作者：折雨寄樱
想到地下的景象，弗奥亚多愣神，心情难以言述，他怔怔地呆坐一会，艾尔西斯忽将他拥进怀里。
也就两天的时间而已，变化却快得措手不及。
耳朵紧贴温热的胸膛，弗奥亚多听见艾尔西斯急促的心跳，环绕他们的是夜的静寂，他目无焦点，好一会才说：“艾尔西斯，我失败了。”
他失败了，不仅没能找回母亲的灵魂，还没有保护好朋友，更成了刽子手终结了这里的人的性命。
艾尔西斯紧抱着他，什么也没问，低声说：“想哭就哭吧。”
“……我去见见她。”弗奥亚多握住胸口地项链，幸好这个存储灵魂的空间不受影响，她的部分还在。
紧接着，怀中的身躯骤然消失，艾尔西斯慢慢放下手，摸上存留对方温度的斗篷。他抓皱被汗和血浸湿的布料，双手不能自控地发抖，想到先前的画面，他恐惧地抓起斗篷，把脸深深埋进其中。
弗奥亚多出来时正碰上刚从地下出来的安，他思索片刻，前去问：“从这里出发，怎么走可以最快去龙岛？”
安骇然：“你们想去龙岛？可那里不是……”他想到眼前的人的身份，又说不出阻止的话，对方大概是不会惧怕龙的力量的。
“去阿罗吉特，它坐立在海边，是阿卡离龙岛最近的一座城镇，也是最接近龙岛的地方，应该比你回……再到龙岛更快。”安回答。
“好。谢谢。”
安摆摆手，转头和同伴一起继续处理手头的事。
没有缅怀和停留的时间，他们又要启程。
夜行动物发出咕咕的叫声，弗奥亚多遥望月色，晚夜暖风吹拂面庞，他察觉到，春天快要结束，夏日紧随其后。
#科格诺
第45章 猫，夏天，和他
“喵呜～喵~”
跟在粘人猫叫后出现的，是少年干净清润的嗓音：“雪花，今天给你们带了新鲜的鱼肉！快来！”
树叶在璀璨日晖中摇曳，斑驳的影子如碎星落在树下的人身上，艾尔西斯藏匿在枝繁叶茂的大树上，低头看拿吃的逗猫的人。
那是个金色头发，比他大几岁的男孩，肤色很白，笑起来让他移不开目光。
一个月前，他从研究院偷偷溜出来时在附近的树林里发现了一窝小猫，和抚育小猫的猫妈妈。小猫饿得喵喵直叫，他拿了自己偷偷藏着的饼干给分它们，但它们一口都不吃。
艾尔西斯也不知道猫喜欢吃什么，他每次溜出研究院后都会来这附近转一转，看这窝猫还在不在，看它们会不会因找不到食物渐渐消瘦、最后饿死，毕竟它们看着和他一样，实在是太弱小了。
不过意外的是，他发现猫不仅没有消瘦下去，反而长得越来越好，小身子胖起来，皮毛愈发油光发亮。
他以为是最大的那只猫捕猎到了丰厚的食物，才让小猫们长得健壮，直到有一天，他靠近猫暂时安家的地方，看到了另一个人。
他藏起来，躲到灌木丛里，发现是一个长相漂亮的金发少年在喂这些猫。
少年给每一只猫都取了名字，最大的那只毛色雪白，于是对方给它取名叫“雪花”；而雪花的孩子们，黑色的叫夜色，银白的叫水波，和妈妈一样白但是异瞳的叫琥珀。
喂猫就算了，竟然还给它们取了名字。
这人好闲。
艾尔西斯想。
要是没有这个少年的喂养，它们可能撑不到度过这个夏天。这是他在研究院待的第四个年头，他已经懂得世界是弱肉强食的，弱小者要么强大者踩在脚下，要么在这个世界自生自灭。
“雪花，你最近真是越来越胖了！”少年揉了揉大猫的肚子，笑着和猫说话。
……真好看，不管是猫，还是人。
这人长这么好看，穿的也是精致昂贵的衣服，不知道是哪里来的人，反正，肯定跟他这种有记忆便在研究院被实验的人有着云泥之别。艾尔西斯低头看了看自己沾满泥土的手，藏在灌木丛里不敢出去。
