作者：弄清风
同年，约律那图第三次遇袭，中央高塔被毁。
这一次，遇袭的也不光是约律那图，而是整个透明的海。魔法议会离得不远，全力相助，然而秘教的法师源源不断，天使再度降临，最终，赫尔蒙特大公为守护透明的海，战死于叹息之崖。
叹息之崖，就是银月古堡的所在地，是庇护赫尔蒙特世代传承的天险。
若悬崖坍塌，再无天险可挡，银月骑士当死战。
赫尔蒙特虽独立在外，却也算是嘉兰的一员。
大公的战死，让嘉兰彻底迎来了帝国的黄昏。在618年的雪季，天寒地冻之时，羽衣王国凭借着炼金造物，以及强大的速成法师们，再次对嘉兰发起了猛烈的进攻。
法尔法拉告破，嘉兰西线失守。
与此同时，朱利安用一件从迷宫中得来的破损神器，划开跨越数公里的空间裂缝，让那些叛变的异族，从南部直接杀到阿莱门。
阿莱门保卫战就此打响。
苍穹骑士团也遵守着当初与兰瑟和贝儿的约定，不远万里赶往阿莱门，与他们并肩作战。新晋骑士玛丽，开始展露锋芒。
待到619年春，加西亚的领地再次敲响丧钟，为他们的朋友，阿莱门的指挥官，送别。兰瑟临危受命，成为了新一任的指挥官。
阿奇柏德又在做什么？
哪里有天使，哪里就有他们的存在，他们永远奔走在斩杀神灵力量的第一线，而还有更重要的一个战场是——亡灵界。
战争带来大量的死亡，图钉作为新晋的死神，在这个过程中终于摸索到了接引亡灵的办法。
这是件好事，在阿奇柏德和玛吉波的协助下，它不断地将滞留在托托兰多的亡灵召回，并试图稳定亡灵界，彻底修补好大灾变所产生的两界之间的缝隙，阻止不死生物继续入侵托托兰多。
最重要的是，世界树的新芽还在这里，几年过去，它已经长成了一棵小树，更容不得任何闪失。
可秘教始终虎视眈眈。
深思熟虑下，多方合作，于新历620年，彻底封锁亡灵界。即便是死灵法师的【亡灵之门】，都无法再进行连通。
只有死去的亡灵，依旧可以进入。
无数死灵法师抗议，但魔法议会态度强硬，阿奇柏德铁腕镇压，抗议无效。
也是在这一年，曾经的人类霸主嘉兰，分崩离析。
黑甲骑士团虽然没能守住法尔法拉，但适时的撤退，本也是一种尽可能保存有生力量的战略。
金砂郡地势狭长，他们引诱羽衣王国孤军深入，利用本土优势作战，虽失了一郡，但也成功将羽衣王国挡在这里。
可帝国的分裂，是一场难以凭借个人之力挽救的狂澜。
金砂郡被羽衣王国占领，阿莱门苦苦支撑，维奈塔已然被淹，各郡都人心惶惶。
没有人再相信苏黎耶，大家各自为政，而那位暂代国王之职的亲王殿下，留下一道将王位传给阿芙雷的诏书后，自裁于王座之上。
康纳里惟士的时代，彻底落下了帷幕。
可各郡郡守，各大贵族，真的能听从最后的诏令，奉阿芙雷为新主吗？既然已经各自为政，他们当然也想争一争，成为那个新的中部之主。
嘉兰自此纷争不断。
621年，魔法议会爆发第三次内乱。
查理的恶魔身份被旧事重提，他的迟迟不归，也引发了新一轮的恐慌和质疑。简单的强权镇压已经不管用了，不断地有新人露头，胡安被彻底边缘化。
不过也正是这一年，战争迎来了一段“和平期”。
在这场席卷大陆的战争里，所有人都打得元气大伤，急需休养生息。羽衣王国一鼓作气攻入嘉兰境内后，也呈现出了疲软，否则黑甲骑士团也没法顺利将敌人狙击。
战争被按下暂停键。
