作者：弄清风
接下来的画面，开始变得破碎、不真切。温斯顿手握预兆石板，又攥紧了魔铃让自己保持清醒，这才勉强能看清一些。可那些画面依旧是不连贯的，有时一闪而过什么奇怪的身影，有时只看得见迷雾翻滚，且没有声音，静得可怕又诡异，仿佛藏着什么不可名状的恐怖。
温斯顿依稀能看见，迷宫有些路段的墙壁上，出现过其他的门。墨菲斯曾有推门而入的举动，但至于门里是什么，画面又断了。
有时，温斯顿也会在迷宫的墙上，发现留言。
这样的留言让他想起了死神宫殿里那句【他们在镜子里】，但迷宫墙壁上的字体是模糊的，看不清晰，无法判断究竟是什么。
随着画面的不断闪现，温斯顿的精神压力也达到了顶点。那是一种灵魂被不断侵蚀、撕扯的感觉，他的视线逐渐变得模糊，整个回忆构成的世界，也开始颤动，即将崩溃。
温斯顿却还不肯放弃，咬破舌尖，再次用那只金色的眼睛望出去。
最后一眼。
他看到墨菲斯坐在了一个房间里，他的面前有一面古董镜子。镜子里映出了墨菲斯的脸，但他的眼神中透着一丝迷茫与困惑。
“我……是谁？”
“哦，对。”
“我是墨菲斯。”
“我就是墨菲斯。”
温斯顿隐隐约约感觉有一丝不对劲，但他还来不及细想，回忆的画面便彻底溃散。而他因为强行窥视，灵魂感到刺痛，眼睛里也流出鲜血来。
另一边，自由城邦，猫令十字西街109号。
回到家中的查理，不紧不慢地煮起了晚餐。
今天的晚餐是新鲜的鱼汤，选用荒海特产的鳕鱼以及海虾，再加一些蛤蜊，辅以土豆和番茄补充维生素，再去小院子里摘几片香料叶子放进去，别有风味。至于主食，切几片面包，用黄油煎出香味，洒上些芝士再回炉烤一下，简单的晚餐就做好了。
“你不着急吗？”本可急死了，尤其是听说四月蔷薇的人要跑路之后。别管现在的四月蔷薇和之前的是不是同一批人，邪恶的骨头小本决定连坐。
“这种事情不能着急，本。”查理在回到猫令十字之前，已经做了一些安排，但安排生效是需要时间的。
所以，急不得。
吃完晚餐，查理简单地用清洁咒收拾了一下屋子，便拿起猫送来的那本《勇者回忆录》，坐在沙发里给本讲故事。
本还有点吃味，因为查理说好只爱他一个人的，到底还是认识了外面的野猫。
昨天是那只，今天又换了这只。
查理只好跟他解释，“其实都是同一只。”
本：“什么！”
它还变着花样来勾引你吗？
真是诡计多端。
查理忍俊不禁。
其实与其说那是一只猫，不如说是猫灵。因为某些特殊的原因，猫的肉身死了，但灵魂还在。它也并非弗洛伦斯的猫，而是一只大陆战争时期的流浪的黄色虎斑猫。
在那个年代，人类尚且自身难保、流离失所，更别说是小动物。
可它们也要生存，不是吗？
在托托兰多的传说中，猫都有九条命，且总与巫术关联在一起。但实际上，绝大多数猫就是普通的猫，死了就是死了，没有重来的机会。
最早的拥有九条命的猫，据说是与死神做了交易。
从此以后，托托兰多的猫都有一定的概率，可以觉醒这样的天赋，只是这个概率很小很小。
那只虎斑猫就是如此。
弗洛伦斯遇见它时，它已经成为了流浪猫里的老大。耳朵缺了一角，身上也有很多的陈年旧疤，甚至毛都秃了几块，看到谁都很警惕、面露凶相，明明个头不大，但却坚定地走在最前面，牢牢地护住了身后的同伴。
那群流浪猫里，什么品种的猫都有，大的、小的，一只眼睛瞎了的、尾巴只剩半截的，让人看了忍不住惊叹，它们到底经历了什么、又付出了多少，才能在那个战火连天的黑暗年代，活下来。
后来弗洛伦斯才知道，是命。
那只虎斑猫，当它走到弗洛伦斯面前时，只剩下最后一条命了。
多年的流浪让它无法相信人类，但它的身体已经到了极限，必须想办法给自己的同伴找一个栖身之所，于是它找啊找，最终，来到了正在修建中的自由城邦。
它暗中观察着，挑中了弗洛伦斯。
弗洛伦斯其实也一早就发现了它，但她没有声张，任它观察、审视，以无限的耐心，等着它走到自己面前。
虎斑猫对着弗洛伦斯低下自己的头颅，愿意献出自己最后的灵魂，为同伴换取栖身之所。
强大的女巫思考片刻，笑着拒绝了。她不要虎斑猫的灵魂，但愿意收容它的同伴，只需要它们帮忙抓住那些坏心眼的灰毛鼠，帮她保住餐盘里那香喷喷的蜂蜜面包。
虎斑猫不愿相信，因为不需要费力就能获得的食物，总是有毒的。
弗洛伦斯也不急着解释，就让它们先在自由城邦住了下来。此后三个月，虎斑猫终于渐渐地放下了戒心，也迎来了自己的死亡。
它本该心愿已了，安然死去，可到了那时候，心里又生出无限眷恋来。于是它请求强大的女巫，为它施法，将它的灵魂留下。
让它能够继续在这里，陪伴着曾经的同伴。
也许偶尔能睁开眼睛看一眼就行。
