作者：弄清风
这真是个糟糕的消息。
查理打心眼里希望蒂莫奇还活着，他的城府可一点不比高斯汀逊色，如果他真的是提前察觉到了审判长的异样，发现了什么，才被“灭口”，他不应该毫无防备才对。
就算没法保命，也该留下点什么。
那该怎么找到他呢？
此时再去问审判长，肯定也问不出什么来，搜魂术不管用，真言药剂更不管用。包括之前被高斯汀抓起来的那个红发审判官，也是同样的情况。
就在查理和议长都一筹莫展之际，荒海幽灵忽然现身高塔。
“我来是想提醒你一句，小心地下水道。”荒海幽灵进不去禁地，没见到查理，撂下一句话就要走。
查理赶忙出声：“你现在去哪里？”
“荒海。”
幽灵没有回头。荒海是困住她的地方，但也是她数百年来一直居住的“家”，如今海妖在荒海作乱，妄图淹没自由城邦，她当然无法坐视不理。
查理没有挽留，望着她消失的地方，心神已经被她所说的“地下水道”这四个字给吸引了。
地下水道不是指天然的地下暗河，而是人工开凿的下水道还有蓄水池，用来给整个城市供水和排污。而所有地下水道的尽头，闸门打开，都通往荒海。
理论上，地下水道也在结界范围内，受结界保护，弗洛伦斯和薄伽丘、墨菲斯三人，谁都不是傻子，不会留那么一个破绽在外面。
可自由城邦的结界毕竟不是一个完整的圆，而是一个罩子。这个罩子能够深入地下多远，即便是查理也无法精准判定。
自由城邦太大了，查理控制着大阵，精力散得太开，没办法面面俱到。想要把感知附着到整个结界，去探寻它的边界，对于此刻的查理来说还是有些勉强。
而地下，除了地下城，也没什么魔法造物，能够充当他的眼睛。
蓦地，查理又想起了刚才审判长说的话。
他说蒂莫奇已经被海妖撕碎了，这只是一句单纯的恐吓？还是基于事实的嘲弄？如果是后者，那代表……海妖化作人形混入了城内，杀了蒂莫奇，还是指把蒂莫奇送出了城邦，被海妖所杀？
在当时那样的情况下，要怎么把蒂莫奇神不知鬼不觉地弄出城邦？四方城门都有人把守，人多眼杂，但还有……闸门！
闸门不也是门？
可以进，也可以出。
瞬间的福至心灵，让查理隐约觉得自己好像抓住了问题的关键。他没有犹豫，迅速在脑子里过了一遍可以调遣的人手，最终选择了一队魔像卫兵和一队魔法师，共同进入地下水道，去检查闸门。
还得多亏议长刚才的那番话，让查理调遣起人手来，顺利不少。而亡灵军团和小妖精们都依托于壁画而生，没法离开城邦。
闸门已经位于自由城邦的边界，万一那里有问题，即便查理把亡灵军团和小妖精都派过去了，也帮不上太大的忙。
保险起见，他请求猫灵协助。
猫有更好的夜视能力，身材娇小、灵活，还更可信。对于查理的请求，猫灵舔了舔爪子，矜持地喵了一声，算是看在他的面子上，点头答应了。
不过就在他们出发前，一个身影挡在了他们的面前，请求加入。
是赞德。
查理借着路边的猫头鹰铜像的眼睛审视着他，“你知道此行的目的吗？”
“我不知道，但请允许我加入。”赞德还不知道查理就是黑山茶先生，也不知道他正通过什么在跟自己说话，他望向高塔的眼睛里，只有执着，“我一定要做点什么。如果不让我加入，那我就去荒海。”
这不是威胁，而是决心。
查理沉默片刻，最终答应了他的请求。不过临到头了，他望了一眼斯坦利大街的方向，灵光乍现，让小妖精们把重伤濒死的羊先生给拖了过来。
这是查理要求的，留活口。
“赞德，我知道你想为自己赎罪，那么，请带上他一起。他作为敌方的重要成员，或许知道些什么。看好他，就是你的职责。”