小规模摩擦不断，但整体相对平和。
623年，战火重燃。
同年，温斯顿秘密召开联合会议，待雪化之后，于今年4月，杀上圣山。
十年的光阴，无数人的血泪，被归结于简短的概述，这个过程看似平静，实则每个人提起时，心里都在下一场电闪雷鸣的雨。
查理握着茶杯，任它从温热转凉，良久，说道：“战争放缓脚步的时候，是朱利安闭关成神的时候？”
妮可也深吸一口气，“现在看来，是的。”
“哒。”查理将茶杯放到桌上，“迷宫里的情况，你们也都知道了。秘教没有出现在圣山，为朱利安拼命，正好验证了温琴佐的话。我们需要面对的最终的敌人，不是朱利安，而是那位万兽之王。”
第528章 阿塞克勒
跟秘教打了十年，对于大祭司弗朗索瓦身边有一头神鹿这件事，大家或多或少都有所了解。但现在告诉他们，那头鹿才是他们要打倒的终极目标，任谁听了，都会觉得魔幻。
如果不是查理去迷宫里走了一遭，遇见了温琴佐，带回了这个消息，那他们打完朱利安后，一定会不可避免地放松警惕。
到那时……真正的危机，恐怕就会在他们欢庆胜利时降临。
想想都让人觉得可怕。
妮可顺着查理的思路，再仔细一想，道：“所以他们会去利派昂杀你，不论明面上的目的是什么，其根本原因，也是去过迷宫的人，有可能会将有关于温琴佐的真相带回来？要是温斯顿没有安排图钉去接应……”
接下来的话她没有说完，但大家心里都清楚。
至于秘教的人是如何追踪到尼古拉斯等人的行踪的，大家倒是不怀疑有人泄密。秘教一直盯着约律那图，选在那天对约律那图出手，目的昭然若揭。他们必定做了万全的准备，能有办法进行追踪，也不奇怪。
伊西多尔问：“但我们必须确定一件事，神鹿的意志，不代表秘教的意志，对吗？”
查理点头。
不论拥有温琴佐一半灵魂的神鹿，如何在暗中操控，只要它的最终目的是引发兽潮，毁灭世界，那它就不可能全然代表秘教的意志。
毕竟在温琴佐自己的推断里，秘教都是那个被他蛊惑的棋子，是最后会被兽蹄踏成肉泥的一员。
秘教的教众，绝大多数也都是普通的人类或异族，不论是自愿还是被迫的，他们遵从教义信仰神灵，他们认知里的最高存在，都是神。
不是什么神鹿，不是什么温琴佐。
说好的要建立一个新世界的，怎能转头就谈毁灭？
妮可琢磨开来了，“现在我很好奇，那位大祭司弗朗索瓦，他知不知道神鹿的最终目的？”
站在温斯顿和查理身后，戴着白手套的管家弗兰克，彬彬有礼地回答道：“我们已经着手调查，并尝试在秘教内部，传递真相。”
妮可眸光微亮，压低声音道：“秘教有我们的人？”
弗兰克但笑不语。
妮可转念一想，就明白了。
秘教对自由城邦、对东部，对各个地方都进行了渗透，埋了无数的钉子。那反过来呢？最擅长阴谋诡计的人类，怎么会乖乖地被动挨打？
互相安插奸细，是大家都心知肚明的事情，端看谁的手段更高明。
妮可冲查理眨了眨眼，聪明人不需要多问。
查理莞尔。事实上，妮可的直觉也没错，经受过现代洗礼的查理，怎么可能不知道搞谍战的重要性？虽然他上台的时间很短，但该做的安排他都做了。
不，更准确地说，他埋下了种子。
十年过去，种子成功发芽了吗？
查理也不确定，但就在前两天，他收到了来自胡安的一封密信。
