作者：弄清风
花匠：“关于这点，先知应该最了解。”
先知没有说话，那眼镜链轻轻荡漾，似乎在笑。
掘墓人开口了，他的声音听起来比以往要阴冷得多，“自由城邦一事，你、先知、使徒都参与了，就不必互相推卸责任了吧？难道你们觉得任务会失败吗？”
花匠还是一如既往的轻松语气，“当然不。但我只是个快乐的花匠，种了些花而已，哪里能左右自由城邦的事情呢？你说对不对，先知？”
先知这才开口，“使徒已亲自前往，各位不必太过担心。”
难怪使徒今天不在。
玩偶默默地在心里盘算。
新世界计划是个涵盖整个托托兰多的大计划，每个人都有自己需要负责的部分。
她作为新人，除了自己的部分，知道的信息最少。其他人在做什么，轻易不会告诉她，一个个都神秘得很，所以她到现在都不知道这些眷属的真实身份，只能从集会上的只言片语里，窥探一二。
譬如，她猜测使徒、先知这些人，都来自大陆东部。
自由城邦的任务，说白了，目标就是魔法议会。
参与任务的有三人，花匠、先知和使徒。玩偶对花匠最熟悉，因为花匠提供了针对树人的毒，而给树人下毒、瓦解树人防御，继续侵蚀海岸的任务，本就由玩偶负责。
不过，玩偶并未亲眼见到花匠。
眷属之间除了像这样的正式集会，还可以通过水晶球私下联络。她与花匠联络时，水晶球里只呈现出了声音，没有画面。
那是个男人的声音，比集会时更风趣幽默一些。但玩偶知道，声音也有可能是伪装的，不能因此判定对方的性别和年龄。
花匠与她约定好了时间、地点，将毒交给她。她操控自己的玩偶傀儡赴约，见到的却是一个普通商队。
毒混在货物里，整个交易过程都非常顺利。
言归正传。
玩偶对自由城邦的计划并不算了解，但从她获得的只言片语里，她可以肯定，最初的计划绝不是这样的。按照这些前辈们的风格，慢慢渗透、悄无声息地夺取议会的控制权，将魔法议会掌控在自己手里，才算完美。
而不是像现在这样，需要使徒亲自上阵，正面冲突。
使徒干的往往都是杀人的活儿，到他需要出场的时候，说明前序的计划已经被打乱了，所以中途变更，采取了备用计划。
就像瓦舍里和阿莱门的时候一样。
这样的认知让玩偶的心里稍稍平衡。瞧，不是她一个人办事不利，这些神秘又强大的前辈们，不也一样会出差错吗？
这时，主位上的稻草人开口了，他的身份最为神秘，地位也最高。
“四月蔷薇过早暴露，通过徽章给亚历山大设的局，也没有发挥应有的作用。魔法议会内部的派系斗争，衍化速度过快，致使审判庭掌控了大局，压缩了我方操作的空间。再加上医生被杀，我合理怀疑，自由城邦内，有看不见的敌人，正在出手干预。”
国王：“谁？”
先知：“我做了占卜，但——我只看到了变数。至于变数是什么，在星盘之外，我无法清晰地窥视。”
花匠听起来有些意外，“连你也无法窥视？”
先知：“是的。不过，有几个人值得在意，他们声称来自一个叫做恶魔之门的结社，盯上了烛火之屋。”
花匠：“恶魔？这倒是变得有意思起来了。”
玩偶大着胆子发问，“烛火之屋又是什么地方？”
在集会上，顺着别人的话，提出一些问题，是被允许的。这些前辈们虽然很喜欢保持神秘，但同样排斥愚蠢的呆子。
什么都不主动问，只会按照计划行事的，不是呆子是什么？
呆子没有资格列席。
“本次任务的指挥所。当然，你也可以将它视作我设立在自由城邦的一个小小的观察室，一个，聊表乡愁的地方。”先知语气含笑。
那眼镜链子荡啊荡，在玩偶心里荡起涟漪。
乡愁？
难道说这位先知，其实来自自由城邦？他曾是魔法议会的一员？
不等她多问，稻草人又开口了，“无论变数是什么，自由城邦之事，只许成功不许失败。魔法议会始终是新世界计划顺利进行的最大阻碍，我们必须不惜一切代价，消耗他们的力量。既然使徒已经亲自前往，那么，动真格的时候也到了。”
他继续往下说：
“玩偶、国王，你们那里，准备好了吗？”
玩偶：“花已于三日前盛开，时间足够，万无一失。”
国王也跟着回答道：“反军在沙琴聚集，密谋推翻通天塔。泽菲罗斯应当也在其中。我已设好埋伏，一切都在掌握之中。”
稻草人：“掘墓人，你那边如何了？”
花匠：“是啊，这都快半个月了，还没有消息传来，你不会是怕了阿奇柏德，不敢动手吧？”
“这是污蔑。”掘墓人回答道：“我只是觉得有点奇怪，温斯顿·阿奇柏德现身后，又消失无踪，只派了族人留守。我怕他是在设局等我，贸然动手，会正好落入他的圈套。”
花匠喃喃自语，“说起来……上次似乎还提到了他的金发小情人，叫做查理的。那一位，如今又在何处？”
先知：“很遗憾，他也行踪成谜。”
花匠来了兴致，“温斯顿把他藏起来了？你们说……他们会不会在自由城邦？”
