作者：弄清风
他注定要死在这里，死在这个滋生了无数罪孽的地方。
月光化作了冰冷的火焰，足以将灵魂燃烧殆尽。
魔盒成功地阻断了一切逃跑的路径，怨灵、先知、庄园、破碎的泥像，一切的一切，都在这场火焰中，归于虚无。
与此同时，苏黎耶的火焰，也还没有熄灭。
城外的油树林，广袤无边。那曾是为贵族带来丰厚利润的存在，如今，却在漫天的大火中，连成了火焰的山。
城外的魔法师们虽然全力在灭火，但那范围太广了，又并非寻常的火焰，一时之间难以扑灭。阿萨带来的雨，存续的时间不长，能保住城区已是竭尽全力，也无法覆盖到城外的区域，所以当大战初歇，幸存者们抬头遥望时，远方的火光，依然染红了天。
积雪，消融了。
河流，枯竭了。
大火在燃烧，照应着一张张神色不一的脸。
米娜的父亲站在人群里，怔怔地看着远方的火焰，长久没有说话。作为曾经在那里工作过的人，他最了解那些油树，也知道，一旦着火，油树只有被焚烧殆尽这一个可能。哪怕扑灭了，只要有一点火星，甚至只是干燥，它都有再次复燃的可能。
魔法师们在最初急吼吼地灭火过后，也不得不选择了另外的方式，那就是开辟出隔离带，不让这场火波及到其他地方去。
至于那些油树？还有已经被波及到的贵族庄园？
烧吧，烧吧。
所有人已筋疲力竭，连抬手都觉得费力了。再回首，看向那巍峨壮丽的苏黎耶城，大教堂那高高的塔尖已经望不见了，象征着康纳里惟士的金顶也已经塌了，大战扬起的烟尘，到现在都还没有完全回落。
风似乎恢复了平静，可举目望去，城外到处都是乌泱泱的逃难的人群，大包小包还有双手空空的，每个人的脸上都写满了惶惑不安。
当生存的紧迫感退去，脱力的人们跪倒在地，哭泣声就连成了片。
“我的孩子呢？你们看见我的孩子了吗？”
“现在怎么办？我们的家，回不去了吗……”
“尼克，你在哪儿？尼克？”
焦急的声音，绝望的声音，和哭泣声形成了二重奏，交织成了一出冬日序曲。
灿金的太阳，再次落幕。
它即将要回到自己的王座中去，可今天，往日里虔诚的信徒们却陷入了迷茫。王座还在吗？太阳，又该回去哪里呢？
黑夜就要来临了。
明天，又会怎样？
就在这时，一道充满了活力的呼喊声，吸引了大家的注意。众人纷纷回头，只见一个半大的少年，在魔法师的带领下出现在前方，正欣喜地朝着这边挥手。
“父亲！母亲！”他一边喊，一边朝这里奔跑，“我在这里！看这里！”
那是罗杰。
他有幸遇到了阿奇柏德的人，又被送到了安全地带，从太阳宫的传送阵出来了。虽然出来得并不早，但对于这位勇敢的留到了最后的少年，魔法师们也有所偏爱，顺手帮了他一把，将他带到了这里。
看到自己的孩子活着出现在自己的面前，罗杰的父母终于控制不住地留下来眼泪来。
一家三口抱头痛哭，蓦地，那父亲又急忙跑去魔法师面前询问，是否有看到他的女儿米娜。他原本只抱了万分之一的希望，谁曾想，对方竟然真的知道。
“米娜啊，确实有个叫米娜的人，跟向日葵之家的孩子们待在一起。不过他们在东边，你得等后续安排，才能见到她了。”
魔法师匆匆交待了一句，没有多言。他是苏黎耶分会的一员，又打小就生活在这里，对城内的情形比较了解，认识的人也不少，所以被派来做后勤工作。
这边要找人、那边要安置，他可忙得很，转身拿出个扩音法器来，开始宣读魔法议会对于战后的安排，以安抚人心。
