作者：安日天
事实证明, 他们赌输了, 迪利斯选择在遭遇危机时，毫不犹豫地将埃尔家族推出来充当替罪羊。
而精心挑选的“老实虫”、“软柿子”在突然意识到自己不过是个小丑的时候，拼劲所有的力量，给予了这个古老而“体面”的家族最致命的一击。
自此，所有的算计与傲慢形成了“完美”的闭环, 大势已去, 民心尽散, 现在他们能做的，不过是尽量逃离急速溃败的家族, 以避免成为下一个牺牲品罢了。
一般情况下, 阿琉斯对看其他家族的“热闹”毫无兴趣，甚至会产生唇亡齿寒的情绪。
但现在的情况不一般，阿琉斯还记得那些铺天盖地的损伤雌父名誉、甚至鼓动“严惩”雌父的新闻通稿, 他不推波助澜一二已经称得上克制了。
吃瓜网友们更不会有什么“怜悯心”，在好心人梳理了前因后果后，更是热衷于“火上浇油”。
先是将这些年埃尔家族推出的种种黑稿列了个表，然后又贴心地分门别类发给了受害的贵族、高官、学者与富商，务必让更多的“受害者”得知真相、落井下石。
又将之前两位雄虫和里奥之间的爱恨纠葛做了解说视频，重头戏自然是伊森醉酒后的狂妄发言——经过技术达人的逐帧分析，那段空中投影的视频并没有任何人工合成的痕迹，伊森的的确确说出了这番话，只是未曾料到，竟然被其他虫录像了。
阿琉斯一边看戏，一边给金加仑发去了消息：“记者是怎么拿到那段录像的？”
金加仑的回复很严谨：“据说，伊森有一位秘密情人，外表看起来是性格很绵软的雌虫，伊森很宠爱他，只是没想到，对方竟然会是间谍。”
“伊森住在埃尔家族里，依靠埃尔家族的资金供养，他从哪儿找的雌虫？”
“有没有一种可能，是埃尔家族默许甚至亲自挑选的雌虫，悄悄地送到伊森的身边，一来充当眼线、吹吹枕头风，二来也是在伊森和迪利斯之间埋上一根刺，以避免双方手牵手、直接将埃尔家族这个供养者和投资方被甩到一边。”
阿琉斯看到这条消息，忍不住笑了，他移动着手指回了一句：“那可真是聪明反被聪明误了。”
毕竟——
螳螂捕蝉黄雀在后啊。
事件闹得越来越大，埃尔家族终于承受不了压力，出面道歉，而负责道歉的，并不是埃文家族的家主及夫人，也不是口无遮拦、惹出大祸的伊森，甚至不是埃尔家族能拿得出手的高层管理人员。
而是里奥。
里奥-埃尔。
这个从未得到过雄父与雌父真正偏爱过的雌虫。
他并没有穿埃尔家族惯用的礼服，而是穿了一套阿琉斯比较眼熟的礼服，那套礼服肉眼可见的不合身了——自最后一次见面不过几个月的时光，里奥似乎瘦了好几圈，礼炮之下空荡荡的，像小孩子套上大人的衣服似的。
里奥年纪也的确不大，他比阿琉斯还小一点，刚刚成年罢了。
里奥的脸上敷着厚厚的妆容，漂亮、空洞、虚假。
他的声音有些沙哑，面向镜头读完了埃尔家族精雕细琢的稿子——这次倒没有否认视频的合理性，而是说伊森被下了诱导的药剂，所说出的话语并非真心所想，文章中有比较大的篇幅讲述了埃尔家族对两位流落在外的雄虫的照顾与爱护，两位雄虫之间曾经无比真挚的感情，等到了需要道歉的部分，则是将所有的罪责推给了里奥。
里奥面无表情地、面向镜头说：“我不该在这两个雄虫之间摇摆不定、损伤了他们之间的情谊，也不该向杰瑞过多抱怨，以至于让杰瑞犯下错事，我有愧于家族对我的培养和栽培……”
台下的媒体记者们一片哗然。
明眼人都能看得出来，里奥是作为被推出来的“替罪羊”和“弃子”承认了这一切。
当里奥救助了两位高阶雄虫，埃尔家族顺手推舟收养了两位雄虫，实力增强、地位直线攀升的时候，埃尔家族不曾给里奥什么奖励。
但当家族的决策失误，放任一位雄虫攀附上军部上将、进而让家族的发展方向偏离正轨、犯下大错的时候，家族又将里奥推了出来。
道歉信言辞虽然真挚，但仔细听听，却将所有的责任一推二干净，将家族的决策变成了杰瑞和里奥的个人行为。
里奥读完了最后一个字，他将手中的信纸折叠好，放在了演讲台上，面向镜头，扯起嘴角，露出了一个很难看的笑。
“我已经完成了家族的委托，接下来的话，是我个人想说的了。”
