
江天际摩挲着书本，始终没有翻开，他安静听完黎宵的话才开口。
“联络方式是什么？”江天际说，“我没有被动接受的习惯。”
黎宵将准备好的芯片递给他：“这是加密联系渠道，但最近不建议使用，猎协内部不太安稳。”
“贾妧。”江天际报出贾云长姐的名字，“暂时保证她的安全，其余的视信息价值而定。”
贾妧是真名，但她对外的名字是李芸，贾云给出的信息也默认是后者。
黎宵没有询问为什么看似对什么都一窍不通的人，能精准报出猎协核心人物的名字，只是点头。
“我知道了。”
谈话的末尾，黎宵提醒他。
“虽然我觉得你心里有数，但还是提醒一下，注意能量数值。”
“想要什么抑或有了想保护的东西，猎人本能作祟，会默认它就是你的并撕碎一切不安定因素，这是最初完美改造者印刻在基因中的程序，需要克制。”
她话音未落，头顶就被盖了一顶管理员帽子，江天际拍拍她的脑袋。
“小朋友，猎人也有幼年期，可以适当可爱一些。”
黎宵沉稳的表情碎了一些：“你......”
江天际拿着书走进拐角，声音远远地传来：“真想帮忙就注意一下，有我印记的哥哥身边有没有碍眼的东西。”
“哦，好。”
黎宵摘下帽子，回答到一半突然顿住，猛地抬头。
“你为什么......？”他怎么会知道星盟的事情？
而眼前已经空无一人，气息完全隐匿，黎宵动用感知天赋都没能在这一层找到对方的具体位置。
这种老练的隐匿不可能是新人，那刚刚自己轻而易举地找到他并暗戳戳开启加密系统，他会一点都没有察觉？
黎宵脑中闪过方才江天际真实到极致的讶异以及一系列自然的表现，突然陷入沉默。
“......”
此刻，三楼图书馆某个拐角，江天际半靠着书架翻阅手中的书。
这本书的实际内容比想象中还要枯燥，他轻轻打了个哈欠，恰好翻到了后记。
似乎是某种观察日记。
江天际打哈欠的动作微微停滞，夹住书的指节无意识收紧。
——琐事记录。
·我们在这里种下了一朵花。
经推算，它大概率会是墨绿色大型异变植物，具有一定攻击性，不排除完全异变的可能，我认为应该销毁。
·1.9日，这本该是销毁的日期，但它产生了能量。
·它的成长速度比预估数据还要可怕，黑色的藤蔓想要取代墨绿色能量核成为“源”，它没有挣扎，也没有妥协。
·我的搭档经常对着它唱歌，希望它未来可以坚强一些，的确，能在这种歌声中存活的生命是可敬的。
·时间所剩无几，我和搭档带它去了一趟偏远星，听说那片湖可以许愿。
·作为研究员，我应当销毁风险，但作为“父母”，我们设想了一个概率极低的未来。
·希望小绿能够存活下来，作为我们的“孩子”。
---
希望小绿可以存活下来，作为自己。
我们看不到的轨迹会走向应有的结局，无论那是怎样的，至少它走出了无花之地。
老师说，科研者致敬生命与自然。
我从未遗忘使命，无花之地终会繁花似锦。
第96章 任性过往
“轰——！”
爆破声将耳畔所有杂音并为嗡鸣。
高危红标任务进行中，接取任务方为特援一队。
与特援大楼高度不相上下的A级石龙猛地朝江天际俯冲，锋利的石块暴雨似的落下，他不断侧身闪避，脖颈处抑制环闪烁，提示能量无法继续进行高强度的战斗。
拔出背后的弯刀，电系能量覆盖特制武器，江天际没有迟疑，目光紧盯着石龙腹部的能量核，只有不稳的呼吸暴露他此刻疲惫的状态。
“往后退。”
微型蓝牙中传来凌空渺的命令，江天际抿唇收刀，向侧后方撤退。
卫江明与艾琳配合，灰盾防御黑羽击破巨石，趁着石龙集火江天际，蓝萤锁链腾空刺穿其双目，将它钉入废墟。
“滋......滋......”
“小天！”
察觉到石龙能量有异常，唐悯即出声提示。
江天际处于虚弱期，喘着粗气迅速翻滚至石柱后，以此延缓冲击。
喉间一阵腥甜，他压下翻涌的血气指尖凝聚出细小闪电，缠绕的墨绿色能量异常，近乎全黑。
熟悉的气息自身后逼近，利用抑制环权限强行控制能量溢出。
“唐悯拖一下时间，卫江明防御。”
幽蓝裂隙短暂出现，凌空渺眼中倒映着废墟中挣扎的巨物，皱眉。
“能量不对......”
“嗡——”
他的尾音湮灭于巨响之中，唐悯分裂出的虚影连带着四周空间一并扭曲，原本只起到延缓作用，领域却毫无预兆地崩坏，飞沙走石间所有人躲入掩体防御。
预想中的转级现象并未出现，片刻寂静后，系统的提示音先一步响起。
“任务完成。”
凌空渺点击确认，目光略沉。
这是一只拥有再生能力的超A级异变体，要比S级强攻系难缠，持久战太过消耗队员能量，即使是高阶战斗系也吃不消，卫江明扫了眼时间气息不稳地报时。
“......十六个小时。”中途有三次约两小时的暂撤补给。
“我操。”赵恒毅从石头里爬出来，犹如冤魂，“老子要休息。”
唐悯快步走到凌空渺面前：“队长，刚刚的能量......”
凌空渺轻轻点头，用眼神示意她不必多说，唐悯意识到任务中有监听立即止住话头。
她目光落在一侧，江天际负伤，正捂着肩膀做简单的止血处理。
“小天。”唐悯弯下腰，迟疑着问，“最近有心事吗？”
凌空渺动作微顿，虽然没有开口，但也在原地等江天际的回答。
他最近的状态不算差，只能说发挥一般并不出彩，的确像有心事。
江天际摇头：“抱歉，状态不太稳定。”
唐悯看看凌空渺，又看看江天际，心里叹气。
据艾琳姐可靠消息，自上一次精神力训练后，两人间的气氛就变得古怪。
说冷战谈不上，说正常又差点什么。
特援后勤队伍抵达，简单地进行任务交接后，一行人拖着疲惫的身躯回程。
飞行舰内，作为队内最会活跃气氛的鼠宝，唐悯难得束手无策，在后方悄悄观察两人。
抵达休息室，凌空渺率先坐上沙发，察觉到江天际靠近后，往侧方稍退了些。
江天际的动作停顿一下，原本还保持着正常距离，见他这一躲故意剐蹭着人坐下，大腿叉开紧贴凌空渺的腿侧。
凌空渺神情不变，跷起腿避开。
江天际也没看他，手臂搭在沙发后方打开悬浮屏刷作战视频，手指绕着垂落的银发，表情自然得让人觉得是无意识行为。
唐悯迟疑收回视线的途中突然和叶四目相对。
“......”
凌空渺起身，江天际关掉虚拟屏，并在他打算离开时礼貌询问。