作者：我即江湖
可这一切都没有发生。
他信任秦游，愿意将最痛苦的本我展示给秦游看。
秦游更愿意相信这个。
他目光沉静，又异常坚定：“老常，我确定他就是楚旭阳。你怀疑的那些东西，我也想知道，但我想弄明白的原因是为了保护他，而不是质疑他。”
常小方失笑。
“不愧是你啊，老秦。”
他笑叹道，“我这人性格就是多疑，你别往心里去……是，如果换成是我家何蓉，我同样会是你这个态度。”
人有亲疏远近，关系不同，立场自然不同。
“我跟你计较什么？”秦游摆摆手，“再说了，你也是担心我。”
常小方眼里多了许欣慰。
“那现在呢，你是想把他弄出去？”
秦游懊恼道：“别提了，我还把他当小孩儿呢，结果这小子上来呲我一顿，非要逞能，还赖我要给他走后门儿！”
气死了，要不是楚旭阳已经比他高，他非得摁着对方揍一顿！
常小方哭笑不得：“毕竟年轻嘛，何蓉不也满脑子热血，非要去当警察。”
要真的只是单纯热血也就算了。
秦游扯了扯嘴角。
他最担心的是楚旭阳还有别的目的，偏偏又不告诉他。这样的话，他即便想提供帮助都很难做到。
“走一步算一步吧，唉。”
两人闲聊几句，常小方惦记着何蓉要回去，刚要带上门，又被秦游叫住。
“老常！”
秦游看着他，认真道：“别告诉其他人，包括何蓉。”
“……我知道轻重。”
常小方回到自家小院，看见女儿百无聊赖地坐在窗台上等他。他不由在心里叹息，就算秦游不说，他也不可能告诉女儿。
一周后，学员们带着视死如归的表情，鱼贯进入模拟对战大厅。
常小方带着他们走过长长的通道，一层层往下。通道全金属构造，两侧每隔十米嵌有透明展示柜，里面摆放着各种型号的外动力装甲。通道的所有光源就来自这些展示柜。
‘我感觉都快到地下五十米了。’扎克忍不住和哥哥嘀咕。
‘嘘！’卢卡斯拍了他一下。
终于，他们来到一扇金属闸门前。
常小方抬手刷开闸门，然后让到一边，学员们都睁大眼睛，边看边走进去。
这是一个极为开阔的地下空间，从天花板到墙壁再到地面，全是复杂的金属结构。大厅的中间还有数十根金属基柱，上面时不时掠过一道电流似的蓝光。
“看那里！”
有学员指着大厅中央惊呼。
所有人的视线都被吸引，只见在黑色的大厅中间，有一道巨大的蓝色光束贯穿地板和天花板。说它是光束也不够准确，它更像是一种活物，他们甚至能感受到这束蓝光的脉动！
蓝色光束由无数条更细的光束组成，它们不断地闪烁，仔细看甚至还会发出白色的弧光。
戈多仰望着它，喃喃道：“这是智脑……”
“没错，这是加拉德。”
秦游从大厅另一侧走过来。
他穿着全黑的感应服，更显得精悍。
“阿坎莱在全国只有三个智脑传送点，这里是第四个，”他抱臂看着学员们，“模拟对战中的虚拟场景，都由加拉德设计和控制。”
楚旭阳打量虚拟舱，那些纯黑的座舱以圆形陈列在智脑的周围一圈，里外分为好几圈。大概一数，也有上百台，而在大厅一侧，有几台孤零零的双人座舱，看起来像教学者专用舱。据说教学舱可以远程控制所有座舱。
“现在按照你们的学号找到自己的座舱。”
楚旭阳看了一眼秦游，凭直觉去了离教学舱最近的一台座舱。
果不其然，上面一个大大的“1”。
他嘴角轻勾，摸了摸自己这台座舱。外壳厚重光滑冰冷，手指刚一轻触，舱壁四面就亮起了微弱蓝光，随即前盖发出咔哒一声轻响，缓缓开启。
他伸手用力把前盖抬起，露出一样是纯黑的驾驶位。在驾驶位的头部是嵌入式的接驳装置，而脚的位置也有两处凹槽，想必踩进去就可以自动接驳。
“卧槽好舒服！还能按摩！”
远处传来了扎克嘹亮的大嗓门，紧跟着还有卢卡斯的呵斥声。
楚旭阳手一撑跃了进去，整个人躺下的瞬间，能感到身下的座椅立刻开始了极为细致的调整，严丝合缝地把他托了起来，让他有一种浮在半空中的感觉。他回忆之前为数不多的几次全息座舱体验，抬起了自己的双臂，空中仿佛有什么斥力，自动将他的双臂托举起来，悬在身体两侧。
嵌在两壁的接驳装置自动探出，贴合在了他头上的好几个位置。接驳的瞬间，他立刻感受不到脖颈的压力，就像头也悬浮了起来一样。