眼前的这些人肯定都要安排回城的，但苏黎耶经历了一场大战，街区损毁严重，苏黎耶大教堂区域更是成了一片废墟，仍需重建。
油树眼瞅着是必须要烧完了，不过也不打紧，干脆直接烧成炭，分发下去，不就能节省一笔柴火费？
城里许多的贵族提前逃了，那也正好。
根据里昂提供的清单，拿着亲王殿下的手令，一家家抄过去，先用他们的财富抵罪，拿来修缮房屋、分发救济粮，保管最后还有盈余。
当然，话不能说得那么直白。苏黎耶分会深谙此道，那场面话说得一句比一句漂亮，让众人能迅速理解意思、安下心来的同时，又把自己塑造地前所未有得慷慨、善良、仁义、伟大。
顺便再赞颂几句会长。
哦，亲爱的会长。
拯救苏黎耶的勇者。
从今以后，苏黎耶皆诵你名。
第415章 九十九封信
勇者又开始做梦。
一个很长、很朦胧的梦。
梦里是从前的场景，勇者小队刚刚经历了一场战斗，正在一片无名的荒野休整。
这场战斗的规模说大不大，说小也不小。异族带着魔兽袭击了人类的村庄，抢走了粮食，打杀了青壮年，又将年幼的孩子当成储备粮带回去。阿耶他们赶到村子时，只看到被吃剩下的断肢残骸被串在干枯的树上展览。
异族里面绝大部分其实都是不吃人肉的，人肉并不好吃。高贵如精灵族，大部分时候都在吃素。
不过异族们豢养的魔兽一定是吃肉的。只有吃肉，才能长出更锋利的獠牙，才能成为更好的凶兽。
树上的肉还没有发臭，鲜血还未彻底干涸，说明凶手还未走远。
当时抵达那个小村子的，除了阿耶这支队伍，还有些贵族的私兵和刀口舔血的赏金猎人。贵族的私兵失去了主人，集结起来成了一伙新的势力，正在寻摸合适的领地打算自立为王。那时的赏金猎人，其实就是战场上的雇佣兵，只要出得起钱粮，你就能雇佣他们为你打仗。他们可以为人类做事，部分没有什么立场的，也可以为异族效劳。
这么些人凑在一起，人心根本不齐，但村子里的惨状到底刺激了他们，他们沿着血迹一路追踪过去，丢下一多半的尸体，抢回了一笼子的人类幼崽。
这笔买卖到底值不值？战场上没人这么算。
勇者小队全员存活，但都受了不小的伤。他们没有和其他人混坐在一起，而是挑了个不远不近的位置。
亚契爱干净，上岸之后的许多脏污都是他所不能忍受的，所以哪怕受了伤，他也拖着疲惫的身躯要去附近的河流里洗漱。当然，在水里，他的伤其实能恢复得更快。
他回来时，阿耶他们已经把篝火升起来，在烤肉了。
阿萨弹起了琴，用他的琴音奏响治愈的魔法，为众人疗伤。阿莱、爱丽丝以及弗洛伦斯三颗脑袋凑在一起，拿了根枯树枝在地上写写画画，正在规划他们接下来的行进路线。原本阿耶是要参与的，因为他有一颗聪明的大脑，但他太累了，头一点一点的，打起了盹儿。
或许是因为他在打盹儿，又或许是篝火的火光照得周围的场景有些迷离，友人的脸庞也变得格外模糊。
直到莱恩将阿耶叫醒。
“阿耶？”
“阿耶？”
阿耶醒来，嘴里被塞了块肉，很香，还撒了珍贵的盐。
他下意识地嚼着，手里又被塞了碗汤。捧着汤一口一口慢慢喝的时候，莱恩说起他刚刚去跟其他人社交的时候，打听到的消息。
大约三十公里外，有座人类的城市，尚未沦陷。他们可以把之前收集到的一些对勇者小队无用的物资，带进城市里去换口粮和伤药。
