作者：星海浮萍
他低头看着自己的指尖，那里似乎还残留着另一个人的温度。指腹上的触感，像极了二十年前，那个在风雪中瑟缩的孩子，第一次抓住他的手，冰凉、柔软。
“陛下。”
副官从阴影中走来，恭敬地行礼。
他是当年那场战争为数不多的幸存者之一，也是这艘旗舰上唯一知道真相的人。
“艾瑞斯星域的所有通讯基站已全部静默，按照您的吩咐，我们制造了您屠城的假象，并将卡洛斯和他的残部驱逐到了边境。”
“嗯。”男人淡淡地应了一声。
副官迟疑了片刻：“您为何不告诉艾瑟殿下真相？他现在的精神状态很差，如果他知道是您����”
“真相？”
男人自嘲似的笑了笑：“告诉他什么？告诉他，他心里那个完美的皇兄，他的英雄，为了活下来，吃过腐尸、杀过同伴、满手血腥。”
副官低下头，不敢直视那双眼睛。
男人转身，推开了紧闭的舱门，将所有的温情再次封锁在黑暗里。
……
艾瑟不知道自己又睡了多久。
他睁开眼，平静地掀开被子，看着锁骨和胸膛上那些斑驳的红痕。
象征着耻辱的蕾丝新娘礼服已经被脱下，像垃圾一样被随意丢弃在地上，取而代之的，是一件宽大的黑色衬衫，领口敞开着。
他面无表情地将纽扣一颗颗扣起来，直到最上面的一颗，遮住了所有的痕迹，然后撑起身体坐起来。
“醒了？”
艾瑟警觉地转过头，身体瞬间绷紧。
男人换了一身常服，衬衫的袖口随意挽起，露出一截结实有力的小臂，上面蜿蜒着几道狰狞的旧伤疤。他坐在全息投影前，听到动静，便随手关掉了屏幕，侧过脸，似笑非笑地看着床上的人。
落地窗占据了一面墙，窗外是浩瀚的宇宙。战舰正在平稳航行，偶尔有绚丽的星云掠过，将男人的侧脸映照得半明半暗。
光影在他棱角分明的脸上流转，勾勒出深邃的眉骨和高挺的鼻梁，还有那双此刻正注视着艾瑟的眼睛。
“睡得好吗，陛下？”
他故意在“陛下”两个字上加重了读音，尾音上挑，带着毫不掩饰的戏谑与讽刺。
艾瑟别过脸，不想看他。
可那个男人的存在感太强了，即使不看，他也能感觉到那道灼热的视线，如影随形地落在自己身上，像是在巡视领地。
男人关掉全息屏，站起身，从容地朝他走过去。
“滚开！”艾瑟拿起手边的枕头朝他砸过去。
男人接住枕头，随手扔到一边，轻而易举地抓住了艾瑟的手腕。
“别乱动，还在输液。”
艾瑟这才惊觉，自己的左手手背上贴着一个无痛注射贴，淡蓝色的液体正顺着极细的导管，缓缓流入他的血管。
“身体太差了。”男人皱着眉，指腹轻轻摩挲着艾瑟手腕内侧的皮肤，“昨天才几次？就晕过去了。”
“你这个无耻的混蛋！”
“还有力气骂人，看来恢复得不错。”男人轻笑一下，放开他，似乎对这句辱骂非常受用。
他从床头的托盘里端起一碗温热的粥。在这满是合成食品的时代，这种熬得浓稠的天然米粥极其罕见。
“张嘴。”男人舀起一勺，送到艾瑟嘴边。
“我不吃敌人的东西。”艾瑟紧紧咬着唇。
男人挑了挑眉，并没有生气。他就这样举着勺子，耐心地等待着，像是在驯服一只炸毛的小动物。
半晌，艾瑟还是不肯转过头。
“不吃？”
男人身体微微前倾，气息瞬间逼近：“陛下是希望我像昨晚喂你水那样，用嘴喂你？”
简直无耻至极！
艾瑟转过头，想要怒斥这个登徒子，却在撞进那双带着笑意的眼睛时，心脏莫名地漏跳了一拍。
那种隐藏在戏谑面具之下，深沉而专注的眼神，太熟悉了。
“你……”艾瑟张了张嘴，“你叫什么名字？”
男人举着勺子的手在空中停滞了半秒。
“孔苏。”
孔苏。
艾瑟瞳孔微缩。他知道这个名字。星际海盗出身，在短短五年内以铁血手段吞并了数个星系，建立起新兴帝国的暴君。传说中他嗜血成性，杀人如麻。
但让艾瑟感到震惊的不是这个身份，而是这个名字本身。
那时候他还很小，刚被父兄从战乱的星球捡回来，每晚都会做噩梦。
皇兄不像父皇那样严肃，会把他从被窝里挖出来，带着他爬上皇宫最高的塔楼看星星，或者把那些庄严的神话传说改编成滑稽的睡前故事。