在世人眼中，逐渐被排挤、被边缘化的胡安，那位极善钻营的查理的狗腿子，实际上是主动退让，暗地里成为了一个情报头子。
旧主归来，胡安无法亲迎，因为他这几天又抖起来了，天天在总部跟人吵架，要多打眼就有多打眼，生动诠释了什么叫狗仗人势。
暗地里，他给查理送信，一边给查理交底，一边哭诉自己的不易。满满三大页，全是辛酸泪，力求让查理知道他是多么的不容易，又是多么的忠心。
魔法议会的代表，早在查理回归的第二天，就赶到了妖精之家。
作为盟友，弗兰克不可能不让他们来。但鉴于查理和温斯顿还在养伤，所以哪怕是盟友，也被阻挡在他们的房门之外。
代表知道了查理和温斯顿还在养伤，又待了两日，迟迟没见到人，只能折返，回到自由城邦报信。
胡安的密信，则通过他这几年搭建的，与弗兰克直接连通的渠道送过来。他在信中告诉查理，不必急着回到自由城邦。
【尊敬的会长大人，您为托托兰多冒险进入迷宫，是主动迎战，而非无故失踪。如今您带着满身的伤痕以及重要的消息凯旋，魔法议会理应用最高的规格，来迎接您，继续奉您为主。
请务必耐心等待。】
弗兰克已经证实，胡安基本可靠。
他们在过去的多年里，互通消息，暗中联手，办成过许多事情。关于迷宫里的事情，胡安也都已经知道了，基于此，他做出了让查理稍缓回归的判断。
查理如今的实力，他手中掌握的消息，以及妮可、泽菲罗斯这些盟友，都足以撼动如今托托兰多的局势。
那么，魔法议会也绝不能拖后腿。
胡安要在查理回归前，为他扫清障碍。否则若查理回归后，还要为了魔法议会内部的争斗分神，于大局无益。
不得不说，有这么一位能够审时度势，还聪明能干的下属在，省了查理不少的心思。
秘教对于查理的回归，也迅速做出了反应。
劫杀不成，意味着计划失败，大祭司弗朗索瓦没有在查理身上死磕，翌日便在羽衣王国的新王都，召开集会。
王都名为“阿塞克勒”，其地标性建筑，就是秘教的总部，规模堪比圣培安的瑟顿大教堂。
大祭司弗朗索瓦站在巍峨宏伟的瑟顿大教堂的露台上，俯瞰着前方聚集在祝祷广场上的上万民信徒，手持白橡木法杖，高声宣布：
异端残害神灵，攻打圣山，作为神灵的信徒，他们必将为神灵而战，彻底消灭异端。
是以，在查理和温斯顿休息的这些天里，外面的战争已经打响了。
弗兰克为他们播报着最新的战况，“秘教宣称，慈悲的神曾降下神谕，要给异教徒们一个接受神灵洗礼的机会，秘教正是因为神谕的存在，才没能及时阻止大陆同盟攻打圣山。”
“他们还宣称，圣山虽然陷落，但神灵并未死去。鉴于上一次众神陨落之日，神血洒落成为金色的雨，这一次却风平浪静，所以信徒们普遍相信了这种说法。”
“目前，阿芙雷阁下所率领的黑甲骑士团，已于苍伽河畔，跟羽衣王国的大军再次交手。”
“邦妮传信来，她已经探明永冻之海海底的情况。那只吞没了朱利安、亚契以及维特鲁阁下的喀塞斯，是所有深海巨怪中最大的一只。它停在海底，没有异动，而其余的喀塞斯护在四周，前去查探的人暂无法靠近。”
也就是说，朱利安、亚契、维特鲁的生死，现在还无法定论。但查理强大的直觉告诉他，他们还没有死。
永冻之海，或许相当于封印。亚契封印了朱利安，他在等着查理前去，做最后的了断。
弗兰克继续说：
“精灵母树已经焚毁，是否要摧毁整座圣山，还需各位定夺。”
“暂未发现魔兽异动。”