作者：羡凡
这个故事艾斯纳小姐说了很多年，等到诺兰越来越聪明，已经拥有独立思考能力的时候，她也说到了故事的末尾。
诺兰听到那句“风雨兰小姐带着爱人的孩子走向一条不归路”时，就明白了一切。
艾斯纳小姐死在诺兰十五岁那年，她察觉到圣使与皇室之间的关系，深挖之下不慎留下痕迹，在被灭口前将，她所有线索留给心腹。
为了不连累诺兰，她伪造了一场意外，将自己的死嫁祸给敌对的家族，并顺利让陛下疑心连坐。
失去母亲的诺兰表现出极度的悲伤脆弱，陛下看着那副酷似自己的面容，人到中年终究心软。
也就是那一年，诺兰遇见了被艾琳带进王宫的凌空渺。
他在花园中无聊地闲逛，眼神不经意一扫，有一瞬间幻视母亲。
那是个相当漂亮的孩子，和母亲太过相似。
诺兰刚失去母亲，凌空渺在他眼里像一个小礼物，他觉得如果自己有弟弟或者妹妹的话，应该就是这样。
只可惜，父王将对方软禁在偏殿，几乎没办法见到。
诺兰再次看见他时是在湖边，那孩子的银发凌乱、衣衫褴褛，无人收拾。
他似乎受到了极大的刺激，整个人哆哆嗦嗦抱着头念叨着，时而大叫时而闷笑。
等到达某个临界点时，他会因无法承受而伤害自己。
四周有侍卫看着他，但都保持着一段距离。
诺兰起初只是在远处看着，直到某天见他一头撞碎了玻璃，才忍不住上前。
一旁的侍卫连忙想要阻拦，诺兰没有理会，跑到对方身边后，他听见凌空渺微弱的声音。
“妈妈......”
那只带血的手抓住了自己，诺兰注视着这张酷似母亲的脸，一瞬间心绪难平，即使十多年过去，他也能清楚地回忆起当时的心情。
或许正因如此，他才待这个孩子如此不同。
“殿下。”
帝国王宫，诺兰正修剪着花园中的花草，身后掠过一抹银色的身影。
“不肯回来？”
不等银卫开口，诺兰就叹了口气，随手将修剪的工具扔给身旁的人。
“......是。”银卫低声说，“那位说，还不是时候。”
“他讨厌这里。”诺兰轻笑，“也许等老家伙下地狱，他会有心情回来看看花。”
凌不需要固定的巢穴，在哪里都会过得很好。
四周的银卫低着头，仿佛一块块坚硬的石头，只听从主人的指令。
“凌很讨人喜欢，但他自己不清楚这一点。”
诺兰手指抚过漂浮着能量的花瓣，这些与花园中名贵植物格格不入的花是凌空渺种下的，第一次任务进展顺利，父王问他想要什么。
凌空渺安静了一会儿，最后说想要能量植物的种子，诺兰曾经问他。
“喜欢花？”诺兰注视着认真种花的孩子，伸手悄悄地摸他的头发，“皇兄可以给你更漂亮、名贵的种子。”
“不用。”凌空渺从他手里取回自己的头发，将它们藏进帽子里，声音有些闷，“不一样。”
这种低级的能量植物并不依赖土壤，靠汲取能量生存，即使随手一撒也没关系。
可凌空渺种得很专注，诺兰支着下巴。
“凌，这没什么不同。”
在诺兰眼里，它们唯一不同的地方就是价值。
“你有很多种子，不需要小心。”
凌空渺很疑惑他为什么会这么说，蓝色的眼睛剔透，很纯粹。
“需要，因为我喜欢它们。”
诺兰停顿了一下，长久的静默中，凌空渺仍然在认真种花。
“为什么喜欢？”诺兰问他。
“它们和我很像。”
“凌，你很像我的母亲。”
诺兰轻轻笑了，说起母亲时，他眼底浮现一层怀念的暖光。
“你一定更像自己的母亲。”因为他一点也不像陛下。
诺兰大概清楚为什么凌会像自己的母亲，但他此刻不想思考关于陛下的一切。
艾斯纳小姐性格坚韧，爱是含蓄的，她最多只会牵起诺兰在花园里聊天。
