作者：北渡南归
考虑了片刻，纪云谏缓缓开口：“心悦一个人就是，一辈子和她待在一起，也不感到厌烦。”
若是一辈子都和公子在一起……迟声脸颊微微发烫：“这样就是心悦吗？公子和我一直待在一处，有感觉厌烦吗？”
纪云谏一愣，失笑道：“这不一样。小迟你现在年岁尚小，等以后见了更多的人，就会知道兄弟之情和夫妻之情的区别。而现在——”他指了指已经煮好的浴汤，“你首先要做的是把身上的瘴气除尽。”
他将擦身的干布和新衣都放在一旁，嘱咐道：“今晚不要再睡在浴桶里了。”离开时细心地带上了房门。
兄弟情和夫妻情有什么区别？迟声不明白。他躺进浴桶里，任由药汤没过头顶。
纪云谏回到自己房内，桌上正停着一只内门传来的纸鹤。他送了道灵力进去，明承长老的声音便从中传来：“云谏，明日来议事堂一趟。”
明承长老负责天隐宗内历练任务的分派，纪云谏早些年常下山行走，多次承接任务，和他也算是旧识。这次回宗后，纪云谏虽无以往那般积极，但若遇上棘手难题，明承也会亲自寻他一同商议。
也不知这次会是什么任务。
*
第二日，议事堂内。
明承长老端坐于桌旁，一袭素雅的青袍。他虽年岁渐长，却依然精神矍铄，此时正忙碌地审阅着桌上铺开的任务玉牌。桌旁还立着二位亲传弟子，负责替他记录和分类。
见纪云谏从厅外进来，明承也不多做寒暄，将身旁二位弟子遣开后，直白道：“云谏，这里有一个外出任务，不知你可否感兴趣？”说着，将特意单独放在案旁的一张红光玉牌递给了纪云谏。
纪云谏接过一看：近日京城多地报有孩童失踪案，失踪时间集中、地域分散，且失踪者大多为乞儿，据案宗记载，上一次类似的事件发生与影宗相关。
他再看了几遍，除了提到可能和影宗相关以外，并无其余特别线索：“长老，不知这个任务有何难处？”
“宗内起初也觉得无甚特别，故当作下品任务去分发。然而宗内共有三波弟子去调查此任务，目前无一人归来，任务难度便提升到了上品。”明承面色凝重。
纪云谏皱眉道：“他们的身份令牌呢？其上所附魂令是否安好？”
“魂令安好，暂时无性命之忧，但是没有任何方法可以联系上他们，是故宗内打算寻细心谨慎之弟子再去探查一番。老朽思量多时，觉得云谏你是最合适的人选。”
纪云谏将玉牌收下，微微颔首：“这个任务我应下了。”旋即转身离开：“告辞。”
“等等。”明承喊住了他：“上品任务向来由两个以上的金丹期弟子组队完成，我知晓你不喜与他人同往，但是此事需慎重。”
纪云谏离去的身影略顿了顿：“好。”
迟声此时有伤在身，若是喊他去未免有些强人所难，不如叫上应昭一道，纪云谏下定主意后往练武场走去。
果然，应昭此时正在练武场上。纪云谏观他周身灵力较之昨日有所增长，不由欣慰道：“你突破了？”
应昭闻声蓦然回首，阳光照在他小麦色皮肤上，显得神采熠熠：“纪师兄！”他三步并作两步冲了过来：“前日师兄指导了一番后，我自觉大有裨益，昨晚就突破至二阶了，多谢师兄。”
纪云谏由衷地替他开心，这些年应昭的挣扎他一直看在眼里，可惜修行之事需本人悟性高，旁人再怎么着急，最多也只能提供一些助力。他微微笑道：“是师弟自身水滴石穿之功，我最多算是赶巧了。”
此时，傅雪盈不知从哪窜了出来：“纪师兄，迟声的瘴毒今日如何了？”
见到傅雪盈如此关心迟声，纪云谏更是觉得任务有望完成：“小迟的伤势已经有所缓解，雪盈你若担心，等我谈完事后，可随我一起回去。”
谁担心那个讨厌鬼了？傅雪盈心中暗道，面上仍不显：“师兄你找应师兄有事吗？”
纪云谏从锦囊中取出玉牌：“有个历练任务打算邀请应昭一起去。师弟，你看看是否感兴趣？”
应昭正想拿过牌子细看，却被傅雪盈中途截了过去：“上品任务？纪师兄你怎么不和迟声一块去？”
“他瘴毒在身，我怕打扰了他静养。”