弗洛伦斯遂打造了那尊女巫铜像，将它的灵魂安放在铜像怀中的猫里。她其实也可以把虎斑猫转化为不死生物，可它在世上流浪太久，战斗了太久，已经太累太累了。
它需要安眠。
就像它说的，只要偶然看一眼，就好了。
此后，那条十字街被命名为猫令十字。弗洛伦斯又创办了猫令十字管理委员会，让那些流浪猫能够在这里更好地繁衍生息。
弗洛伦斯还在时，每隔一段时间会将虎斑猫的灵魂唤醒，让它看看新的风景。但她并没有将虎斑猫灵魂的存在告诉给其他人，因为对于虎斑猫来说，它能够信任的，也就只有弗洛伦斯一人而已。
其他的人类，它都不在乎，甚至有些讨厌。
时间又来到现在。
弗洛伦斯逝世两百年后，猫令十字又迎来了查理。
查理将它再次唤醒，它睁开眼来，看到来人不是弗洛伦斯而是一个陌生的人，有些疑惑、有些警惕。但它是知聪明的猫，明白物是人非的道理，对持有弗洛伦斯法杖、并将它唤醒的查理，依旧给予了一定的信任，然后，继续审视。
它可以自由地附身在任何一只猫的身上，蹲在窗台上看、在草丛里看，在屋顶上路过，悄悄尾随，也可以顺手帮查理一些小忙。
恰如此刻，当查理给本讲故事的时候，它就躲在窗外的树上，悄悄窥探。
人类，外表具有欺骗性的人类。
身上有弗洛伦斯的气息。
人类，会做美味的食物。
他的灵魂看起来很干净，也很美味。
猫不讨厌。
猫可以再帮他一点小忙。
就当是为了弗洛伦斯。
背叛的人，都该死。
第265章 夜火
猫去帮忙了。
查理也该出门了。
他昨天和夜游绘的怀亚特约好了，今夜继续去修补壁画。
来到斯坦利大街后，尤加利小姐还在看店。她看到查理路过，还挥手跟他打了个招呼，没有任何异样的表现。
查理微笑点头，走到壁画前时，怀亚特已经在了。
他的同伴却不在，查理问了一句，怀亚特无奈地告诉他：“还不是白天那件事闹的？你应该也听说了吧，众议庭的人在外面打起来了，还有人受了伤。审判庭抓了好多人呢，总部那边这会儿还灯火通明的，还有得吵。莫里森虽然加入了我们夜游绘，可他弟弟是众议庭的，也不知道这次被抓了，什么时候能放出来。”
怀亚特说着，伸手挠了挠头。但他的视线始终停留在壁画上，另一只手握着画笔，在反复思考今夜要从何处起笔。
查理没想到还有这样的意外收获，“他的弟弟……是哪一派的？”
这没什么好隐瞒的，怀亚特直截了当地回答道：“旧派的。”
那就是尤里乌斯派。
查理趁机表露出好奇，又打听了些关于新旧两派的事情。不过怀亚特是个醉心于绘画的人，属于绝对的外围成员，对那些权力斗争的事情并不怎么了解。
“不过这样很好，不是吗谢利？”怀亚特说着说着，又回过头来热情邀请，“众议庭虽然是权利核心，但整天斗来斗去，很危险，又烦人，加入我们夜游绘就不一样了，壁画里可不会突然冲出人来和你吵架。”
查理似乎被他说得心动了，但仍面露迟疑，“可是，我还在大陆游历的过程中，恐怕在自由城邦待不了多久。就算加入了，也没办法留下来一起画画。”
怀亚特一拍脑瓜子，想起了他说过的卡拉肯的事情，不免有些遗憾。
谢利可是在前线抵御过兽潮呢，年纪轻轻就是高级魔法师了，必是个心怀理想，有抱负的人，窝在自由城邦修补壁画，确实屈才了。
“但你仍然可以学啊，我教你。”怀亚特道。
“真的吗？”这对查理来说，倒是意外之喜。
怀亚特直言不讳，“我觉得你有天赋，而且这也不是什么独门秘技，不可外传的。画画嘛，谁都可以画，三岁小孩也可以，只是三岁小孩不会魔法罢了。”
查理被他的比方逗笑了，随即也不扭捏，大大方方地请教起来，顺便帮怀亚特打下手。
今天的街上很热闹，到处都在讨论真理广场的流血事件，远远地还能看到总部灯火通明，都快把桥下的河水照亮了。
送信的猫头鹰也忙了一天了，酒馆里甚至开启了赌局——这一波，新旧两派，谁胜？
大部分人觉得，尤里乌斯被夺权，旧派已经落了下风。但很快又有人激动上头，重重地把酒杯搁在桌上，站起身来，大声驳斥：
“旧派？什么是旧派？其实除了那些新派，整个魔法议会都是旧派！一个尤里乌斯又能代表谁？不论是众议庭、审判庭还是真理会，我们曾经拥有共同的信仰、共同的理念，从不分新旧，到底为何走到今天这个地步？！所有高谈阔论者，皆是背信弃义之徒！”
周围的人们七手八脚地把他按下去坐着，免得被议会的大人物们听见了，讨不了好。
寒风中，雪花又开始飘摇。
怀亚特急急忙忙地给自己的颜料套上防护罩，丝毫没有在意，一街之隔的酒馆里又在高谈阔论着什么。
查理为他撑起了魔法的伞，再回首，雪夜里燃起了一点火光。
他没有声张，只是静静地看着那火光从一个不起眼的小点，逐渐为黑夜染上玫瑰色的红晕。这时，惊呼声开始响起。
“着火了！”
“哪里？那不是城西的方向吗？”