要是看到他，对方一定会吓一跳，并露出厌恶的表情吧。研究院的人都说他是父母都不要的孩子，没有人喜欢他，只有做实验时，他还存在一点活在这世上的价值。
艾尔西斯趴在地上，托着腮，看少年和猫玩耍。
玩了会，少年告别四只小猫，留下一些猫吃的东西后，走出树林，不见了踪迹。
艾尔西斯钻出来，习惯隔三差五见到他的身影，小猫们也没躲，蹭了下他，玩闹起来。他看了会，学着少年的模样摸了摸猫的脑袋，他怕被研究院的人发现自己偷溜出来的恶劣行径，不敢再逗留，匆匆按原路返回。
再之后，他见到少年的次数只增不减，他摸清少年来的时间规律，趁人到之前，偷偷爬到树上等待。
譬如现在。
碎落的日光如漂亮的金色花冠围缀少年的发，艾尔西斯静静观望着，愈发好奇对方的身份。这个人是谁呢？他多大了？从哪里来？名字是什么呢？
他抱着粗壮的树干，趴着，晃悠腿，像卑劣的偷窥者，无声窥视对方。
要不……打个招呼吧？但是要怎么和对方打招呼又不会让对方介意呢？他不会啊……艾尔西斯思考良久，回研究院后，深夜溜进研究他的学者房间，找到纸和笔，想了很久，不知道该怎么写“你好”。
他不识字。
于是他又翻书，看不懂，无奈之下，他只好握着笔歪歪扭扭地在纸上画了个坑坑洼洼的圆，再在圆中点了两点，画了一个他自认为非常形象传神的笑脸。
做好一切，他又趁夜溜出研究院，将纸揉成一团，丢在少年和雪花他们常常玩耍的地方。
对方发现的话，会露出什么表情呢？月色如水倾泻在艾尔西斯手中，他幻想着，情不自禁弯起嘴角。
捡到了。
艾尔西斯藏在树上，谨慎期待地屏住呼吸。这是他第六次给对方投递纸团，他不知道前面几次对方有没有捡到，但纸团都不见了，他认为应该都被少年捡去了。他总共投了六张纸，第一张画的自己的笑脸，第二张画了对方，第三张画下四只猫，第四张画了少年和猫，第五张画自己和猫，第六张，画的是他们和猫。
不知道少年会露出什么样的神情，他努力把眼睛睁得更大，满怀期盼看少年的表情变化。
少年缓缓打开纸团，低着头，面色变得凝重。
艾尔西斯一下子僵在原地，感觉身体瞬间冰凉，呼吸都凝固了。
……不喜欢。
他敏锐觉察到少年的情绪变化，躯体僵硬起来，失望冲散所有的期盼，让他心中仅余无尽而浓烈的悲伤。
果然，他这样的人，是不会被人喜欢和接纳的吧。他如此丑陋、肮脏，父母都要抛弃他，除了实验，他哪里有活在世上的价值和意义呢。
难过。好难过。
难过、难过、难过难过难过难过难过。
艾尔西斯趴在树干上默默地想，反正谁都不喜欢他，没有任何人会喜欢他的，下次再也不来了，他讨厌这个人。
讨厌，好讨厌！
什么嘛……结果还是来了。
因为研究院的学者似乎发现他有溜出去的意图，所以艾尔西斯被严加看管了一周，一周后，趁学者们松懈时，他再一次偷摸着从研究院围墙下他亲手挖出的洞里跑了出去。
本来不想去看猫的，但不知怎么回事，他的脚完全不听话，带着他直直来到了那窝小猫在的地方。因为是深夜，所以只有猫没有那个少年，他坐在地上，摸了摸凑过来蹭他的雪花。
他盯着雪花漂亮剔透的绿色瞳孔发呆，水波和夜色抱在一起玩闹，安静中，有什么东西被它们打飞，骨碌碌地滚了出来。
艾尔西斯定睛一看，是个带瓶塞的小玻璃瓶，里头放着被卷起来的纸，还有几颗糖。