有雌虫从舞台侧方试图上台、阻拦里奥。
但也有另一波的雌虫拦住了他们、极力维持着会场的秩序、确保里奥能够说出他真正想说的话语。
“在很长的一段时间里，我都以为自己是被爱的，雄父和雌父仿佛很偏爱我，他们希望我留在他的身边、不要做那些危险的事务，我是个雌虫，却像雄虫一样被娇养、被呵护着长大。”
“直到有一天，我和我的雄虫弟弟之间起了一点矛盾，很小很小的矛盾，我的雄虫弟弟贴着我的耳朵，对我说，里奥，你真的以为父亲们是偏爱你么？不是的，你只是他们在一直没有雄虫的时候，养着的替代品，而有了我之后，你的性格和外貌又比较像雄虫，父亲们才惯性地宠爱你罢了。”
“我不愿意相信，甚至麻醉自己是我听错了。”
“直到我出嫁前，才发现雄父与雌父并不是真的爱我。”
“我有一位死敌，他曾经对我说，里奥，钱在哪里，爱在哪里，我不以为然，但到最后，又不得不承认，这句话是真的。”
“上天曾经眷顾与我，给了我全世界最好的雄虫，他从不吝啬在我的身上投掷金钱和时间，但我被宠坏了，我竟然会质疑他并不爱我、并不会用甜言蜜语来哄骗我。”
“我做错了很多很多的事，很想当面和他说声抱歉，但好像没有这个机会了。”
“对不起，我的确做错了。”
第59章
阿琉斯在这一瞬间的感觉很微妙。
感动么？倒是不怎么感动。
如果这个道歉发生在他们刚刚分开的时候, 或者发生在埃尔家族正在对霍索恩家族出手的时候，或许阿琉斯会有些感动，甚至会想些办法、改善里奥的处境。
但这个道歉来得太晚了, 时机也不太对。
阿琉斯一贯认为, 在两虫以上面前对某一个虫的道歉，一是为了在其他虫面前表明“我已经道过歉了”、从而将这件事顺利地揭过去，二是为了让自己的内心好受一点, 不必再被愧疚和自责所折磨。
真正的道歉应该是私下里的、及时的、诚挚的。
当然，倒也不能说里奥不诚挚, 可能当一个虫族处于人生的最低谷的时候, 总会积极地反省自身，然后意识到自己做错了，再寻求各种途径去道歉、以减轻内心的自责。
直播画面里, 里奥的自白还在继续。
“如果可以的话, 我很想回到我与他分开的那时候，阻拦住自己说出那些伤他伤己的话语，我想警告我自己，离开他的生活并不会变得更好，而会变得糟糕透顶。”
“但我很清楚, 时间无法倒转, 我已经失去了重来一次的机会, 我真是个蠢货，真的。”
“我曾经以为伊森是爱我的, 但事实证明, 他并不爱我，或许在他眼中，说几句情话、唱几句情歌、许下一些不切实际的诺言, 就叫做爱？但当他遇到更好的选择的时候，似乎就忘记了他的爱了，他让我明白，甜言蜜语并不可信，只有握到手中的东西才能衡量对方的感情到底存在几分，这或许很庸俗、一点也不浪漫，但浪漫是能够被虚构的，实打实的付出才是真切的。而这一点，我明白得太晚了。我想我这一生，都无法再遇到一个像我前任未婚夫那样好的雄虫了。”
“我会取消与杰瑞的婚约，他是一个还不错的雄虫，不应该被我所连累，况且我的确不爱他，只是因为家族的原因选择和他在一起，”里奥的脸上有很明显的歉意，也有很明显的坚定，“我已经犯下了如此大的错误、令家族蒙羞，家族或许还愿意收留我，但我无颜继续留在家族里了。在这里，也请各位做个见证……”
“我正式退出埃尔家族，未来不会接受家族任何的福利与资助，不会继承家族任何财产，同样的，也不会再承担家族任何的责任和义务。”
“我已经成年了，以后无论过得好还是坏，都由我自己为我自己负责。”
“谢谢。”
里奥长长地鞠了一躬，像是在与过去的一切告别。
阿琉斯有一种很神奇的释然。
在他所有曾经有过深入交集的雌虫之中，里奥算是年纪最小的一个，阿琉斯一度产生了当哥哥的错觉。
他在与里奥相处的时候，曾经有很多次希望对方能够成长起来，至少能够分辨出周围哪些人对他是抱有善意、哪些人对他是抱有恶意的，至少能够从他的雄父与雌父为他构建的虚假的名叫“宠爱”的壳里走出来，去触碰真实而尖锐的世界，去拥有可以安身立命的东西。
但每一次阿琉斯稍做动作，里奥的反应就很激烈，甚至近乎歇斯底里。