“噢——”傅雪盈拉长了声调。迟声啊迟声，若是你前日不曾惹我，我此刻还愿意帮你一把，可现在我只能——傅雪盈将手中的玉牌递给了应昭：“应师兄，我觉得这个任务非常适合你。你和纪师兄一道，也算有个照应。”
应昭接过玉牌看了眼：“既然能有机会和纪师兄一道做任务，哪里有推辞的道理？”这便是允了的意思。
三人又寒暄几句就分开了，应昭继续留在练武场练剑，而其余二人则是一同回了小院。
“迟声！”刚到院口，傅雪盈便喊道，她迫不及待地想和迟声分享这个好消息。然而，一道碧绿灵力倏地从院内飞出，傅雪盈根本来不及反应，灵力就精准地冲向她脸部，将她的嘴堵了起来。
傅雪盈气急，转头看向一旁的纪云谏：“唔唔唔，唔唔唔唔唔唔……”纪师兄，你快管管他啊！
纪云谏手轻轻一抬，淡蓝色的灵力便将那抹碧绿完全覆盖，无声地消融在了空气中。
“纪师兄，这次你可不能偏心了。我什么都没做，迟声他却这样对我……”傅雪盈假意委屈，心里却暗喜，这次终于抓住了那个讨厌鬼的小尾巴，他可算要栽个大的了。
纪云谏亦觉得迟声此番行为有失体统，全无君子之风，他向来知晓世间有心性顽劣之辈，偏以捉弄心上人作乐，但他未曾料想到迟声也是其中一员。
弟弟顽劣，自然是为兄的没有尽好教导之责。
“迟声，出来。”他已有许久未曾连名带姓地唤过迟声，一时竟觉得有些生疏。
院内安静了片刻，半晌后，房门才慢慢打开，迟声耷拉着脑袋走出来，面上覆了一层薄红，不知是羞的还是气的。
第20章 随行
迟声垂着头站到二人面前。
纪云谏问道：“你自己说，何处做错了？”
“……我不应该戏弄傅师妹。”迟声的头更低了。
“该不该道歉？”
“该。”迟声难堪又委屈，却也明白今日确实是他错了，只得抬起头，转向傅雪盈：“对不起。”
“这就对了嘛，我还有个小道消息要告诉你哦。”傅雪盈伸手在面前比划了下，对迟声使了个眼色。
可惜迟声心情不佳，不愿搭理她：“公子，若是无事我便先回屋了。”
傅雪盈伸手一拦：“你确定不听吗？”
纪云谏见迟声神色恹恹，忍不住拉起了偏架：“既然小迟已经道歉了，就饶了他这一回吧。若是还有下次，你只管来找我替你主持公道。”他实在是不知晓为什么这俩冤家凑到一块就会开始掐架，只能归结于孽缘。
见迟声径直离去，傅雪盈只好说：“好吧，既然如此那就算了。”她眼睛一转，转而问向纪云谏：“纪师兄你打算什么时候下山呢？”
迟声的耳尖动了动。
“众多天隐宗弟子不知去向，自然是事不宜迟。”见提及外出历练之事，纪云谏面色凝重起来：“我与应师弟下午便动身。”
傅雪盈见迟声三步并作两步又返了回来，只觉自己拿捏住了他的七寸，不禁得意道：“迟声你不是要回屋休息吗？”
迟声早没了和她拌嘴的心思，他神情不变，只是语气有些急促：“公子，你要去何处？”
“正打算和你说，我刚接到了宗里的历练任务，今日便要动身。”他从锦囊中取出药材：“此后的药浴需由你自己来完成，此事关系到你未来的修行，切莫懈怠。”
迟声有些怔愣地接过药材包，还没来得及去验证自己对公子的感情，便又要分开了吗：“这次下山要用多久呢？”
按照宗内以往记载，上品任务耗时短则一个月，长的一年半载也是有的。但纪云谏观迟声脸色，话到嘴边转了个弯：“最多一个月就回了，小迟你正好可以静养一段时日。”
“纪师兄，这可是上品任务，一个月哪里回得来？”傅雪盈插嘴道。
迟声皱了眉：“上品？公子你为什么不带我一起？应昭他比我好在何处？”
纪云谏揉了揉眉心，眼前本就有个不省心的，偏偏现在又来了个拆台的。他先无奈地瞥向傅雪盈，语气里带了几分告诫：“傅师妹，别再故意招惹小迟了。”说完又转向迟声，声音放缓和了些：“你身上瘴毒未散，不适合出任务。我会尽快回来的，好吗？”
迟声只觉得自己搬起石头砸了自己的脚，什么瘴毒他从来都没放在眼里，只不过是想寻个亲近公子的借口：“我已经没事了，公子带上我一起吧。”
纪云谏使出一缕灵力掀起他的袖子，其上缠绕的黑气依旧未曾散去：“不要任性，对自己的身体负责。”
