作者：弄清风
与此同时，自由城邦。
老社长失踪的消息被很快上报，所有人的反应都跟大卫一样。那么严密的看守，人是怎么逃脱的？如果是有人将他救走，又是如何进去的？
这根本不合常理！
消息传到温斯顿耳中，他轻啧一声，有些不爽。那老头的嘴是真的硬，还不怕死，在不使用搜魂术的前提下，怎么恐吓、威胁，都没用。
温斯顿甚至戴上鸟面人的面具，去诈过对方，但同样无功而返。
魔法议会就是麻烦，要守这个规矩、守那个规矩，这个方法不能用，那个也不行。偏偏藏了一堆内鬼，什么规矩都不守。
不过幸好，温斯顿也不是什么守规矩的人。
趁着那老社长昏迷的时候，他在老社长的身上留下了特殊的可以用来追踪的魔法标记。这是阿奇柏德的秘技，用于在绝望冰川打猎，相当隐蔽，即便是对魔法感知最为敏锐的高阶魔兽，都极难察觉。
如果老社长不肯开口，那么拿他当一个诱饵，引人前来救援或杀人灭口，也不错。
让温斯顿感到诧异的是，老社长是直接从被关押处消失的，连门都没有出。这有点像赏金Z从黑甲骑士团的地牢里越狱的场景，但那可是赏金Z的看家本领，老社长？
温斯顿不认为他也有这样的手段。
蓦地，他灵光乍现。
其实还有一个问题，他和查理探讨过，但至今没有解决。那就是用来给尤里乌斯等人下毒的花，到底从哪里来的？即便跟他们猜测的一样，是从众神的花园里移栽的，但四月蔷薇不具备这个实力，这个移栽者，想必是黑镜之主的眷属之一：花匠。
花匠是谁？
这个人会亲自把花交给四月蔷薇吗？还是说，有个中间人。
四月蔷薇的社员交待，花是尤加利拿出来的，可尤加利已经被灭口。她不太可能是花匠本人，那么她会是这个中间人吗？
他们还很怀疑老社长，如果尤加利背后隐藏更深的人是老社长，似乎也说得过去。她在被杀死的那天晚上，先见了老社长，再见了鸟面人。
她一整晚都很忙，心里装着事，所以身上的衣服没有来得及更换。
在这样的推测下，老社长才是连接一切的关键。他是花匠本人，亦或是那个中间人，都有可能。
温斯顿觉得是后者。
现在自由城邦里又冒出来一个烛火之屋。
恶魔、许愿，失踪的审判官和查理，还有……老社长。
这一切会有关联吗？
温斯顿站在被查封的鹈鹕街上，看着眼前的13-2，陷入沉思。
就在刚才，审判庭的人再次使用点燃蜡烛的方式，尝试进入13-1，但他们惊讶地发现，这个方法失效了。
也就是说，13-1封闭了。
不远处，审判庭的人正在对鹈鹕街的守门人赞德问话。旁边还有另一位守门人，也被叫过来了。审判庭公平公正，绝不会厚此薄彼。
这时，亚历山大也出现了，步履匆匆，满脸冷肃，询问此处的情况。
温斯顿等其他人汇报完，也恭敬地和亚历山大行礼。只是无人知道，他看着古板严肃，说出来的话却带着一丝调侃。
“副审判长阁下怎么有空过来了？”
“我不出来，怎么给别人动手的机会？”
亚历山大一方面是拿自己当饵，引诱敌人攻击。即便不能抓住幕后黑手，消灭一点敌方的人手，也是好的。
另一方面，他怀疑消失的蒂莫奇可能还在总部内，没有离开。
“还在总部？”这倒是让温斯顿有些诧异了。
他还记得，蒂莫奇刚刚逃离，他和亚历山大密谈时，他还没有这样的猜测。难道是分开的这段时间，他又做了什么调查，得到了什么线索？
亚历山大却不愿多谈，迅速转换话题，提起了老社长。
温斯顿眸光微敛，也没多问，继而说起了自己对老社长的怀疑。亚历山大若有所思，“你觉得他也跟那些进入烛火之屋的人一样，去了同样的地方？可他消失时，与烛火之屋相距很远。”
“那就去查一查，这段时间内，自由城邦还有没有其他人失踪。我怀疑，他们都曾经是烛火之屋的客人。消失并不一定要局限在烛火之屋内，恶魔的能力，有时超乎你我的想象。”温斯顿道。
亚历山大沉吟片刻，点头，“我明白了。”
两人没有就这个问题再做过多讨论，虽然他们用了魔法屏蔽他人感知，但这毕竟是在外面，隔墙有耳。
亚历山大的余光看向赞德，“你看出什么问题了吗？”
温斯顿摇头，又道：“但没有问题，就是最大的问题。”
语毕，他又话锋一转，轻声问：“副审判长阁下，查清楚鹈鹕街的底细了吗？由墨菲斯阁下创立的那家旅店，如今是谁在掌管？”
亚历山大沉默片刻，回答了三个字：“审判长。”
毫不意外的答案。
那么，暗地里掌管着鹈鹕街上唯一一家旅店的审判长阁下，知不知道鹈鹕街上发生的一切呢？
温斯顿表示好奇。
亚历山大知道温斯顿在怀疑什么，但他无法给出准确的答案，只得以沉默应对。他心里隐隐有一种不好的预感，似乎有什么大事要发生了。
这让他感到一丝迫切、一丝不安，却又找不到破局之法。
最终，他开口问道：“你们的首领，温斯顿·阿奇柏德先生，现在在何处？”