阿琉斯变得犹豫，他想着未来的时光还很长，也想着以后里奥做他的雌君、也用不着去面对生活中的风雨，于是就无限期地拖延了这个流程，直到他们之间的关系近乎突兀地戛然而止。
阿琉斯不再有任何立场和必要，为里奥的性格和未来而担忧。
但在此刻，里奥选择迈出崭新的一步、逃离开那个对他毫无帮助的家族，阿琉斯还是有些欣慰的，祝福谈不上，也不会刻意期盼对方过得不好。
大概就是淡淡的，毕竟从很早以前，就是不会再有交集的陌生对象了。
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新闻发布会结束后，埃尔家族与里奥之间爆发了剧烈的冲突，有不少媒体记者拍摄到了相关的画面。
这场冲突以里奥拎着一个只装着自己证件的小皮箱离开家族城堡而告一段落。
几乎在他离开的同时，埃尔家族发布了公告，一是将里奥从家族中除名，二是要求家族所有名下及有合作关联的企业，不得雇佣里奥或者给予他任何帮助，俨然一副封杀对方的姿态。
然而，就在公告发布的第二天，皇室就发布了训诫令，措辞严厉地训斥了埃尔家族的行径，勒令埃尔家族的族长立刻前往皇宫、接受调查。
埃尔家族的族长在皇宫里停留了三个小时，回到家族后，将名下绝大部分的产业“无偿捐赠”给了皇室指定的基金会，用于公益事业。
一时之间，民众纷纷为皇室的正义行为点赞，埃尔家族的成员成了虫虫喊打的“丧家之犬”，没过几天，就受不了媒体日夜不休的围剿和探寻，选择全员搬离了首都星——这也意味着埃尔家族彻底脱离了一流贵族的行列，未来只能在偏远星系“苟延残喘”。
然而，埃尔家族这个结局，相比较那些被虫皇和虫后下令围剿的家族好上太多倍了。
毕竟只是家族没落，并无一人受到刑罚——杰瑞那么努力地自救，甚至能拿出一些有力地证据，但最后还是在一片质疑声中被裁定“有罪”，做了“替罪羊”、锒铛入狱。
埃尔家族全员的性命都被保了下来，但当年只犯了些小错的蒙德利家族，却几乎被全员剿灭，最后只剩卡洛斯一只虫。
这个相对宽容的判罚结果，也让阿琉斯笃定这场针对雌父的诬告与围剿，背后有着皇室的默许和推动。
迪利斯和埃尔家族可能是主动挑衅，也可能是听从命令，但他们的行径，是符合皇室的心意的。
阿琉斯又想到他在军部时探听到的信息——他们说尤文上将的第三项指控是“对皇室不敬”。
看来这项指控，才是雌父必须接受调查的原因。
而雌父究竟有没有“对皇室不敬”并不重要，重要的是皇室似乎已经判定雌父“对皇室不敬”。
阿琉斯长长地叹了一口气，他将想到的讯息通过加密通道传递给了雌父。
——他最亲爱的雌父、离不开战场的尤文上将，已经在昨天夜里悄无声息地离开了城堡、奔赴了第六军团的驻扎地，他将在简单休整后前往前线，继续履行他作为军团长和上将的职责。
或许是因为在路上、尚未开始战斗，雌父的消息回得很快。
“不必担心，至少现在，皇室还需要我统领第六军团、在前线战斗。”
——如果有一天，军部出现媲美你的将领呢？
——如果有一天，战争胜利了，而你带着战功回到首都星呢？
阿琉斯的心中徘徊着各种各样的猜想和焦虑，但最后也只化作了一句话：“照顾好自己，等你回来。”
第60章
雌父不在, 城堡里也没有熟悉的雌虫，金加仑又出差去了其他星系，阿琉斯一个人在家, 过得可以说是“无法无天”。
商队的工作倒是在做, 但他干了几天很快就上手了，只需要拟定一个大的方向、堆砌一些霍索恩家族的资源，真正需要他干的事并不算多。
阿琉斯又恢复到了之前有大把空闲时间的状态。
阿琉斯甚至有点后悔曾经为了进军队而紧锣密鼓修满了学院的学分、提前毕业, 不然，他还可以去学院里听听课、混混日子。
阿琉斯也没有继续深造的想法, 现在霍索恩家族是皇室的“眼中刺”“肉中钉”, 他还是不要表现得太过上进为妙。
不能太上进，那就吃喝玩乐吧。
阿琉斯久违地打开了格兰多亲自推送给他的《教你如何做一个快乐雄虫》电子刊，然后勾选了寻常雄虫的快乐方式。