凌的母亲天真烂漫，爱是浓烈的，她会用力将孩子举到阳光下喊“渺渺”。
凌空渺因为相貌吃过许多亏，但听到旁人说起仍然觉得高兴。
“是的，我很幸运。”
妈妈赋予的一切，在命运的拐角给他留下重要的余地。
左叔的帮助，诺兰的好意，还有江天际。
无路可走时，即使妈妈不在身边，也依旧保佑他不受伤害。
妈妈总说自己软弱无用，可在记忆的最初，她就在凌空渺心底留下了一个影子。
无数个难熬的夜晚，也许明天要为星币奔波，要思考怎么活下去。
但凌空渺可以躺在柔软的怀抱里酣睡，母亲轻轻拍着他的背，哼着兽族独有的曲调。
所以凌空渺不畏惧充斥着虫鸣的夏夜，寒风刺骨的冬雪。
凌空渺的底色是柔软的，因为有一块地方是被妈妈抚摸过的。
他被困在帝国的那段时间，诺兰听到了许多故事。
可某一天后，凌再也没有给他讲过故事。
随着情况稳定，陛下召见了凌。
“听说你身边有一个叫江天际的孩子？”
诺兰知道，那个叫江的孩子和圣使、猎协一众势力寻找的东西有关，猎协上一任首领过世后，某些线索断得干净，但那位首领似乎留下了一个孩子，江是怀疑对象之一。
陛下想让凌回到联邦，但凌拒绝了，陛下并未逼迫，给他考虑的时间。
离开大殿后，诺兰看见他坐在湖边摸着手腕发呆。
“凌。”他在对方身边坐下，“他是你的朋友吗？”
凌空渺没有立即回答，抱着膝盖愣神：“......不知道。”
“那你喜欢他吗？”
诺兰这句话问得很单纯，但凌空渺忽然变成了小红人，没等他觉得哪儿不对，凌空渺就歘地站起来反驳。
“不喜欢！”
好的，看来很喜欢。诺兰想。
凌那个时候还小，在看见他难得的羞赧时，诺兰轻轻叹息。
他等了一会儿，但也只等了一会儿。
“你应该去联邦。”
诺兰见他脸上红晕褪去，看向自己的眼神闪过一丝错愕。
“什么？”
“你不去，那个孩子会更危险。”诺兰平静地注视他，那双眼睛依然温和，只是里面多了些凌空渺看不懂的漠然，“父王会安排其他人去。”
“凌，你知道该怎么选。”
偶尔诺兰会想，如果那时候自己没有插手，凌也许会当一个花匠。
但如果能重来，他仍会插手，因为他需要一个有用的盟友。
皇室的服饰华丽复杂，镶嵌着宝石，诺兰转动着拇指上的金戒，看向偏殿的方向。
最初凌空渺在那里住过一段时间，接受任务后，他被植入了芯片。
他似乎将种的花忘了，这些年都是诺兰在打理，这些不入流的无名花，诺兰起初并不想理会，可眼前总掠过那孩子蓝色的眼睛。
“需要，因为我喜欢它们。”
“它们和我很像。”
这些花还是老样子，诺兰不清楚种花的人再次看到它们的时候，会是什么神情。
只因心里有个念想，才将它们养到了现在。
“殿下，这是您要的信息。”
银位上前一步，微微弯腰将设备投影打开，他的话打断了诺兰的思绪。
江天际近期的照片，详情信息、数据分析在悬浮屏上显示，其中有不少是和凌空渺站在一起的画面。
两人身高差不了多少，不知是不是巧合，照片中这个黑发青年总看向家弟。
诺兰盯着江天际的照片看了一会儿，眼里似乎掠过一丝不解。
“alpha?”他向银卫确认，“S级战斗系，猎人？”
银卫点头：“是的，殿下。”
诺兰温和从容的神情里闪过深思，有些迟疑地取出特殊设备，发送了一条信息。
此刻，远在联邦的凌空渺收到一条加密渠道的信息，神情微冷旋身走到无人处查看。
-诺兰：凌，怎么不找个可爱些的？
-凌：？