先知：“这倒是个不错的猜想。”
这时，代表掘墓人的巫师帽忽然出现了闪烁。那本就是虚影，闪烁着、闪烁着，像是魔力传输不稳定。
稻草人声音严肃，“发生了什么事？”
下一秒，巫师帽又变得凝实起来，“亡灵界有变，我等的时机到了。各位，我先走一步。”
随着掘墓人的离场，集会也进行到了尾声。
稻草人的目光扫过所有人，语气里透出一丝庄严肃穆，“为了迎回伟大的黑镜之主，为了开辟一个崭新的世界，创造属于我们的璀璨文明——各位，登场的时候到了。”
“希望下次见面，我能听到你们的好消息。”
另一边，雪夜街头的刺杀已经进入白热化。
鸟面人当街刺杀亚历山大，温斯顿赶到阻止，但又不能暴露身份，所以只能压着自己的实力来打。越打，他越是心惊，因为这群曾经被称为瘟疫医生的鸟面人，实力远超出他的预料。
该如何描述呢？
他们的身体明明是血肉之躯，但防御极强。就算受了伤，流了血，也像感觉不到痛一样，毫不犹豫地继续进攻，不死不休，宛如……被改造过的完美的杀戮机器。
温斯顿想到查理杀死的那个，敏锐地察觉到他们的弱点应该是灵魂。试了一下，果然，灵魂攻击，与作用在他们身体上的攻击相比，更为直接、有效，能够干扰他们的行动。
可直接作用于灵魂的魔法，少之又少。
温斯顿是掌握了一些，可自由城邦里的其他魔法师们，对上这些鸟面人，可就难免落于下风了。
他数了数，从狭路相逢到现在，鸟面人足足出现了二十多个。每一个都有至少魔导师的实力，其中甚至还有传奇。
而且这些鸟面人配合默契，除了魔法师，还有擅长潜行的刺客、近战的刀斧手，还有——弓箭手！
温斯顿回身斩断黑夜里袭来的魔法箭矢。
霍然抬头，黑色的瞳孔精准锁定箭矢袭来的方向，在那里。
魔法飞弹瞬间出手。
今夜是个不眠夜。
自由城邦到处“起火”，众议庭人心惶惶，审判庭疲于奔命，人员分散，确实是个动手的好时机。如果能一举杀掉亚历山大，可以削弱审判庭的力量，破坏审判庭好不容易稳住的局面，也会给遭受信任危机的魔法议会，重重一击。
在此之前，魔法议会是乱，但乱中有序。但在此之后，就会彻底乱了。
但这毕竟是魔法议会的主场，到处都有他们的传送阵，哪怕他们的人员被迫分散，也能在短时间内迅速聚集。
鸟面人的实力远胜于同等级的魔法师，但蚁多也可以咬死象。
譬如此刻，当温斯顿的魔法飞弹划破夜空，朝着敌人的弓箭手袭去时，无数的魔法光芒从不同的方位亮起，朝着同一个方向汇聚。
“轰——”弓箭手藏身处被迅速轰成了碎渣。
天上的猫头鹰飞过，发出叫声。
身穿制式法袍的魔法师对着天空打出魔法信号，下一秒，训练有素的魔像卫兵匆匆赶来。他们的动作不再像日常巡逻时那么保守，因为——指令已经更替。
魔像卫兵进入作战状态。
温斯顿趁着援兵赶到，迅速撤回亚历山大身边，抽刀挡住刀斧手的进攻。亚历山大气喘吁吁，认出了格莱西昂这个假身份，全力逼退鸟面人中的传奇法师，与温斯顿背对背。
亚历山大语速飞快，“当街刺杀，变数太多，胜率太小，我怀疑这只是个幌子，真正的目标不是我！”
温斯顿：“谁？”
亚历山大的目光望向夜空中那高耸的身影，咬牙吐出这两个字：“高塔。”
这时，温斯顿也终于有空查看大卫的来信了。
准确来说，是大卫迟迟得不到回应之后，又寄出了第二封信。这封信里写道：查理进入13-1后，同样失去了踪影。
第299章 圣培安之夜
查理此刻到底在哪里呢？
他在旧日的教廷。
半个小时前，他跟着审判官进入13-1，却没有发现任何的人影，亦或是暗门、秘密空间。反复搜寻无果后，他们带着满肚子的疑惑决定离开，可当他们推开13-1的大门时，却发现——那门外的景象已经发生了翻天覆地的变化。
原本昏暗、破旧的鹈鹕街，变成了神圣宏伟的建筑群。
黑夜中，那建筑群如同庞大的远古巨兽，匍匐于天地间，让人看不真切。唯有中间最为庞大的那栋建筑，如同巨兽的眼睛，灯火辉煌。
“这是哪儿？”饶是以审判官的见多识广，都不禁发出了错愕的声音。他蓦地想起什么，再回首，来时的门已消失无踪。
环顾四周，他们正站在一个花岗岩铺成的广场。广场上身穿牧师袍和修女服的人或端着烛台、或提着马灯，来来去去、行色匆匆。
“谢利？”
“没事，我就是太惊讶了。”
查理从初时的冲击中回神，心海却久久不能平静。
审判官无法立刻从眼前的景象判断出所在地，但查理可以，因为他也是阿耶。他曾亲眼见过这宏伟的建筑，那时，四散的人们在逃命。
火光冲天，大厦将倾。
神像被推翻、典籍被烧毁，人类历史上最为庞大、艺术价值最高的建筑，教廷的总部，圣培安大教堂，于此倾塌。