迟声见纪云谏语气严肃，只好噤了声，然而转瞬脑中念头已转了几个来回。不让我去，我却偏要去。我不仅要去，我还要和公子单独去。
眼眸一垂一抬间，他心中已经有了盘算，但面上仍是不显：“公子，那我先回屋了。”
纪云谏只当他是生闷气，便也随他去了。只有正打算看热闹的傅雪盈在一旁摸不着头脑：“迟声，你这就放弃了？”
“师妹，小迟现下心情不好，你也别再去惹他。我不在宗内的这些日子，你们要好好相处，若有事可通过传音符找我。”
傅雪盈听到这句话，才收了撺掇的心思：“说起传音符，这段时间我给师兄传的讯，师兄怎么从来没回过？”
“有吗？”不知从什么时候起，纪云谏再也没收到过傅雪盈的传音。虽不明所以，但他也乐得清净。此时傅雪盈提起来，他才分神在锦囊内探查了一番，只见原本放着傅雪盈传讯符的地方，整整齐齐摆着一叠附着迟声灵力的符咒。
纪云谏眼底闪过一丝笑意，只觉得迟声幼稚又可爱，但此事若让傅雪盈知道怕又是不得消停。他假意继续寻探了片刻，才露出副愧疚的神色：“寻不到了，师妹再给我几张罢。”
傅雪盈打量了他一番，半信半疑地又取出几张传声符：“师兄这次可不要弄丢了。”
到了下午，纪云谏已收拾好随身之物准备下山。临走前，看着迟声紧闭的房门，他终究放心不下，站在门外喊道：“小迟？”
迟声的声音传出，听起来一切如常：“公子有何事？”
纪云谏也不知为何每次分开时，他都有这么多想要嘱咐的话：
“别忘了药浴。”
“我不在时你不要倦怠了修行。”
“若是傅师妹寻你，你不要和她斗嘴。”
“若有事直接通过传声符找我。”
……
迟声一一应下。
该说的都说完了，纪云谏沉默了几息：“不出来送送我吗？”
屋内安静了好一会才响起回复：“我在药浴，不便起身，公子你一路上注意安全。”
若纪云谏对迟声有过一丝怀疑，此刻使出灵力稍加查探，就能察觉屋内其实空无一人，只有一张传声符静静地贴在桌子上。
但他对迟声向来不设防，听了这话沉默了片刻后，便独自离开。
距约定之时已过了半个多时辰，应昭却迟迟未至，只纪云谏独自在传送阵处等待。他取出传声符询问几次，那边仍杳无音讯。又等了约莫一炷香时间，他才往传声符中留下一句“京城见”，转身踏入传送阵中。
待纪云谏彻底消失在阵法中后，另一道身影悄然尾随而至。迟声一个闪身进了传送阵，手里还捏着张传声符。
此刻，练武场一处偏僻的角落里，应昭静静地躺在地上，周身被一道昏睡阵法笼罩。阵法散发着微微的绿光，将他与外界隔绝，他双目紧闭，呼吸均匀，早已陷入了梦境。
*
纪云谏对京城算不上熟悉，只在早年做任务时来过，几年间城内变化颇大。
他已换上一身天青色锦袍，头发用嵌珠金冠束起，手中一柄象牙色折扇，再加上面容俊逸，仪态出众，端的一副风流贵公子模样。他正欲走进茶楼，脚步却微微一滞，往身侧瞥了一眼。顷刻后，他像是什么都没发现一样，抬脚便进了茶楼。
迟声在转角处踌躇了一下，心头掠过一丝疑惑——刚才公子是不是看到自己了？分明有一股熟悉的灵力从自己身上扫过。可公子是什么意思？既不询问，也不与自己相认，就这么径直走入茶馆中。
他低头瞥了眼自己身上的弟子服，这副打扮，任谁看了都不像是会出现在茶馆中的人，自己若贸然进去，会不会影响到公子打探消息？
自从进了宗门以来，迟声接的都是除妖历练，无需与人打交道，自然也没有合适的凡间服饰。他只在拐角处停留了一会，竟吸引了许多往来人群的目光。正在他进退两难之际，一把折扇蓦地敲在了他后脑勺上。
迟声心下一惊，转身一看，纪云谏正站在他身后，面无表情，看不出是什么情绪。
“公子……”迟声知道早晚会被发现，但还没做好刚进京城就被逮住的准备。
纪云谏起了兴致，用折扇挑起他的下巴：“哪来的小贼，鬼鬼祟祟跟着我做什么？”
迟声自觉理亏也不反抗，下巴被挑起后眼神无处安放，只能定在纪云谏的喉结上。