赞德深深地看了眼羊先生，“好。”
第336章 分会告急
当探索地下水道的队伍出发时，查理也在同步调整城内的布防。
他最信得过的还是从壁画里出来的亡灵军团和小妖精们，此时城内的鸟面人都被清剿得差不多了，剩下还在负隅顽抗的，已经难成气候。查理当即下令，所有队伍就近驻防、巡逻，将那些零星的敌人交给更灵活机动的人类魔法师去处理。
驻防的重点，是各个区域的传送阵。
随着敌人数量减少，城内的状况趋于稳定，查理大手一挥解了各区之间的空间屏障。屏障一解，各区开始贯通，那传送阵就变得尤为重要了。这是当新的危机出现时，他们能否第一时间灵活应对的关键所在。
在先前的战斗中，传送阵被破坏了大半，于是与驻防、巡逻共同开展的，就是魔法阵的抢修工作。
此事交由众议庭的事务官去办，这本就在他们的职责范围内。
不过，查理还留了一手。
传送阵遍布各个区域，但着重防守的那些，都靠近地下水道的入口。明面上看，他下令看守的是传送阵，但其实一环套着一环，真正重要的总是藏在表面之下。
查理又传音给西尔维诺，提醒他地下水道的事情，以及海妖化作人形、早早混入城内的可能性。
以西尔维诺总是能从各个重要现场路过的本领，查理就赌他能有意外的发现。
另一方面，西尔维诺现在还掌握着黑山茶这条线，他已经暂时稳住了拉比和格蕾丝，虽然不知道最后能替查理拉拢到多少人，但不论多少，这些人日后都将成为查理的心腹。
把重要的消息透露给他们，让他们行动起来，在行动中培养默契和忠诚，是必要的。
光喊口号可没用。
西尔维诺是否能胜任这个位子，也需要实际检验。
查理冷静又理智地下达着一条条指令，任何私人的情感都不会影响他的判断。而在这个过程中，因为伊格纳修斯戏法的解除，外面的消息也在陆续传回。
魔法议会是个庞大的机构，不只有自由城邦这个总部，还有遍布托托兰多的分会，大的、小的，数量足有上百个。
想要有效地管控那么多分会，魔法议会自然会有专门为此建立的传讯渠道。
大型传送阵的极限距离是三百公里，再远的，就需要在各个分会间进行多次传送，最后才能抵达总会了。
一些小的分会，人员少、资源也少，也往往达不到建立大型传送阵的标准，只能建立小型或中型的传送法阵，传送距离分别是几十到上百公里。有的甚至干脆没有，依托于魔法师自身的飞行魔咒，亦或是城市本身拥有的官方传送阵来行走。
当然，依托于传送阵来传讯，只是最基础、最原始的方法。
魔法的世界，有赫尔蒙特那样的特殊信纸，有阿奇柏德改良的魔法信使，偌大一个魔法议会，自然也还有别的法子。
其关键就在于——高塔。
超过三百米的高塔可不止是魔法大阵的中枢所在，它是自由城邦的地标性建筑，更是魔法议会最厉害的一件“法器”。
查理也是获得了弗洛伦斯的记忆之后才知道，高塔在建造之初，曾融合了一件残破的神器。
黑镜之主的眷属有虚假之幕，就连图钉都能捡到死神的镰刀，堂堂魔法议会，怎么可能没点家底？
事实上，在大陆战争那个年代，遍地是危险，可也遍地是机遇。神灵死亡之后，掉落了不少好东西，只看你有没有那个命拿。
依托于这件法器，高塔的上层空间，被打造成了一个巨大的魔法信箱。各分会的会长，都掌握着往高塔传信的方法，但距离越远，传信越困难，传输的信息往往都很零碎，还有中断的风险。
于是魔法议会又开发了一套特殊的符号，用来代替繁杂的文字。