其中有一个故事，皇兄只讲过一次，但他记了一辈子。
那个故事里的骑士，名字就叫孔苏。
“然后呢，那个倒霉蛋孔苏就被流放到了死亡星域。”年轻的皇储坐在床边，咬了一口手里的苹果，“那里没有阳光，没有水，只有一群丑陋的怪物，大家都觉得他死定了。”
“那他死了吗？”小艾瑟裹着被子，紧张地问。
“当然没有，想什么呢。”皇兄把苹果核投进远处的垃圾桶，得意地打了个响指，“他在地狱里称王称霸，把那些怪物的牙齿拔下来做项链，他疯了，连自己叫什么都忘了。”
“为什么呀？”
“为了回来啊。”皇兄忽然凑近，做了个鬼脸，故意压低声音吓唬他，“为了爬回来，把那些欺负过他的人，一口、一口地吃掉。”
小艾瑟被吓得往后一缩，皇兄却哈哈大笑起来，一把将他抱进怀里，胡乱揉搓着他的头发。
“怕什么？胆小鬼，皇兄把怪物打趴下，让你骑着玩，好不好？”
“如果皇兄变成了怪物呢？”小艾瑟抬起头，认真地问。
皇兄愣了一下，他捏了捏艾瑟的脸：“那我肯定也是最帅的怪物，到时候你可别认不出我，要是你认不出来，我就把你抓起来，关进山洞里，只给你吃胡萝卜。”
“我才不会不认得你！”小艾瑟顶着鸡窝头，气呼呼地反驳，“不管你变成什么样，我都会认得！”
“发什么呆？”
孔苏的声音将艾瑟从回忆中拉回现实。
艾瑟怔怔地看着眼前这个自称“孔苏”的男人。
这个世界上，真的有这么巧合的事吗？
可为什么他的身体会对这个男人产生那种近乎本能的依恋？为什么这个男人看他的眼神，甚至喂他吃东西时那些细微的小动作，都和皇兄一模一样？
艾瑟在心里拼命否定。
不可能。
他的皇兄自信潇洒，不可能变成这个冷酷的暴君。
可是……如果真的有万分之一的可能呢？
温热软糯的流食滑入食道，抚慰了痉挛已久的胃部，冰冷的身体恢复了一点暖意。
孔苏看着他乖顺吃东西的样子，眼神柔和了一瞬，像是在奖励听话的宠物，抬手揉了揉艾瑟凌乱的长发。
“乖。”
艾瑟抬起眼，那双原本清冷的眸子里，波光流转，藏着孤注一掷的决绝。
如果这个男人真的是皇兄，他一定会露出破绽。
如果他只是个冷酷的暴君，那艾瑟也要用自己的方式活下去，利用这个暴君对他莫名的兴趣，把刀握在自己手里。
“你……”艾瑟刻意放软了语调，“你比他温柔。”
孔苏的手顿住了，勺子撞在瓷碗边缘。
“什么？”
“我说……”艾瑟抬起眼，睫毛在眼睑下投出颤动的阴影，“你比我那个古板的未婚夫有趣多了，卡洛斯从来不会这样喂我，他只会一本正经地说那些守则，无聊死了。”
卡洛斯根本没有机会喂他吃东西，他们甚至没有单独相处超过一个小时。
艾瑟的手攀上了男人的脖颈，指尖划过金属纽扣，最后停留在跳动的喉结上。
“既然他已经死了，艾瑞斯也亡了……”艾瑟努力模仿着那些取悦君王的宠姬，可那张脸却依然纯净得像圣坛上的羔羊，极度的白与拙劣的黑交织在一起。
“与其做一个任人宰割的亡国之君，跟您这样的强者在一起，似乎也不错。”
他软软地贴过去，嘴唇几乎要贴上对方的下颌。
“你不要我了吗？”
艾瑟用一种天真又残忍的语气，轻声说：“孔苏陛下，我好像爱上你了。”
寂静。
孔苏笑了一下。
瓷碗被重重搁在床头柜上，他一把抓住了艾瑟在自己胸口作乱的手，反手将人压回了柔软的枕头里。
“爱上我了？”
男人欺身而上，两人的鼻尖几乎相触。
他并没有如艾瑟所愿那样露出破绽，反而顺着这个荒谬的剧本，演出了一个暴君该有的残忍。
“既然爱我，那就证明给我看。”
孔苏低下头，嘴唇贴着艾瑟的耳廓，语气轻佻：“昨晚我看你哭得那么惨，还以为你是为了你的旧情人守节呢，没想到我们的陛下适应能力这么强，原来你的深情，换一张床就能忘得一干二净。”
他用力，强行分开了艾瑟的双腿，膝盖毫不留情地抵了进去。
“让我看看你的诚意，艾瑟，用你的身体告诉我，你有多喜欢我。”
艾瑟想要看到的不是这个。