又说在南边有位大贵族，招募了很多士兵，出手阔绰，又仁义，那些赏金猎人似乎想去投靠。
莱恩说了一嘴，但这事也与他们无关。勇者小队是不会随随便便选一方势力投靠的，这年头，很容易就被当成炮灰死在战场上了。
哦，他还提起了阿奇柏德。
虽然还是大陆战争的最初期，但阿奇柏德的凶名已经开始传播了。说起与异族的作战，总是绕不过阿奇柏德的。面对异族，人类尚无反攻之力，唯有阿奇柏德，似乎代表着希望。此地离异族的领地还很远，异族都已经打过来了，或许把这个消息告诉阿奇柏德更好。
可他们哪里有渠道可以告知呢？
“唉。”莱恩在叹气。
“阿奇柏德也没有长着两双胳膊四条腿，托托兰多那么大，都要他们打，打不过来的。”阿耶喝着汤暖了暖身子，脑子重新活泛了，便说了句公道话。
弗洛伦斯闻言抬起头来，“不过有机会一定要见一见，能讨教一下是最好了，我的魔法等级卡了已经将近三个月，再不突破，下次就要被魔兽追着杀了。”
莱恩听得直撇嘴。
卡了三个月？这叫什么话，才三个月而已，他如果三个月就能晋一级，那别人就该怀疑他是否跟恶魔做了交易了。
不过火光中，莱恩看到弗洛伦斯的眼神，知道她一定是认真的。
“唉……”莱恩又开始叹气，然后摸出自己的钱袋，从里面倒出一堆可爱的小圆币，放在掌心一个一个清点起来。他最喜欢干这事了，能让他获得内心的平静。
燃烧的柴火发出哔哔啵啵的声音，没人再提起村子里的惨状，只是有一搭没一搭地说着接下来的打算。
不要回头看，是他们一路走来学到的最宝贵的道理。
在接下来的旅途中，无数的日夜，也向他们证明，那不过是残酷岁月中，平凡的一天。
那一晚大家轮流守夜，因为阿耶的身体总是最差的，也需要更多的休息来保持大脑的思考，所以他往往可以早睡。
不过即便是早睡，也依旧逃脱不了上课。
在这个小队里，大家的出身各有不同。
阿耶和弗洛伦斯是奴隶，莱恩是家道中落的商人后代，亚契是隐藏身份的人鱼，阿萨自称是个无家可归的流浪者，阿莱和爱丽丝来自同一个故乡，但阿莱只不过是个铁匠的后代，唯有爱丽丝，虽然她从未提起自己的姓氏，将过往的身份全部抛却了，但她的谈吐和教养是骗不了人的。
爱丽丝识字。
于是她成为了所有人的文化课老师。
莱恩倒也识字，但他精通的是算数。在教廷的掌控下，他识得的字，只不过能让他看懂账单和往来信件，再多的，就没有了，更别说什么用来组成魔法咒语的古文字。
而阿萨？他假装什么都不懂，甚至看不懂曲谱。
问他你如何学会弹琴的？
他说天生的。
查理做梦梦到这一段，都想给他来一段优雅的微笑。
言归正传，爱丽丝是个很好的老师。
她比桃乐丝姑姑严苛一些，又比巴巴奇大法师脾气温柔一些，她对所有人倾囊相授，但她会读诗。她用诗句来骂人，文盲听不懂，还觉得她厉害。
阿莱在那时就对她无比崇拜了。
在发现爱丽丝的酒量比他好之后，更崇拜。
那一夜的最后，阿耶抵挡不住困意，闭上眼沉沉睡去时，看到的是又在仰望星空的爱丽丝。她的长发用麻绳编起，盘成了一个不影响战斗的发型，但那发间，不知何时戴了一朵白色的小野花，妆点着这沉静的夜晚。
逐渐模糊的视线中，阿萨把琴收了起来，拿出珍藏的药油，低着头保养自己的手指。弗洛伦斯开始冥想，莱恩在算账，阿莱抱着大剑，大马金刀地往外围一坐，和亚契共同守夜。
“阿耶？”
“阿耶？”