此时，座舱前盖缓缓落下直至完全闭合。内舱亮起幽蓝的灯光，一面黑色的目镜降下来，停在了他的眼睛前方。
目镜刺啦闪烁了一下，面前一片漆黑。
楚旭阳有点茫然，他记得以前使用这种全身式座舱，都会在目镜降下后提供教学视频。这次怎么都没有？
他等了片刻，不得不承认，基地的确不打算提供教学视频。
真不知道基地是不是过于信任他们了。
过了大概几分钟，一片黑暗里似乎腾起了烟雾，而在烟雾中，似乎有什么东西若隐若现。
楚旭阳突然发现，自己不知道什么时候已经站了起来。他活动了一下手脚，毫无滞涩，就像他真的站在这里毫无束缚，而不是正躺在座舱中。
和肢体自由相对的，就是环境的逼真带来的压抑和恐慌。
他一个人，站在无边无际的黑暗中。
楚旭阳看向远处，雾气里的东西越来越明显，甚至越来越接近。他低头看看自己，手无寸铁。
终于，那雾里的东西现出了形状。
轰———
一头庞然大物还在不断地膨胀，就像一团乱七八糟的泥浆里鼓起了水泡。那些恶心的脓包甚至膨胀到了他的头顶。
一道冰冷机械的男声在上方回荡。
【贝希摩斯：低级异种，无智慧】
楚旭阳还没反应过来，这浑身长满了脓包似的怪物就如同滚动抽奖开始疯狂地变换，各式各样体积不同形态各异的怪物变来变去闪来闪去，一秒两个样，看得人简直眼花缭乱头晕脑胀。
下一秒，张牙舞爪的触手砸落在地，以秒速疯狂地移动，眨眼出现在了他的面前，冷色质地的触手带着尖端的口器抽向了他。
楚旭阳甚至连闭眼都来不及，只能眼睁睁看着这一切发生。然而触手只是穿过他，徒劳地抽向了地面。
【奥利维尔：低级异种，无智慧】
触手咆哮着化为一团浓浆，随后从中钻出了外形更加可怖的怪物，楚旭阳甚至能清楚地看到它的口器。
不过这时，他已经明白过来，这——大概才是基地给他们的教学视频。
【阿斯塔罗斯：精英级异种，可融合，高智慧】
……
数十种以后，他的面前悬浮着一颗土黄色和绿色交错的行星。
楚旭阳伸手轻轻碰了一下，行星缓慢地自转起来。
冰冷的男声再次响起。
【异种和虫族十分相似，但又不同。虫族是一种依靠阶级式的感知传输，将整个种族凝聚成单一意志的种群。它们数量庞大，科技落后，依靠自身为武器荼毒生灵】
【异种，虽存在阶级，高阶异种却各有意志。异种依靠寄生和融合进化，已知异种的星球科技发达，但资源匮乏，进化断代，因此需要扩张、侵略】
【在勒维坦之上应该还有更高阶的异种，被它们成为‘主宰’。主宰数量极少，为赫塔尔钻头的驾驶者，能够制造虫洞。主宰之上还有高位者，至今未知。】
行星化为雾气。
雾气又凝聚成了一个高大的军人。
楚旭阳吃惊地后退几步，突然意识到这大概是加拉德的人类形象。
对方似乎穿着全套的军礼服，军帽的帽檐挡住了面容，但他能感觉到，对方正在凝视着他。
【人类和异种的战斗绝不会停止，这将是一场艰难的战争】
【请你以勇气做盾，在星河英灵的俯瞰下，不要回头，直到胜利——】
黑暗轰然而散！
光线强烈，楚旭阳不由抬手遮挡。
等他放下手，发现自己正坐在一艘飞行器狭窄的吊舱内，穿着全套外动力装甲，随着高空气流的震动而颠簸。
他的两侧和对面都坐满了同伴，大家穿着一样的制式装甲，装甲又被安全锁固定在了吊舱两侧的座位上，脚下除了一条挡板，几乎是悬空的，能看到渺小的地面以及半空中的云气。
[距离降落一分钟倒计时，全员战斗准备——]
扎克坐在他对面，睁大眼睛不敢置信地左右看，一副已经快要喘不过气的模样。
[十、九、八、七——]
“什么？！什么情况？”
[五、四——]
“老大这里是哪里——”
安全锁扣咔哒一声，缓缓朝上抬起，正好一阵气流经过，所有人猛地往前。扎克一把拽住金属的锁扣，才没有头朝下摔到下面的挡板上。
[三——]
楚旭阳面无表情地稳住身体，把面罩往下一扣，等到锁扣彻底掀开，他就端着手里的脉冲枪，把扎克拎了起来。
扎克惨叫着喊他的名字，喊了一半，他心烦地反手拉下对方的面罩。
世界安静了。
[一——闸门开启，祝各位顺利。]