温斯顿本人面不改色，回答道：“这是机密，副审判长阁下。您如果有什么话需要转达的话，我可以代劳。”
亚历山大没有感觉到被怠慢，因为阿奇柏德跟谁都有说“不”的资本。他顿了顿，继续说道：“请传信于他，自由城邦或将面临真正的危难，我们需要他的帮助。”
温斯顿感受到了亚历山大话语里的郑重，但他没有立刻应下来，而是反问：“自由城邦乃是魔法议会的地盘，但阿奇柏德行事，向来有自己的章法。请副审判长阁下明白，一旦我们正式插手，事情就没有回旋的余地了。无论这是在哪里，都得守我们阿奇柏德的规矩。届时如果发生什么冲突，你能处理？你能代表整个魔法议会？”
这番话，说得冰冷又无情，但正所谓，丑话得说在前头。
亚历山大：“我知道。既然我开了这个口，就会尽我一切所能，哪怕付出生命的代价。”
温斯顿：“那就如您所愿。”
温斯顿知道亚历山大或许还查到了点什么，却对自己有所隐瞒，但他并不感觉生气。毕竟他和查理也隐瞒了不少事，可不会什么都说出来。
魔法议会的问题一定比温斯顿想的还要棘手，内忧外患之下，难以依靠自身力量解决，亚历山大才会在此刻提出协助请求。
毕竟，如果不是到了存亡关头，谁会邀请阿奇柏德来插手呢？这群杀神，不止下手毫不留情，嘴还很毒，会毫不犹豫地把别人家的丑事宣扬得全大陆皆知。
待两人分开，温斯顿立刻对外传讯。其实他早就安排了人在过来了，等的就是这一刻。
不过温斯顿安排的人手是从绝望冰川直接过来的，需要时间才能抵达。因为其他地方，尤其是亡灵界也需要足够的人员驻扎，不宜进行调动。
在等待的过程中，温斯顿也没闲着，他盯上了赞德。
他觉得赞德有些奇怪。
作为守门人，他是最有可能了解烛火之屋的人之一，但他明明暗中观察着一切，看起来很主动地在打探消息，且极有可能打探到了什么，却又什么都不说。
即便是面对审判庭的询问，也没有给出什么有用的信息。
还是说……他其实已经说出去了，只是接收信息的人，还隐藏在暗处？
是敌？还是友？
接受完审判官的问话后，赞德便被允许离开。
这是亚历山大特意安排的，封闭醍醐街，不断地找人问话，但在问完之后，又给他们活动的自由和时间，或许，有人会按捺不住地露出狐狸尾巴来。
温斯顿悄然跟上，发现赞德回到了自己的酒馆里，没有再外出。
可这并未降低温斯顿心里的怀疑，他随即隐匿自身的气息，潜入酒馆。就像他从前无数次在绝望冰川打猎，悄无声息地潜入猎物的老巢一样。
有时族里的年轻人们还会打一些无聊的赌，譬如，他们赌谁能在高阶魔兽的地盘里潜伏得久。不被发现，不产生任何冲突，就像一个雪堆、一块石头一样潜伏。
最厉害的不是温斯顿，而是萝拉。
这个不起眼的姑娘，原先在族里的存在感并不强，直到这个赌约诞生。过了大半个月了，连温斯顿都结束赌约回来了，大家忽然发现萝拉不见了。
族里的年轻人经常出门打猎，十天半个月不见人影也是常有的事，所以萝拉刚开始消失不见的时候，无人在意。
因为谁也没有收到求救信号。
可时间一久，大家发现不对劲了。
人呢？
这么一个大活人，总不会连求救信号都不发、一点痕迹都没有的，就这么没了吧？大家开始寻找，找遍绝望冰川，最终在一处高阶魔兽的领地里发现了她。
她都快在那里安家了，就像一个寄居的幽灵。
魔兽们发现阿奇柏德打过来的时候，很震惊。发现自家老巢里还有个阿奇柏德在潜伏的时候，更震惊。
萝拉也是此次温斯顿调来的人手之一。
言归正传，温斯顿潜入酒馆，顺利摸到了赞德的房间外面，不出意外地发现赞德的房间里并没有人。
他大胆进去，发现了传送阵的存在。
这回终于不是暗道了，而守门人的酒馆，位于暗街的外面，所以也不受暗街不得传送的禁制影响。
只是这个传送阵需要特殊的咒语才能开启，温斯顿也没办法使用。
那么，赞德会传送去哪里呢？
他在自己的房间里藏着传送阵，且在这时离开，果然是去跟谁秘密碰面的吧？他在为谁做事？动机又是什么？
就在这时，外面忽然传来骚动，嘈杂的议论声和惊呼声如同惊雷乍响。
温斯顿意识到有什么变故发生了，当即闪身离开酒馆，来到了外面。
他几个起落出现在一处屋顶，和他同样出来查探情况的，还有不少人。大家齐齐抬头遥望，只见混乱的一夜过去，原本应该泛白的天空，此刻竟隐隐透出红光来。
那是不详的红色。
第308章 虚假之幕
红色的光，究竟是什么？
这一刻，无数的人心里都诞生了同样的疑惑。鹈鹕街、猫令十字、斯坦利大街、真理广场，街头巷尾，议论纷纷。高塔顶上的法勒理也抬起了头，它似是察觉到了危险，弓着背，发出了低吼。
示警的信号从哨塔上升起，“砰！”
唤醒了新一天的黎明。
雪停了，但太阳没有如约而至。