他笨拙地拿出瓶里的东西，扯掉箍在纸外的金属圆环，在心脏怦怦直跳的紧张里打开纸条。
非常漂亮、工整的墨水字迹印于纸上，让他一下想起了少年的模样。
是……是他吗？是他留下的东西吗？
艾尔西斯不敢眨眼，生怕眨过眼后，手中的东西就不见了。
但长时间不眨眼，眼睛变得干涩难受，他忍不住揉了揉，刚闭上眼，又吓得赶紧睁开。
太好了，东西还在。
他又用力眨了几下眼，终于确定手中的东西不是泡沫一样易碎的幻觉。
那么问题来了：他只知道字迹如少年的样子一样漂亮，至于内容，他根本看不懂。
艾尔西斯皱起脸撅起嘴，一周前的对对方的讨厌又变成对自己的厌弃，他好笨，什么都不会。听到他动静醒来的琥珀走过来扒拉了几下他的裤腿，艾尔西斯揉了一下它的脑袋，又和它们玩了会，拿着玻璃瓶起身回去。
“你说什么？”负责记录他实验结果的学者推了推脸上的眼镜，严肃又有些生气。
艾尔西斯咽了口唾沫，双手捏着衣摆，紧张地再次说了一遍：“想……想、想学，学，学。”
“学什么。”学者不耐烦道。
他以为是问句，赶紧说：“都可、以……”只要能让他看懂纸条上的字就好了。
“我说你有什么学的必要，”对方打断他，“让你学东西对实验没有任何帮助，纯粹是浪费我的时间。你从哪冒出的这种毫无用处的念头？弄不清自己的身份吗？”
“对，不起……”感受到对方身上的不悦和拒绝，他失落地低下头。
“非实验时间就在自己房间老老实实待着，别想无所谓的事，我还有事，别来打扰我。”
“哦。”不让学就不学吧，他会自己想办法弄懂纸条上写了什么的。
艾尔西斯低头走出学者的房间，通往自己房间的道路很长，又长、又黑的通道，他向来害怕走在其中并回到那个狭小的地方，可这一次，哪怕学者如往常一样对他态度一般，哪怕住的地方漆黑邋遢，但只要一想到少年留给他的纸条，他就觉得房间的每一个角落都被温暖的日光填满。
温暖耀眼的，夏天的太阳。
真好呀。
他一蹦一跳地回到房间，吃了颗少年给他的糖，拿着纸条在地上像猫那样打滚。
下次再见到对方的时候，不躲了吧……？
����嗯！下次见到，他想和对方说话，想告诉对方自己的存在，想与猫一起看少年笑。
艾尔西斯抓着纸条，嘴角微翘，躺在地上，迷迷糊糊地睡过去。
“起……喂！”
“起来！艾尔西斯！”
学者的声音就像惊雷炸醒了他，艾尔西斯弹起来，迷茫地看向眼前的人。
“这是从哪来的？”学者手中拿着一张纸条，他一愣，这才发现睡着前抓在手里的东西不见了。
他急起来，站起身下意识去抢对方手里的东西：“我，我、的！”
“你的？”
“是，是……！”还、还给他，是给他的东西，讨厌，快还给他！
然而下一秒，满含怒气的巴掌将他扇倒在地，他半张脸火辣辣地疼，脑袋撞在地上嗡嗡地响。他颤巍巍地捂住被打了一巴掌的脸，晕乎乎地听学者怒道：“艾尔西斯，你胆子越来越大了！你怎么会有王子殿下亲手写的东西？你什么时候跟他碰面的？你告诉他什么没有？！”
愤怒的质问中，他只捕捉住一个称谓����“王子殿下”。
原来，那个人是王子殿下吗？
疼痛让他半天缓不过来，他晕头转向，答不上话，学者也不在意他会不会回答问题，攥着纸条，说：“看来你跟老鼠一样偷摸做了很多我不知道的事，正好，实验的力度还不够，之后要对你进行更多的实验。从今天起，没有允许，你不能离开房间一步。你的一举一动都必须在监视和管控之下，如果发现你违反规矩，私自行动，后果自负。”