查理在冒险者小镇抵御兽潮时，用过的由魔法议会创造并公开的咒语【魔法信号】，所展示出来的符号，就是其中最浅显易懂的那一部分。
魔法议会自己内部用的，当然更高级，也更难以破解。
只可惜，这样的传信方式只是单向传递。
这意味着高塔能接收到各分会的信息，却不能回信，所以如果分会遇到危险，向高塔发出了求救信号，那也只能——等。
在伊格纳修斯戏法刚刚破除的时候，各分会还没有反应过来，所以外面的消息没有第一时间传递过来。
但随着时间的流逝，各路消息纷至沓来。
信箱只是一个顾名思义的叫法，那件神器的本体，其实是一张网。
在融入到高塔之后，网的形态也没有发生太大的改变。它被挂在高塔上层的巨大空间里，而负责看守它的，是一只比人还大的暗影魔蛛，不过是由墨菲斯亲手打造的魔像版本。
此时此刻，那张巨大的网上，暗影魔蛛在飞快地爬行。那长长的步足快得都要抡出残影了，却仍然赶不上那一个个网格亮起的速度。
“欻。”长长的步足伸过去，轻点网格。
亮起的网格便坠下一个光点，落在地面上的托托兰多魔法地图上。每一个光点，对应一个分会，分会传信的内容，则在地图上方显现。
整张地图，一片飘红。
相同的符号，相同的颜色，间或夹杂一些别的信息，但无一例外，都代表着求救以及示警。大陆东、西、南、北各个方位都有，唯有嘉兰还算太平。
这可能与嘉兰本就有魔兽、海妖作乱，再加上有玛吉波坐镇有关，而从那些信息里可以看出，攻击各个分会的人，也是戴着鸟面面具的神秘来客。
查理人就在高塔，当然是第一个看见这“盛况”的人，虽然早有预料，但心还是不可避免地往下一沉。
他很笃定，黑镜之主的眷属们必定不会放过其他分会，否则就算成功打下了自由城邦，只要分会还在，就一定会迎来强烈的反扑。
而如果分会没事，第一波赶到的强力援兵，也不会是苍穹骑士团了。
粗略扫了一眼，遭到攻击的分会足有三分之一，遭到攻击的时间节点都在伊格纳修斯戏法生效后。
这些分会还正处在重要的传送节点上，担当着“交通枢纽”的存在，一旦它们的传送阵被毁，魔法议会的人员调度将出现大问题。而分会与总部断联太久，距离过远，也会带来无穷无尽的后患。
最严重的，就是魔法议会的势力，会被逐渐蚕食。
有人的地方，就有争斗。
黑镜之主妄图复辟神权又如何？只要自己掌握了权势，管他压在头顶的是谁？反正不是这个，就会是那个。这么多年来，真就没人对魔法议会虎视眈眈，妄图取而代之吗？
一鲸落，万物生。
查理心中骤然浮现出这句话，目光再次望向了笼罩自由城邦的魔法结界。结界外还是海浪滔天，荒海畔的战斗，隔着老远就能听见。
恍惚间，他好像又回到了大陆战争的时候。
如同星夜那样的王国，毁于异族之手，而还有许许多多的人类，死于内斗。胜败，从不因正义站在哪边而定。
新的大陆战争，要开始了。
如果说之前的查理只是有这种预感，现在就是确定。
大陆和平太久了，没有了生存的紧迫感，其他的欲念就会滋生。人心的沟壑难以被填平，只能外溢。
查理忽然明白，为何这个新世界计划要蛰伏那么久了，因为人类总会因为自己的贪婪而自取灭亡。
黑镜之主只需要等，等到一个合适的时机，出手打破表面上的平衡，给心怀鬼胎之辈一个出手的机会，就能够轻而易举地将和平撕碎。
查理闭了闭眼，再睁眼时，眼中已是一派冷漠，但他的嘴角却还噙着一点笑意。
乱就乱吧。
谁说，这不是一个属于他的机会呢？